夜色彻底笼罩了第七号安全区，街道上的灯火非但没有熄灭，反而愈发明亮。
经历了白天地底兽潮异动的恐慌，幸存者们反而更愿意在灯火通明的集市中寻求一丝安全感，吆喝声、讨价还价声交织在一起，冲淡了末世的压抑。
林辰换了一身洗得发白的灰色外套，将自身气息压制到与普通一阶进化者无异，低调地汇入人流，朝着安全区中心的集市走去。
他此行有两个目的——打探近期异兽活动的情报，以及确认地底之眼爆出的眼魔核心，究竟价值几何。
六阶雷霆武装的实力固然强横，但在鱼龙混杂的安全区，露财和露实力同样危险。隐藏锋芒，才是长久之道。
集市中央的情报摊最为热闹，一名戴着单片眼镜、自称“百事通”的中年男人坐在桌后，面前摆着厚厚一叠手写的情报单，周围围满了准备外出狩猎的进化者。
“废弃城区西侧出现群居型铁脊狼，数量三十以上，头领级一只，风险等级中等！”
“城南废墟发现低阶物资点，药品、饮用水充足，异兽稀少！”
“最新消息——官方狩猎队在探查地底裂缝时，遭遇不明精神系异兽袭击，损失三人！”
精神系异兽……
林辰脚步微顿，不动声色地靠近，目光扫过桌上的情报单。
很明显，官方狩猎队遇到的，正是被他斩杀的地底之眼的余波，只是他们并不知道，那只恐怖的存在，已经彻底化为了他的进化点。
“老板，关于地底精神系异兽的情报，怎么卖？”林辰压低声音，语气平淡。
百事通抬眼瞥了他一下，见他衣着普通、气息不强，便随意指了指价格：“普通情报十斤粮食，详细情报五十斤，或者等价异兽材料。”
林辰没有还价，从口袋里摸出一小块低阶异兽兽骨丢了过去。这是他随手收集的零碎材料，价值刚好够换一份详细情报。
百事通接过兽骨掂量了一下，满意地点点头，飞快撕下一张纸条塞给林辰，低声补充道：“兄弟，听我一句劝，最近别往地底裂缝凑，那东西邪门得很，连官方的人都折在里面，据说……能直接啃食意识。”
林辰微微颔首，接过纸条转身离开。
纸条上的内容与他猜测的相差无几，只是官方将地底之眼定义为“未知头领级精神异兽”，并暂时封锁了废弃城区的地下入口，禁止任何人擅自进入。
这对林辰而言，反而是件好事。
没有其他人争抢猎物，他后续积攒进化点的效率，只会更高。
离开情报摊，林辰径直走向集市深处的材料交易区。这里聚集着安全区大部分的材料商，专门回收异兽晶核、特殊材料、武器零件，价格相对透明。
一名留着络腮胡的材料商看到林辰，随意招了招手：“小兄弟，卖晶核还是兽皮？价格公道，绝不压价！”
林辰走到摊位前，没有直接拿出眼魔核心，而是先试探性地问道：“老板，精神系异兽的特殊核心，收吗？”
“精神系？”络腮胡老板瞬间坐直了身体，眼神变得郑重起来，“那可是好东西！现在安全区就缺精神类材料，进化者修炼精神力、制作抗性道具都要用，品质越高，价格越贵！”
林辰环顾四周，确认没人注意这边，才指尖一翻，将那枚漆黑中透着暗红幽光的眼魔核心，轻轻放在了摊位上。
刹那间，一股若有若无的精神波动缓缓散开。
络腮胡老板瞳孔骤缩，身体猛地前倾，一把抓起眼魔核心，指尖甚至因为激动而微微颤抖。他反复摩挲着晶体表面，感受着内部精纯到极致的精神能量与地底辐射之力，呼吸都变得急促。
“这……这是……高等头领级精神异兽的核心？！”老板压低声音，几乎是从喉咙里挤出来的一句话，“兄弟，你从哪弄来的这东西？这可不是普通异兽能爆出来的！”
“意外斩杀。”林辰语气平淡，不透露任何多余信息，“只说价格。”
老板深吸一口气，将眼魔核心紧紧攥在手里，生怕被人抢走。他沉默片刻，给出了一个让林辰都略微意外的报价。
“五百斤净化粮食，外加三瓶高阶恢复药剂，再加上一张废弃城区所有头领级异兽的精准分布图！”
在末世，净化粮食和恢复药剂，是比货币更硬的硬通货。
这个价格，已经远超普通稀有材料的价值。
林辰略一思索，便点了点头。
他暂时用不上眼魔核心，与其放在系统空间里积灰，不如换成实打实的生存物资和情报。分布图更是能帮他省去大量寻找猎物的时间，为冲击5000进化点铺路。
“成交。”
老板如释重负，飞快地将粮食、药剂和一张用油纸包裹的地图装进一个黑色背包里，递给林辰，同时不忘叮嘱：“兄弟，以后再有这种好东西，优先找我！价格好说！”
林辰接过背包，背在肩上，微微颔首，转身便消失在了拥挤的人流之中。
直到林辰的身影彻底不见，络腮胡老板才小心翼翼地将眼魔核心收好，心中翻江倒海。
他敢肯定，这枚核心的主人，绝对是一位隐藏的顶尖强者——能斩杀这种级别的精神系异兽，整个第七号安全区，都找不出几个。
……
回到租住的小公寓，林辰反锁房门，将背包里的东西一一取出。
三瓶墨绿色的高阶恢复药剂静静躺在桌上，瓶盖打开便能闻到清冽的药香，足以治愈致命外伤；净化粮食足够他吃上一个月；而那张油纸地图，更是清晰标注着废弃城区内，剩余七只头领级异兽的盘踞位置。
林辰将地图平铺在桌上，指尖轻轻划过上面的标记。
岩甲巨犀、影刃豹、腐液蜈蚣……
每一只，都是他进化路上的垫脚石。
【当前进化点：840/5000】
看着面板上的数字，林辰没有急躁。
他将药剂和粮食收好，地图贴身存放，随后走到床边，盘膝坐下。
六阶雷霆武装在体内缓缓流淌，细微的雷电之力顺着经脉运转，一边修复身体的细微暗伤，一边巩固着刚刚突破不久的力量。
窗外的喧闹渐渐平息，夜色渐深。
林辰闭着双眼，心境平静如水。
不急着狩猎，不急着升级。
养精蓄锐，摸清环境，准备充足。
这才是面对七阶那道质的飞跃时，最正确的姿态。
等到明天太阳升起，他便会按照地图，一步步清理废弃城区的头领级异兽，稳步积攒进化点。
而现在，只需要享受这份难得的安宁
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