在镇上停留的日子里，陈晨一直把魏叔一家当成亲人，可他渐渐发现，魏叔的老伴张大娘在他在时间总是一个人默默坐在角落，很少动筷子，脸色常年蜡黄憔悴，夜里还时常传来压抑的呻吟声。
一天深夜，陈晨起床上厕所时，听到魏叔屋里传来痛苦的呜咽，他推门进去，只见张大娘蜷缩在床上，满头大汗，疼得浑身发抖，却死死咬着牙不敢出声。在陈晨的追问下，魏叔终于老泪纵横地说出真相：张大娘是骨癌晚期，医院已经宣告无药可救，只能回家保守治疗，止痛药从布洛芬换到曲马多，到最后连最强的口服止痛药都失去了效果，每天只能靠硬扛忍受剧痛。
“医生说要打吗啡，可镇上没有，去省城她的身体根本扛不住折腾，”魏叔握着老伴的手，声音哽咽，“我这辈子没做过一件亏心事，为啥要让我老伴遭这么大的罪啊……”
看着张大娘被疼痛折磨得不成样子，陈晨的心像被狠狠揪住。他想起植物空间里，还藏着一种未在人体使用过的医疗植物——止痛藤，这是需要消耗随机变异点数才能强化的D级植物，融合绿星天然镇痛肽基因，效果堪比吗啡，却无任何成瘾性和副作用。
虽然没有临床验证，但张大娘的情况已经等不起了。陈晨立刻进入植物空间，消耗1点随机变异点数，将基础止痛藤强化为强效型，淡蓝色斑点的藤本植物在空间中舒展枝叶，散发着特殊的安心香气。
他摘下一片止痛藤叶片，让张大娘含在口中。十分钟，大娘紧皱的眉头缓缓松开；二十分钟，她轻声说道：“不疼了……好久没这么舒服了”；半小时后，折磨了她一个月的剧痛彻底消失，张大娘安然入睡，这是她病痛以来第一次安稳入眠。
陈晨的心情却无比沉重，止痛藤只能缓解疼痛，无法治愈癌症，它能给人尊严，却留不住生命。在最后的三个月里，张大娘靠着止痛藤，摆脱了剧痛的折磨，能吃饭、能聊天，平静地度过了人生最后一段时光。离开的那天，她拉着陈晨的手，虚弱却温柔地说：“小陈，谢谢你让我有尊严地走。”
陈泪流满面，泪水像决堤的洪水一般不断地从眼眶中涌出，顺着脸颊滑落下来。他瞪大了双眼，难以置信地看着眼前发生的一切，心中充满了无尽的悲伤和痛苦。
这是他生平第一次如此直接、如此近距离地面对医学的局限性。一直以来，他都坚信着医生这个职业能够拯救无数人的生命，但此刻，现实却给他重重地上了一课——即使拥有再先进的医术和设备，也无法挽回每一个垂危患者的生命。
而就在这时，一道柔和的系统提示音响彻在他的脑海之中：“恭喜您成功完成‘临终关怀’隐藏任务！作为奖励，您将获得对医学伦理更深刻的理解，并提升医疗植物的研发权限。”
听到这句话，陈猛地抬起头来，眼中闪过一丝希望之光。原来，自己所做的努力并没有白费，虽然最终还是没能留住那位病人，但至少让她在人生的最后时刻感受到了尊严和温暖。而现在，有了新的能力和资源，或许将来就能帮助更多像这样的人……
----------------------------------------
