清晨的阳光穿透临海市的紫雾，透过带水渍的窄窗，照进苏沐的出租屋。
空气中悬浮着细小的灰尘，在光柱里翻滚。
屋内弥漫着木板受潮后的霉味。
苏沐结束一夜的深度冥想，睁开双眼，呼出一口浊气。
往日常伴的精神透支感消失无踪，四肢百骸透着轻盈。
她活动了一下僵硬的脖颈，骨骼发出清脆的声响，皮肤表面渗出了一层灰黑色的杂质。
她闭眼内视，体内的变化牵动着她的神经。
原本狭小的御兽空间正向外剧烈扩张，空间边缘接连碎裂、延伸。
紧接着，一股庞大且纯粹的能量凭空涌现，顺着她与契约兽之间的灵魂链接，源源不断地冲刷进她的经脉。
经脉被能量强行拓宽，带来阵阵胀痛与温热交织的触感。
汗水顺着她的脸颊滑落，滴在衣襟上。
“咔嚓——”苏沐脑海中传出实实在在的碎裂声。
停滞三年、受尽嘲笑的精神力瓶颈，在这股能量的冲刷下当场破开。
初级御兽师的门槛被瞬间跨越，她的精神力一路攀升，停在中级御兽师的巅峰阶段。
大脑前所未有的清明，周遭细微的风声、楼下街道的脚步声，都能清晰捕捉。
她深吸一口气，压下狂跳的心脏，转头看向趴在门口的林野。
这只被视为废物的黑兽还在熟睡。
随着它平稳的呼吸，身体周围散发出暗金色光晕，带着压迫感。
仅仅一夜，它的体型大了一圈，原本的鳞片变得更加致密，边缘锐利，在晨光下透出金属光泽。
地砖被它的爪尖划出几道深沟，碎石粉末散落在旁。
苏沐心中明悟，这是林野在反哺能量。
共生契约的双向反馈机制，已将她和这只异兽在命运与实力上彻底绑定。
感受着体内充盈的力量，苏沐眼中的怯懦与隐忍逐渐褪去，透出锐利的锋芒。
她挺直脊背，握紧了拳头，指关节因用力而泛白。
市中心的楚家大宅内，气氛极为压抑。
大厅内死一般寂静，佣人们低着头，大气都不敢喘，生怕弄出一点声响。
“砰！”楚家家主楚天霸双眼通红，将手中那把古董紫砂壶摔在地毯上，滚烫的茶水和碎瓷片溅了一地。
他捏紧手中的紧急报告，手背上青筋凸起，胸口剧烈起伏，呼吸声粗重。
楚家城郊的秘密仓库被洗劫一空。
不是普通的失窃，而是连货架、地板砖甚至空气中残留的灵气都被抽干。
负责看守的高阶异兽精神失常，缩在角落发抖。
派去暗杀苏沐的影子卫队全军覆没，那位身经百战的卫队首领，此刻正流着口水，变成了一个只会傻笑的白痴。
楚月站在父亲身旁，脸色苍白，嘴唇止不住地哆嗦。
冷汗顺着她的额头滑落，滴在名贵的地毯上，双腿有些发软。
她咬着下唇，指甲嵌进肉里，鲜血渗出。
她明明是重生者，掌握着未来的剧本，害怕土狗影响她的未来，这才要提前将危险扼杀。
然而那只本该被捏死的黑兽不仅没死，反而变成了一个超出她认知的恐怖存在。
她引以为傲的先知先觉，此刻成了一个笑话。
胃里一阵翻江倒海，她捂住胸口干呕了一声，喉咙里泛起酸水。
“你到底去惹了个什么怪物？！”楚天霸转过头，目光骇人，盯着自己的女儿。
他上前一步，庞大的身躯挡住了窗外的光线，将楚月整个人笼罩在阴影里。
楚月被吼得退后半步，只能咬着牙，将林野诡异的吞噬能力和变异情况和盘托出。
声音发颤，语无伦次，双手不自觉地绞在一起。
听完女儿的叙述，楚天霸眉头紧锁。
能够无视楚家布下的防御阵法，悄无声息吞噬整个仓库的物资，这种诡异能力，他纵横临海市多年闻所未闻。
他走到窗前，看着外面的庭院，陷入沉思，手指无意识地敲击着窗台。
“传我的命令，立刻封锁消息。谁敢走漏风声，杀无赦。”楚天霸转过身，眼中透出杀意。
楚家丢不起这个人，更不能让竞争家族看笑话。
他深吸一口气，强迫自己冷静，大脑飞速运转，
“暗杀行不通，那就摆到明面上。立刻动用我们在联盟内部的关系，三天后的全市选拔赛，我要苏沐的名字出现在死亡之组。既然她命大，那就名正言顺地在赛场上，当着所有人的面，把她和那只畜生废掉。”
他一拳击中实木桌面，木屑横飞，桌面凹陷下去一块。
而在苏沐的出租屋里。
林野打了个哈欠，伸展身躯，睁开那双暗金色的竖瞳。
经过一夜的消化，楚家仓库里庞大的能量被他彻底吸收。
他查探自身状态，等级停留在丁阶巅峰，距离丙阶只差临门一脚。
体内气血翻涌，骨骼发出连串的脆响，肌肉线条在鳞片下鼓胀。
最让他满意的是，天赋技能“内里乾坤”的空间扩大了十倍不止。
原本只能装些杂物的空间，现在塞进一辆重型装甲卡车也绰绰有余。
苏沐走到林野身边，蹲下身，伸手揉了揉他布满鳞片的脑袋。
林野顺从地眯起眼睛，收起危险气息，喉咙里发出呼噜声。
他用脑袋蹭了蹭苏沐的手心，鳞片传递出温热的触感，鼻息吹拂在苏沐的手腕上。
“滴——”苏沐手腕上的个人终端发出提示音。
她点开全息屏幕，是一封来自御兽师协会盖着鲜红公章的官方邮件。
蓝色的荧光照亮了她半边脸颊。
【临海市高中生御兽选拔赛，将于三日后在市中心体育馆正式举行。】
这场比赛含金量极高，直接关系到京城御兽大学的唯二保送名额。
届时，临海市所有家族的年轻精英都会倾巢而出。
苏沐的目光变冷。
邮件末尾的参赛名单中，她的名字被红色特意标注。
作为一名连初级资格都没稳固的落魄千金，她不够资格收到这种直达邮件。
显然，有人在背后推波助澜，强行替她报名，逼迫她走上擂台。
她盯着屏幕上的红字，呼吸逐渐加重。
苏沐看着邮件，沉默片刻。
换作昨天，她会感到恐慌。
此刻，感受着体内充盈的力量，看着身边的契约兽，她眼中全无惧意，燃起压抑已久的战意。
经脉中的能量随着她的情绪波动，隐隐发热。
她握紧拳头，转头看向林野。一人一兽对视一眼，默契顿生。
感受到苏沐的情绪，林野站起身。
他抖了抖身上漆黑的鳞片，暗金色的竖瞳里闪烁起危险且兴奋的光芒。
他张开嘴，露出交错的獠牙，四肢肌肉紧绷。
选拔赛？汇聚了全城大家族精英异兽的比赛？
在他的理解里，这属于规模更大、食材更丰富的进食场所。
刚好，楚家的存粮吃完了，他正想去尝尝其他家族那些娇生惯养的异兽，到底是个什么滋味。
林野闭上嘴，伸出猩红的舌头，舔去獠牙上分泌出的唾液。
饥饿感再次从胃部升起，他盯着窗外，喉咙深处发出一声低沉的闷吼。
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