洞外天光微亮，晨雾裹着淡得发涩的魔气漫在山间，风刮过石壁，带着细碎的呜咽声。陆衍先一步转醒，朱墨气息凝成极细的丝，顺着石壁缝隙缓缓探出去，一圈扫过洞口三丈范围，确认没有魔气探子，才缓缓睁开眼，眼底一片清明。
身旁墨菲斯还靠着石壁昏睡，眉头拧成死死的结，指尖死死攥着衣摆边角，连呼吸都带着紧绷的滞涩，胸口起伏极浅。他喉间时不时发出极轻的闷哼，额角渗出细密的冷汗，浸湿了额前碎发，显然是陷在旧日梦魇里，一遍遍重演当年师妹为护他而死的惨状，浑身上下都在微微发抖，半分不得安稳。
陆衍没出声惊扰，掌心紧紧贴着银三留下的墨玉碎片，微凉的触感一点点渗进肌肤，压下精神海深处偶尔泛起的暗零异动，心神愈发安定。山外隐约传来细碎的人声与兵器碰撞声，昨夜被朱墨点醒的正道修士，已经清理出一条临时通路，没了此前的内讧嘈杂，压了许久的沉闷，总算松了一丝微弱的缝隙。
墨菲斯猛地睁眼，眼底还凝着未散的痛楚，喉间溢出一声极轻闷哼，才彻底挣脱梦魇。他下意识抬手抹了把额角的冷汗，指尖触到湿冷的汗渍才回过神，起身动作放得极轻，生怕惊扰陆衍，可泛红眼尾、微颤的下颌线，还有眼底藏不住的红血丝，早已把寻人心切的急迫暴露无遗。
没半句多余客套，墨菲斯抬手拍落衣上尘土，目光直直钉在山外青云宗旧址的方向，脚步不受控地往前迈去，黑袍下摆随着动作轻轻晃动，周身那股沉郁的气息，比昨夜更甚。
陆衍起身跟上，步伐稳缓，始终与墨菲斯保持半步距离，既能随时出手照应，又不打乱他急切的节奏。两人顺着修士留下的血色标记小路下山，沿途散落着低阶魔头的焦黑残骸，有的还保持着被灵力击穿的形态，草木枝干被魔气腐蚀得发黑卷曲，地上还留着深浅不一的灵力碰撞凹痕，一路直奔山下集镇。
凡俗之地人流混杂，消息最是灵通，转世灵息沾着人间烟火气，多半就藏在这般烟火气与魔气交织的地方。
刚踏集镇街口，市井喧嚣扑面而来，瓜果叫卖声、脚步声、百姓压低的交谈声搅在一处，可热闹底下藏着的压抑，几乎要凝成团。街头巷尾晃着不少身着黑衫的魔头爪牙，有的腰间挎着锈迹斑斑的长刀，有的双手抱胸，周身裹着散不开的浓浊魔气，横冲直撞。
一个摊主刚试图阻拦爪牙掀翻摊位，就被对方一脚踹倒，摊主捂着肚子蜷缩在地，敢怒不敢言，只能默默收拾残局。百姓个个低头敛声，快步躲闪，连大气都不敢喘，就连路过的正道修士也裹紧衣衫、压低帽檐，藏得严实，不敢在此轻易露面惹祸上身。
墨菲斯的脚步，在瞥见街角拐角那道小身影时，骤然僵死，像被钉在青石板上，半步都挪不动。
陆衍顺着他的目光望去，街角背光处蹲着个梳双丫髻的小女孩，粗布衣裙洗得发白，边角磨出细碎破洞，冻得通红的小手正忙乱捡着散落的粗粮干粮，指尖还蹭破了皮，渗着血丝。她身形瘦小，脸蛋沾着灰污，看不清完整模样，可眉眼轮廓、鼻尖唇形，竟和墨菲斯记忆里反复描摹的小师妹一模一样，半分不差。
小女孩动作怯生生的，怀里紧紧抱着个缝补多次的破旧布偶，布偶的耳朵都磨掉了一半，线脚歪歪扭扭，看得出来是用心缝补的。她时不时抬眼偷瞟不远处呵斥百姓的黑衫爪牙，眼底满是藏不住的恐惧，身子还控制不住地微微发抖，连捡干粮的动作都慢了许多。
陆衍心底暗自吐槽：刚摸线索就撞正主，偏又落进魔头手里，这地界连寻常孩子都容不下，真够糟心。
墨菲斯浑身控制不住地发颤，黑袍下摆都跟着抖个不停，黑袍下的拳头攥得死紧，指节泛青发白，指缝里都渗出了汗渍，周身淡青色灵力不受控地翻涌，袖口微微鼓起，几乎要冲破他的压制冲出去。
前世师妹为护他葬身魔气的画面，与眼前怯弱无助的小身影狠狠重叠在眼前，心急如焚，所有理智被多年的执念冲得七零八落，脑子里只剩一个念头：立刻把人护在身后，绝不让她再受半分委屈，绝不让当年的悲剧重演。
陆衍眼疾手快，伸手扣住墨菲斯的手腕，力道沉稳却不容挣脱，掌心的温度透过衣料传过去，稳稳按住他往前冲的势头。同时指尖朱墨微漾，一层淡红色的光晕悄然笼罩住两人，将周身的气息彻底隐匿，藏进街角的阴影里，避开黑衫爪牙的视线范围。
墨菲斯奋力挣了两下，手臂肌肉紧绷，力道极大，可对上陆衍冷静到近乎淡漠的眼神，那双黑沉沉的眸子没有半分波澜，只透着不容置疑的坚定，他翻腾的情绪才勉强压下，胸口剧烈起伏，粗重的呼吸声在寂静的街角格外明显，额角的冷汗又冒了出来。
两人伏在阴影里一动不动，屏住呼吸静静观察周遭。陆衍目光不动声色扫过街角各处，朱墨气息悄无声息探入暗处，瞬间摸清埋伏：街角草垛后、杂货铺屋檐下、巷口拐角处，一共藏着三道隐晦的魔气波动，全是盯梢的爪牙。
这小女孩根本不是流离失所的流民，分明是被魔头刻意控制的棋子，看似能随意走动捡食，实则半步都离不开集镇范围，一举一动，全都在魔头的监视之下，连呼吸都透着小心翼翼。
不多时，一个满脸横肉的黑衫爪牙不耐烦地走了过来，狠狠踹了踹小女孩脚边的石块，石块滚落在地，发出清脆的声响。小女孩吓得浑身一抖，小手死死抱紧干粮和布偶，连哭都不敢哭，嘴唇抿得发白，连忙慌乱起身，低着头、缩着肩膀，乖乖跟着爪牙往集镇深处的破庙走。
她的背影瘦小又无助，步子迈得又快又急，像是在逃离什么，眼神空洞木然，没有半分孩童该有的灵动，显然早已被魔气磨去心神，前世所有的记忆、所有的过往，尽数消散，只剩对魔头本能的恐惧与顺从。
墨菲斯垂在身侧的手，指甲深深嵌进掌心，尖锐的痛感传来，他却浑然不觉，指缝里渗出的血珠滴落在青石板上，很快被魔气腐蚀消失。他声音哑得像被砂纸磨过，每一个字都带着破碎的痛感，满是痛苦与急切：“是她，错不了……就算没了记忆，我也绝不会认错。”
陆衍没松开扣着他手腕的手，力道依旧稳沉，指尖轻轻摩挲着墨菲斯的手腕，传递着一丝无声的安抚，语气平静却带着不容置喙的决断：“是她，但现在不能救。”
墨菲斯猛地转头瞪他，眼底翻涌着不甘与怒意，红血丝布满眼球，像是要噬人一般，几乎要当场发作，可陆衍冷静的眼神，没有半分波澜，反倒让他把到嘴边的怒火硬生生咽了回去，牙齿咬得咯咯作响，下颌线绷得发疼，却再也没乱动半步，只是死死盯着破庙的方向。
陆衍目光落在破庙方向，指尖轻叩掌心，朱墨气息在体内缓缓流转，通过主角视角，清晰传递着当下的谋划与判断，语气平淡却句句戳中要害：“周遭埋伏不止明面这些，暗处还有高阶魔头坐镇。你一冲出去，立马会引来头目。到时候救不走人，咱们俩也会暴露，彻底断了后路，她反倒会被当成弃子，当场斩杀，连一丝生机都没有。”
墨菲斯闭上眼，深吸一口气再猛地睁开，眼底的急切褪去几分，只剩隐忍到极致的挣扎。心底的执念像一头挣脱枷锁的猛兽，拽着他不顾一切往前冲，恨不得立刻撕碎那些爪牙，救出师妹；可理智又一遍遍敲打着他，提醒他陆衍所言非虚，莽撞只会害死唯一的念想，两种情绪在他心底狠狠拉扯，每一寸都透着煎熬，喉间像是堵了一团棉花，发不出半点声音。
陆衍见状，语气稍缓，指尖微微放松，点明路子，埋下暗中救人的伏笔，不剧透后续具体操作：“目前不适合硬闯，只能顺着此界脉络，悄悄改局。我的朱墨之力潜移默化地改动此界的细微脉络。先按兵不动，花点时间摸清魔头的换岗规律、布防布局，还有他们的弱点。”
他顿了顿，继续说道，给墨菲斯吃下一颗定心丸：“我会暗中改动他们的心神判断，让他们出现疏漏，把原本严密的陷阱，悄悄拧成可以利用的缺口。到时候趁乱下手，悄无声息把人带出来，不留半分痕迹，才是最稳妥的办法，既能保住她，也能护住咱们自己。”
墨菲斯沉默良久，紧绷的肩膀缓缓垮下，眼底的红血丝淡了一些，终究是妥协。可他的眼神依旧死死盯着破庙方向，寸步不离，满是不舍与担忧，眉头又微微皱起，生怕一眨眼，小女孩就会遭遇不测，重演当年的遗憾。
两人转身绕开人流，贴着墙根往集镇边缘僻静处走，脚步放得极轻，避开魔气爪牙的巡逻路线。一路穿过几条狭窄的巷子，寻了一处废弃民房暂避。屋内落满厚厚的灰尘，墙角结着层层蛛网，桌椅板凳东倒西歪，布满了裂痕，胜在隐蔽，不易被魔气爪牙察觉。
墨菲斯靠着斑驳的土墙，缓缓滑坐在地，双手抱膝，久久沉默不语，周身的气息沉得吓人。陆衍捡了块相对干净的石块坐下，指尖朱墨气息悄然外放，细细监控着破庙方向的魔气波动，从换岗时辰到爪牙走动路线，一一记在心底，不放过一丝一毫异动。
沉默的氛围在屋内蔓延，陆衍打破沉寂，随口扯了句闲话，不推剧情，只顺自然氛围，拉近两人的距离：“你前世师妹，很爱做这些小玩意儿？”目光淡淡扫过破庙的方向，语气随意，像是随口一问。
墨菲斯愣了愣，眼底的紧绷渐渐软化，他抬起头，看向破庙的方向，眼神柔和了许多，想起前世的旧事，声音轻了不少，没了此前的急迫，只剩温柔的怀念：“她心善，见不得旁人孤单。宗门修炼苦，每天除了修炼就是打坐，枯燥得很。她总攒着修炼之余的零碎布料，自己动手缝布偶送给身边的师兄弟，还偷偷攒灵果，换了布偶分给大家。”
他顿了顿，声音愈发轻柔，带着一丝不易察觉的哽咽：“刚才那个破布偶，针脚的样式，和她当年亲手缝给我的那个，一模一样，连歪扭的纹路都分毫不差。”
陆衍微微颔首，没再多问，指尖的朱墨气息始终外放，细细监控着破庙方向的魔气波动，掌心的墨玉碎片微微发烫，像是也在呼应着这份隐忍的等待，暗合着他暗中布局的心思。
窗外阳光透过破窗缝隙洒进来，落在满是灰尘的地面上，投出斑驳的光影。风从窗外吹进来，带着一丝魔气的腥气，又裹挟着一丝微弱的人间烟火。陆衍抬眼望向窗外，语气沉静，字字掷地有声，成了全篇最戳人的记忆点，也成为主角内心成长的核心写照：“执念不是莽撞的理由，稳住心神，才能把遗憾补全。”
墨菲斯浑身一震，攥紧的拳头缓缓松开，眼底的挣扎渐渐平息，多了几分隐忍的坚定。他清楚陆衍说的是对的，心急救不了人，唯有沉住气按计划行事，才能真正护住这失了前世记忆的师妹，这一次，他绝不能再走错一步，绝不能再让遗憾发生。
集镇深处的破庙内，魔气隐隐涌动，弥漫在破败的梁柱之间。小女孩蜷缩在角落，紧紧抱着破旧布偶，身体缩成小小的一团，眼神空洞木然，对周围的魔气与动静毫无反应。
可冥冥之中，似有一丝微弱的灵息牵引，从遥远的前世传来，让她下意识转头，看向墨菲斯藏身的方向，看向集镇边缘的废弃民房。眼底闪过一丝极淡的迷茫，像是想起了什么，又像是被什么打断了，转瞬便消散在空洞的眼神里，无人察觉。
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