“逆龙之终，亦是伊始。龙冢非冢，乃囚牢亦为薪火。汝之所见，未必为真；汝之所求，或为镜花。慎入……慎入……”
玉佩最后的警告，如同冰冷的咒语，在田依凡踏入“龙冢”门户的瞬间，反复回响于他的脑海。门后的黑暗并非纯粹的虚无，而是一种粘稠的、仿佛能吸收一切光线与声音的深邃。他与炎烬并肩踏入，身后的门户在他们进入后无声地闭合，断绝了退路。
短暂的失重与眩晕后，脚下传来了坚实的触感。眼前并非想象中的宏伟陵墓、堆积如山的龙骨、或琳琅满目的上古宝藏。他们身处一个极其广阔、却异常空旷的圆形大厅。大厅的穹顶高不可见，隐没在黑暗之中。地面与墙壁皆由一种非金非玉、闪烁着幽暗星辉的黑色材质构成，上面刻满了比“龙门”和“引龙石”上更加古老、复杂、甚至带着一丝悲怆气息的龙纹。
大厅中央，没有棺椁，没有遗骸，只有一座巨大的、由同种黑色材质构成的环形祭坛。祭坛分为九层，层层收缩向上，每一层都刻满了不同的、仿佛在讲述某个漫长故事的浮雕。而在祭坛的最顶端，悬浮着一团……光。
那不是寻常的光芒。它呈现出一种奇异的混沌色彩，青、红、黄、白、黑等诸色在其中缓缓流转、交融、分离，仿佛包含了世间一切属性的本源。光团内部，隐约可见一道极其微小、却凝实无比的龙形虚影，正在沉睡，或者说……被禁锢。光团散发出的，并非磅礴的力量，而是一种极其内敛、却又浩瀚无边的苍凉意志，以及一丝……仿佛跨越了万古时空的、深沉的疲惫与守望。
“这就是……‘龙冢’？”炎烬环顾四周，眼中火焰跳动，带着难以置信，“没有宝藏，没有传承，只有这个……祭坛和这团光？‘镇穴之灵’说的‘龙冢入口之影’，难道指的就是这个？”
田依凡没有说话，他的全部心神，都被那团混沌光团，以及怀中剧烈震动、几乎要自行飞出的玉佩和“引龙石”碎片所吸引。他能清晰地感觉到，玉佩、碎片与那光团中的龙影，产生了强烈的、同源共鸣！那共鸣中，充满了渴望、悲伤、以及一种……孺慕之情？
“龙冢非冢，乃囚牢亦为薪火……”他喃喃重复着玉佩的警告。囚牢？难道这祭坛顶端的光团，囚禁着某位上古“逆脉”大能的残魂或意志？薪火？又是指什么？
就在这时，那团混沌光团微微一亮。一个苍老、疲惫、却依旧带着无上威严的声音，直接在他们意识中响起，这声音与“镇穴之灵”的冰冷威严不同，充满了岁月的沧桑与一种近乎慈悲的淡漠：
“后来的‘逆脉者’啊……还有你，身负‘赤阳’的小家伙……终于，有人走到了这里。”
田依凡和炎烬同时一震，警惕地看向光团。
“不必紧张。”那声音继续道，“吾乃‘烛阴’，亦有人称吾为‘逆龙之祖’残念，或……‘薪火守护者’。此地，并非埋葬吾等骸骨之冢，而是封印吾之残灵、亦传承‘逆脉’最后‘薪火’之地。”
“逆龙之祖？薪火守护者？”田依凡心中掀起惊涛骇浪。雾隐和玉佩透露的信息指向的上古“逆脉”修行者，其源头竟然真的存在，而且以这种形式留存至今？
“不错。”自称“烛阴”的声音仿佛能洞悉他的想法，“上古末年，天地剧变，法则更易。吾等‘逆脉’一系，因道逆天常，夺缘掠运，业力深重，首当其冲，几近断绝。吾为保存最后一丝‘逆脉’真意与希望，不惜以身合道，将残灵与‘逆脉’本源——即你们所见这团‘混沌龙源’——自我封印于此‘灵穴’核心，借地脉龙气与混沌之力维系不散，等待后世有缘、有胆、有心之‘逆脉者’到来。”
它的讲述，揭开了一个尘封万古的惊天秘密。所谓的“噬主逆龙佩”、“引龙石”、西山灵穴、乃至“镇穴之灵”的考验，整个体系，竟然都是这位“逆龙之祖”烛阴，为了筛选和培养真正的“逆脉”传人，而布下的一个跨越时空的局！
“玉佩是信物，亦是考验。非大毅力、大机缘、兼有‘逆命’之心者，无法获得并承受其反噬。灵穴是‘电池’，亦是熔炉。‘镇穴之灵’是吾设定之规则显化，用以磨砺心志、考验实力、剔除庸碌。‘引龙石’是钥匙，亦是引导。唯有持碎片通过最终考验者，方能抵达此处，见到吾之残灵，得闻真相。”烛阴的声音带着一丝欣慰，“汝，田依凡，弑主夺缘，心志坚忍，于反噬中挣扎求生，于劫难中步步前行，虽道心偏执，杀戮随行，却正合‘逆脉’夺天改命、唯我独存之精髓。汝，有资格承接这最后的‘薪火’。”
田依凡听得心神激荡。原来自己一路走来的所有痛苦、挣扎、杀戮，竟然都在某种古老意志的预料和筛选之中？这感觉既让人毛骨悚然，又生出一丝诡异的“天命所归”之感。
“那‘薪火’究竟是什么？”田依凡压下复杂心绪，问出关键。
“薪火，即‘逆脉’传承之终极核心，亦是……化解汝身上‘反噬’之唯一可能。”烛阴缓缓道，“‘逆脉’之道，夺天地机缘，逆固有法则，故必遭反噬。寻常反噬，源于功法残缺、灵力驳杂、业力纠缠。而汝所承受之‘噬主逆龙佩’反噬，更为深层，因其蕴含吾之‘逆龙’本源气息，非正统‘逆脉’功法所能完全驾驭。”
“吾留存之‘薪火’，包含三物。”光团中分离出三点微光，缓缓飘向田依凡。“其一，《逆天改命诀》完整总纲与核心要义。此非具体修炼法门，而是阐述‘逆脉’之道本质、如何与天地法则对抗、又如何于对抗中寻得一线生机的至高理念。领悟此诀，方可真正驾驭‘逆龙’之力，而非被其反噬吞噬。”
“其二，‘混沌龙源’一丝本源气息。将其炼化，可逐步纯化汝体内驳杂龙气，修复因反噬受损之根基，并与汝丹田龙影真正融合，使其从‘反噬之源’化为‘力量之核’。”
“其三，关于‘龙冢’——或者说，吾之封印地——真正秘密的指引。”烛阴的声音忽然变得低沉而肃穆，“此地封印的，不仅是吾之残灵。在更深层，借助此地特殊的地脉与混沌节点，吾之残灵还与一处……‘时空裂隙’相连。”
“时空裂隙？”炎烬忍不住插话，眼中充满震惊。
“不错。”烛阴确认道，“那是一处极不稳定的、连接着未知时空的节点。吾当年以身合道、自我封印于此，一个重要目的，便是以残灵为‘锚’，稳定这处裂隙，防止其彻底爆发，吞噬此界。同时，也在观察、等待……裂隙另一端可能存在的、属于‘逆脉’一系的其他‘薪火’，或……威胁。”
烛阴的这番话，信息量巨大，彻底颠覆了田依凡对“龙冢”的认知。这里不仅是传承之地，更是一个危险的封印节点和观察哨！所谓的“囚牢”，囚禁的是烛阴的残灵，也是那处“时空裂隙”；所谓的“薪火”，不仅是传承知识，更是一种责任——维护封印、观察裂隙的责任！
“汝接受‘薪火’，便意味着接受这份因果与责任。”烛阴的声音带着不容置疑的意味，“未来，汝需定期返回灵穴，以‘逆龙’之力加固封印，并关注裂隙动向。同时，汝之修为提升，亦有助于稳定此地。反之，若汝陨落，或封印彻底崩溃，裂隙爆发，后果不堪设想。”
机遇与责任，力量与枷锁，再次以更深刻的形式捆绑在一起。田依凡沉默着，消化着这惊人的真相。
