就在田依凡初步拟定接触周文渊的计划时，出租屋那扇不隔音的门外，传来了刻意放轻、却依然被他捕捉到的脚步声，停在了他的门口。
不是房东。房东收租从来都是大嗓门。也不是邻居，邻居的作息他很清楚。
田依凡瞬间肌肉绷紧，悄无声息地移动到门后，透过老旧的猫眼向外望去。
楼道灯光昏暗，但足以让他看清外面站着两个人。其中一个，身材高大，穿着廉价的皮夹克，脸上有一道淡淡的疤，正是他前世为数不多的朋友之一——陈默。另一个则是个陌生面孔，瘦小，眼神闪烁。
陈默怎么找到这里来了？还带着个生人？田依凡心头一紧。前世的陈默，是个讲义气但没什么大本事的小混混，在城西一带跟着个小头目混，偶尔帮人收收账、看看场子。田依凡跟他认识，是因为几年前一次街头冲突，陈默帮他解过围。重生后，田依凡刻意疏远了所有旧关系，包括陈默，就是为了避免节外生枝，将普通人卷入这场危险的弑仙游戏。
“凡哥？凡哥你在吗？我是阿默！”陈默压低声音敲门，带着一丝急切。
田依凡犹豫了一下。不开门，反而更可疑，陈默知道他通常在这个点在家。而且，陈默虽然混底层，但消息有时很灵通，三教九流的人都认识一点……或许，在某些意想不到的方向，能有点用处？
他深吸一口气，调整了一下表情，拉开了门。
“阿默？你怎么来了？”田依凡脸上露出恰到好处的惊讶和一丝被打扰的不悦。
“凡哥，真不好意思这么晚过来。”陈默挤进门，那个瘦小男子也跟着进来，好奇地打量着简陋的屋子，“有点急事……这位是‘老鼠’，我兄弟。”
名叫“老鼠”的男子对田依凡点点头，没说话。
“什么事？”田依凡关上门，语气平淡，心里却警惕着。他注意到陈默的神色有些紧张，眼神里除了急切，还有一丝……不安？
“凡哥，你最近是不是……得罪什么人了？”陈默搓着手，压低声音问。
田依凡心中警铃大作，但面上不动声色：“得罪人？我能得罪谁？就是跟着林少跑跑腿。怎么了？”
“老鼠”插嘴道：“默哥，我就说嘛，凡哥跟着林大少爷，能有什么事。”
陈默瞪了“老鼠”一眼，对田依凡道：“不是，凡哥，你别误会。是这么回事……我晚上在‘老地方’（指他们常去的一个地下台球室）听到点风声。赵四儿手下有两个人，在打听一个叫‘田依凡’的，说是林氏集团的人，长得挺帅……还问了常去的地方。赵四儿你知道吧？城西那片儿挺混得开的一个老大，手底下挺黑。我怕你不知情惹上麻烦，就赶紧过来告诉你一声。”
赵四儿？打听我？
田依凡的瞳孔微微收缩。赵四儿这个名字他有点印象，前世似乎和林家有些不清不楚的生意往来，主要是些见不得光的脏活。林凡会用他们来处理一些“不方便”的事情。难道……林凡已经察觉到了什么？或者只是常规的、对身边人的背景调查？但动用赵四儿这种人，显然不是普通的背景调查。
“他们具体怎么说的？只是打听，还是有别的意思？”田依凡追问，语气依然平静。
“就是打听，问得还挺细。住哪，平时跟谁来往，有没有什么特别嗜好……‘老鼠’当时就在旁边，听得真真的。”陈默看向“老鼠”。
“老鼠”点点头：“对，那俩家伙一看就不是好人，问话的时候眼神贼得很。不过他们好像也就是收钱办事，打听消息，没说要干什么。默哥一听是你，就急了。”
田依凡快速分析着。如果是林凡授意，目的是什么？监控？摸底？还是……为可能的“清理”做准备？联想到今天林凡那细微的灵力探查和隐含的警告，后者的可能性在增加。林凡的谨慎和多疑，可能远超他预估。
“我知道了，谢谢你们，阿默，还有老鼠兄弟。”田依凡从口袋里掏出仅有的几百块钱，塞给陈默，“请兄弟们喝杯酒，当我谢了。这事我心里有数，你们也别往外说，就当不知道。”
陈默推辞了一下，见田依凡坚持，也就收了，担忧道：“凡哥，你真没事？要不要我找几个兄弟……”
“不用。”田依凡打断他，露出一个让他安心的笑容，“跟着林少，能有什么事？可能就是些无聊的竞争或者误会。我自己会处理。你们也小心点，别掺和进来。”
送走陈默和“老鼠”，田依凡关上门，背靠着冰冷的门板，缓缓吐出一口浊气。
危机，比他预想的来得更快，也更直接。林凡的触角，已经通过赵四儿这样的人，开始向他周围延伸。这意味着他的时间窗口进一步被压缩，他必须更快地行动，同时也要更加小心地隐藏自己。
陈默的出现，虽然带来了坏消息，但也提醒了他一件事——他并非完全孤立无援。底层有底层的网络和生存智慧。陈默这样的人，或许在正面冲突中帮不上忙，但在某些特定时刻，比如传递消息、制造混乱、或者探查一些林凡不屑关注的角落信息时，可能有意想不到的用处。
当然，利用他们，也意味着风险和责任。他必须非常小心，不能将他们拖入必死的境地。
