第22章 灼热来客与“龙门”将启 第一节：不速之客的真容与“请柬”之谜
庭院中，月光如水，竹影摇曳。那道如同流星般划破夜空、带着灼热凌厉气息的身影，此刻清晰地站在石桌旁。来人身材高挑，穿着一身剪裁合体的暗红色劲装，外罩一件绣有流火纹路的黑色披风，在夜风中微微拂动。他看起来约莫二十七八岁年纪，面容俊朗，眉宇间却带着一股玩世不恭的锐气，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度，正饶有兴致地打量着从密室中走出的田依凡。
最引人注目的是他的一双眼睛，瞳孔深处仿佛有细小的火焰在跳动，目光扫过之处，空气都似乎微微扭曲升温。他腰间悬挂着一柄造型古朴、通体赤红、仿佛由某种温玉雕琢而成的短剑，剑鞘上隐约有流光闪烁。此人气息外放，灼热而张扬，与“影牙”的阴冷、雾隐的深邃、莫怀远的平静截然不同，更像是一团行走的、不加掩饰的火焰。
“田依凡，或者该叫你‘七十九号’？这么晚了，带着‘引龙石’碎片，是想去西山赴约吗？巧了，我也收到了一份‘请柬’，不如……结伴同行？”他戏谑的声音再次响起，目光却精准地落在了田依凡紧握着“引龙石”碎片的手上。
田依凡心中警铃大作。对方不仅知道他的名字和“巡天阁”外围编号（七十九号），更一语道破他手握“引龙石”碎片、目标西山灵穴的核心意图！这绝非偶然。他口中的“请柬”又是什么？难道除了玉佩的警告和雾隐的暗示，灵穴开启之事，竟还有某种形式上的“通知”在隐秘世界流传？
“阁下是谁？‘请柬’从何而来？”田依凡没有回答对方的问题，而是冷冷反问，同时全身肌肉紧绷，丹田内冰冷的龙影悄然游动，与对方那灼热的气息形成鲜明的对峙。
“啧，戒备心真重。”红衣青年耸耸肩，似乎并不在意田依凡的敌意，“我叫‘炎烬’，一个喜欢凑热闹的散修。至于‘请柬’嘛……”他手指一弹，一道赤红色的流光射向田依凡，在接近他身前一尺时自动停下，悬浮空中，化作一枚巴掌大小、非金非玉、边缘燃烧着虚幻火焰的赤色令牌。令牌正面刻着一个古朴的“炎”字，背面则是一幅简略的西山地形图，其中一点（正是灵穴小院位置）闪烁着微弱的红光，旁边还有一行小字：“晦日子时，地火引龙，有缘者入。”
“这是‘炎流令’，算是我们这一小撮对‘地火’、‘龙气’感兴趣的同道之间，用来感应和标记某些特殊地脉节点异动的信物。”炎烬解释道，“大概三天前，我这令牌就开始发热，指向西山，显示那里有强烈的‘地火’（地脉阳气）与‘龙气’混合波动，且将在晦日子时达到峰值。这在我们圈子里，通常意味着有古老的‘地火灵穴’或与龙相关的遗迹即将开启，算是一份无形的‘请柬’，吸引感兴趣的人前去‘碰碰运气’。没想到，循着令牌指引和一点点情报，找到的源头竟然是你这个‘巡天阁’的新晋观察员，还挺有意思。”
地火？龙气？混合波动？田依凡心中一动。西山灵穴是“龙气汇聚之所”，属阳。而“地火”通常指地脉中的阳热之气。灵穴即将开启，龙气潮涌，引动地脉阳气（地火）共鸣，被炎烬这类专门感应此道的修士察觉，倒也说得通。这或许就是雾隐所说的“灵穴现世，气息外泄，必引觊觎”的具体表现之一——不同的修士，通过不同的手段（玉佩、引龙石、炎流令等），感知到了同一次异动。
“你如何知道我是‘七十九号’？”田依凡抓住另一个关键。
炎烬笑了笑：“‘巡天阁’虽然松散隐秘，但也不是铁板一块。尤其是外围观察员的信息，在某些圈子里并非绝密。我恰好认识一个喜欢买卖情报的朋友，花了点小钱，就知道了最近‘巡天阁’外察部莫怀远手下，新收了一个编号七十九、疑似与西山林凡之死和龙纹佩失踪有关的外围。结合今晚‘炎流令’的异常指向和你身上那若隐若现的、别扭的龙气……猜出是你，不难。”
情报买卖！田依凡心中一沉。果然，在隐秘世界，信息也是流通的商品。自己的身份和部分信息，恐怕早已被某些人标上了价码。这无疑增加了暴露的风险。
“所以，你是来夺宝的？还是来看热闹的？”田依凡握紧了军刀，语气冰冷。
“夺宝？”炎烬挑了挑眉，目光扫过田依凡全身，最后落在他胸口（玉佩所在），“你那枚‘噬主逆龙佩’确实是个好东西，但属性与我修炼的‘赤阳真火诀’相冲，强夺过来用处不大，还得承受‘逆脉’反噬，得不偿失。至于‘引龙石’碎片……有点意思，但也不值得我大动干戈。我嘛，主要是好奇。”他眼中火焰跳动，“一个杀了林家继承人、强夺了‘噬主逆龙佩’、走上‘逆脉夺缘’这条绝路、居然还没死没疯、反而被‘巡天阁’收编的家伙，到底是个什么样的人？又能在这即将开启的灵穴里，闹出什么动静？跟着你，或许能看到比单纯探索灵穴更有趣的戏码。”
他的理由听起来随意，甚至有些荒唐，但田依凡却不敢完全不信。在《仙炼之路》这类作品中，总有一些性格特异、行事难以常理揣度的修士，他们追求的不一定是具体的宝物或修为，而是某种“趣味”、“机缘”或“见证”。炎烬很可能就是这类人。
“如果我说，不欢迎结伴呢？”田依凡试探道。
“那我也只好自己去了。”炎烬无所谓地摊摊手，“不过，据我所知，今晚盯着西山的人可不止我一个。‘暗市’那边似乎也有动作，林振邦请的‘专业人士’可能也混在其中，还有像刚才被你干掉的那种‘地阴秽物’……哦，对了，我来的时候，顺手帮你清理了两个在附近鬼鬼祟祟、身上带着‘暗市’标记的探子。你一个人去，风险可不小。跟我一起，至少我明面上不是你的敌人，而且……”他指了指自己腰间的赤红短剑，“对付一些宵小或者阴秽之物，我的‘赤阳火’可比你那半生不熟的龙气好用多了。”
这是威胁，也是利诱。炎烬在展示实力（能悄无声息清理“暗市”探子）和价值（属性克制阴邪），同时暗示独自行动的凶险。
田依凡大脑飞速权衡。炎烬实力不明，但绝对不弱，且目的暧昧。与他同行，无异于与虎谋皮，随时可能被反噬。但拒绝他，自己就要独自面对灵穴内外可能的多重威胁，风险同样巨大。而且，炎烬对“地火”、“龙气”似乎颇有研究，或许能在灵穴中提供一些有用的信息或帮助？
时间紧迫，子时将近，“引龙石”碎片的共鸣越来越强，不容他长时间犹豫。
“我可以与你暂时同行，但有几个条件。”田依凡最终开口，“第一，进入灵穴后，各凭机缘，不得相互攻击或暗算。第二，若遇外敌，需共同应对。第三，关于灵穴内部，你若知晓什么，需信息共享。第四，离开灵穴后，分道扬镳。”
“很公平。”炎烬爽快答应，收回了悬浮的“炎流令”，“那就走吧，田观察员。再磨蹭，‘龙门’开了又关，咱们可就白跑一趟了。”
