叶家老太爷叶凌云的寿宴刚落幕一日，余温未散，叶家庄园便再度迎来访客。此番登门的，正是此前专程从京城赶来，参加寿宴的京城萧家家主萧振邦。
萧家是京城老牌古武世家，虽说如今不复往日巅峰，可底蕴仍在，在京城古武圈依旧有一席之地。
昨日寿宴之上，萧振邦并未提及其他事宜，仅以晚辈身份祝寿，众人皆松了一口气，以为他贺寿之后便会返程京城，没成想，他次日一早便再次登门，专程求见叶凌云，显然是有要事相商。
叶家正厅陈设古朴雅致，檀香淡淡萦绕，气氛庄重沉静。叶凌云端坐在主位，虽年逾八旬，却精神矍铄，一身宗师境的气场内敛深藏，不怒自威。
萧振邦坐在客位，身姿端正，神色恭敬，却也不失一姓家主的气度，简单寒暄几句，便不再绕弯，径直道明来意。
“叶老太爷，晚辈此番冒昧登门，叨扰之处还望海涵，实为家父与您老人家当年亲手定下的一桩旧约而来。”萧振邦起身微微拱手，语气诚恳郑重。
“当年您与家父一见如故、意气相投，亲自定下指腹为婚的约定，说好叶家之女与萧家之子结为秦晋之好，两家世代交好、强强联合。”
说到此处，萧振邦眼底掠过一抹惋惜，轻叹一声继续道：“当年这桩婚约，指的正是晚辈的大哥，他本是萧家内定的下一任家主，奈何天有不测风云，多年前大哥一家三口意外失踪，这么多年杳无音信，生死难料，这桩祖辈定下的婚约，也就此搁置，再也没被提起。”
叶凌云缓缓点头，指尖轻轻敲击着扶手，眼中满是感慨。这桩婚约是他当年与萧家老哥亲口约定，还记入了两家宗卷，他自然记得清清楚楚，只是对方长子一家失踪多年，毫无头绪，便慢慢搁置在了一旁。
萧振邦目光坚定，直言心中盘算：“我萧家如今虽暂处低谷，可全族上下一心，一心想要重振昔日荣光。晚辈膝下犬子，自幼苦修古武，天赋尚可，如今也算同辈里的好手。晚辈斗胆恳请，愿让犬子代替大哥之子，与贵府千金叶清竹联姻。”
“萧叶两家若是联姻，既能不负两位老爷子当年的约定，也能强强联合，促进对两家发展壮大，岂不是美事一桩。”
叶凌云听完，没有立刻应允，也没有直接回绝。
他深知萧家即便落魄，也是京城老牌世家，贸然拒绝容易伤了两家情面，可婚姻大事，终究不能强求，更不能委屈了自家孙女。
当即吩咐下人，立刻去请家主叶山河、孙女叶清竹，以及族中几位核心长老，前来正厅议事。
不过片刻，叶山河便带着叶清竹步入正厅，族中长老紧随其后。
叶清竹身着一袭月白长裙，眉眼清冽，身姿挺拔，周身透着一股清贵疏离的气质。
她天赋异禀、修炼资质冠绝同辈，早已被修仙门派青云阁看中，是青云阁阁主亲传弟子，更是现任青云阁圣女，身份尊贵，修为不俗。
入厅之后，叶清竹对着叶凌云微微行礼，举止得体，不卑不亢，随后安静站在一旁，静待下文。
众人落座，叶凌云缓缓开口，将当年他与萧家老太爷定下婚约的始末，以及萧振邦此番登门请求代兄联姻的来意，一五一十告知众人。话音落下，厅内瞬间安静下来，所有人的目光，都落在了叶清竹身上。
萧振邦也看向叶清竹，眼中满是期许。
他早已查清叶清竹的身份与天赋，若是能促成这门亲事，萧家必定能借力崛起，彻底摆脱眼下的困境。
叶凌云看向孙女，语气温和，满是长辈的尊重与包容：“清竹，这是祖辈定下的旧约，萧伯父有心重续，爷爷绝不强迫你。你的终身大事，全由你自己做主，有什么想法，尽管直言便是。”
叶清竹上前一步，先对着叶凌云恭敬行礼，随后转身面向萧振邦，语气平和温婉，态度诚恳，：“萧伯父抬爱，清竹心领了，多谢伯父看重。”
“只是我如今身为青云阁圣女，又是阁主亲传弟子，正处在武道修炼的关键时期，一心沉浸在修炼之中，暂时还未考虑过儿女私情，也不想过早被婚嫁之事分心。”
“更何况，当年祖辈定下的婚约，所指之人至今下落不明、生死未卜，婚约本就有既定之人，我实在不能接受随意替换人选，草率应允这门亲事，这既是对祖辈约定的敬重，也是对婚姻大事的慎重。”
“并非清竹有意推辞，实在是眼下修炼为重，儿女私情暂且不急，还望萧伯父能够体谅清竹的难处。”
萧振邦听完，脸上的神色瞬间变得有些不自然，嘴角的笑意僵住，眼底满是掩饰不住的失望。
可他也明白，叶清竹话说得委婉，立场却很坚定，况且叶凌云早已表明不强迫，他即便心中不甘，也没法当场发作，更不能出言逼迫。
沉默了片刻，萧振邦强压下心底的失落与无奈，起身对着叶凌云深深拱手，语气带着几分勉强：“既然清竹侄女眼下一心修炼，无意此事，萧家自然不能强人所难，今日便先告辞，不再叨扰。”
他顿了顿，又特意补充了一句，语气郑重：“只是这桩婚约，是两位老太爷当年亲手定下的，关乎萧叶两家多年的情分，还望叶家能够再慎重考虑一二，千万不要因为此事，伤了两家的和气。”
说完，萧振邦不再多留，对着厅内众人微微颔首示意，转身迈步走出房间。
看着萧振邦离去的背影，叶凌云轻轻摇头，对着厅内众人开口道：“此事暂且搁置，一切遵从清竹的意愿，日后萧家若是再来提及此事，依旧按今日的意思回应即可，不必多做争执。”
众人齐声应下，就此散去。
婚约之事看似暂时落下帷幕，可萧叶两家之间的暗流，才刚刚开始。
