中州作为古武界与凡俗界交汇的核心城池，素来繁华鼎盛，恰逢三年一度的全国古武世家排位赛，城内更是人流涌动，随处可见身着劲装、气息内敛的古武武者，各大世家的旗帜沿街飘扬，空气中都弥漫着浓烈的武道气息，比岚城热闹百倍，也压抑百倍。
街头往来之人，非富即贵，要么是隐世世家的核心子弟，要么是依附世家的凡俗豪门掌权人，个个眼神锐利，彼此打量试探，稍有不慎，便可能引发势力冲突。
叶山河走在前面，神色格外谨慎，他常年混迹凡俗商圈，深知中州卧虎藏龙，在这里，一个看似不起眼的年轻人，都可能是顶尖世家的精英，远非岚城势力可比。
“先生，中州赛区周边的客栈早已被各大世家包场，我托了多层关系，才在赛场附近定下一间清净的独院客栈，距离赛场主会场只有半柱香路程，方便明日参赛，咱们先过去安顿，休整一晚，我再去赛事处完成最后的报名手续。”叶山河快步走到萧剑身边，低声汇报，语气带着几分不易察觉的紧张。
萧剑微微点头，神色平静，目光淡然扫过街头，没有丝毫怯意，他能感受到周遭暗藏的诸多强横气息，其中不乏宗师境武者，比岚城的张坤三人更为凝练，显然都是各大世家的老牌高手或是顶尖新生代，在世俗，先天境已经算是顶尖高手，没想到在这里，随随便便出来都是宗师境。这也让他更加确定，此次排位赛，远比预想中更为凶险，但是对于萧剑来说，根本不值一提。
一行人不多做停留，径直朝着预定客栈走去，刚走到客栈门口，便被两道身着青色劲装、袖口绣着张家蟠龙族徽的年轻弟子拦住去路，两人身姿挺拔，气息凌厉，皆是宗师初期境界，在张家年轻一辈中也算中上水准，眼神倨傲，上下打量着萧剑三人，满是轻蔑。
“站住，这家客栈已经被我北方张家包下，闲杂人等，一律不准入内。”左侧弟子冷声开口，语气蛮横，目光死死盯着萧剑，显然早已认出他的身份，毕竟张坤三人被废的消息，早已在古武界小范围传开，萧剑的样貌，早已被张家子弟熟记。
叶山河脸色一变，连忙上前，拱手陪笑：“两位张家少侠，我们是岚城叶家，早已提前预定好此处客房，有客栈掌柜的字据为证，还望行个方便。”
他心里清楚，张家这是故意找茬，提前在客栈堵人，就是要给萧剑一个下马威，让他还没踏入赛场，就先丢尽颜面，若是此刻退让，后续在赛场之上，叶家与萧剑只会被更多人轻视。
“叶家？不过是个小城破落豪门，也配和我张家抢地盘？”右侧弟子嗤笑一声，目光落在萧剑身上，眼神阴狠，“我当是谁，原来是废了我张家三位长辈的凡俗小子萧剑，怎么，敢杀天霸少爷，敢废我张家高手，如今来到中州，还敢大摇大摆现身，真是不知死活。”
“我家少主早已下令，但凡见到萧剑，不必客气，先给他点教训，让他知道，中州不是他这种凡俗蝼蚁能来的地方，明日的排位赛，他连擂台都登不上去！”左侧弟子语气嚣张，周身气息涌动，摆明了要动手挑衅，客栈门口往来的其他世家子弟见状，纷纷围拢过来，看热闹的同时，也在打量萧剑的底细。
“那不是张家的人吗？听说就是被一个凡俗小子废了三位宗师，原来就是他？”“一个凡俗出来的，也敢参加古武排位赛，真是自不量力，张家这是要当众立威啊。”“看着吧，这小子怕是要栽在这里，张家少主张烈，可是年轻一辈顶尖宗师，比张坤还要强横，他根本不是对手。”
周遭议论声此起彼伏，全是看轻萧剑的话语，叶山河脸色惨白，手心冒汗，连忙拉了拉萧剑的衣袖，低声劝道：“先生，要不咱们先换个地方，没必要在这里起冲突，免得耽误赛事。”
萧剑轻轻推开他的手，缓步上前，直面两位张家弟子，神色依旧平淡，没有丝毫怒意，却自带一股压迫感，淡淡开口：“让开，我不想在赛场外动手，脏了我的手。”
“呵，还敢嘴硬！我倒要看看，你这凡俗小子有什么能耐！”左侧弟子怒喝一声，不再废话，直接催动内劲，一拳朝着萧剑胸口砸去，招式狠辣，带着张家真传拳法的威势，周围众人都觉得，萧剑要么躲闪，要么就会被一拳打伤。
可萧剑依旧站在原地，纹丝不动，待到拳头临近胸口的刹那，才缓缓抬起右手，随意一挥，轻描淡写便格开对方的拳头，指尖顺势轻点对方手腕穴位，那名张家弟子瞬间惨叫一声，手腕发软，内劲瞬间溃散，整条手臂都抬不起来，连连后退。
右侧弟子见状，大惊失色，连忙抬腿踢向萧剑下盘，配合张家奔雷腿的招式，速度不慢，可萧剑脚下飘渺步轻挪，轻松避开，反手一掌拍在对方肩头，力道恰到好处，既没有废他修为，又将他震得连连后退，撞在客栈门框上，再也站不稳。
不过两招，两位张家挑衅的弟子，尽数被萧剑轻松制服，全程没有动用全力，甚至气息都没有太大波动，围观的众人瞬间安静下来，满脸震惊，原本轻视的眼神，彻底变成了凝重。
萧剑目光扫过两人，语气淡漠：“回去告诉张家主事人，要报仇，明日擂台上见，私底下搞这些小动作，只会丢张家的脸。”
说罢，萧剑不再理会两人，径直踏入客栈，叶山河愣了片刻，连忙跟上，心中满是震撼与敬畏，他没想到，面对张家嫡系子弟的挑衅，萧剑依旧态度强横，出手毫不拖泥带水，这份自信与实力，远比他想象中还要强横。
客栈内，萧剑落座后，闭目休整，仿佛刚才的小插曲从未发生，可他清楚，这只是张家的第一波刁难，排位赛正式开启后，张家少主张烈，以及更多虎视眈眈的对手，都会悉数登场，那就让好好他见识一下这个古武世界的顶尖高手。
