飞机穿越云层的时候，林念看见了下方的布拉格。
伏尔塔瓦河蜿蜒穿过城市，像一条银灰色的丝带，两岸是密密麻麻的红色屋顶，在冬日的阳光下泛着温暖的光。查理大桥上人来人往，桥头的塔楼巍峨耸立。远处的布拉格城堡坐落在山丘上，金色的尖顶刺破薄雾，像童话里的场景。
林念从没来过这座城市，但他能“看见”每一个角落——狭窄的鹅卵石街道，古老的石板路，有轨电车叮叮当当地驶过，广场上的天文钟前围满了游客。他甚至能“看见”那个著名的老城广场，彩色的房子像积木一样排列着，中央是胡斯雕像。
“念念，这也太漂亮了！”王浩把脸贴在舷窗上，哈出的气在玻璃上凝成白雾，“比画还漂亮！你看那些红房子，还有那个大桥，还有那个城堡！”
林念没说话，只是点了点头。
飞机平稳降落，舱门打开，一股冷气涌进来。零下二度，和墨尔本的盛夏形成鲜明对比。寒风像刀子一样刮在脸上，带着欧洲特有的清冽。
“好冷！”王浩缩了缩脖子，赶紧穿上羽绒服，“念念，咱们从夏天直接飞到冬天了。”
林念走出舱门，站在舷梯上停了一秒。他能“看见”整个机场——跑道上的飞机，候机楼里的人群，停车场里覆盖着薄雪的汽车。也能“看见”接机大厅里，一个穿着黑色大衣的年轻人举着牌子，上面写着“Lin Nian”。旁边站着一个四十多岁的男人，深灰色大衣，金丝边眼镜——陈文耀。
“你怎么又来了？”林念走过去，语气平淡。
陈文耀笑了笑：“刚好在柏林办点事，顺便过来看看。怎么，不欢迎？”
林念没说话。
陈文耀也不在意，转身介绍旁边的年轻人：“这是彼得，捷克人，我的老朋友。这次比赛他帮忙安排。”
彼得伸出手，用流利的英语说：“林先生，久仰大名。您在亚洲和澳洲的比赛我都看了，非常精彩。四个冠军，太厉害了。”
林念和他握了握手。彼得的手很干，很稳，掌心有一层薄薄的茧——也是打牌的人。
车子是一辆黑色的奔驰商务车，里面开着暖气。彼得坐在驾驶座，陈文耀坐在前排，回头说：“这次WSOP欧洲站，可是个大场面。主赛事买入1万欧元，参赛人数估计两百多人，冠军奖金50多万欧元。不过你报名的是豪客赛，买入1万欧元，参赛人数少，但高手多。”
林念点点头。他在飞机上已经看过资料——WSOP欧洲站，世界扑克系列赛在欧洲的分站，虽然规模比不上拉斯维加斯，但含金量极高。赛事#3是€10,000无限注德州扑克豪客赛，是他这次的目标。
“对了，”陈文耀说，“这次有个对手你得注意。德国人，Fedor Holz，世界排名第四，职业总奖金超过5000万美元。他也报名了这场豪客赛。”
林念心里一动。
Fedor Holz。他在视频里看过这个人的比赛——年轻，帅气，打法凶悍，尤其擅长在河牌偷鸡。被公认为欧洲最顶尖的牌手之一，也是世界扑克圈公认的天才。
“他很强？”林念问。
陈文耀笑了：“很强。但你不是赢过更强的吗？”
林念没说话。
车子驶出机场，沿着公路开往市区。窗外是捷克典型的乡村风光，覆盖着薄雪的田野，稀疏的树林，偶尔能看见尖顶的教堂。进入市区后，景色变了，古老的建筑和现代的玻璃大楼交错，有轨电车叮叮当当地驶过，街头艺人在演奏小提琴，空气里飘着烤面包的香气。
“布拉格被称为‘百塔之城’。”彼得介绍，“也是欧洲的扑克重镇。每年WSOP欧洲站都会吸引全球顶尖高手。比赛场地在希尔顿酒店，离老城广场很近。您要是想逛，走路就能到查理大桥。”
车子停在一座现代风格的建筑前。布拉格希尔顿酒店，二十多层高，玻璃幕墙在阳光下闪着冷光。门口停着几辆豪华轿车，穿着制服的门童跑来开门。
林念下车，抬头看了一眼。
他能“看见”酒店里面——大堂，餐厅，酒吧，还有二楼那个巨大的宴会厅，里面正在布置牌桌。也能“看见”角落里，一个穿着灰色大衣的男人，正拿着手机，对着他的方向。
又是那个人。
从澳门到济州，从马尼拉到墨尔本，再到布拉格。一万六千公里，他还跟着。
林念收回视线，跟着彼得走进酒店。
---
办完入住，彼得说：“林先生，今晚有一个选手欢迎酒会，很多高手都会参加。Fedor Holz也会来。您有兴趣吗？”
林念想了想：“去。”
彼得走后，王浩问：“念念，那个德国人，你真要会会他？”
林念点点头。
“怕不怕？”
林念看着他，没说话。
王浩自己先笑了：“我问的什么废话。你连‘墨尔本之王’都赢了，还怕他？”
---
晚上七点，林念换了一身休闲西装，和王浩一起去了二楼宴会厅。
酒会很大，装修豪华，水晶吊灯从高高的天花板上垂下来，地上铺着深红色的地毯。里面已经有五六十人，穿着西装和晚礼服的男女们端着酒杯交谈，各种语言混成嗡嗡的声浪——英语、德语、法语、捷克语、俄语、意大利语，像一场小型联合国会议。
林念站在角落，闭着眼睛，“扫描”全场。
他看见了几个熟悉的面孔——在欧洲比赛视频里见过的职业选手。也看见了很多陌生人，其中一些眼神锐利，一看就是高手。他们的心跳很稳，呼吸很平，手放在杯子上的姿势都很讲究——拇指和食指捏着杯脚，不会在杯壁上留下指纹。
忽然，一个声音在耳边响起。
“林念？”
林念转头，看见一个三十岁左右的年轻人，金发碧眼，笑容阳光，穿着一件简单的黑色T恤，外面套着一件休闲西装。
Fedor Holz。
“我是Fedor。”他用英语说，伸出手，“很高兴见到你。”
林念握住他的手。他的手很稳，很干燥，没有汗，掌心也有一层薄薄的茧。
“我在视频里看过你的比赛。”Fedor说，“澳门、济州、马尼拉、墨尔本。你打得非常精彩。四个冠军，太厉害了。”
林念点点头：“谢谢。”
Fedor笑了：“你的打法很特别。我研究过，但研究不透。你好像什么牌都能赢，又好像什么牌都能输。没有规律。这在扑克圈是很罕见的。”
林念没说话。
Fedor看着他，忽然问：“你闭着眼睛打牌，是真的看不见，还是心理战术？”
林念沉默了两秒。
“真的看不见。”
Fedor愣了一下，然后哈哈大笑。
“有意思！”他说，“我很期待在牌桌上遇见你。”
他拍拍林念的肩膀，转身离开。
王浩在旁边小声说：“这人挺友善的，不像之前那些挑衅的。”
林念点点头。
但心里，他知道这个人才是最危险的。
那些挑衅的，往往输得最快。真正的高手，从来不会在赛前放狠话。
---
酒会进行到一半，一个穿着灰色大衣的男人走了过来。
是徐明。
“林先生。”他用中文说，“又见面了。”
林念看着他，没说话。
徐明笑了笑：“您应该已经习惯了我的存在。从澳门到济州，从马尼拉到墨尔本，再到布拉格。我一直跟着您。”
“你到底想干什么？”林念问。
徐明沉默了两秒，说：“我说过，有人想见您。不是现在，是适当的时候。我只是负责观察和传递信息。”
“什么人？”
徐明说：“一个组织。专门研究人类认知极限的。他们对您很感兴趣。您的能力……很特别。”
林念心里一动。
他想起了陈文耀之前提过的“研究所”，也想起了那些关于“收集者”的警告。
“如果我拒绝呢？”
徐明笑了：“那就拒绝。我们不会强迫任何人。但请相信，我们对您没有恶意。我们只是想了解您，也许还能帮助您。”
他递过来一张名片。
林念接过来，看了一眼。和上次一样，只有一个名字和一个电话。
徐明
138****5678
“祝您在布拉格取得好成绩。”徐明说，“您已经赢了四个冠军，这个会是第五个。”
----------------------------------------
