飞机下降的时候，林念能感觉到气流的变化，机身微微震颤，舷窗外云层散开，一片金黄色的沙漠铺展在下方。然后，那座城市就那样突然冒了出来——像海市蜃楼，又像沙漠里凭空长出的钢铁森林。
拉斯维加斯。
林念盯着窗外，虽然闭着眼睛，但他能“看见”那座城市的轮廓：高楼大厦挤在一起，有的像金字塔，有的像城堡，有的干脆仿造了半个巴黎。那些建筑在阳光下闪着光，玻璃幕墙反射出刺眼的光芒。远处的沙漠一望无际，和城市的繁华形成巨大反差。
“念念，快看那个！”王浩几乎是趴在窗户上，声音都变了调，“那是自由女神像？怎么在这儿也有？”
“那是纽约酒店。”林念淡淡地说，“仿的。”
王浩不理他，继续惊叹：“还有那个金字塔！那个狮身人面像！我靠，这城市也太夸张了！”
飞机继续下降，穿过一层热浪，跑道越来越近。轮胎接触地面的一瞬间，机身剧烈颠簸，然后平稳滑行。窗外能看到停机坪上停满了各种私人飞机，有些上面涂着花哨的图案，一看就是赌场老板或者职业牌手的座驾。
舱门打开，一股热浪迎面扑来。
六月的拉斯维加斯，太阳毒辣得像是要把人烤化。林念站在舷梯上，感受着那股干燥的热气——和马尼拉的湿热不同，这里的炎热更像北方冬天的暖气，干巴巴地烤着皮肤。
“我的妈呀。”王浩一出门就缩了缩脖子，但很快又笑起来，“不过值了，这可是拉斯维加斯！”
两人拿上行李，跟着人流走向出口。机场里人山人海，到处都是游客和赌客，穿着各种奇装异服的人穿梭其间。有人穿着西装打着领带，有人穿着T恤短裤，有人甚至穿着泳衣披着浴巾。各种语言混在一起，英语、中文、日语、韩语、西班牙语……嗡嗡嗡的像一锅煮沸的水。
林念走在人群中，闭着眼睛，但能“看见”周围的一切。他能看见那些游客脸上的兴奋，看见赌徒眼中的贪婪，看见工作人员疲惫的表情。也能看见接机大厅里，一个熟悉的身影站在栏杆外——陈文耀穿着浅灰色的休闲西装，戴着墨镜，正朝他的方向挥手。
旁边还站着一个四十多岁的白人男子，身材魁梧，穿着永利酒店的polo衫，笑得很热情。
林念走过去，陈文耀迎上来，拍拍他的肩膀。
“怎么样，一路顺利？”
林念点点头。
陈文耀介绍旁边的人：“这是麦克，我在拉斯维加斯的老朋友。他在永利酒店工作，这次比赛的很多事情他帮忙安排。”
麦克伸出手，用流利的中文说：“林先生，久仰大名！你在亚洲和欧洲的比赛我都看过，六冠王，太厉害了！我老婆也是中国人，所以我中文还行，别嫌弃。”
林念和他握了握手。麦克的手很有力，一看就是经常锻炼的人。
车子是一辆白色的凯迪拉克SUV，里面开着冷气，和外面的炎热简直是两个世界。麦克开车，陈文耀坐在副驾驶，回头说：“这次WSOP主赛事，可是全球最大的扑克比赛。今年参赛人数预计八千多人，冠军奖金至少一千万美元。你紧张不？”
林念想了想：“还好。”
陈文耀笑了：“你永远都是‘还好’。行，有这心态就行。”
车子驶出机场，开上拉斯维加斯大道。窗外是成片的赌场酒店，每一座都像在比拼谁的造型更夸张。威尼斯人有运河和贡多拉，巴黎酒店有埃菲尔铁塔，凯撒宫有罗马雕塑，卢克索有金字塔和狮身人面像。街上行人摩肩接踵，有人拿着相机拍照，有人拎着购物袋，有人站在路边发小卡片。
“这里真是什么人都有。”王浩感慨。
麦克笑了：“拉斯维加斯就是这样，全世界最疯狂的人都会聚到这里。输钱的，赢钱的，想发财的，想自杀的，什么样的人都能见到。”
车子停在一座金色的大楼前。永利酒店，门口喷泉随着音乐起舞，水柱一会儿高一会儿低，配合着灯光的变幻。穿着制服的门童跑过来开门，动作标准得像机器人。
林念下车，抬头看了一眼这座建筑。金色的玻璃幕墙在阳光下闪着光，整座酒店显得既奢华又不张扬——和拉斯维加斯其他赌场的浮夸风格不太一样。
他能“看见”酒店里面：大堂金碧辉煌，巨大的花艺装饰从天花板上垂下来，赌场里人头攒动，几百张牌桌密密麻麻排列着，荷官们手法娴熟地发牌，筹码碰撞的声音此起彼伏。
也能“看见”角落里，一个穿着灰色夹克的男人，正拿着手机对着他的方向。是徐明，或者说，是徐明派来的人。
林念收回视线，跟着麦克走进酒店。
办完入住，麦克说：“林先生，今晚有一个私人酒会，很多扑克圈的传奇人物都会来。Phil Ivey、Doyle Brunson、Daniel Negreanu，都会到。您有兴趣吗？”
林念想了想：“去。”
麦克点点头：“晚上七点，我过来接您。”
麦克走后，王浩一头栽到床上，发出一声舒服的呻吟：“这床太软了！念念，你说这酒店一晚多少钱？”
“不知道。”
“肯定很贵。”王浩翻了个身，看着天花板，“你说，要是有一天咱们也住得起这种酒店，天天住，那该多好。”
林念没说话，只是走到窗前，看着窗外的景色。
拉斯维加斯的白天很喧嚣，但站在高处往下看，反而有一种奇特的宁静。车流像蚂蚁一样移动，人群像潮水一样涌动，而这一切都在烈日的炙烤下显得不那么真实。
他想起了陈远山，想起了老黄说的那些话，想起了徐明一直跟着他的那张脸。
那个老人现在就在拉斯维加斯吗？
他在等自己？
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晚上七点，林念换了一身休闲西装，和王浩一起去了三楼。
宴会厅门口站着两个保安，检查了邀请函才放行。进去之后，里面的景象让王浩忍不住哇了一声——巨大的水晶吊灯从高高的天花板垂下来，光芒璀璨；深红色的地毯柔软得像是踩在云上；墙壁上挂着几幅巨大的油画，画的都是赌场里的场景；几十个人三三两两地聚在一起，手里端着香槟杯，低声交谈。
林念站在角落，闭着眼睛，“感受”着这个空间。
他能“看见”那些人的一举一动：有人在谈笑风生，有人在偷偷打量别人，有人在故作镇定地观察全场。也能“看见”几个特别的身影——
一个五十多岁的白人男子，头发花白，穿着一件深蓝色的休闲西装，站在人群中间，周围围着五六个人。他的眼神很稳，手也很稳，说话的时候不急不慢，但每一句话都让人不由自主地倾听。
Phil Ivey。
林念在视频里看过他无数遍。十次WSOP金手链得主，无数人公认的史上最强牌手。他的打法凶狠又狡猾，心理战一流，很少有人能在他面前占到便宜。
还有一个更老的白人，满头银发，坐在角落的沙发上，手里端着一杯威士忌。他看起来有八十多岁了，脸上的皱纹像刀刻的一样深，但眼神依然锐利。周围没有围着他的人，但每个人经过的时候都会朝他点头致意。
Doyle Brunson。扑克界的教父，两届WSOP主赛冠军，十次金手链得主。他写的《超级系统》被无数牌手奉为圣经。他八十多岁了，依然活跃在牌桌上。
还有几个年轻人，金发碧眼，笑容阳光，正在和几个美女聊天。其中一个是Fedor Holz，林念在布拉格交过手的天才牌手。他也看见了林念，举起酒杯朝这边示意了一下。
林念点了点头。
就在这时，Ivey忽然转过头，朝他的方向看过来。
然后他笑了，端着酒杯穿过人群，径直走了过来。
“林念？”他用英语说，声音很低沉，带着一点南方口音，“我是Phil Ivey。”
林念握住他的手。他的手很干，很稳，掌心有一层厚厚的老茧——这是几十年摸牌留下的印记，和所有真正的牌手一样。
“我在视频里看过你的比赛。”Ivey说，“澳门、济州、马尼拉、墨尔本、布拉格。六个冠军，一条WSOP金手链。打得非常精彩。”
林念点点头：“谢谢。”
Ivey看着他闭着的眼睛，忽然问：“你一直闭着眼，是真的看不见，还是心理战术？”
旁边几个人都竖起耳朵，显然对这个问题很感兴趣。
林念沉默了两秒，说：“真的看不见。”
Ivey愣了一下，然后笑了。
“有意思。”他说，“我见过很多怪人，但你是第一个。不过，看不见也许是一种优势。牌桌上，大多数人都被自己的眼睛欺骗了。看见的不一定是真的，真的不一定能看见。”
他拍拍林念的肩膀。
“祝你这次比赛好运。如果有机会，我很期待和你交手。”
他转身离开，回到那群人中间。
王浩在旁边小声说：“念念，那是Phil Ivey！他跟你说话了！还拍你肩膀！”
林念没说话。
这时，一个苍老的声音从旁边传来。
“年轻人。”
林念转头，看见Doyle Brunson不知什么时候站在旁边，手里端着那杯威士忌，正笑吟吟地看着他。
“我能和你聊几句吗？”
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