终于将血魈磨灭，李牧微松口气，但右眼皮仍然微微跳动。
这是凶兆，他的直觉一向很准。
“血魈应该死透了，为何我仍然感觉不安？”
李牧感觉一阵疲乏，连续动用‘无空印’，甚至用出七次叠劲，他此刻可谓透支，伤势也不轻，双臂皮肤有些许开裂，甚至渗血。
他落地，看到地上破碎的血魈肉块中，竟有一丝神魄才能感应到的恶臭。
“嗯？妖核？”李牧过去查探，发现一块血肉中，镶嵌着一块红宝石般透亮的圆核。
毒龙潭古墓中，他吞服过陆沉前辈相赠的归墟神龟妖核，得到了很大好处，神魄、气血都飞涨。
这枚妖核则不同，未经过炼神法高人处理，他决定先收下来，仔细检查后再看有无隐患。
“徒弟，没事吧。”叶炜落下来，他脸色发白，金白剑袍染血，头发似乎又发白了不少。
李牧赫然变色：“师傅，你……”
他顿时意识到，方才血魈所言不虚，同为二境初段，且血魈还有高达66.6的神魄，师傅叶炜能撑这么久，甚至将其打伤，定然是付出了不少的代价，没想到，真的付出了寿数。
另一边，叶知玄和吴琛联手将剩余发狂的死士解决，满地尸首，府衙成了血海。
他们靠近，看到叶炜的样子，也流露惊容，这次叶炜竟付出寿数，代价很大。
“无妨，你师傅我还能活很长时间。”叶炜却不愿多言，一笑而过。
“此妖不除，隐患太大了。”
李牧等作为徒弟的都沉默。
他还是不够强……若神魄足够，就不至于师傅要付出寿数为代价了。
李牧微叹，神魄提升实在太难，比起气血积攒还要慢，若非他有剑气炼神，还有‘老仙子’的剑意洗练，以极快的速度壮大了神魄，今天恐怕就让血魈的妖魂逃了。
一般同层次的炼神者哪能神魂出窍，肉身死即神魄灭，可妖法邪异，舍弃了肉身、妖核，竟还能逃遁，这血魈的道行着实不低，起码有二三十年。
李牧对妖物的了解都来自古籍，还有先前在毒龙潭和徐匣、陆明辉等一些闲聊中得知，结合种种作出这个判断。
“好了，赶紧查探一下，此地是否还有什么隐患。”叶炜摆摆手，即便付出寿数，也云淡风轻。
这时，李牧听闻一阵细小的呜咽声，他走进崔长生的屋内，看到了被折断手脚，堵住嘴巴的少女，正流着血泪。
崔月婵看到李牧的瞬间，胸口起伏，泪涌不止。
曾经风华绝代的崔家千金，变成了这副凄惨模样。
他可以猜到，如果他再来晚一步，估计少女就要变成血魈的血食了。
微叹一声，李牧上前将她口中的破布取下。
“李牧……我父亲他，他……我差点被……”
“那个恶鬼，死了吗？”
崔月婵呜咽道。
“死了。你现在安全了。”李牧发现她伤势过重，连他也不便出手接骨，让她等候救援。
“我娘他们，全都……”崔月婵微微点首，然后忍不住啜泣，“谢谢你，李牧……”
“没什么，我们本来就要杀它，只是发觉得有些晚了。”
李牧感觉，如果今夜他们没有造访，以这血魈的手腕和速度，过不了几天整个崔府相近之人都应该死绝了。
最主要的还是当初毒龙潭一战，崔家支柱皆死，其他世家亦然，导致内城中没有一尊二境内壮高手压阵，否则这血魈哪里敢这般疯狂。
“不过，也是你崔家，咎由自取。”李牧低语。
崔长生父子算计百年奇药，算计各世家、藏剑山庄，甚至主动跟圣佛寺余孽接触，到最后，全家都遭到血魈灭顶之灾……
这也是因果循环，报应不爽了。
李牧甚至发现，在衣柜中，这血魈还准备了好几副人皮……
不久，叶炜通知的县尉带人赶到，看到整个尸山血海般的府衙，吓得跌坐在地。
其他捕快也是抖如筛糠。
这还是他们认识的府衙吗？
最终，大致得知了前因后果，县尉差点魂都飞了，他平日里跟崔长生接触极多，难怪这几日发现对方看自己的眼神不对劲，原来是被当做了血食！这是捡回了一条命！
向着四人，县尉领着一众捕快直接抹泪跪谢。
善后的事情交代完以后，县尉苦苦哀求道：“三庄主，现在外城空荡，内城也乱，县衙一下死了这么多人，我等说话不管用了，现在崔家变成这样，崔县令也被妖魔杀了……您是不是留下来当我们的主心骨？我这就向江南郡府写信，请求任命。”
叶炜皱眉，这整个苍河现在就是烂摊子，就算给他接手也未必能管得住。
“在下肝脑涂地，也一定尽力辅佐好上官。我等会联合上书，请求多配一些份额，安抚民心，这些全由上官支配……”县尉迅速改口，带着一众捕快连恳求。
……
善后的事情丢给县尉后，李牧心头的不安感开始膨胀，他忽然扭头，看向夜色深处。
总觉得，有一双目光在始终注视着他。
“难不成，那头血魈根本没有顶替他的主人吗？那个胖和尚，从头到尾都是主人给他的一张皮……”
李牧心头猛然跳出一个想法。
“一个二境初段、定神六次的血魈，其主人会强到什么地步？岂不是随意拿捏我们？为何没有出现？”
“不会也是一个学术派吧，为了改良拜佛法，留名佛典，故而难以常理揣度……”
他感觉这些圣佛寺里出来的人和妖都很疯狂，似乎总想要推动人人拜佛，改造一片净土般。
一行人快速返回至玉壶春酒楼。
“徒弟，怎么心神不定。”叶炜看出李牧的不寻常。
旋即，李牧出言解释了一下，叶炜被他的话惊到。
“你说什么，幕后主使可能还在？”
为了斩血魈，他付出一定寿数，结果连幕后主使都尚未逼出吗？
李牧不确定，这是他的个人猜测，感知。
叶炜却煞有介事，面色凝重，他认为李牧的直觉感知很准确，必须警惕。
“回去，我便请大哥提前出关，或者让他做一些准备。”
叶知玄等人听闻，本来轻松的神色，也微微凝重。
苍河真是越发不太平了，到了摇摇欲坠的地步。
“徐老，你看看这枚妖核，有办法处理干净后服用吗，或者，用来给师傅延寿？”
李牧转移了沉重的话题，掏出方才的收获。
对于这枚妖核的处理，叶知玄、吴琛自然不会有异议，这都是李牧亲自诛灭血魈应得的，况且，李牧现在恐怕是他们这边为数不多的‘炼神高手’，助他成长没有坏处。
“嗯，这枚妖核层次不高，我早年游历，还真得到一葫芦碧河水，可以将其洗净。”徐匣竟真有货，不坠传说级老游商的名号。
很快，他取来一个紫色葫芦，对着血魈妖核倾倒出青碧透亮的液体，滋滋声顿时响起，有缕缕白烟从妖核上冒出。
李牧感知到，妖核中的某些有害体被洗净。
一葫芦碧河水倒光，浸泡半晌，徐匣取出妖核，让李牧服用。
“这妖核可用来提升气血、神魄，但不能增加寿数，除非将来，你遇到一些千年老妖。”
李牧微微点首，暗中记下。
叶炜作为师傅，护了他不知多少次，甚至不惜耗费寿数，这份情，将来他必要偿还。
几人继续商讨，今夜后苍河县的发展，涉及叶家接手县衙，抱山雕、叛军等的应对。
李牧则是到另一静室，专心炼化妖核。
今夜消耗极大，他也需要休息，养伤。
……
玉淑亲自前来，为他准备了药浴，服侍他更衣。
李牧泡在药桶中，服下妖核，顿时感觉浑身发烫，气血滚涌。
视界上，显现一排字样。
【气血：77.7↑（剑气淬体中，药力消化中，异兽肉消化中，紫气蕴养中，异力灌注中）】
【气血：77.8↑……】
【气血：77.9↑……】
【神魄：23.8↑（剑气炼神中，剑意洗练中，紫气蕴养中，异力灌注中）】
……
伤势在恢复，精神也在好转，气血更是缓缓攀升。
李牧暂时没有修炼任何武学，现在的他过于虚弱。
玉淑美眸莹灿，望着李牧露出一丝浅笑，随后悄然离开。
不知过了多久，李牧睁眼，眸子明亮。
此时天尤漆黑，但他已经精力充沛，彻底恢复过来。
再看气血，竟已暴涨到‘79.8’，神魄也来到了‘25.1’。
一夜，即将破关！
李牧握住藏雪，剑随心转，以他如今高达‘15110.0（金）’的天赋，武学体系已经进一步完善，他甚至感觉将来，自己可以自创剑法。
不多时，气血一栏的字样忽然一跳。
【气血：79.9↑……】
就在这一刻，剑气、异力、药力全部奔涌而至心口，抵住了两个心窍。
现在，李牧需要打通的心窍只余四个，距离九关越发近了！
李牧沉浸下来，耐心引导三股力量交融破关。
一遍遍的冲刷下。
噗！噗！
终于，两声脆响同时发出。
筋骨同时催鸣，气血奔流而上，李牧长长出了一口气。
【气血：80.0↑……】
“八关了。”
他微微握拳，自己现在竟已拥有足足扛鼎2500斤巨力。
全身说不出的畅快，所有伤势都恢复了。
叠劲的极限，也可抵达八次！
“八次叠劲，我甚至能跟刚破二境的高手碰一碰……但内劲爆发，可能我就不是对手。”
“嗯，不能飘，放低一些，可以跟叶知玄大师兄过招吧。”
李牧微笑。
随即，他踏出静室，掠至飞檐上，准备开始采食紫气……
……
天蒙蒙亮，玉淑正在指挥装点货物。
“会长，这一批货，今天真的要出吗？听说县衙都被端了，路上很不安全啊。”有游商忧心忡忡。
“放心，今天有高人相护。这批货我们也压在手上很久了。”玉淑浅浅一笑。
“嗯？玉会长，货出不去吗，需要我们谢家帮衬吗？”一位年轻华服公子笑着走来，他是新上任的谢家主‘谢玉麟’，曾闭关许久不出面，反而躲过了毒龙潭惨案。
如今家族争斗，他第一时间出来压制，直接上位，地位非同小可。
谢玉麟私底下在兰溪县培养了亲兵，如今全部拉过来，势头见长，一下压过了其他几家，有再上位的迹象。
“玉会长，时势不同了。你我还是早日合作为好，别以为藏剑山庄能保你多久。”谢玉麟笑道。
“谢公子，你是什么意思？”玉淑面色微动。
“没什么意思，你记住我今天的话，你会来找我的。”谢玉麟笑看着她，径直带人走了过去。
