苍河城外，某极隐蔽的深山老林深处。
此地峭壁层叠，其中竟然有一座以奇工开凿出来的隐蔽石室，石室外驻扎了密密麻麻的营帐，甚至搭起了竹楼，俨然一座山寨。
这里，便是抱山雕真正的大本营。
轰隆隆……石室忽然发出一阵鼎沸般的巨响，大片白雾蒸腾而出，好像热水煮开了一样，甚至地上的雪都在融化，要知道，现在还是二月初，冬雪还没有消解，尚属苍河的寒冬季节，这样的景象简直是奇异。
石室外，一众山匪苦守已经良久，见到此景都十分惊喜。
“大当家快要出关了。”
“这闭关的动静，也太大了。”
“这可是三境龙鲸猿的妖核……大哥能融合进去，且将破境，真了不得。这随便一步，可都是生死关。”
二当家‘计炎’离得很近，石室内气血澎湃，如天火焚烧，炽热气息扑面而来，他都不由心头微颤。
龙鲸猿，是一种生长在江南奇地‘龙鲸山’的妖猿，能踏入第三境，足以说明其妖核分量。
在二境桎梏炼化三境妖核，踏足妖武路，柳霸河毫无疑问将成为苍河地界内最强的三境初段。
“传闻叶英也在闭关？但哪怕他破三境，应该也不会是大哥的对手！”
窝在这片地界，整日听着仲凌川那边传来不好的消息，计炎都不禁有些发愁，憋闷。
前段时间‘抱山雕’威名不存，陷入近乎抱头鼠窜的境地。
作为二当家，计炎却不敢离开此地，因为大哥柳霸河的闭关比任何事都重要，不容任何打扰。
一步有差池，就功亏一篑。
好在，毒龙潭大战后，世家支柱战力皆战死，无法再给予他们压力，才缓过气来。
且藏剑弃徒叶藏率叛军加入，力量补强了。
计炎立即吩咐，分派人手控制苍河城、藏剑山庄的通讯鸟雀，暗盯要紧路口。
基本算是止住了从江南郡、等大城池叫来援兵的可能。
哪怕有稍微漏网之鱼也不要紧。
因为大哥柳霸河终于快要出关，清算藏剑山庄的日子要到了，从大城池赶来，也不可能赶得及的。
计炎露出笑容。
……
藏剑山庄，内院。
朝霞初升，李牧站在飞檐上，惯例餐食紫气，演练剑招，浑身气血如炉鼎沸，并没有动用秘册，寻常的一招一式竟斩出音爆，将飘雪蒸成白雾。
主要是他的身体还处在勘破九关的变化之中，练功时筋骨齐鸣，四肢百骸有炒豆子般的脆响，紫色品级的上乘剑气在体内冲刷，深厚他的根底。
随着天赋攀升至‘20110.0(金）’，紫霞养气剑经的练度提升至每次20点。
加上破九关，气血、神魄皆不断壮大，极限也提升至25次。
短短一个时辰功夫，练度便飞涨。
【紫霞养气剑经（紫）：2125/4000，精通】
【紫霞养气剑经（紫）：2145/4000，精通】
【紫霞养气剑经（紫）：2165/4000，精通】
……
【紫霞养气剑经（紫）：2625/4000，精通】
“舒畅。”李牧感知到了养气的极限，丹田中那枚‘紫霞剑气’愈发凝质，令人期待其大成时候蜕变的表现。
按这样的速度练下去，大成指日可待。
底下，素云等丫鬟每日看李牧立于飞檐练剑，踩在砖瓦上如履平地，悄无声息，哪怕已经熟视如常，依然露出钦佩无比的神情。
“公子，请用茶。”素云为练剑结束的李牧端来热汤洗手，奉上热茶。
随后，她就去喂养银翅鸟。
快一个月了，银翅鸟的身体发生了显著变化，个头比先前大了许多，一双竖瞳金灿有神，鸟喙呈深青色，羽翅也从亮银色向靛青色转变。
很快这只鸟就要叫‘小青’了。
要养出一只青鸟吗？李牧认为也不错，是上古神雀之名，古籍记载，有青鸟曾为仙人探路，寻到蓬莱、归墟等地。
“公子。”素云摇了摇手上的空壶，李牧从顾鸣密室里收缴来的这份蓝色鸟类妖血告罄。
羽色发青的银翅鸟蹭了蹭李牧，飞到开始长了枝叶的血喉木上，啄食了几口血色汁液，陷入沉睡。
看起来，它已经找到了可口的‘零嘴’，且能增益自己修行。
“看来血喉木本身没有异常，全是圣佛寺那群魔僧以其画符施咒，才生邪异。”李牧自语。
这段时间，血喉木竟长了有近一人高，枝叶如伞盖，若不割开汁液，甚至有奇香飘来，端是好盆栽。
不知长成灵木后，又会有什么变化。
李牧用过药茶后，又有丰富的早餐端上来，八种药材烹煮的甜口八宝粥，上等异兽肉配新鲜辣椒酱，甚至还有一颗拳头大的水煮蛋，这种蛋已经是庄主层级才能享用的异兽蛋，各庄主的配额都固定，这足以体现高层对李牧的重视。
香气扑鼻，李牧毫不客气大快朵颐，练武的饥饿感才消除大半。
吃完这些，他还要服食一大锅十全大补汤，才算作罢。
这般惊人的饭量，全是因为李牧根底过于深厚，又处于刚破九关的蜕变期，每时每刻都在吸收滋养。
一旁服侍的素云等丫鬟，都忍不住掩住小嘴。
丫鬟们私下有交流，所有核心弟子中，光吃食开销最大的就是李牧了，哪怕是大师兄叶知玄，正在酝酿突破九关桎梏，都远没有李牧多，仅为李牧的三分之二。
但她们也习武，皆明白武道一途，能吃是强者的标志，可印证根底程度，这几乎说明，李牧的根底已超越叶知玄！
“我们家公子可称大师兄了。”
大师兄！这是藏剑弟子中的顶点，只在几位庄主之下。
素云等皆与有荣焉，欢喜不已，综合实力、天赋、根底、功劳等，李牧几乎没有对手了。
不过，论资历，就比不过二师兄叶蒲元。
然而这些事情，素云等便不敢多讨论了，李牧和叶蒲元师兄弟之间的事情，属于上层之间的事，轮不到她们这些下人去置喙，哪怕想到这一层，各自都没有说出口。
李牧根本不理会这些丫鬟间的碎语，一心向武，转头便踏进了千钧洞中。
此时药力正充沛，自然不能浪费时机，他全力推演‘五行混元剑经’。
李牧手中神兵‘藏雪’焕发金灿光芒，频频斩出风雷声，五色剑势凝聚剑身后击散在身前。
以他现如今的天赋，将这门剑势运用得更为得心应手了。
期间，叶英不时开口点拨，让李牧放缓速度，感受五行剑势凝聚的过程，要能将这股势又收回体内，凝练劲力。
这个过程极为艰难，不是一日之功。
主要是他现在连大成都没到，自然无法这么轻易推演。
不过，此时他已经九关，修炼这门‘五行混元剑经’不再有任何滞涩，练度在飞涨。
【五行混元剑经（紫）：109/2000，入门】
【五行混元剑经（紫）：129/2000，入门】
【五行混元剑经（紫）：149/2000，入门】
……
【五行混元剑经（紫）：949/2000，入门】
“现在修炼这门剑诀，一天极限达到40次。”
李牧都不由有些惊讶，九关后，气血如炉，肉身极限的确大大提升了。
而且他的根底还在深厚，极限与日俱增，以后修炼更快。
推演至大成，练出五行劲、混元劲，也是指日可待。
李牧非常满意自身进度，向叶英拜别，他要前往苍河城了。
“这小牧。”
“五行混元剑经的熟练度肉眼可见提升，练得极快。”
叶英本来迟疑，不想李牧分神处理其他，以致修炼滞缓，但其今夜的表现让他惊讶，且信服了。
……
跨上汗血宝马，李牧径直出庄，往苍河城去。
现如今，他的实力已经极强，可以说踏入整个苍河武林前列，自然不再束手束脚。
哪怕仲凌川亲自出手，都未必能彻底留下他。
“刚才那是叶知玄师兄，还是叶蒲元师兄……不对，是李牧师兄？！”
叶藏锋已经破五关，在与钟鼎炎切磋比试。
忽然一阵风掠过，气血如炉，他们看清那道纵马而去的身影，皆大惊失色。
“李牧师兄气血入炉！踏破九关！”
“下一任大师兄，即将上位了！”
这个消息传遍整个山庄，一阵热议。
这一下，饶是叶蒲元闻听，都动容了。
他停留在八关桎梏许久，从毒龙潭回来就养伤，现在还卡在桎梏中。
顿时感慨：“这就九关了？李牧师弟……我不如啊。”
争大师兄？叶蒲元先前可能还有点念头，毕竟这份荣誉可是极耀眼的，而且能得到不少资源。
但现在，他哪里还有什么一争的心思，差距太大了。
不止弟子层面在惊叹。
万剑楼的家丁们更硬气了，赵拓、赵猛、游思远、孟玲等，皆被各楼家丁宴请，示好。
……
午后阳光照雪。
李牧一人一骑踏入苍河城，身上带着些许血腥气。
途中，他察觉到窥视，纵身入林，打伤两个窥探盯人的五关山匪，拷问无果，将其扭杀，再跃身回马。
过程不过三息。
现在他击杀这种层次，连剑招都无须动用。
李牧注意到，外城中多了不少人。
原来叶炜主持大局后，将流民都安置到了这些无人的房屋中，定期发放救济粮，起码让他们有地方住，有冬衣穿，能够温饱。
如今城内出了太多事，急需稳定人心，这是很好的手段。
城里气象也确实有好转，一位老人家洗去蓬头垢面，住上新屋，露出祥和的笑容。
李牧心中微微感慨，这是难得的好光景，不知又能持续多长时间，等抱山雕出关，一切又不一样了。
踏入内城，来到玉壶春酒楼，李牧还未来得及找玉淑了解情况，就遭遇了不速之客。
一位姿容清丽，身段姣好的青衣女子出现，一直豪饮米酒不醉，桌面放着一柄长剑，竟等他多时了。
她美眸看着李牧开口，声音清亮：“你就是李牧？”
“我是李映秋，师承江南郡‘星宿剑’苏幕遮，前来试剑。”
“我姐非要来，这不是我的作风。”李天乐闷着脸从其身后走出，随即惊讶，“你怎么也九关了？”
李牧没理他，看向李映秋。
【李映秋：气血91.0，神魄30.0，剑道天赋3500.0（橙）】
不愧是江南郡名师的座下高徒，且为异人李天乐的姐姐，气血、神魄都很不俗。
苏幕遮？此人曾在千钧洞留名，李牧还记得其留下的一招半式。
他从叶英口中了解过一些江南剑道名宿，其中就有苏慕遮。
苏慕遮专精‘风劲’锻出‘风骨’等，其风劲类剑法是江南郡独一档。
“纯粹比试吗？我没有兴趣。”李牧虽不怵，但婉拒。
“你想要彩头？可以，五千两？”李映秋财大气粗。
李牧摇首，不要钱，只要上乘剑谱，完整的抄本都可以。
“我要《御风听雷剑经》，不然《惊风斩雨剑经》也行。”李牧认真道。
“你口气可真大，张口就来。”李天乐不满，这些可都是不传之秘啊。
“你能跟我姐交手，也算荣幸了，竟还要彩头。你可知我姐在江南郡的地位？江南武林新秀榜，她可进前百。”
“有你说话的份吗？”李牧道。
“你。”李天乐点指李牧，希望他待会还能这么大口气。
“还想再养半个月吗？”李牧知道他受创不轻，这是好了伤疤忘了疼。
李天乐气结，他本来就胜不过李牧，受创后更是耽误了突破，现在李牧率先破九关，还怎么打。
他怒喊：“映秋姐，狠狠揍他！”
李牧不理他，只是道：“我向来跟人切磋都是如此，这是我的规矩。没有剑谱，就不要耽误我的时间。”
最终，李映秋蹙眉同意，若李牧能胜，将当场默写《振风流雪剑经》，且只能供李牧当场观阅半天，即刻销毁。
很明显，这个档次降级了。
“行吧，不用半天，片刻足矣。我记剑谱很快。”
“若你胜了，我也会拿出同档次的剑谱。”
李牧勉为其难，虽然他也很想掂量一下现如今自己的实力，但没有收益的架，他懒得打。
他主要是想为修炼‘风劲’做准备。
藏剑山庄的剑谱不能外传，但他手头的三阶剑谱可不少。
玉壶春包厢内。
“老薛，你不地道，怎么输不起呢，把苏宗师的爱徒搬了出来。”叶炜愁苦的面容上尽显不满。
“姐弟同心，我没有办法，见谅。”薛金幡也是怕出意外，过来护驾。
“你必须留下点什么。”叶炜要求道。
“好吧，若李牧能胜，我……”薛金幡迟疑着，这次他着实理亏，老脸发烫。
最终，叶炜跟薛金幡也定下了彩头，薛家独门的蕴神秘药，虽一生只能服用一次，但对定神很有用处。
李牧要与江南名宿的爱徒，江南武林新秀榜前百的李映秋比试，这一消息惊动了不少内城武师。
吴琛、谢流云等皆到场。
一时间，玉壶春擂台前热闹非凡，都在观战。
