黄沙被烈风卷成漩涡，在沙漠上空打着旋儿。苏辰带着夏若曦踏碎滚烫的沙砾，朝着中间据点疾驰而去，脚下每一步都激起漫天尘沙，灼热的空气扭曲了视线，连远处的沙丘都在热浪中晃出虚影。
不过数息功夫，两人便抵达了中间据点。这里的规模比左侧据点更大，营地外围挖了三道壕沟，沟里灌满了燃着烈火的燃油，赤红的火舌舔舐着沟壁，发出“噼啪”脆响，数名火属性邪修正守在壕沟边，手持火纹长枪，警惕地扫视着四周，时不时有火弹从他们指尖射出，将靠近的沙砾烧得滋滋作响。
“师尊，我来开路！”夏若曦握紧手中的古武令牌，令牌上的金光愈发璀璨，她身形一纵，如矫健的猎豹般掠过沙面，脚尖在壕沟边缘一点，整个人腾空而起，令牌裹挟着凌厉的劲风，朝着最前方的邪修狠狠砸去。
那邪修刚要扣动扳机射出火弹，便见一道金光劈面而来，瞳孔骤缩，急忙抬手格挡。可夏若曦的古武力道本就远超同阶，再加上火属性灵气加持，令牌瞬间砸断他的手臂，紧接着一记侧踢，精准踹在他的胸口，将其狠狠踹进壕沟，溅起一片燃烧的火油。
“敌袭！”
据点内的邪修终于察觉动静，号角声尖锐地响起，无数火红色的身影从帐篷、木屋中冲出，足有上百人之多，个个气息强横，最低都是筑基期巅峰，其中还有十余名元婴期初期的修士，周身火属性灵气翻涌，与灼热的空气融为一体。
“来得正好。”苏辰眼神一冷，周身金色仙力轰然爆发，金色的光盾展开，将扑面而来的火弹、火矛尽数挡下。他身形一闪，直接踏入壕沟，脚下仙力涌动，竟在燃烧的火油上踏出一条通路，金色的光芒所过之处，火油瞬间被蒸发，只留下一缕青烟。
“拦住他！”为首的元婴期初期邪修怒喝，祭出一柄燃烧着烈焰的长剑，朝着苏辰刺来，剑刃划过空气，留下一道火红的轨迹，带着焚尽一切的气势。
苏辰不闪不避，右手握拳，金色仙力凝聚于拳面，猛地轰出。
“砰！”
拳剑相撞，气浪炸开。那邪修只觉手臂发麻，长剑上的烈焰瞬间被金色仙力吞噬，整个人被震得连连后退，胸口气血翻涌，难以置信地看着苏辰：“你……你是修仙者？”
“连这点眼力都没有，也配占山为王？”苏辰冷喝一声，身形一闪，瞬间出现在那邪修面前，手掌如铁钳般锁住他的脖颈，微微用力，便听见“咔嚓”一声脆响，邪修的脖颈被捏断，元婴刚要从头顶飞出，便被苏辰的神魂之力直接碾碎，连一丝逃脱的机会都没有。
其余邪修见状，皆是脸色惨白，却依旧悍不畏死地扑了上来，火属性法宝漫天飞舞，火球、火刃、火鞭交织成一张大网，朝着苏辰笼罩而来。
“萤火之光，也敢与皓月争辉？”
苏辰眼神淡漠，识海中的元婴飞出体外，金色元婴悬浮在半空，双手结印，天地间的火属性灵气疯狂被抽离，转而汇聚成一道巨大的金色手掌，朝着邪修群狠狠拍去。
金色手掌落下，遮天蔽日，所过之处，灼热的空气被瞬间压凝，连黄沙都被拍成了坚实的土块。邪修们的法宝触碰到金色手掌，瞬间被拍碎，紧接着便被手掌拍扁，惨叫声此起彼伏，不过片刻，中间据点便躺满了尸体，鲜血与烈火交织，在沙漠上留下一片触目惊心的痕迹。
解决完中间据点的邪修，苏辰与夏若曦汇合了林晚璃和苏清鸢。林晚璃的白色西装上沾了些许黄沙，却依旧优雅从容，她递过一个数据终端：“刚收到布莱克的消息，右侧据点的邪修已经被楚灵溪解决了，现在三处据点都拿下了，我们可以休整片刻，再深入焚心谷。”
苏清鸢则拿出一枚凝神丹，递给苏辰：“师尊，你刚战斗消耗不小，先服下丹药恢复仙力。焚心谷的火属性灵气太狂暴，我已经用银针在你周身布了护神魂阵，能暂时隔绝心魔的侵扰。”
苏辰接过丹药服下，金色仙力在体内快速流转，刚才的消耗瞬间恢复大半。他看向焚心谷的方向，只见远处的山谷上空，升腾起一片赤红的云霞，云霞中隐约有火焰跳动，空气中的火属性灵气浓郁得几乎化为实质，连呼吸都带着灼热的气息。
“焚心谷的气息比情报里更恐怖。”苏辰眉头微蹙，“这里的火属性灵气不仅狂暴，还带着侵蚀性，普通元婴期修士进来，不出半个时辰，神魂就会被侵蚀，甚至走火入魔。”
“我已经让凌霄的医疗团队和雇佣军在营地外驻扎了，他们负责看守物资，我们带少量人进去即可。”林晚璃补充道，“另外，我查到，最近有不少其他势力的修仙者进入了焚心谷，其中有西方的火系魔法师，还有东南亚的火蛊师，看来争夺炎火灵脉的对手，不止我们一个。”
“正好，省得我们一个个找。”夏若曦握紧古武令牌，眼中闪过一丝兴奋，“正好趁此机会，练练手，也看看这些所谓的‘异域强者’，到底有几分本事。”
楚灵溪的身影此时也从远处的沙丘后走出，她的黑色长裙沾了不少黄沙，手中的木盒却依旧完好无损，脸上带着一丝冷意：“师尊，我在右侧据点的密室里找到了一份焚心谷的古籍，上面记载，炎火灵脉的核心藏在焚心谷的‘火莲池’中，池底有一头上古火兽守护，名为‘炎角兽’，实力堪比元婴期后期巅峰。”
“元婴期后期巅峰？”苏辰眼中闪过一丝精芒，“倒是有点意思。正好，我刚吸收了厚土灵脉，元婴之力凝练，正好拿这头炎角兽试试手。”
他顿了顿，目光扫过众人：“我们休整半个时辰，然后出发。记住，进入焚心谷后，一切听我指挥，切勿擅自行动。尤其是灵溪，你的巫蛊之术虽强，但焚心谷的火属性灵气会克制大部分蛊虫，务必谨慎使用。”
“放心吧师尊，我有分寸。”楚灵溪点头，指尖在木盒上轻轻敲击，数只通体赤红的火蚕从木盒中飞出，绕着她的指尖盘旋，“这些火蚕是我用南疆火莲培育的，能在焚心谷的高温中存活，还能感知邪修的气息。”
苏清鸢也拿出数枚银针，递给众人：“这是我特制的护神针，插在衣领里，能抵御火属性灵气对神魂的侵蚀，大家记得戴上。”
林晚璃、夏若曦纷纷接过银针，别在衣领上。金色的银针刚接触到皮肤，便散发出一层淡淡的白光，瞬间隔绝了部分灼热的气息，让人感觉舒适了不少。
半个时辰后，众人休整完毕。布莱克带着数十名雇佣军前来汇报：“苏先生，物资都已经清点完毕，帐篷、水源、食物都准备充足，随时可以出发。只是焚心谷附近的沙漠，最近出现了不少诡异的现象，很多沙鼠都变成了通体赤红的怪物，攻击性极强。”
“知道了。”苏辰微微颔首，“你带着人留在营地，守好物资，若有敌人来袭，不必硬拼，及时传讯。”
“是！”布莱克恭敬应道。
苏辰带着四女，踏上了前往焚心谷的路程。越靠近焚心谷，周围的环境便愈发诡异。黄沙中，时不时窜出通体赤红的沙鼠，它们的眼睛泛着红光，牙齿尖锐，朝着众人扑来，却被苏辰随手释放的金色仙力直接震碎，化作一滩滩焦黑的肉泥。
沿途的沙丘上，还能看到不少动物的骸骨，骸骨都被烧得漆黑，边缘还残留着未熄灭的火焰。
“这里的火属性灵气已经影响到了周围的生物，难怪会出现变异的沙鼠。”林晚璃看着眼前的景象，眉头微蹙，“再往前走，恐怕会遇到更多危险。”
“危险才是历练。”夏若曦一边走，一边挥舞着古武令牌，将一只扑来的赤红沙鼠拍飞，“等解决了炎角兽，我要好好修炼，争取早日突破到元婴期！”
苏清鸢则警惕地观察着四周，手中的银针随时准备出手：“师尊，我感觉周围的火属性灵气越来越躁动，好像有什么东西在吸引它们。”
苏辰停下脚步，神识如无形的网，瞬间覆盖了方圆十里的区域。很快，他便发现了异常——在焚心谷入口的方向，有一股浓郁的火属性灵气正在快速汇聚，其中还夹杂着一丝熟悉的气息。
“是之前那名黑袍老者。”苏辰眼神一冷，“他已经先一步进入焚心谷了，而且正在靠近炎火灵脉的核心。我们加快速度，不能让他得手。”
众人闻言，皆是加快了脚步。金色流光在沙漠中穿梭，很快便抵达了焚心谷的入口。
焚心谷的入口被一片赤红的火焰屏障笼罩，火焰屏障中，无数火纹跳动，发出“滋滋”的声响，散发着恐怖的高温，连周围的黄沙都被烤得融化，形成了一片琉璃状的物质。
“这是火炎阵，是用焚心谷的火髓布下的，只有元婴期以上的修为才能强行突破。”楚灵溪看着火焰屏障，开口解释道，“而且这阵法还在不断吸收周围的火属性灵气，威力会越来越强。”
苏辰走到火焰屏障前，指尖轻轻触碰屏障，金色仙力缓缓涌入。屏障瞬间泛起一阵涟漪，火纹的跳动变得缓慢了几分，高温也有所降低。
“我来破阵。”苏辰眼神一凛，周身金色仙力全力爆发，识海中的元婴睁开双眼，金色的神魂之力与仙力融合，化作一道金色光刃，朝着火焰屏障狠狠劈下。
“砰！”
光刃与火焰屏障相撞，发出一声震耳欲聋的巨响。赤红的火焰炸开，火星四溅，火焰屏障剧烈晃动，却依旧没有破碎。
“这阵法的能量太强了，单凭仙力恐怕难以破阵。”苏清鸢开口道，“师尊，我可以用医仙之力暂时削弱阵法的能量，只是需要时间。”
“我帮你。”林晚璃立刻上前，指尖在储物戒指上一点，一枚泛着金光的玉佩出现在手中，“这是凌霄集团特制的聚灵符，能汇聚周围的灵气，帮你补充医仙之力。”
苏清鸢接过玉佩，点了点头：“多谢林小姐。师尊，你先牵制住阵法，我和晚璃联手，一定能破阵。”
苏辰微微点头，再次释放金色仙力，化作一道金色的光盾，抵在火焰屏障前，不断消耗着阵法的能量。
苏清鸢与林晚璃则走到一旁，苏清鸢双手结印，医仙之力缓缓涌出，金色的光芒笼罩着火焰屏障，阵法的火纹跳动逐渐变得微弱；林晚璃则催动聚灵符，聚灵符散发出浓郁的灵气，源源不断地补充给苏清鸢。
时间一点点流逝，火焰屏障的光芒越来越黯淡，高温也逐渐降低。
就在这时，焚心谷深处突然传来一声怒吼，紧接着，一股恐怖的气息从谷内爆发，那气息远超元婴期，带着凶兽的暴戾与凶猛，瞬间席卷了整个焚心谷入口。
“是炎角兽！”楚灵溪脸色一变，“它被惊动了！”
苏辰眼神一凛，猛地加大仙力输出，金色光刃再次劈出：“破！”
“咔嚓！”
火焰屏障瞬间破碎，赤红的火焰四散开来，却被苏辰的金色仙力瞬间蒸发。
“走！”苏辰低喝一声，带着四女，纵身跃入焚心谷之中。
谷内的景象比外面更加恐怖，两侧的悬崖上布满了燃烧的火岩，岩浆顺着悬崖流下，在地面形成一道道火河，空气中的火属性灵气浓郁得几乎化为液体，吸入肺中，都感觉喉咙火辣辣的疼。
远处的山谷中央，一片赤红的莲池映入眼帘，莲池中开满了巨大的火莲，每一朵火莲都有磨盘大小，花瓣赤红如火，花蕊中跳动着金色的火焰，正是炎火灵脉的核心——火莲池。
而在火莲池的中央，一头通体赤红的巨兽正盘踞在那里，巨兽身长十余丈，头上长着一对尖锐的牛角，牛角上燃烧着熊熊烈焰，周身覆盖着坚硬的鳞片，每一片鳞片都泛着火红的光芒，正是炎角兽。
此时的炎角兽，正用它的巨爪，不断拍打着火莲池的池底，池底的岩浆翻涌，一缕缕金色的灵脉之力从岩浆中涌出，被炎角兽大口吞噬。
在炎角兽的身旁，那名黑袍老者正站在火莲池的边缘，手中拿着一枚黑色的令牌，令牌上刻着诡异的符文，正不断吸收着火莲池中的灵脉之力。
“苏辰，你终于来了。”黑袍老者缓缓转身，脸上露出一抹阴狠的笑容，“我等你很久了。”
苏辰眼神冰冷，盯着黑袍老者，又看了看正在吞噬灵脉之力的炎角兽，沉声道：“你是谁？为何要抢夺炎火灵脉？”
“我是谁不重要。”黑袍老者哈哈大笑，手中的黑色令牌猛地爆发出一股黑色的气息，“重要的是，今天，这炎火灵脉，还有你的神魂，都将归我所有！”
话音落下，黑袍老者身形一闪，朝着火莲池中央冲去，想要趁炎角兽吞噬灵脉之力时，抢夺炎火灵脉的核心。
“找死！”
炎角兽察觉到有人靠近，猛地抬起巨爪，朝着黑袍老者拍去。巨爪上的烈焰瞬间化作一道火红的光柱，朝着黑袍老者狠狠砸去。
黑袍老者脸色大变，急忙祭出黑色令牌，令牌上的黑色气息爆发，形成一道黑色的护盾。
“砰！”
巨爪与护盾相撞，黑色护盾瞬间破碎。黑袍老者口喷一口黑血，如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在悬崖上，悬崖瞬间碎裂，碎石夹杂着岩浆滚落下来。
“好强的炎角兽。”林晚璃脸色微变，低声说道。
苏辰眼神一凛，对四女说道：“你们先牵制住黑袍老者，我来对付炎角兽。”
“是！”四女齐声应道，纷纷祭出法宝，朝着黑袍老者冲去。
苏辰则身形一闪，直接冲向炎角兽，金色仙力在周身涌动，眼神锐利如刀：“炎角兽，交出炎火灵脉，饶你一命！”
炎角兽发出一声怒吼，巨口一张，一道巨大的火球朝着苏辰喷来，火球中裹挟着焚尽一切的烈焰，温度高得惊人。
苏辰不闪不避，右手一挥，金色仙力化作一道巨大的光盾，挡在身前。
“轰！”
火球撞在光盾上，瞬间炸开。气浪席卷四方，岩浆飞溅，周围的火莲被瞬间炸碎，化作一缕缕火焰消散。
苏辰身形一闪，绕到炎角兽的身后，金色拳头猛地轰出，朝着炎角兽的后背砸去。
“砰！”
拳头砸在炎角兽的鳞片上，发出一声沉闷的声响。炎角兽的鳞片纹丝不动，反而一股反震之力顺着手臂涌入体内，让苏辰气血翻涌。
“好硬的鳞片。”苏辰眼神一凝，随即眼中闪过一丝精芒，“既然物理攻击无效，那就用仙力攻击。”
他识海中的元婴飞出体外，金色元婴悬浮在半空，双手结印，天地间的火属性灵气被瞬间抽离，转而汇聚成一道巨大的金色火焰，朝着炎角兽的头顶砸下。
“吼！”
炎角兽发出一声痛苦的怒吼，急忙抬起巨爪，想要抵挡金色火焰。
可金色火焰的威力远超它的想象，瞬间便砸中了它的头顶，金色的火焰顺着它的鳞片蔓延，很快便将它的身体包裹。
炎角兽发出凄厉的惨叫，身体在金色火焰中不断挣扎，鳞片纷纷脱落，露出了里面赤红的血肉。
苏辰趁此机会，身形一闪，直接落在炎角兽的头顶，金色手掌猛地按在它的头顶，仙力与神魂之力同时涌入。
“吼！”
炎角兽发出最后一声怒吼，身体渐渐停止挣扎，周身的火焰缓缓熄灭，最终化作一缕缕金色的灵脉之力，融入了火莲池之中。
解决了炎角兽，苏辰转身看向火莲池的中央。火莲池的池底，一道金色的光柱直冲云霄，光柱之中，一条蜿蜒的火红色巨龙缓缓浮现，正是炎火灵脉的本体。
苏辰快步走到火莲池边，正准备吸收炎火灵脉的力量，却见黑袍老者从废墟中爬了出来，他的气息变得愈发微弱，眼中却闪过一丝阴狠的光芒。
“苏辰，你以为你赢了吗？”黑袍老者哈哈大笑，猛地咬破舌尖，喷出一口黑色的精血，精血融入周身的黑色气息中，“我燃烧精血，引爆了体内的魔功，今天，我要拉着你一起下地狱！”
话音落下，黑袍老者的身形瞬间膨胀，周身的黑色气息变得愈发浓郁，竟隐隐有突破元婴期后期巅峰的趋势。
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