警报声凄厉地划破了基地宁静的夜空。
“呜——呜——呜——”
红色的警示灯在每一座建筑顶端旋转，将刚刚沉寂下来的曙光基地再次拉入了紧张的氛围中。刚刚才放下行囊、还没来得及喝上一口热水的特战连士兵们，在听到警报的瞬间，身体本能地弹起，抓起武器冲向了各自的战位。
秦朗站在兵营门口，看着手中叶凡刚刚配发给他的战术平板，上面显示的那个正在极速逼近的红色光斑，让他这个身经百战的老兵也感到一阵心惊肉跳。
“这能量反应……比刚才那只尸狗王强了十倍不止！”秦朗咬了咬牙，对着通讯器吼道，“全连注意！不要慌乱！依托防御塔进行射击！一排负责侧翼，二排上围墙！快！”
叶凡此时已经站在了基地最高的瞭望塔上。狂风吹得他的衣角猎猎作响，但他像是一尊雕塑般纹丝不动，双眼死死盯着西方的黑暗。
“心灵信标”将视野共享到了他的脑海中。
在距离基地两公里的地方，地面正在震颤。路灯、废弃车辆随着震动微微跳动。而在黑暗的尽头，一个庞大的轮廓正在缓缓成型。
那不是一只普通的变异兽。
它身高足有十五米，像是一座移动的小山。它的身体表面并不是常见的皮毛或鳞片，而是覆盖着一层厚厚的、生锈的金属装甲——那是它强行将废弃的集装箱、钢板甚至是汽车残骸，揉碎后融合在自己身上形成的“外骨骼”。
在它的左肩上，竟然还镶嵌着一辆被压扁的公交车，宛如一块巨大的肩甲。
“是‘暴君’的进阶种……”叶凡低声喃喃，“系统鉴定为‘重装攻城兽’。这种怪物通常出现在尸潮的中心，专门用来攻破人类的坚固工事。”
“吼——！！！”
一声震耳欲聋的咆哮声传来，声波甚至震碎了周围几百米内建筑的所有玻璃。
“来了！”
随着它的一只巨足落地，地面轰然塌陷，它迈开步伐，从慢跑变成了冲锋。每一步落下，都像是一次小型地震。
“防御塔，开火！”叶凡下令。
“滋滋滋——”
四座粒子防御塔同时运作，四道粗大的蓝色粒子束瞬间交织在一起，轰向那头狂奔的钢铁巨兽。
“轰！”
光束击中了攻城兽胸口的一块厚钢板。火花四溅，金属瞬间融化，但这并没有穿透它的防御。那层混杂着变异角质与钢铁的复合装甲，竟然抗住了初级粒子炮的轰击。
虽然没穿透，但巨大的冲击力让攻城兽的动作迟滞了一下。它愤怒地咆哮，随手从地上抓起一根断裂的路灯柱，当作标枪一样狠狠地向大门投掷过来。
“咻——”
“小心！”李铁在下方大吼。
那根路灯柱如同导弹般砸在基地的合金大门上。
“当——！！！”
一声巨响，厚达半米的合金大门竟然被砸得凹陷进去一大块，固定门轴的混凝土崩裂，整个围墙都剧烈摇晃了一下。
“这还是人吗？！”刚刚爬上围墙的一名年轻士兵吓得差点摔倒。
“别发呆！开火！打它的关节！打它的眼睛！”秦朗在通讯频道里怒吼，率先扣动了扳机。
重机枪的子弹打在攻城兽的身上，只能溅起一朵朵微不足道的火星。但这密集的火力网成功地吸引了它的仇恨。
“它过来了！它要撞门！”
攻城兽低着头，如同一辆失控的坦克，向着大门发起了死亡冲锋。它身上的金属甲片摩擦着空气，发出刺耳的尖啸。
“张弈！”叶凡在塔顶喊道。
“知道了！这家伙皮太厚，常规子弹没用！”张弈此时已经换上了经过叶凡连夜改装的“高斯电磁炮”。这把枪直接连接着变电站的高压线路，此时枪身上的电容正在疯狂充能，发出嗡嗡的电流声。
“给老子……趴下！”
“轰——！！！”
一道缠绕着电弧的钨芯弹丸以五倍音速射出。
这一次，不再是火花四溅。
那枚弹丸狠狠地钻进了攻城兽左腿膝盖的一处甲片缝隙中，巨大的动能瞬间释放，直接将它那条粗壮的腿骨炸成了碎片。
“嗷——！”
攻城兽发出一声惨叫，庞大的身躯在惯性作用下失去平衡，轰然侧翻，狠狠地摔在距离大门不到十米的地方，将地面砸出了一个大坑。
“趁现在！所有人集火！打它的腹部！那里没有装甲！”叶凡眼中精光一闪，身形瞬间消失在塔顶。
下一秒，他已经出现在了攻城兽的头顶。
这只巨兽正在挣扎着想要爬起来，它那双猩红的小眼睛里充满了暴虐，张开血盆大口，准备喷吐酸液。
“物质重构——高频振荡刃！”
叶凡双手合十，一把长达三米的半透明能量刃在他手中成型。这把刀并不是用来切割肉体，而是用来破坏分子键的。
“切断它的神经中枢！”
叶凡双手握刀，借着下坠的重力，狠狠地刺入了攻城兽脖颈连接处的缝隙。
“噗嗤！”
就像是热刀切入牛油，没有任何阻碍。高频粒子刃瞬间切断了巨兽的脊椎神经。
巨大的攻城兽身体猛地一僵，原本已经抬起的脑袋重重地砸在地上，那双猩红的眼睛迅速失去了光彩。
但叶凡并没有停下。
因为他感觉到了，在这只巨兽的尸体之下，似乎有什么东西在蠕动。
“还没死透？”
不对，不是它。
叶凡猛地向后一跃，跳回了围墙上。
就在攻城兽的尸体倒下的位置，它的腹部突然像气球一样鼓起，然后——“嘶啦”一声被撕开。
一个浑身赤裸、只有人类大小、皮肤苍白得没有一丝血色的生物，从巨兽的肚子里钻了出来。
它的手指修长而尖锐，没有眼睛，只有一张长满利齿的嘴。
“是‘寄生者’……”叶凡瞳孔微缩。
这种怪物通常寄生在高等级变异体的体内，控制宿主的行动，并利用宿主的身体作为掩护。这才是真正的核心威胁！
“嘶嘶——”
寄生者感知到了叶凡的存在，它发出一声尖锐的嘶鸣，身形突然化作一道残影，直接顺着倒塌的大门缺口，冲进了基地内部！
它的目标很明确——人群密集的宿舍区！
“不好！它要屠杀平民！”秦朗脸色大变，举枪就要射击，但那东西的速度太快了，普通枪械根本锁不定。
“休想！”
就在寄生者即将扑向一名惊慌失措的妇女时，一道黑色的身影斜刺里冲了出来。
那是赵黑。
这个原本被关在禁闭室的地痞流氓，在警报响起时并没有逃跑，反而在混乱中挣脱了束缚，冲了出来。他手里拿着一把从死去队员身上捡来的步枪，挡在了那名妇女面前。
“别动！再动老子崩了你！”赵黑虽然腿在发抖，但手指却死死扣着扳机。
寄生者根本不理会他的恐吓，利爪一挥。
“砰！”
赵黑手中的步枪被打飞，胸口被划出三道深可见骨的血痕，整个人倒飞出去。
但这短短的一秒钟阻挡，已经足够了。
“精神穿刺！”
叶凡站在城墙上，右手虚握。
一道无形的精神锥瞬间刺入了寄生者的大脑。
“啊——！”
寄生者发出一声人类般的惨叫，动作骤停。
“死！”
叶凡右手猛地一握。
“嘭！”
寄生者的脑袋像个烂西瓜一样炸开，无头的尸体惯性向前扑倒，正好摔在赵黑的脚边。
全场死寂。
赵黑捂着流血的胸口，看着脚下的尸体，又看了看站在高墙上宛如神明的叶凡，喉咙里挤出一声干涩的笑：“咳咳……叶先生……我这算……戴罪立功了吗？”
叶凡看着他，目光复杂。
这个曾经想要逃跑的小人，在最后一刻竟然没有退缩。
“算。”叶凡淡淡道，“李铁，带他去医疗室。其他人，清理战场，修复大门。”
战斗结束了。
天边泛起了鱼肚白，第一缕阳光穿透云层，照在了满目疮痍却又屹立不倒的基地围墙上。
叶凡看着初升的太阳，心中却并没有胜利的喜悦。
攻城兽只是先锋，那种可怕的怪物都能进化出“寄生者”这种控制型兵种，说明病毒源头的智慧越来越高了。
“积分+500，材料+若干……”叶凡看着系统面板，“但这还不够。要在这末世真正立足，我们需要更强大的力量。”
他看向了刚刚建成、还没来得及投入使用的【初级兵营】。
“是时候开启第一批‘强化人’的转化了。”
秦朗走到他身边，敬了一个礼，虽然身上带着血迹，但腰杆挺得笔直。
“叶先生，刚才那一仗，让我看清了差距。如果您的那个兵营真的能让人变强……请务必让我们成为第一批实验品。”
叶凡看着他坚定的眼神，点了点头。
“准备好，秦连长。那过程，可不好受。”
黎明已至，但属于曙光基地的真正考验，才刚刚开始。
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