1977年的春天，来得特别早。
刚过正月十五，地里的冻土就开始化了。陈卫国蹲在地头，用手扒开一层土，黑黝黝的，带着潮湿的气息。他凑到鼻子前闻了闻，有一股淡淡的腥味——那是土地苏醒的味道。
“化冻了。”他站起来，对身边的林晓燕说。
林晓燕点点头，在本子上记下：“正月十六，地化冻一指深。”
张秀英在旁边蹦蹦跳跳：“太好了！又要种地了！”
王雪梅坐在地头，拿着本子画画。她画的是那棵老柳树，枝条已经泛黄，隐约能看见小小的芽苞。王建国站在旁边，看着她画，时不时递过画笔。
周明远也来了。他站在地头，看着那片黑土地，脸上带着笑。
“好啊。”他说，“今年又是好年景。”
陈卫国走到他身边，问：“周教授，您什么时候回省城？”
周明远想了想：“再过几天吧。等春耕开始，我就回去。”
陈卫国点点头，心里有些不舍，但没表现出来。
周明远看着他，突然笑了：“怎么？舍不得我走？”
陈卫国愣了一下，然后也笑了：“是有点。”
周明远拍拍他肩膀：“傻小子，我还会回来的。等我退休了，就回来长住。”
这话他说过很多次，但每次听，陈卫国心里都暖暖的。
正月二十，生产队开了春耕动员会。
孙队长在会上宣布：今年全队种一百五十亩土豆玉米，全部采用陈卫国的种法。另外，县里要在他们队开现场会，推广他们的经验。
“卫国，你准备准备，到时候给大伙讲讲。”孙队长说。
陈卫国点点头：“行。”
会后，老李头凑过来，拉着陈卫国的手说：“卫国，你可得好好讲。咱们队的脸面，就靠你了。”
陈卫国笑了：“李大爷，您放心。”
周明远在旁边看着，脸上带着欣慰的笑。
正月二十五，周明远要走了。
还是那辆绿色的吉普车，停在村口。这回送行的人很多，孙队长、老李头、赵大爷，还有队里的乡亲们，都来了。
周明远一个一个地道别。走到陈卫国面前时，他停下来，从怀里掏出一个信封。
“小陈，这是学院领导的信。”他说，“他们问你考虑得怎么样了。”
陈卫国接过信，没打开。
周明远看着他，说：“不急。慢慢想。想好了给我写信。”
陈卫国点点头。
周明远又看着林晓燕她们几个，笑了笑：“你们好好干。秋天我再回来。”
吉普车开走了，扬起一阵尘土。
几个人站在原地，看着那辆车远去。
张秀英没哭，但眼眶红红的。林晓燕拉着她的手，轻声安慰。王雪梅拿着本子，画下了最后一笔。王建国挠着头，不知道该说什么。
陈卫国站在最前面，看着那条空荡荡的土路，心里有一种说不出的感觉。
周明远走了，但信留下了。
那封信，他还没看。
晚上，陈卫国一个人坐在院子里，拆开了那封信。
信不长，是农学院领导亲笔写的——
“陈卫国同志：
听周明远教授介绍了你的情况，又看了你的成绩单，我们很满意。你虽然没上过大学，但实践经验丰富，学习能力突出，是难得的农业技术人才。
学院决定，正式邀请你来农学院任教。你可以先进修一年，然后留校当老师。进修期间，学院提供助学金和生活补贴。留校后，享受正式教师待遇。
希望你认真考虑。无论你做什么决定，我们都尊重。
此致
敬礼
东北农学院教务处”
陈卫国看完信，久久不语。
账房先生的声音响起：“东家，您怎么想？”
陈卫国沉默了很久，说：“我不知道。”
“您舍不得这里？”
陈卫国点点头。
“那就不去。”
陈卫国没说话。
他把信收好，抬头看着天上的星星。
月亮还没升起来，满天繁星，密密麻麻的。他想起周明远说的话——“你不一样。你有根在这儿。不管你走多远，这儿都是你的家。”
有根在这儿。
所以，不怕走？
他不知道。
第二天一早，他把信给林晓燕看了。
林晓燕看完，沉默了一会儿，说：“卫国，这是好事。”
陈卫国看着她。
林晓燕说：“农学院留你当老师，说明你真有本事。你应该去。”
陈卫国说：“那你们呢？”
林晓燕笑了笑：“我们在这儿，哪儿也不去。你学成回来，再教我们。”
这话她说过，上次也说。但这次，陈卫国从她眼里看到了不一样的东西。
是期待？是不舍？还是别的什么？
他说不清。
张秀英也看了信，看完就哭了：“卫国哥，你要走了？”
陈卫国说：“还没想好。”
张秀英抹着眼泪：“你别走，你走了谁教我们？”
林晓燕拉着她的手，轻声说：“秀英，别这样。卫国哥是去当老师，是好事。”
张秀英不听，还是哭。
王雪梅没说话，只是看着陈卫国。她的眼神很平静，但陈卫国从里面看到了很多东西。
王建国挠着头，憋了半天憋出一句：“卫国，你自己想清楚。不管你咋选，我们都支持你。”
陈卫国看着他，心里一暖。
接下来的日子，陈卫国天天往地里跑。
春耕开始了，一百五十亩地，比去年又多了五十亩。他带着技术小组的人，从天亮干到天黑，翻地、施肥、打垄、播种，一样一样来。
林晓燕天天跟着他，拿着本子记录。张秀英也天天跟着，干活比以前更卖力。王雪梅还是坐在地头画画，画他们干活的样子。王建国还是挑水，一趟一趟，但眼睛一直往王雪梅那边瞟。
地里的活，把他们连在一起。
陈卫国看着他们，心里有一种说不出的感觉。
这些人，是他的伙伴，是他的学生，是他的家人。
他舍不得他们。
三月中旬，地里传来好消息。
周明远来信说，农学院决定在他们队建一个教学实验基地，每年派学生来实习，还请陈卫国当指导老师。
信末尾，他写道：“这样你就不用走了。一边种地，一边教书，两不耽误。”
陈卫国看完信，愣了半天。
林晓燕凑过来看，看完也愣住了。
“卫国，这是……”
陈卫国点点头，眼眶有些热。
周明远，为他想了这么多。
那天晚上，他把这个消息告诉了大家。
张秀英第一个跳起来：“太好了！卫国哥不用走了！”
林晓燕笑了，笑得眼眶都红了。
王雪梅嘴角微微翘起，低头在本子上画着什么。
王建国挠着头，嘿嘿笑：“我就说嘛，卫国不会走的。”
陈卫国看着他们，心里暖洋洋的。
第二天，他给周明远写信。
信里只有一句话：“周教授，谢谢您。我留下。”
寄出信的那天，地里下了第一场春雨。
细细的雨丝落在地上，渗进土里，滋润着刚刚播下的种子。陈卫国站在地头，让雨淋在身上，心里有一种说不出的踏实。
林晓燕站在他旁边，也淋着雨。
“卫国。”她突然开口。
陈卫国看着她。
雨幕里，她的眼睛亮亮的，里面有他读懂了的东西。
“你留下，真好。”
陈卫国看着她，心里涌起千言万语，最后只说出两个字：“是啊。”
雨越下越大，两人站在地头，谁也没躲。
远处，张秀英在喊他们回去。王雪梅撑着伞站在屋檐下，画着雨中的他们。王建国站在她旁边，傻傻地笑着。
陈卫国转过身，往村里走去。
林晓燕跟在他身边，脚步轻快。
春雨，下了一夜。
第二天一早，地里冒出了嫩绿的小芽。
新的一年，开始了。
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