腊月里，天冷得能冻掉耳朵。
生产队彻底进入了猫冬期。地里没活了，社员们都窝在家里，猫在炕上熬冬。知青点里也冷清下来，回家的回家，串门的串门，只剩下陈卫国他们几个。
陈卫国倒是不闲着。每天吃过早饭，就带着几个人往地窨子跑。周明远在那儿等着，给他们讲课。
“玉米这东西，比土豆难伺候。”周明远指着墙上的图，“喜温、喜光、怕涝、怕旱。选地、选种、施肥、浇水，哪一步出问题，产量就上不去。”
张秀英听得认真，时不时问几句。她虽然基础差，但肯学肯问，进步很快。
林晓燕拿着本子记，一笔一划写得工整。她记性好，周明远讲一遍，她就能记住七八成。回去再整理一遍，基本就全记住了。
王雪梅还是画图。但她画的不再是简单的场景，而是周明远讲的玉米种植要点——株距、行距、施肥深度、浇水时间，全都画成示意图，一目了然。
“雪梅姐，你这画得太好了！”张秀英赞叹，“比书上的还清楚。”
王雪梅淡淡地说：“能看懂就行。”
王建国也在。他学得慢，但肯下功夫。周明远讲一遍他记不住，就问第二遍、第三遍。有时候一个问题问好几遍，周明远也不烦，一遍遍给他讲。
“建国，你这股劲头，将来差不了。”周明远说。
王建国挠挠头，嘿嘿笑。
腊月十五，下了一场大雪。
雪下了整整一天一夜，积了半尺多厚。陈卫国早上起来，推了三次门才推开——雪把门堵住了。
“好家伙。”王建国从后面探头，倒吸一口凉气，“这雪，得有一尺厚吧？”
陈卫国点点头，拿起铁锹开始铲雪。王建国也拿了把铁锹，两人一左一右，把门口的雪铲开。张秀英跑出来想帮忙，没铲几下就冻得直跺脚，老老实实回屋了。
铲完雪，几个人吃了早饭，照例往地窨子走。
路上，张秀英突然问：“卫国哥，你说周伯伯那边，雪会不会把门堵了？”
陈卫国心里一紧。周明远住的地方偏僻，万一雪把门堵了，他一个人怎么出来？
“快走。”他说。
几个人深一脚浅一脚地往前走。雪太厚，一脚踩下去没过脚踝，走起来特别费劲。张秀英摔了两跤，爬起来继续走，也不喊累。
到了周明远门口，陈卫国松了口气——门前的雪虽然厚，但没堵住。他敲了敲门，里面传来声音：“谁？”
“周教授，是我。”
门开了，周明远站在门口，裹着件破棉袄，脸冻得发白。看见几个人，他愣了一下：“这么大的雪，你们怎么来了？”
“来看看您。”陈卫国说，“怕您这边有事。”
周明远笑了，眼眶有些红：“没事，没事。快进来暖和暖和。”
几个人挤进屋，屋里比外面暖和不了多少。炉子刚生起来，还没烧旺。窗户上糊的纸又破了个洞，冷风直往里灌。
林晓燕皱眉：“周伯伯，您这窗户怎么又破了？”
周明远笑笑：“昨晚上风大，刮破的。没事，一会儿糊上就行。”
陈卫国二话不说，从怀里掏出一卷纸——是他从系统商城换的，专门用来糊窗户。三两下把破洞补上了。
林晓燕帮着生火，把炉子烧旺。张秀英打扫屋子，把角落里的灰扫干净。王雪梅把带来的东西放下——几个土豆，一小块腊肉，还有一包红糖。
周明远看着他们忙活，眼眶红了。
“你们别忙了，坐下歇歇。”
“不累。”张秀英说，“周伯伯，您这屋子太冷了，得多烧点柴。”
周明远点点头：“存了不少柴，够烧一阵子。”
陈卫国看了看屋后的柴垛——他们砍的那些柴，已经烧了快一半了。他心里算了算，照这个烧法，最多撑到正月。
回去的路上，他说：“周教授那边的柴火，不够烧到开春。”
林晓燕点点头：“我知道。”
张秀英问：“那怎么办？”
王雪梅想了想，说：“再砍。”
“可是雪这么大，怎么进山？”
王雪梅没说话，看向陈卫国。
陈卫国想了想，说：“等雪停。雪停了，咱们再进山。”
雪停了三天后，几个人又进山了。
这次砍的柴更多。陈卫国带着王建国，专挑粗的枯树砍，砍完劈成段，捆成捆。林晓燕和张秀英负责往山下运，一趟一趟，累得直喘气。王雪梅还是负责做饭送水，顺便在山里转悠，找些能烧的枯枝落叶。
砍了五天，又攒了一大垛柴火，堆在周明远屋后。
周明远看着那垛柴，半天说不出话来。
“你们……你们这是……”
“周伯伯，您冬天放心烧。”张秀英说，“不够我们再去砍。”
周明远拉着他们的手，眼泪终于掉下来。
腊月二十三，小年。
陈卫国照例把几个人叫到地窨子，炖了一锅肉，热了壶酒。周明远也来了，坐在炭火盆边，脸上一直带着笑。
“来，干一杯。”陈卫国举杯，“今年过得好，明年会更好。”
几个人碰杯，一饮而尽。
张秀英喝得脸通红，话也多了：“周伯伯，明年咱们种玉米，一定能成！”
周明远点点头：“能成。有你们在，什么都能成。”
林晓燕看着陈卫国，轻声说：“谢谢。”
陈卫国愣了一下：“谢什么？”
“谢谢你。”她说，“让我遇见你们。”
陈卫国没说话，只是笑了笑。
王雪梅坐在旁边，低头看着手里的本子。本子上，画着几个人围坐在一起的样子，炭火盆里的火苗跳动，每个人的脸上都带着笑。
王建国凑过去看：“雪梅，你画的是咱们？”
王雪梅点点头。
“画得真好。”王建国嘿嘿笑，“能送我不？”
王雪梅看了他一眼，把那张纸撕下来，递给他。
王建国愣住了，捧着那张画，半天说不出话来。
夜深了，几个人散了。
陈卫国送周明远回去。路上，老教授突然说：“小陈，有件事想跟你商量。”
“您说。”
“开春种玉米，我想多试几个品种。”周明远说，“笔记里记的那些，有条件的话，都试试。”
陈卫国想了想：“行。需要什么种子，我来想办法。”
周明远点点头，没问来源。相处这么久，他早就知道陈卫国有一些“特殊的门路”，但从来不问。
“周教授。”陈卫国突然说。
“嗯？”
“您说，等玉米种成了，会怎么样？”
周明远沉默了一会儿，说：“会有人看见。会有人问，这法子是哪来的。然后……”他没说下去，但陈卫国明白他的意思。
然后，周明远就藏不住了。
“您怕吗？”
周明远笑了笑，笑容里有苦涩，也有释然。
“怕什么？我都这把年纪了。”他说，“要是这些学问真能用上，让乡亲们吃饱饭，就算把我这把老骨头搭上，也值了。”
陈卫国看着他，心里突然有些感动。
一个被打倒的右派，一个被遗忘的学者，心里想的还是让乡亲们吃饱饭。
这样的人，值得所有人尊敬。
“周教授，您放心。”他说，“不管出什么事，有我们在。”
周明远点点头，眼眶红了。
月光下，两个人的影子拉得很长，一直延伸到那间破旧的小屋门口。
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