放学铃声响起的时候，窗外的夕阳正红得发烫。
魏长青不紧不慢地把课本塞进书包，同桌张伟已经像颗炮弹似的冲出了教室，嘴里喊着“网吧网吧”。教室里的人走得很快，不到五分钟就空了一大半。林晓慕从后面走过来，在他桌面上敲了一下。
“走不走？”
“走。”
两人一起走出教学楼。夕阳把整条走廊染成了橘红色，墙上的光影一格一格的，像电影胶片。林晓慕走在前面半步，马尾一甩一甩的，被阳光镀上了一层金边。
“你今天修炼课那个节奏，孙老师好像挺满意的。”她说。
“还行吧，就是太慢了。”
“慢没关系，稳就行。我哥说的。”
“你哥说什么你都信。”
“那当然，他是我哥。”
魏长青笑了笑，没接话。两人走到校门口，林晓慕往左拐，他往右拐，各自回家。
从学校到他家，走路大概二十分钟。他走得不快，书包单肩挎着，一只手插在口袋里，慢悠悠地晃。这条街他走了三年，闭着眼睛都知道哪块地砖是松的、哪家店的招牌歪了、哪棵树的影子什么时候会遮住人行道。
走着走着，他停了下次，愣了几秒钟后，像是想到了什么，转身向另外一条路走去，这条路距离家就有点远了。
很快就走到了一个菜市场中，他看到了一个熟悉的背影。
魏妈正站在一个菜摊前，手里捏着一把青菜，和摊主讨价还价。
“三块五，不能再少了，大姐您看这菜多新鲜，早上刚到的。”
“三块，三块我就拿两把。”
“三块三，最低了。”
“三块二。”
魏长青走过去，站在旁边。魏妈一扭头看到他，愣了一下。
“你怎么走这条路？”
“抄近道。”
“抄近道绕到菜市场来了？”
“顺路。”
魏妈狐疑地看了他一眼，但没继续追问，转回头继续砍价。最后以三块二的价格成交，两把青菜，还饶了一把葱。魏妈满意地把菜装进布袋里，魏长青顺手接过来提着。
“走吧，回家。”
“嗯。”
两人并肩走在巷子里。魏妈走得很快，步子又急又密，魏长青要稍微加快一点才能跟上。路过水果摊的时候，魏妈停下来买了一斤苹果，又买了一斤橘子。布袋越来越沉，魏长青换了一只手提。
“你爸今天发工资了，”魏妈说，语气里带着一点得意，“晚上吃红烧肉。”
“昨天不是刚吃过吗？”
“昨天是昨天的，今天是今天的。你不想吃？”
“想吃。”
“想吃就别说废话。”
魏长青闭嘴了。
走到小区楼下的时候，遇到了隔壁单元的刘婶。刘婶提着一篮子菜，看到魏妈就扯着嗓子喊：“哎呀，长青妈，你家长青又长高了啊！”
魏妈上下打量了魏长青一眼：“哪长了，还是那个子。”
“长了长了，你看这肩膀，比上个月宽了。”刘婶凑过来，笑眯眯地看着魏长青，“长青啊，学习成绩怎么样？”
“还行。”魏长青老老实实回答。
“还行是多行？能不能考上重点？”
“刘婶，”魏妈插嘴了，“他才高一，考什么重点。”
“高一也要抓紧啊，我家那个——”
魏长青趁刘婶开始长篇大论的功夫，默默往旁边退了两步。魏妈倒是听得很认真，不时点头应和，但脚步已经开始往单元门口挪了。刘婶说到兴头上，一把抓住魏妈的胳膊，看样子没有十分钟停不下来。
魏长青提着菜，站在旁边等。夕阳照在他身上，影子拖得很长。他看着小区花坛里的月季，开得正艳，红的粉的黄的，挤在一起，热热闹闹的。
大概过了七八分钟，魏妈终于从刘婶的“育儿经”里脱身，拉着魏长青快步走进单元门。
“刘婶这人什么都好，就是话太多。”魏妈一边爬楼梯一边说。
“您不也听得挺认真的。”
“那是礼貌，懂不懂？”
“懂。”
到家的时候，魏爸正在客厅里修灯。他站在一把椅子上，仰着头，手里拿着螺丝刀，嘴里叼着一根筷子——不知道是从哪学来的习惯。茶几上摆着工具箱，螺丝、电线、绝缘胶带散了一桌。
“回来了？”魏爸头也没回。
“嗯。”
“帮我递一下那个钳子。”
魏长青放下书包，从工具箱里找出钳子递过去。魏爸接过来，咔嚓剪掉一截电线，然后又开始拧螺丝。魏妈已经进了厨房，水龙头哗哗地响，塑料袋窸窸窣窣的，锅碗瓢盆开始发出预备的声响。
“爸，你行不行？”魏长青仰头看着。
“男人不能说不行。”
“你都修了半小时了。”
“那是因为这灯质量不好。”
魏长青没拆穿。他靠在沙发上，看着魏爸在椅子上摇摇晃晃地折腾。客厅的灯是去年装的，从那以后就隔三差五地出毛病。魏爸每次都说“下次换新的”，但每次都是自己修。上次修了四十分钟，上上次修了一个小时。
这次应该能破纪录。
“对了，”魏爸一边拧螺丝一边说，“今天在学校怎么样？”
“还行。”
“修炼课呢？”
“老师说我节奏掌握得不错。”
“嗯。”魏爸点了点头，手里的动作没停，“慢点没关系，稳就行。”
“林晓慕也这么说。”
“晓慕那姑娘？”魏爸手里的螺丝刀顿了一下，语气随意得很，“她爸妈跟我们老邻居了，她对你倒是挺上心的。今天又给你带饭了？”
“带了糖醋排骨。”
“她妈做菜手艺好，你小时候没少去蹭饭。”魏爸说完，又拧了两颗螺丝，似乎觉得这个话题可以到此为止了。
魏长青没接话，靠在沙发上看他修灯。
又过了一会儿，魏爸拍了拍手，从椅子上跳下来。
“好了，开灯试试。”
魏长青按下开关。灯亮了，闪了两下，灭了。
客厅里安静了三秒。
“质量不好。”魏爸面无表情地重复了一遍，又爬上了椅子。
又过了二十分钟，灯终于修好了。魏爸从椅子上下来的时候，脖子仰得发酸，一边揉一边说：“这破灯，明天就换了它。”
“你上个月也这么说。”魏妈的声音从厨房飘出来。
“这次是真的。”
“你每次都说真的。”
魏爸不说话了，把工具箱收好，坐到沙发上拿起手机。魏长青坐在旁边，闻到爸爸身上淡淡的机油味，混着洗衣粉的味道。客厅的灯亮得很稳，光线白晃晃的，把整个屋子照得通亮。
“吃饭了！”魏妈端着菜从厨房出来。
红烧肉、炒青菜、西红柿蛋汤，三菜一汤，摆了一桌。魏妈做的红烧肉是家里的一绝——五花肉切得方方正正，先用糖炒出焦色，再下锅慢炖，炖到汤汁收干、肉皮发亮，肥而不腻，入口即化。
魏爸夹了一块放进嘴里，嚼了两下，眉头皱起来。
“太甜了。”
“上次你说太咸，这次我少放了点盐。”魏妈瞪了他一眼。
“可这次太甜了！”
“你事怎么这么多？”
魏爸又夹了一块，这回没再挑毛病，闷头吃了起来。魏长青在旁边忍着笑，夹了一块肉塞进嘴里。咸淡刚好，甜味也不重，他妈做的菜从来都是刚刚好，他爸就是嘴硬。
魏爸嘴上挑剔，但筷子没停过，一块接一块地往嘴里送，最后连汤汁都拌了饭。
“对了，”魏妈忽然想起什么，“刘婶说她家儿子这次月考考了年级前五十。”
“哦。”魏长青扒了一口饭。
“你就哦？”
“那我要说什么？”
魏妈张了张嘴，似乎也不知道该说什么。魏爸在旁边咳了一声：“吃饭就吃饭，别扯那些有的没的。”
“我就是说说嘛。”
“有什么好说的，长青又不是考得不好。”
“我又没说考得不好，我就是——”
“妈，”魏长青夹了一块肉放到魏妈碗里，“吃肉。”
魏妈愣了一下，低头看了看碗里的肉，又看了看魏长青。她张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，夹起肉放进嘴里。
“油放多了。”她嘟囔了一句，但声音已经软下来了。
吃完饭，魏长青把碗筷收进厨房。魏妈在洗碗，水龙头哗哗地响，洗洁精的泡沫在水池里堆得老高。他站在旁边，用干布把洗好的碗一个一个擦干，摞进碗柜里。母子俩配合默契，谁也不说话，但谁也没闲着。
“今天的作业写了吗？”魏妈忽然问。
“还没。”
“那还不去写？”
“帮您洗完再去。”
魏妈哼了一声，没再说话，但手里的动作慢了下来。最后一个碗洗完，魏长青擦干放好，转身往楼上走。
楼上的房间不大，但收拾得很干净。书桌靠窗，台灯是暖黄色的，照出一圈柔和的光。魏长青坐下来，从书包里掏出课本和笔记本。
修炼理论课的作业是写一篇关于灵气吸收的心得体会，不少于五百字。他翻开笔记本，看到今天记的那些东西——能量循环图、三条通道的位置、吸收节奏的调整方法。
他拿起笔，在空白页上写下第一行字：灵气吸收，重在节奏，不在速度。
然后停了笔。
窗外的月亮挂在楼顶，又圆又亮，像一面磨得发光的铜镜。远处有狗叫声，还有电视机嗡嗡的声响。楼下的厨房里，魏妈已经洗完了碗，正在擦灶台，锅铲碰到铁锅的声音隐隐约约地传上来。
他放下笔，靠在椅背上。
脑海里浮现出一个画面。一个头发花白的老人，围着蓝布围裙，在厨房里忙活。她会在案板上擀饺子皮，一下一下的，动作又快又稳。馅是韭菜鸡蛋的，拌好了放在一个大碗里，闻着就香。她会一边包一边念叨：“长青啊，多吃点，正是长身体的时候。”
那双手，满是皱纹，手指关节粗大，但包出来的饺子个个好看，褶子捏得整整齐齐，像一排小元宝。
魏长青闭上眼睛，深吸了一口气。
再睁开的时候，他揉了揉眼睛，重新拿起笔，继续写作业。
心得体会写了大概六百字，比要求的多了点。他把自己总结的节奏方法写得很详细，包括呼吸的频率、灵气的流向、注意力集中的位置。写完之后检查了一遍，错别字改了改，然后在最后加了一句话：修炼是一个长期的过程，急也没用。
合上笔记本，他把课本收进书包，站起来伸了个懒腰。窗外，月亮已经爬到更高的地方了，旁边有几颗星星，很淡，不仔细看根本看不到。
“长青，书桌上的牛奶，写完记得喝！”楼下传来魏妈的喊声。
“知道了！”
他端起那杯牛奶，还是温的，杯壁上凝着一层细密的水珠。他喝了一口，奶香很浓，是魏妈早上从巷口奶站打的新鲜牛奶，每天都不落下。
他端着杯子，走到窗边。
小区里已经安静下来了，大部分窗户都亮着灯，一格一格的，像棋盘。对面三楼那户人家，小孩在练钢琴，断断续续的，弹的是一首他没听过的曲子。楼下花坛边，一只橘猫蹲在路灯下舔爪子，舔完左爪舔右爪，不紧不慢的。
他把牛奶喝完，放下杯子，关了台灯，躺到床上。
被子里有阳光的味道，是魏妈白天晒过的。这个习惯她从来没变过——只要天晴，就把被子抱到阳台上晒，傍晚收回来，拍一拍，叠好，放在他床上。
魏长青把被子拉到下巴，盯着天花板。
天花板是老式的石灰板，上面有几道细细的裂纹，像干涸的河床。墙角有一小片水渍，形状像一朵云。他小时候盯着这片水渍，觉得它像狗，像猫，像飞机，像一切他能想象出来的东西。
现在他盯着它，觉得它只是一片水渍。
楼下安静了。钢琴声停了，电视机关了，厨房的灯灭了，魏爸魏妈的说话声也听不到了。整栋楼都安静下来，只有远处偶尔传来一两声狗叫。
“慢慢来，不着急。”他轻声说。
声音很轻，轻得像是在对自己说。
窗外，月亮慢慢移动，把那片水渍照得发白。魏长青闭上眼睛，呼吸渐渐平稳。被子很暖，枕头很软，世界很安静。
明天又是新的一天。
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