老周走进教室的时候，手里没拿课本。他在讲台上站定，目光从每个人脸上扫过去，不急不慢的，像是在清点人数，又像是在观察什么。教室里安静下来，有人把课本合上，有人坐直了身子。
“魏长青。”
魏长青站起来。椅子腿在地上刮了一下，发出一声短促的吱呀，在安静的教室里格外清楚。
“D级。”老周的语气很平淡，像在陈述一个事实，“班上十三个D级之一。知道自己天赋一般，有什么想法？”
全班的目光齐刷刷地看过来。前排的几个女生扭头看他，眼神里有同情也有好奇。后排的男生有人吹了声口哨，被旁边的人拍了一下。张伟在旁边坐直了身子，两只手放在桌面上，表情比魏长青还紧张。
魏长青想了想。
“没什么想法。”他说。
“没什么想法？”老周推了推眼镜，镜片反了一下光，看不清表情。
“天赋是固定的，急也没用。”魏长青的声音不大，但在安静的教室里每个字都听得很清楚，“能做的就是慢慢练。”
教室里安静了一瞬。前排有个女生小声说了句什么，没听清。后排有人嘀咕了一句“心态真好”，语气里分不清是佩服还是嘲讽。老周看着他，嘴角动了一下，不像是笑，倒像是想说什么又咽回去了。
“坐下吧。”老周说，“心态不错，继续保持。”
魏长青坐下来。张伟用胳膊肘捅了他一下，压着嗓子说：“你刚才不紧张？”
“有什么好紧张的。”
“老周点名啊，全班看着呢。”
“看着就看着呗。”魏长青翻开课本，“又不是没见过人。”
张伟张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，摇了摇头，也把课本翻开了。
课间的时候，教室里又热闹起来。有人跑去走廊打闹，有人趴在桌上补觉，有人围在一起看手机。林晓慕从后面走过来，在魏长青旁边站定，手里捏着一颗牛奶糖。
“老周点你名，你倒是不慌不忙。”她靠着旁边那张空桌子，双手抱在胸前，低头看他。阳光从窗户照进来，把她的影子投在他桌面上。
“慌也没用。”魏长青说。
“也是。”林晓慕把糖往他面前推了推，“吃糖，补补脑。”
“补脑干嘛？”
“下次老周再点你名，回答得精彩点。”
魏长青拿起糖，剥开糖纸，塞进嘴里。甜丝丝的，奶味在舌尖上化开。林晓慕看了他一眼，转身回自己座位了，马尾在肩膀上一晃一晃的。
上午的理论课，孙老师讲的是灵气吸收的基本原理。他在黑板上画了一张人体能量循环图，粉笔走得很快，线条却很稳。几条主要的能量通道用红色标出来，分支用蓝色，密密麻麻的，看着就让人眼花。
“吸收灵气的效率，取决于三个因素：天赋、技巧、心态。”孙老师放下粉笔，转过身来，拍了拍手上的灰，“天赋是基础，但技巧和心态同样重要。同样的天赋，用不同的技巧吸收，效率能差出百分之三十以上。”
魏长青在笔记本上把这句话记下来，字迹工工整整的。他在旁边画了一个五角星，又画了一个箭头，指向下面空白的地方，准备再记点什么。
“所以，天赋不好的同学不用灰心。”孙老师的目光在教室里转了一圈，在几个D级学生身上停了一下，没有特别看谁，但每个人都觉得他在看自己，“找对方法，一样能追上来。”
下课的时候，张伟趴在桌上，下巴搁在胳膊上，百无聊赖地转笔。笔在指间绕了两圈，掉在桌上，捡起来再转，再掉。他的眼睛盯着桌面上的笔，跟着它转来转去。
“你说咱俩D级和C级，差距大吗？”他问。
“不大。”
“那为什么你吸收灵气比我慢那么多？”
魏长青想了想：“可能是技巧的问题。”
“什么技巧？”张伟转过头看他。
“就是……你硬吸，我慢吸。”
张伟沉默了两秒，把笔扔到桌上，发出一声轻响。“你这不叫技巧，叫慢。”
“慢也是一种技巧。”魏长青翻了一页课本，语气很认真。
张伟盯着他看了三秒，嘴唇动了动，想反驳又不知道从哪说起，最后叹了口气，把脸埋进胳膊里，不说话了。
中午的时候，林晓慕来找他上天台。她手里拎着两个饭盒，一个红色一个蓝色，红色的是她的，蓝色的是给他的。两人一前一后爬上楼梯，脚步声在空旷的楼道里回荡。
天台上阳光正好。石桌石凳被晒得温热，坐上去不凉。角落里的绿萝又长出了几片新叶子，嫩绿嫩绿的，趴在花盆边上，看着很有精神。从这里能看到整个校园，操场上有几个人在打篮球，球砸在篮板上的声音砰砰的，隔了这么远还能听到。
林晓慕打开饭盒，番茄炒蛋盖饭，红黄相间，酸甜的味道混着米饭的香气飘出来。她把蓝色饭盒推到魏长青面前。
“孙老师课上说的那个技巧，你听懂了没？”她夹了一筷子饭，腮帮子鼓鼓的。
“大概听懂了，就是找节奏。”魏长青也夹了一口，番茄汁拌着米饭，酸甜正好。
“那练得怎么样了？”
“比前两天稳了点。”
林晓慕嚼了嚼，咽下去，点了点头。“稳就行，别着急。你那个节奏我观察了几天，波动越来越小了。之前有时候快有时候慢，灵气忽大忽小的，现在好多了。”
“你天天盯着我练？”
“坐你旁边不看你看谁？”她白了他一眼，筷子在饭盒里戳了戳，“你以为我愿意盯啊，你波动大的时候灵气乱窜，影响到我了知不知道。我这边刚稳住，你那边一波动，我这边也跟着晃。”
魏长青愣了一下，筷子停在半空。“还有这事？”
“你以为呢。灵气这玩意儿又不是各吸各的，离得近就会有影响。不过现在好多了，稳了之后我这边也舒服，不用老跟着你调节奏。”
“那你怎么不早说？”
“说了你紧张怎么办？”林晓慕又扒了一口饭，含含糊糊地说，“你这人看着心态好，万一紧张了节奏又乱了，我找谁去。再说了，你这几天自己就稳下来了，用不着我说。”
魏长青想了想，好像确实是这么回事。他低头吃了几口饭，阳光照在肩膀上，暖洋洋的。风从远处吹过来，带着操场上青草的味道。
“行了，”林晓慕把饭盒盖上，用橡皮筋套好，“下午修炼课继续保持，别给我添乱。”
“遵命。”
“少贫。”
她把两个饭盒摞在一起，拎着站起来。马尾在阳光下甩了一下，发梢有点发黄，大概是晒的。
下午的修炼课，魏长青照例提前二十分钟到了修炼室。
修炼室在负一层，没有窗户，全靠墙上的能量石照明。淡蓝色的光从四面八方照过来，把整个大厅染成了一种冷冷的色调。空气里有一股淡淡的石头味，说不上好闻，但闻久了也习惯了。
他找到自己常用的那个蒲团，盘腿坐下来。蒲团是草编的，坐久了会有一个浅浅的凹坑，刚好贴合他的形状。他调整了一下呼吸，闭上眼睛。
修炼室里很安静。没有人的时候，能量石的嗡鸣声格外清楚，像是很远的地方有人在哼歌。灵气在空气中流动，他闭上眼睛之后能感觉到它们——细小的光点，密密麻麻的，从墙壁上的能量石里飘出来，在整个大厅里缓缓游动。
他开始吸收。
这几天的练习已经让他找到了门道。不是硬拽，不是强吸，而是让自己变成一块石头，安安静静地待在河底。灵气从他身边流过，偶尔有一些会渗进来，很慢，但很稳。他调整呼吸，让吸气和呼气的节奏和灵气的流动保持一致。吸气的时候，灵气被带进来一点；呼气的时候，灵气在体内转一圈，沉淀到丹田里。
一下，一下，又一下。
丹田里的那团光比上周亮了不少。不是那种突然变亮的跳跃式进步，而是像日出一样，一点一点地、几乎感觉不到地变亮。但每天多看几眼，就能发现区别。
“今天比昨天稳。”林晓慕的声音从旁边传来，压得很低。
她不知道什么时候来的。魏长青没睁眼，继续保持着节奏。
“照这个速度，这学期末应该能激活第一条。”
“你算过了？”他低声问。
“大概算了一下。你每天快一点点，积少成多，到期末差不多就够了。”
“准不准？”
“八九不离十。”
魏长青没再说话，继续吸收灵气。灵气渗进来的速度很慢，但每一丝都没有浪费，全部汇入了丹田。那团光安安静静地待在那里，像一颗正在发芽的种子，埋在土里，谁也看不见，但它自己知道自己在长大。
修炼课结束后，孙老师把几个D级的学生叫到一起。四个人，加上魏长青，站在修炼室角落里。孙老师的声音不大，但每个字都说得很清楚。
“你们几个天赋在班上靠后，但这不是重点。重点是节奏。D级天赋意味着你们的吸收上限比别人低，但下限不低。只要节奏对了，一样能稳步提升。”
他看了看每个人的感应器数据，给每个人简单分析了一下。轮到魏长青的时候，他多看了两眼屏幕。
“你的节奏是这几个人里最稳的。继续保持，不要因为慢就着急。稳就是快。”
魏长青点了点头。
散的时候，张伟在门口等他。他靠着墙站着，手里转着笔，看到魏长青出来，把笔插进口袋里。
“孙老师说什么了？”
“说节奏控制很重要。”
“就这？”
“就这。”
张伟叹了口气，跟他一起往外走。“你们D级还有特别辅导，我们C级啥都没有。”
“你可以主动去问。”
“问谁？”
“孙老师。”
张伟想了想，没说话，跟着他一起走出了教学楼。
夕阳已经挂在西边的楼顶上了，把整片操场染成了橘红色。跑道上有人在跑步，一圈一圈地绕，影子被拉得很长。篮球场上的木板被晒了一天，现在还反着光。
“周末你去林晓慕家吃饭？”张伟忽然问。
“嗯。”
“你们关系真好。”他的语气有点奇怪，像是在说一件自己不太明白的事情。
“从小就认识。”
“我知道，我就是说——”张伟挠了挠头，把头发挠得更乱了，“算了，没什么。”
魏长青看了他一眼，没追问。两人在校门口分开，张伟往左拐，他往右拐。
到家的时候，魏妈正在厨房里炒菜。油烟机嗡嗡地响，声音有点大，盖过了锅铲碰铁锅的声音。她站在灶台前，身子微微前倾，一只手拿着锅铲，另一只手扶着锅柄。围裙上沾了几点油渍，头发用发夹随便夹着，有几缕散下来贴在额头上。
魏爸坐在沙发上看手机。他每天回来都是这个姿势，靠在沙发背上，一只脚搭在茶几上，手机拿得远远的——眼睛有点老花了，但一直不肯去配老花镜。
听到开门声，魏爸抬头看了他一眼。“回来了？”
“嗯。”
“今天修炼怎么样？”
“还行，挺稳的。”
“那就好。”魏爸低下头，继续看手机。屏幕的蓝光映在他脸上，皱纹比几年前深了不少。
魏长青换了鞋，走到厨房门口。油烟的味道混着葱花的香味，从门缝里飘出来，钻进鼻子里。锅里的青菜正在翻炒，油噼里啪啦地响，水分蒸发的声音滋滋的。
“妈，周末我去林晓慕家吃饭，买点橘子行不行？”
“橘子行，她爸爱吃。”魏妈头也没回，锅铲翻了几下，“再买点苹果，你林阿姨喜欢。”
“知道了。”
“钱够不够？”
“够。”
“够什么够，上次也说够——”魏妈说到一半，自己停住了，把火关小了一点，回头看了他一眼，“行了行了，去写作业吧。”
魏长青笑了笑，转身上楼。
楼上的房间被夕阳照得通红。窗外的光线从橘黄色慢慢变成淡红色，在墙上一寸一寸地往上爬。他坐到书桌前，掏出课本和笔记本，翻开今天的笔记。
孙老师讲的三要素——天赋、技巧、心态。他在天赋下面画了一条线，在旁边写了个“D”。在技巧下面画了一条线，在旁边写了个“在找”。在心态下面画了两条线，在旁边写了个“还行”。
他拿起笔，开始写作业。
“灵气吸收，重在节奏，不在速度。天赋是固定的，但技巧可以后天习得。孙老师说，同样的天赋，用不同的技巧吸收，效率能差出百分之三十以上。这说明技巧很重要。”
“今天的节奏比昨天更稳了。林晓慕说波动小了，她那边也舒服了。看来节奏稳不只是对自己有好处，对旁边的人也有影响。”
“找对方法，比硬练重要。”
他写到这里，笔尖在纸上停了一下。窗外的光线又暗了一点，墙上的红色变成了灰紫色。楼下传来魏妈喊吃饭的声音，隔着楼梯，模模糊糊的。
他在笔记本的最后加了一句话，字写得比前面小一点，像是说给自己听的。
“找对大腿也是一种努力。”
写完最后一个字，他合上笔记本，站起来伸了个懒腰。肩膀有点酸，坐了一下午，背有点僵。他活动了一下脖子，骨头咔咔响了两声。
窗外，月亮已经爬上来了，挂在楼顶的斜上方，又圆又亮。旁边有几颗星星，很淡，不仔细看根本看不到。楼下传来魏妈和魏爸说话的声音，模模糊糊的，听不清在说什么，但语气很平和。锅铲的声音停了，碗筷的声音响起来，叮叮当当的。
他关了台灯，躺到床上。被子里有阳光的味道，暖烘烘的。
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