灵魂之湖的湖水并非凡水，它像是有生命一般，疯狂地撕扯着元凌的肉身与神魂。
入水的瞬间，元凌感觉自己被扔进了一个巨大的绞肉机。
“啊——！！”
他在心底发出无声的惨叫。
那种痛苦不仅仅是肉体被溶解，更是记忆被强行剥离的剧痛。
他看到了自己八岁离开孤儿院的那个雪夜，看到了爷爷递给他《孤心诀》时那双浑浊却慈爱的眼睛，看到了他在虚拟网游中一剑光寒十九州的意气风发……
那些画面像走马灯一样在他脑海中闪过，然后被一只无形的大手狠狠撕碎，化作点点星光消散在湖水中。
“我是谁？”
“我叫……冷星魂……不，我叫元凌……”
“我是神……我是魔……我是……”
意识逐渐模糊，黑暗像潮水般涌来。
就在元凌即将彻底沉沦，变成一个没有意识的空壳时，他的灵魂深处，突然亮起了一点微弱的金光。
那是他在入水前，用尽最后的神魂之力，刻下的一个名字。
“朵……霞……”
这个名字，像是一颗定海神针，死死地钉在他即将崩溃的灵魂之海中。
……
湖面上，七天七夜。
朵霞已经分不清白天和黑夜了。
她跪在湖边，身上的衣服早就被沼泽的毒虫咬得破烂不堪，脸上布满了血痕和泥污。
但她不敢动，甚至不敢闭眼。
因为这片沼泽，从来都不缺掠食者。
“吼！”
第三天的夜里，一只巨大的“沼泽巨蟒”从黑暗中探出了头。它嗅到了朵霞身上那股阿柴族圣血的香味，贪婪地吐着信子，一步步逼近。
“滚开！”
朵霞抓起手边的石头，狠狠地砸向巨蟒。
但她的灵力早已枯竭，那点攻击对皮糙肉厚的巨蟒来说，就像是挠痒痒。
巨蟒被激怒了，猛地张开血盆大口，毒牙上滴落着绿色的毒液。
“四哥……你还没出来……我不能死……”
朵霞握紧了那把已经卷刃的软剑，眼中闪过一丝决绝。
就在巨蟒即将扑上来的瞬间——
“轰！”
湖面突然炸开，一道白色的水柱冲天而起。
一股恐怖的气息从湖底爆发，瞬间将那只巨蟒震飞了出去。
巨蟒撞在岩石上，发出一声凄厉的惨叫，然后抽搐了几下，不动了。
朵霞惊喜地抬头：“四哥？！”
但湖面上并没有人影。
只有翻滚的波涛，和那股令人心悸的气息。
……
第五天。
朵霞的高烧越来越严重。
沼泽的毒气侵入了她的肺腑，她的视线开始模糊，身体冷得像冰。
“水……”
她干裂的嘴唇微微蠕动，想要去湖边喝水。
但就在她爬向湖边的时候，几只“腐尸秃鹫”落在了她身边。这些食腐的怪物闻到了死亡的气息，正在试探着啄食她的伤口。
“滚……滚开……”
朵霞无力地挥舞着手臂，却连一只秃鹫都赶不走。
一只秃鹫胆子大了起来，猛地啄向她的眼睛。
“锵！”
一道寒光闪过。
那只秃鹫的头颅瞬间飞起，黑色的血液喷了朵霞一脸。
其他的秃鹫吓得四散奔逃。
朵霞迷迷糊糊地抬起头，看到一个模糊的身影站在她面前。
那个身影很高大，浑身散发着黑色的雾气，手里握着一把由晶体凝聚而成的长刀。
“四哥……是你吗？”
朵霞虚弱地伸出手。
那个身影没有动，只是冷冷地看着她。
那双眼睛里，没有往日的温柔，只有一片死寂的冰冷，就像是在看一个陌生人。
……
第七天。
黄昏。
灵魂之湖终于平静了下来。
原本白色的湖水，此刻已经变成了清澈的透明色。
朵霞靠在湖边的一块岩石上，生命之火摇摇欲坠。
她看着湖面，嘴角勾起一抹凄凉的笑。
“七天了……”
“四哥，你还是……忘了我吗？”
就在她准备闭上眼睛，等待死亡降临的时候。
“哗啦。”
湖面再次破开。
这一次，没有惊天动地的爆炸，也没有恐怖的气息。
一个年轻的身影，缓缓从水中走了出来。
他赤裸着上身，皮肤白皙如玉，身上没有任何晶体化的纹路，也没有那些狰狞的伤疤。
他看起来，就像是一个刚刚出生的婴儿，纯净得没有一丝杂质。
他走到岸边，低头看着奄奄一息的朵霞。
朵霞看着他，泪水从眼角滑落。
“你……是谁？”
那个年轻人开口了，声音清冷，带着一丝迷茫。
朵霞的心，瞬间沉入了谷底。
他真的忘了。
忘了北境，忘了神界，忘了他们之间所有的生离死别。
“我是……朵霞。”
她颤抖着伸出手，想要触碰他的脸，“你的……朋友。”
年轻人皱了皱眉，似乎在努力回忆着什么。
突然，他的瞳孔猛地收缩。
一股剧烈的头痛让他抱住了脑袋，跪倒在朵霞面前。
“呃……啊……”
他的脑海中，无数破碎的画面在疯狂闪回。
那是他在湖底刻下的那个名字，正在试图冲破记忆的封锁。
“朵……霞……”
他喃喃自语，声音中充满了痛苦。
“别想了……别想了……”
朵霞抱住他的头，泪水滴落在他的脸上，“忘了也好……忘了就不痛苦了……”
“不！”
年轻人猛地抬起头，那双原本死寂的眼睛里，突然爆发出一股紫色的光芒。
“我想起来了！”
“我想起来了！！”
他嘶吼着，身上的气势节节攀升。
“我是元凌！”
“我是那个为了保护你，不惜自爆的元凌！”
“我是那个被你骂作混蛋，却依然舍不得丢下你的元凌！”
轰！
一股强大的气浪从他体内爆发，将周围的湖水全部震开。
他的身体开始发生变化。
原本白皙的皮肤上，重新浮现出那些暗紫色的晶体纹路。
但他并没有变成怪物。
相反，那些晶体纹路像是有了生命一般，在他的控制下，迅速重组、排列，最终化作了一套覆盖全身的黑色铠甲。
这套铠甲不是外物，而是从他的血肉中生长出来的。
这是……“魔神之躯”！
但他没有失去理智。
那双紫色的眼睛里，燃烧着两团金色的火焰。
那是属于人类的理智，和属于神明的威严。
“我成功了……”
元凌看着自己的双手，感受着体内那股前所未有的力量。
他不再是那个需要靠吞噬怪物来压制魔性的废人。
他彻底融合了虚空核心，将魔性化为了自己的力量。
现在的他，是真正的“魔神”。
“四哥……”
朵霞看着眼前这个威风凛凛的元凌，眼中满是惊喜和震撼。
元凌转过身，看着虚弱的朵霞，眼中的金光瞬间柔和了下来。
他单膝跪地，轻轻抱起朵霞。
“对不起，让你受苦了。”
他的声音依旧清冷，却带着一种让人安心的力量。
“不苦……”朵霞靠在他的怀里，感受着他身上那股温暖的气息，“只要你回来了，就不苦。”
元凌没有说话，只是紧紧地抱着她。
就在这时，远处的天空中，突然传来了一阵急促的破空声。
元凌猛地抬头，那双紫色的眼睛看向天际。
“终于来了吗？”
他嘴角勾起一抹冷酷的弧度。
“神界的追兵，还是陈墨砚的玄甲军？”朵霞紧张地问道。
“都不是。”
元凌摇了摇头，眼中闪过一丝凝重。
“是‘虚空母皇’的本体。”
“什么？！”朵霞脸色一变，“母巢不是被你炸毁了吗？”
“我炸毁的，只是它的一个分身。”
元凌站起身，将朵霞护在身后。
“真正的母皇，一直隐藏在虚空深处。它感应到了我的重生，也感应到了我体内属于它的核心。”
“它是来……收回它的东西的。”
天空中，一道巨大的黑色裂缝缓缓撕开。
一只遮天蔽日的巨眼，从裂缝中探了出来。
那只眼睛比元凌之前见过的任何虚空生物都要恐怖，它仅仅是注视着你，就能让你灵魂冻结。
“找到你了……”
一个古老而威严的声音，直接在所有人的脑海中响起。
“我的孩子……回家吧。”
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