顾深蹲下来，在那三具野兽尸体头部取出晶核，用纸巾擦了擦，扔给王胖。
王胖手忙脚乱接住，翻来覆去看了两遍：“深哥，这玩意儿能卖多少钱？”
顾深没理他，转身看老周。
老周蹲在地上，把地图摊开。手画的，线条歪歪扭扭，但几个红点标得很清楚。他手指点了点最左边那个：“这是咱们现在的位置。”
“这是第一个阵核的位置。”手指往右上角挪了挪，“直线距离大概三里路。但中间得穿过一片林子，我之前探测的时候，发现那边有能量波动。”
王胖把兽核揣进口袋，抱着滚滚凑过来：“什么能量波动？”
老周摇头：“没敢靠近。但仪器显示，至少是青铜后期。”
顾深盯着地图看了几秒，把影刃往腰上别了别。
“带路。”
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老周站起来，背上包，又回头看了一眼那两个外国人。伊万扶着彼得，彼得腿上的伤已经不怎么流血了，但走路还是一瘸一拐。
“他们怎么办？”老周压低声音。
顾深没回头：“不让他们跟着，他们自己也会跟。”
王胖张了张嘴，没说话，抱着滚滚跟上。
苏清月走在顾深身侧，低声说：“他们受伤了，不跟着我们活不了。”
顾深没接话。
走了不到十分钟，身后就传来脚步声。不轻不重，但在这安静的林子里，跟敲鼓似的。
王胖回头看了一眼，凑到顾深耳边：“深哥，那俩老毛子真跟上来了。”
顾深没回头：“走你的。”
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老周走在最前面，时不时回头看一眼。走了约莫二十分钟，停下来，指着前面一片黑黢黢的林子。
“就是这儿。”声音压得很低，“我之前探测的时候，能量波动就是从这儿传出来的。”
林子里很安静。安静得不正常。
顾深手按在影刃上，往里走。苏清月跟上。老周犹豫了一下，也跟了上去。王胖抱着滚滚，腿又开始抖了，但没停。
林子不深。走了不到两百米，就看见空地中间有个石台。石台上放着一个铁盒子，锈迹斑斑，像是放了很多年。
老周眼睛亮了：“阵核！肯定在里面！”
往前跑了两步，又突然停下来。
“不对劲。”往后退，“太安静了。”
话音刚落，石台旁边的泥土突然炸开。一条三米长的黑影从地下蹿出来，浑身鳞片在暗红色的光线下泛着光，张开嘴，露出一排倒钩一样的牙——像一条蟒蛇，但比蟒蛇粗，头是扁的，眼睛长在两侧。
青铜后期。
顾深没动。那条蛇盯了他一眼，又盯了老周一眼，然后——往另一个方向跑了。
老周愣住：“它怎么……”
话没说完，林子里传来一声低沉的吼叫。不是蛇，是更大的东西。
地面在震。
一头巨兽从林子深处冲出来，浑身黑毛，鬃毛根根竖起，嘴里的獠牙有半米长，眼睛通红。
王胖眼睛瞪得溜圆，声音都劈了：“我靠，这比三百斤野猪还大！”
巨兽嘴里还叼着半条蛇尾巴——就是刚才跑掉的那条。
它看了一眼石台，发现东西没了，慢慢转过头，盯着顾深。
老周腿软了：“黄、黄金级……”
顾深挡在前面，手按在影刃上。
巨兽往前迈了一步。地面震了一下，碎石从石台上滚下来。
就在此刻，伊万猛地从树后窜出，掌心紧攥着一枚巴掌大小的金属球，狠狠掷向巨兽脚下。金属球轰然炸开，刺目的白光骤然迸发，巨兽吃痛发出一声狂暴的嚎叫，庞大的身躯被迫连退两步。
“跑！”伊万喊。
顾深没犹豫，一把抓起石台上的铁盒塞进怀里，拉着苏清月就往林子外冲。老周跑得比谁都快，包在背上一颠一颠的。王胖抱着滚滚，脚底生风，边跑边骂：“不是说好了看看吗！怎么就跑起来了！”
跑了五分钟，才甩开那头巨兽。嚎叫声还在后面，但越来越远。
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老周瘫在地上，大口喘气：“阵、阵核拿到了吗？”
顾深从怀里掏出铁盒，打开。
里面躺着一枚巴掌大的晶石，暗红色，微微发光。
老周眼睛亮了：“阵核！真的是阵核！”
王胖凑过来看：“这玩意儿值钱吗？能卖多少？”
老周瞪他一眼：“这不是钱的事！凑齐三枚，就能打开秘境最深处，里面可能有上古传承！”
王胖眼睛比阵核还亮：“上古传承？那得值多少钱？”
老周懒得理他，看向顾深：“还差两枚。”
顾深把铁盒盖上，塞进怀里。
远处，那头巨兽还在嚎叫。声音越来越远。
苏清月往那个方向看了一眼，低声说：“它在追别的东西。”
顾深点头。
伊万扶着彼得走过来，站在五米外，没敢再靠近。
“我们……可以跟着你们吗？”伊万的中文很生硬，“我们不要东西，只求活命。”
王胖小声嘀咕：“刚才扔闪光弹的时候倒挺积极。”
顾深看了伊万一眼，没说话。
伊万往后退了一步。
顾深转身，往林子外走。
老周赶紧跟上。苏清月走在他身侧。王胖抱着滚滚，回头看了一眼伊万和彼得，冲他们招了招手。
伊万愣了一下，扶着彼得跟上来。
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走出林子，天已经彻底黑了。秘境的天空没有星星，只有远处偶尔闪过暗红色的光。
老周找了块大石头，坐下来喘气。
“下一个阵核在东边，”指着地图，“但得穿过一片沼泽。”
顾深看了一眼地图，又看了一眼远处那片漆黑。
林子里传来脚步声。
不是妖兽。
是人的。
萧燃从暗处走出来，身上没带刀，脸上没什么表情。
老周往后退了一步。
萧燃没看他，只盯着顾深。
“血刀盟的人在东边。你们要去的话，绕路。”
顾深看着他。
萧燃沉默了两秒：“他们有三个人，一个黄金初期，两个白银巅峰。”
转身就走。走了几步，又停下来。
“阵核一共三枚。”没回头，“你们手里那枚，是第三枚。”
顾深眼神一凝。
萧燃继续说：“第一枚在血刀盟手里。第二枚……”顿了顿，“在俄罗斯人手里。”
伊万的脸色变了。彼得握紧了拳头。
王胖愣了：“啥？他们也有？”
萧燃没再说话，消失在黑暗中。
老周咽了口唾沫：“这、这人到底帮谁的？”
顾深没回答，看向伊万。
伊万往后退了一步，手伸进口袋。
“别动。”顾深说。
伊万的手僵住了。
彼得拉住他的袖子，用俄语说了几句。伊万咬了咬牙，从口袋里掏出一块晶石。
暗红色，微微发光——和顾深手里那枚一模一样。
“我们……不是来抢东西的。”伊万把晶石放在地上，“我们只想活着出去。”
王胖抱着滚滚凑过来，盯着那枚晶石，又看看伊万和彼得：“你们俩青铜期，跑秘境里来干嘛？”
伊万沉默了几秒：“有人雇我们来的。说这里有钱赚。”
“谁？”
“不知道。”伊万摇头，“只给了我们地图和晶石，让我们进来找东西。找到之后，有人接应。”
老周皱眉：“接应的人是谁？”
伊万又摇头。
顾深弯腰，捡起地上的晶石，放进怀里。
伊万张了张嘴，没说话。
“东西我拿着。”
伊万沉默了几秒，点了点头。
远处，那头巨兽嚎叫声越来越远。
老周站起来：“快走吧，这地方不能待了。”
顾深把地图收起来，往东边走。
老周跟上。苏清月走在他身侧。王胖抱着滚滚，回头看了一眼伊万和彼得，又看了一眼顾深的背影，小跑着跟上。
伊万扶着彼得，跟在最后面。
走出几百米，王胖忍不住问：“深哥，那个萧燃到底想干嘛？”
顾深没回答。
苏清月低声说：“他欠我的。”
王胖还想问，滚滚一巴掌拍他嘴上。
队伍安静下来。只有脚步声，和远处妖兽的嚎叫。
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【本章完】
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