从裂缝回来的第三天，陆衍才真正缓过劲来。
那天跳下峡谷的时候，他没觉得有什么。但回来后才发现，身体像被掏空了一样，连抬手的力气都没有。老周来看过一次，说那是规则使用过度的后遗症——用混沌雾气包裹两个人跳进那么深的地方，没当场晕过去已经算运气好。
陆衍在床上躺了两天，喝了三碗老板熬的不知名的汤药，终于在第三天早上能下地走路了。
他推开窗，外面是灰区永远灰蒙蒙的天空。主街上有人在走动，杂货铺开了门，几个小孩在路边追逐打闹。一切看起来和往常一样。
但他知道，不一样了。
管理局的人来过了。他们虽然被老周赶走，但肯定还会再来。灰区这块“自由之地”，从那天开始就不再安全了。
他穿上衣服，下楼。
一楼大厅里人不多，只有两三桌客人。陈默坐在角落，面前摆着一碗粥，看到他就招了招手。
陆衍走过去坐下。
“恢复了？”陈默问。
陆衍点头。
陈默看着他，咧嘴一笑，但那笑容有点勉强。
“老周让你下午去找他。有话说。”
陆衍心里咯噔一下。
“什么事？”
陈默耸耸肩。
“不知道。但他脸色不太好看。”
下午三点，陆衍来到老周的屋子。
老周坐在桌前，面前摊着那本原版的规则图谱。他抬起头，看着陆衍。
“关门。”
陆衍关上门，在他对面坐下。
老周沉默了几秒，然后说：
“管理局的人又来了。”
陆衍的心一沉。
“什么时候？”
“昨天。没进灰区，在外面守着。”老周说，“他们在等。”
“等什么？”
老周看着他。
“等你。”
陆衍的手指微微收紧。
老周继续说：
“你的觉醒动静太大。管理局查到了你的全部信息——你父亲失踪了，你母亲七年前就‘死’了，你一个人在江城生活了十八年。他们认为你是最合适的实验对象。”
“实验？”
“对。”老周说，“管理局一直在研究一件事——如何让觉醒者快速突破到高阶。他们抓了很多觉醒者做实验，大部分都死了。活下来的那几个，都变成了另一种东西。”
他看着陆衍的眼睛。
“你现在是二阶。在他们眼里，你是完美的实验品。年轻，潜力大，而且没有势力保护。”
陆衍沉默了。
老周叹了口气。
“我不是吓你。只是想让你知道——灰区已经不是安全的地方了。你如果想走，我不拦你。”
陆衍抬起头。
“走去哪？”
老周没有回答。
陆衍说：
“我妈还在门后面。我不会走的。”
老周看着他，眼神里闪过一丝复杂的情绪。
然后他点点头。
“那就继续练。”
他站起来，走到窗边。
“但你要记住——接下来这段时间，灰区会越来越乱。管理局的人在外面守着，灰区里面的人也开始慌了。有人想跑，有人想投降，有人想趁机搞事。”
他转过身，看着陆衍。
“你谁也别信。除了陈默和苏念。”
陆衍点头。
老周走回来，从桌上拿起一个东西递给他。
那是一个巴掌大的金属圆盘，表面刻满了复杂的纹路——和老周那本规则图谱封面上的纹路一模一样。
“这是我这些年研究混沌规则的全部笔记。”老周说，“带在身上。如果我出事了，你靠这个也能继续练。”
陆衍愣住了。
“老周，你——”
“别问。”老周抬手打断他，“去吧。叫陈默来。”
陆衍站起来，走到门口，回头看了他一眼。
老周坐在桌前，背对着他，像一尊雕像。
他推门出去。
那天晚上，小酒馆里比平时热闹。
陆衍下楼吃饭时，发现一楼坐满了人。那些平时只在街上偶尔见到的面孔，今天全聚在这里。有人在低声交谈，有人在闷头喝酒，有人盯着门口，像在等什么。
陈默坐在角落，朝他使了个眼色。
陆衍走过去坐下。
“什么情况？”
陈默压低声音：
“开会。灰区的人要商量怎么办。”
陆衍扫了一圈。
这些人里有他认识的——酒馆老板，那个生命规则的觉醒者，靠在柜台后面擦杯子，面无表情；老墨，因果规则的那个光头，坐在靠窗的位置，手里转着一串佛珠；白鸦，时空规则的女人，站在角落，双臂抱在胸前。
还有很多人他不认识。有老有少，有男有女，但每个人身上都缠绕着规则线条——金色的、银色的、红色的、蓝色的、灰色的。他们是觉醒者，和他一样。
一个老人站起来。
六十多岁，头发花白，满脸皱纹。他身上没有规则线条，是个普通人。
但所有人看到他，都安静下来。
“今天叫大家来，是想商量一件事。”老人开口，声音沙哑但清晰，“管理局的人在外面守着。他们说了，三天之内，所有觉醒者必须出去登记。不登记的，后果自负。”
有人喊了一声：“凭什么？”
老人看了那人一眼。
“凭他们有枪。有抑制器。有净化装置。”
沉默。
另一个声音响起：
“我们这么多人，怕他们几个？”
老墨站起来，转着手里的佛珠。
“不是怕。是没必要。”他说，“灰区存在这么多年，就是因为没人管。现在管理局盯上这里了，要么打，要么跑。”
他看着周围的人。
“打，我们有老周。他是三阶。够他们喝一壶的。”
有人接话：“对！打！”
白鸦开口，声音冷冰冰的：
“打完之后呢？老周一个人，能挡住整个管理局？”
沉默。
老墨看着她。
“那你说怎么办？”
白鸦没有说话。
角落里有个人站起来。三十多岁，瘦削，眼神阴鸷。他身上缠绕着金色的因果规则，比老墨的还要浓。
“我有个办法。”
所有人看向他。
那人咧嘴一笑。
“把那个新来的交出去。”
陆衍的手指微微收紧。
那人看向他。
“就是他。那个一个月前来的小子。管理局点名要的人。把他交出去，我们就没事了。”
有人附和：“对，反正他跟咱们也没关系。”
有人反对：“放屁！今天交他，明天交谁？”
吵起来了。
陆衍坐在那里，一言不发。陈默在旁边，脸色铁青。
老墨站起来，一挥手，金色的因果线在空中炸开。
“都闭嘴。”
安静了。
老墨看着那个阴鸷的男人。
“王成，你什么时候成管理局的狗了？”
王成的脸色一变。
“你说谁呢？”
“说你。”老墨往前走了一步，“那小子是老周带来的人。你想动他，先问问老周同不同意。”
王成冷笑。
“老周？老周能保他一辈子？”
“至少能保他今天。”
一个声音从门口传来。
所有人转头。
老周站在门口。
他走进来，穿过人群，走到陆衍面前。
“跟我走。”
陆衍站起来，跟着他往外走。
经过王成身边时，老周停下脚步，看着他。
“你想交人，可以。先打赢我。”
王成的脸涨成猪肝色，但一句话都没说。
老周带着陆衍走出酒馆。
外面，灰区的夜依然灰蒙蒙的。
陆衍站在街上，看着老周。
“谢谢。”
老周摆摆手。
“别谢。我说过，灰区没有人会救你。但今天是个例外。”
他看着陆衍。
“王成那人我认识。他不是坏，是怕。怕到想出卖别人换自己平安。”
他顿了顿。
“这种人在灰区会越来越多。所以你记住——从现在开始，除了陈默和苏念，谁也别信。”
他转身，消失在夜色里。
陆衍站在原地，看着他的背影。
身后，酒馆里还在吵。
但他已经听不清了。
左眼深处，那颗银白色的光点轻轻地闪烁着。
他知道，这只是开始。
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