走了整整一夜。
天亮的时候，队伍停下来休息。
陆衍靠在一块石头上，大口喘气。左眼的刺痛一直没有消退，那颗银白色的光点还在闪烁，但比昨晚稳定了一些。他抬起左手，看了一眼手腕上的手环——裂痕又扩大了一点，灰色的雾气缓缓渗出。
陈默在他旁边坐下，递过来一块干粮。
“吃点东西。”
陆衍接过，咬了一口。干粮硬得像石头，但他还是嚼碎了咽下去。
“还有多远？”陈默问。
陆衍摇头。
“不知道。我只知道方向。”
陈默没有再问。
不远处，老墨坐在一块更大的石头上，闭着眼睛，手里转着那串佛珠。佛珠少了几颗，但他转得很慢，像是在数着什么。
白鸦靠在他旁边的地上，脸色依然惨白。她的时空规则消耗过度，需要时间恢复。苏念坐在她旁边，用一块布沾了水，轻轻擦着她脸上的伤口。
其他人散落在周围，有的躺着，有的坐着，有的靠在一起。没有人说话。
陆衍数了数。
十七个人。
灰区那么多人，最后活着跑出来的，只有十七个。
他低下头，看着手里的干粮。
老周的脸浮现在脑海里。他站在黑暗中，朝来时的方向走去，没有回头。
他还能想起老周最后说的那句话——“别死在这儿。”
左眼深处，那颗银白色的光点轻轻地闪烁。
他把干粮塞进嘴里，站起来。
“继续走。”
他开口，声音沙哑。
所有人都抬起头，看着他。
老墨睁开眼。
“往哪儿走？”
陆衍指了指西北方向。
“那边。”
老墨站起来，把佛珠收进口袋。
“走吧。”
队伍重新上路。
这片荒地比灰区更加荒凉。没有植物，没有动物，只有无尽的沙土和碎石。偶尔能看到几株枯死的灌木，手指一碰就化成灰烬。
太阳升起来了，很毒。晒得人皮肤发烫，嘴唇干裂。
有人开始走不动。
那是个中年男人，腿上有伤，是从灰区逃出来时被流弹擦伤的。他咬着牙走了几个小时，终于撑不住了，一屁股坐在地上。
“走不动了……你们走吧……”
他低着头，不敢看别人。
陈默走过去，把他拉起来。
“少废话。起来走。”
那人被他拽着，踉踉跄跄地往前走。
又走了两个小时，太阳更毒了。
队伍里开始有人中暑。一个年轻女孩晕倒在地，脸色惨白，嘴唇发紫。
陆衍蹲下来，用左眼看她。
红色的生命规则在她体内微弱地跳动，像风中残烛。
他抬起手，调动混沌雾气，让它变得柔和，轻轻包裹住那个女孩。
混沌规则可以中和，也可以滋养——这是老周教他的。用混沌雾气包裹生命规则，可以减缓它的消散。
女孩的脸色慢慢恢复了一点血色。
她睁开眼睛，看到陆衍，愣了一下。
“你……”
“别说话。”陆衍说，“休息一会儿，继续走。”
女孩点点头，眼眶有点红。
旁边一个老太太走过来，蹲下，把水壶递给她。
“喝点。”
女孩接过，喝了一口，又还回去。
老太太没喝，把水壶收起来。
陆衍看着那个老太太。
她就是在灰区空地上抱着小女孩的那个。此刻小女孩被她牵着，睁着大眼睛好奇地看着四周。
老太太感觉到他的目光，抬头冲他笑了笑。
那笑容和那天一模一样——平静，像是在说：没事，我们知道自己在等什么。
陆衍没有说话。
他站起来，朝前面走去。
傍晚的时候，他们找到一处勉强可以休息的地方。
那是一个废弃的村庄，只有几间倒塌的土坯房。屋顶没了，墙也塌了一半，但至少能挡一点风。
老墨带人去捡能烧的东西。白鸦和苏念把受伤的人安置在墙角。陈默负责清点剩下的水和食物。
陆衍坐在一块断墙上，看着来时的方向。
灰区已经看不见了。只有无尽的荒原，在夕阳下泛着暗红色的光。
老墨走过来，在他旁边坐下。
“想什么呢？”
陆衍没说话。
老墨点了一根烟——不知道他从哪儿翻出来的——深吸一口，缓缓吐出。
“老周那人，我认识二十年了。”
他开口，声音很低。
“二十年前我刚到灰区的时候，他就是那个样子。一个人在荒地上站着，看着东北方向。”
陆衍转头看着他。
“他一直在等什么？”
老墨沉默了几秒。
“等一个人。一个能进去的人。”
他看着远处的天空。
“文永年进去之前，跟他说，会有人来。那个人能改变一切。”
陆衍的手指微微收紧。
“那个人是我？”
老墨摇头。
“不知道。但老周觉得是你。”
他吸完最后一口烟，把烟头按灭在墙上。
“所以你别让他失望。”
他站起来，走了。
陆衍坐在断墙上，看着他的背影。
左眼深处，那颗银白色的光点轻轻地闪烁。
不会失望的。
他不会。
夜里，篝火烧起来。
十几个人围坐在篝火旁，谁都没说话。火光映在每个人脸上，忽明忽暗。
那个小女孩窝在老太太怀里，已经睡着了。她睡得很香，完全不知道今天发生了什么。
陈默用一根树枝拨着火，突然开口：
“你们说，管理局的人会追来吗？”
没有人回答。
过了很久，老墨说：
“会。”
陈默的手顿了一下。
“那怎么办？”
老墨看着他。
“继续走。走到他们追不上。”
陈默苦笑。
“我们这些人，能走到哪儿去？”
老墨没有回答。
白鸦开口：
“塔克拉玛干。”
所有人看向她。
白鸦脸色还是那么白，但眼神很坚定。
“那个地方，是守护者的地盘。管理局的人不敢轻易进去。”
陆衍看着她。
“你去过？”
白鸦点头。
“五年前。去找一个人。”
她没有说找谁，也没人问。
苏念开口：
“要走多久？”
白鸦想了想。
“按我们现在的速度，至少半个月。”
沉默。
半个月。
十七个人，没有补给，没有后援，后面还有追兵。
半个月。
老太太突然开口：
“能走到的。”
所有人看向她。
她抱着小女孩，脸上还是那个平静的笑容。
“我七十了。这辈子走过很多路。只要有方向，就能走到。”
她看着陆衍。
“小伙子，你有方向吗？”
陆衍点头。
“有。”
老太太笑了。
“那就走。”
后半夜，轮到陆衍守夜。
他坐在断墙上，看着四周的黑暗。左眼一直在发光，银白色的光点在黑暗中格外明显。
脚步声响起。
苏念走过来，在他旁边坐下。
“睡不着？”
她摇头。
“腿疼。”
陆衍看了一眼她的左腿。那里被布包着，血已经止住了。
“能走吗？”
苏念点头。
“能。”
两人沉默了一会儿。
苏念突然问：
“你怕吗？”
陆衍想了想。
“怕。”
“怕什么？”
“怕到不了。怕找到的时候，他们已经……”
他没有说完。
苏念看着他。
“你妈在等你。”
陆衍转头。
苏念的表情很认真。
“我爸和我妈在我很小的时候就死了。我连他们长什么样都不记得。但我弟弟……”
她顿了顿。
“我记得他。他走的时候，才十四岁。”
陆衍没有说话。
苏念继续说：
“你比我幸运。你知道他们活着。你知道他们在哪儿。你还有机会找到他们。”
她站起来。
“所以别怕。你会找到的。”
她转身往回走。
陆衍看着她的背影。
左眼深处，那颗银白色的光点轻轻地闪烁。
他突然想起老周说的话——
“有目标的人，不会那么容易倒下。”
他握紧手里的刀。
不会倒下的。
不会。
天快亮的时候，远处传来一阵异响。
陆衍猛地站起来，握紧刀。
那声音越来越近——是脚步声。很多人的脚步声。
他冲回篝火旁，把所有人叫醒。
“有人来了！”
老墨第一个跳起来，抓起武器。
“多少人？”
陆衍摇头。
“不知道。很多。”
老墨脸色一沉。
“准备战斗。”
所有人站起来，背靠背围成一个圈。那些普通人被护在中间，小女孩被老太太紧紧抱在怀里。
脚步声越来越近。
黑暗中，出现了人影。
一个、两个、三个……越来越多。
至少二十个。
他们穿着杂乱的服装，不是管理局的制服。
老墨愣了一下。
那些人走近，火光映出他们的脸。
有老有少，有男有女。每个人都带着伤，脸上都是疲惫。
最前面那个人看到他们，也愣住了。
双方对峙了几秒。
然后那人开口：
“你们……是从灰区跑出来的？”
老墨没说话。
那人看了看他们，又看了看自己身后那些人，突然笑了。
那笑容很苦。
“我们也是。”
他往前走了一步。
“灰区没了。我们是从西边跑出来的。”
老墨的眉头皱起来。
“西边也有管理局的人？”
那人点头。
“他们封了所有出口。我们拼命跑出来，就剩这些了。”
他看了看陆衍他们。
“你们还有吃的吗？”
沉默。
老太太从怀里掏出半块干粮，递过去。
那人愣了一下，接过。
“谢谢。”
他转身，把干粮分给身后一个孩子。
那孩子看起来才七八岁，饿得皮包骨头。
陆衍看着那个孩子。
左眼深处，那颗银白色的光点轻轻地闪烁。
他突然开口：
“一起走吧。”
所有人看向他。
陆衍站起来，看着那些人。
“我们要去塔克拉玛干。如果你们也想活，就跟上。”
那些人愣住了。
老墨看着他，眼神复杂。
但什么都没说。
最后，那人开口：
“好。”
队伍，又多了一倍的人。
天亮的时候，他们继续往前走。
身后，灰区的方向已经彻底看不见了。
但前面，还有很长的路。
----------------------------------------
