今天的气氛比以往任何一天都更加热烈。十六强晋级赛已经全部结束，八强名单即将诞生。那些成功晋级的选手，离五十万奖金又近了一步，而那些被淘汰的人，只能站在观众席上，带着羡慕或不甘的眼神，看着别人继续战斗。
林默坐在选手等候区，闭着眼睛，脑海里回放着昨天那场比赛的每一个细节。
石磊。
岩石巨人。
土系防御型。
那场战斗，是他觉醒以来遇到的最艰难的一战。不是因为石磊有多强，而是因为那种防御型对手，正好克制他现在的战斗方式——他擅长的是速度和技巧，而不是纯粹的力量。
但他赢了。
不是靠蛮力，而是靠观察。
林默睁开眼睛，看着自己的右手。
昨天的战斗，他发现了石磊的弱点——那个能量核心，就在他后颈的位置。那里有一小块皮肤，没有被岩石覆盖，一直在微微发光。那是他从大地汲取能量的通道，也是他全身防御最薄弱的地方。
发现这个弱点，用了整整五分钟。
这五分钟里，他一直在观察，一直在试探，一直在等待。
然后，一击制胜。
林默嘴角微微上扬。
这就是他的战斗方式。
不是最强的，但一定是最有效的。
“林默！”
赵铁山的声音从旁边传来。林默转头，看见他大步走过来，脸上带着兴奋的笑容。
“你看八强名单了吗？”
林默摇头。
赵铁山把手机递给他，屏幕上是一份名单。
八强名单：
第一组：江离（异能社团特聘教练）
第二组：柳青（异能社团特聘教练）
第三组：铁熊（异能社团特聘教练）
第四组：林默（大二学生）
第五组：赵铁山（大三学生）
第六组：陈薇（大三学生）
第七组：高天（大二学生）
第八组：张龙（特殊事务部成员）
三个“种子”，五个“本土选手”。
林默看着那个名单，眉头微微皱起。
三个种子，全部晋级八强。
而且都是全胜战绩，无一败绩。
“他们故意的。”赵铁山压低声音，“我打听过了，那三个人根本不是学生，是暗影会派来的。他们参加比赛的目的，就是……”
他顿了顿。
“就是阻击我们。”
阻击。
林默想起周云海说过的话——“实战筛选”。
原来如此。
他们用比赛作为筛子，把所有有潜力的人都筛出来，然后用那些“种子”一个个测试，看看谁值得培养，谁值得……
献祭。
“各位观众！”主持人的声音从音响里传来，“激动人心的时刻到了！八强选手即将登场，接受大家的祝贺！”
全场沸腾。
林默站起来，和赵铁山一起走向擂台。
八个人从不同方向走上擂台，站成一排。聚光灯打在他们身上，巨大的显示屏上轮流播放着每个人的照片和战绩。
观众们的欢呼声一浪高过一浪。
“江离！江离！江离！”
有人喊着那个英俊男生的名字。他站在队伍最左侧，面带微笑，向观众挥手致意。那双眼睛却一直看着林默，眼神里有一丝难以捉摸的情绪。
“柳青！柳青！柳青！”
那个短发女生站在江离旁边，面无表情，对周围的欢呼毫无反应。她的眼睛盯着前方，空洞得像两潭死水。
“铁熊！铁熊！铁熊！”
光头壮汉站在最右侧，举起双手，像拳击手一样向观众展示自己的肌肉。他的眼睛扫过林默和赵铁山，嘴角露出一丝不屑的笑容。
最后是林默。
当聚光灯打在他身上时，全场的欢呼声达到了顶峰。
“林默！林默！林默！”
那些支持他的观众疯狂地挥舞着应援牌，有人甚至激动得哭了。经过这几轮比赛，他已经成了本届大赛最大的黑马，最受欢迎的选手。
林默面无表情，目光扫过观众席。
那个戴兜帽的女人又出现了。
她坐在角落的位置，依旧低着头，手里的本子依旧在快速地写着什么。她仿佛和周围的喧嚣完全隔绝，只专注于自己手中的记录。
她在记什么？
她到底是谁？
林默收回目光，看向贵宾席。
张正阳、柳如烟、秦岳，三个人依旧坐在那里。张正阳面无表情，柳如烟慵懒地扇着团扇，秦岳闭着眼睛，像是睡着了。
但林默知道，他们都在看。
看他。
等主持人说完一堆祝贺的话后，一个工作人员推着一辆小车走上擂台。小车上放着一个银色的托盘，托盘上摆着八支透明的玻璃瓶。
每支玻璃瓶里，装着一种淡蓝色的液体。
那液体很粘稠，在灯光下微微发光，像流动的星光。
“八强选手们，”主持人激动地说，“你们不仅获得了晋级资格，还将获得一份特殊的奖励——”
他拿起一支玻璃瓶，高高举起。
“潜能激发药剂！”
全场哗然。
“这是由主办方特别提供的，能够激发觉醒者潜能的珍贵药剂！”主持人继续说，“服用后，可以在短时间内大幅提升实力，帮助你们在接下来的比赛中取得更好的成绩！”
潜能激发。
林默盯着那支玻璃瓶，眉头微微皱起。
在他的能量视野中，那淡蓝色的液体周围，环绕着一层淡淡的雾气。那雾气是暗红色的，很淡，几乎看不见，但确实存在。
和影教的那些药丸，一样的颜色。
和那些能量吸收装置，一样的颜色。
和门后那个嘶吼声，一样的颜色。
林默的心沉了下去。
这不是什么潜能激发药剂。
这是……
影之种的液体形态。
工作人员端着托盘，走到每个选手面前，把玻璃瓶递给他们。
轮到林默时，他接过玻璃瓶，仔细看了一眼。
瓶身上贴着一个标签，标签上印着几行字——“潜能激发药剂，口服，每日一次，每次一瓶。”
但在标签的右下角，有一个极小的图案。
很小，小到不仔细看根本看不见。
那是一只眼睛。
手的形状，掌心有一只睁开的眼睛。
影手之眼。
旁边还有一个字——
“影”。
林默的手微微握紧。
果然是影教的东西。
主持人还在兴奋地介绍：“这药剂的效果，已经经过专业测试，绝对安全有效！各位选手可以当场服用，感受一下它的神奇功效！”
当场服用？
林默抬起头，看向周云海。
周云海站在贵宾席旁边，正微笑着看着他。那双深邃的眼睛里，有一丝难以捉摸的意味。
他在等。
等林默喝下这瓶药。
林默知道，这瓶药一旦喝下去，自己就会像李猛一样，被影之种寄生，变成他们的傀儡。
但他也知道，如果不喝，就会立刻引起怀疑。
怎么办？
他的脑海里飞快地转动着。
几秒后，他做出了决定。
他举起玻璃瓶，凑到嘴边，做出要喝的样子。
然后，他的手突然一抖。
玻璃瓶从他手中滑落，掉在地上，“啪”的一声摔碎了。淡蓝色的液体流了一地，在灯光下微微发光。
“哎呀！”林默惊呼一声，满脸歉意地看着工作人员，“对不起，我太紧张了，手滑了。”
工作人员愣住了。
周云海的笑容僵了一瞬。
全场安静了一秒，然后爆发出一阵笑声。
“林默紧张了！”
“手滑了！哈哈！”
“再来一瓶不就行了？”
工作人员反应过来，连忙说：“没关系，我们还有备用的。”
他转身准备去拿。
“不用了。”林默说，“这么珍贵的东西，留给别人吧。我相信自己的实力，不需要靠药物。”
他看向周云海，眼神平静。
周云海看着他，沉默了几秒。
然后他笑了。
那笑容依旧温和，但林默能感觉到，那笑容下面，藏着什么。
“好。”周云海说，“有志气。”
他挥了挥手，示意工作人员退下。
林默松了口气。
他低头看了一眼地上那滩液体。
液体正在慢慢渗透进地板，消失不见。但在他的能量视野中，那些暗红色的雾气，正从液体中升腾起来，向四周扩散。
几缕雾气飘向他，试图钻入他的身体。
林默体内的混沌珠微微一动，一道金光从丹田涌出，瞬间把那些雾气击散。
他心头一凛。
这药，果然有问题。
他抬起头，看向其他选手。
赵铁山拿着玻璃瓶，正在犹豫。他看见林默的目光，微微点头，然后也做出要喝的样子，但只是沾了沾嘴唇，没有真的喝下去。
陈薇、高天、张龙，也都只是假装喝了一点，大部分都倒掉了。
只有那三个“种子”——江离、柳青、铁熊——毫不犹豫地喝下了整瓶。
喝完之后，他们的眼睛微微发光，气息明显变强了一些。
那是影之种的力量。
也是影之种的枷锁。
林默收回目光。
他看向观众席。
那个戴兜帽的女人还在记录。
她的本子上，又多了一行字。
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晚上七点，307室。
王浩把那瓶“潜能激发药剂”的残留样本放在桌上。这是林默在摔碎瓶子的时候，偷偷用一个小瓶子接的一点。
“成分分析出来了。”王浩盯着屏幕上的数据，脸色凝重，“这东西的主要成分，和影教的‘血影丹’一模一样。只是浓度更低，更温和。”
他调出两组数据的对比图。
“血影丹的活性成分浓度是87%，这个是23%。也就是说，这东西是稀释版的影之种。服用后不会立刻失控，但会慢慢在体内积累。等到积累到一定程度……”
他没说完，但所有人都明白。
到那时候，就会变成李猛那样。
“暗影会真他妈狠。”赵铁山咬牙，“他们想用这场比赛，把所有有潜力的人一网打尽。”
王浩点头。
“不只是这样。你看这个——”
他调出一份文件。
“这是我黑进异能社团服务器找到的。八强赛之后，所有晋级的选手，都会被安排接受‘特殊训练’。而那个训练的地点……”
他放大地图。
“钢铁厂。”
那个废弃钢铁厂。
那个数据最终流向的地方。
那个地底深处，有东西在嘶吼的地方。
“他们要把我们集中起来，”林默缓缓说，“然后一网打尽。”
房间里安静了几秒。
苏清雪站起来，走到窗边。
“八强赛什么时候开始？”
“后天。”王浩说，“第一场，林默对江离。”
江离。
暗影操控者。
A级。
苏清雪转过身，看着林默。
“你有把握吗？”
林默沉默了几秒。
“不知道。”他说，“但我会赢的。
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