“艾维娜在里面吗？帮我叫她一下。”一个穿着双排扣灰色大衣的消瘦中年男人站在艾维娜的房门口，看着门口站着的那个盔甲骑士，抬手按了按帽子，开口道：“宴会我就不参加了，事情说完我就走。”
“抱歉，阁下，请稍等，大小姐现在在招待朋友。”
站在房门口的尼娅，如同一座雕像一般挡在男人的身前，只是回答完之后就不动弹了，似乎并不在意面前的男人地位有多高。
听到这个，男人把手伸进了大衣的内兜中取出来一块精致的怀表，打开后看了一眼时间，随后稍微有些焦急地在尼娅面前转悠了一圈，叹了一口气。
他看起来似乎很赶时间。
“是哪个朋友？说不定我还认识。”男人继续开口询问道。
在男人的印象中，艾维娜的朋友用两根手指能数得过来，而且交友圈也非常小，说不定自己真的认识。
“抱歉，您大概是不认识的。”尼娅摇摇头，开口道，“大概需要......30分钟？”
“呼......”男人长舒了一口气，只是有些后悔怎么没有趁早把事情给说了......但艾维娜借口要去招待来宾，其实也是赌气一般晾着他而已。
很快，他从大衣兜中拿出了一本速记本，取出了自己的蘸水笔和便携墨水，用笔沾了沾水后，在纸上写了一段简短的话语。
撕拉——
他将纸条撕了下来后折叠好，递给了面前的尼娅，他知道，尼娅是绝对值得信任的。
“请帮我把这个交给艾维娜，顺便帮我转告她，如果她想回去，随时都可以，姐姐......她母亲，绝对不会再要求她做任何她不愿意的事情了。”
“纸条我会交给艾维娜大人的。”尼娅接过了纸条后，便再也没有开口说话，甚至没有回答男人后面那句话她会不会转告。
“唉......”男人又叹了一口气，这种被夹在中间的感觉让他非常不好受，这让他看起来脸上的皱纹都加深了不少。
“谢谢，我先告辞了，这次是路过，顺便给个信息，火车还在等我。”男人按了按头顶的灰色圆顶礼帽后，转身离开，朝着下面走去。
他还没有这么快离开，他的到来必须还得让更多的人知道，让其他人知道艾维娜的背后还是有人站台的，别对她动心思。
男人并没有走后门，而是顺着三楼的台阶，直接朝着一楼走去。
“咳咳......”
走到二楼的时候，他稍微咳嗽了一下，清了清嗓子，原本沧桑的感觉缓慢褪去，鹰钩鼻上锋锐的双眼微微眯起，气势凌人。
来到大厅，这里已经有零散的贵族和富商三三两两聚在一起抽着雪茄聊天，而更多的人还在外面的花园中——那里已经摆好了桌子和甜点，爵士乐手们卖力的演出着，一片祥和友好的景象。
“喂......你看那个是不是......”一个手持香槟杯和雪茄的贵族，在看到了径直走向门外的高瘦男子后，手指轻轻指了指他的方向，对面前的人说道。
“谁？”面前拿着雪茄的胖子抬头看过去的时候只看到了一个背影，但刚才站在他对面的贵族已经快步跟了上去，他也顾不得那个背影到底是谁了，也连忙跟了上去。
不少大厅中闲聊的贵族都注意到了这里的动静，也好奇的跟了上去，等高瘦男人走到门口的时候，他身后已经跟了七八个人。
这一阵仗，让不少还在花园聊天交谈的贵妇人和贵族商人们看见，而其中一个贵妇人的笑声惊呼，彻底吸引了所有人的注意。
“内政大臣威廉？！”
这个形象，贵妇人们可不陌生，她们虽然地处小城，但安苏的晨报、运河报和安切斯特卫报那些有名的大报纸她们可每期都不会落下，上面的东西都是她们每日的谈资。
而这其中，经常出现在头版头条的威廉，自然成了大家关注的对象，哪怕是不认识他的人，也见过他刊登在报纸上的版画和手绘照片。
“内阁大臣，您还记得我吗？之前移民管理问题的时候，我的矿场帮忙接收了一些......”
“威廉阁下，自我介绍一下，我是......”
“听说您要去调任担当海军大臣了？我们的皇家舰队由您的带领一定会成为一支捍卫我们海外权益的无敌舰队的......”
威廉被簇拥在人群的中心，微笑着与其他人打着招呼，并且摘下了手套，与几位有过一面之缘的贵族握了握手。
而在远处的一个蛋糕桌旁，艾米拿着手中的蛋糕，用叉子插起一块啃了一口后，有些好奇地问道：“父亲大人，他是谁啊？怎么这么多人围在那里......”
“那是内政大臣威廉·温斯顿，温斯顿家族的人，他姐姐玛格丽特·温斯顿就是艾维娜的母亲，她们家族本来是落魄贵族，后面威廉靠着个人能力一路升到了布利斯的政府大臣。”
黑斯廷斯男爵稍微回忆了一下后，继续说道：“后面他姐姐与罗素家族联姻后，威廉就靠着个人能力和罗素家族的帮助，一路升到了内政大臣，人脉和能力都十分出众。”
“这么厉害？”艾米微微张嘴，似乎有些意外那个男人的履历，但只是感叹了一下后，就迅速将这件事情抛到了脑后，眼睛开始四处搜寻了起来。
怎么艾维娜和夏尔还没出来，她们去哪了？
...
艾维娜房间的更衣室内。
艾维娜正站在全身镜面前，脸色通红的梳理着自己有些凌乱的长发。
而在她身后的夏尔，则是一脸无语的伸手拉了拉自己领口面前的蕾丝——这段蕾丝已经被完全扯坏，而白色的衬衣，胸口部分也被撕开了一道口子。
跟夏尔想的几乎一样，这件衣服确实太单薄，而且不适合战斗，随随便便就能被撕开，不过里面的丝绸衬裙质量还是比较好的。
夏尔伸手，摸了摸自己舌头，舌尖传来了阵阵的刺痛，这里已经被咬破皮了。
艾维娜的反应也有些太过于激烈了......似乎非常不情愿在下面。
但她的力气，又反抗不了夏尔一点，只能去做一些无谓的抵抗和挣扎。
而且挣扎的时候，小手也不是很干净，给夏尔掐的生疼。
看来下次得把手绑住才行了。
此时的艾维娜，也透过镜子看到了夏尔此刻吐舌头检查伤口的模样，这让她脸上有种仿佛被火烧的感觉。
她很想转身去跟夏尔道歉，但是如果真的道歉了的话，艾维娜又感觉自己可能一辈子都翻不了身了。
这是正当防卫......这是正当防卫......
艾维娜不断在心里提醒自己，说服着自己。
谁让她伸舌头的......
刚才夏尔的动作和那柔软的触感让艾维娜大脑一懵，以至于后面自己对夏尔做了些什么都有点记不太清了......
不过看夏尔的衣服和伤口来看，自己的反抗好像有点过于激烈了......
这会不会让夏尔以为是自己不愿意，导致夏尔下次就不这么做了......
艾维娜一边想要道歉，一边又想要维持自己基本上已经在夏尔面前快没有了的“威严”，在这样的患得患失之下，她没有发现夏尔已经走到了她的身后。
“如果你想在上面的话......可以跟我说，我会让你的。”
夏尔柔和的声音在身后传来，让艾维娜愣了一会后，一股难以言喻的屈辱感从心底升了起来。
谁要你让了！！！
夏尔的这一番话看似安慰，可对艾维娜来说却相当的侮辱人，但她很急的同时又不能表现得自己很在意，只能深吸了一口气后，开口道：“抱歉，下次我会注意小心点的。”
这话说的，好像是刚才的交锋中她赢了一样。
说完，艾维娜头也没回，直接走出了更衣室，慢慢将心底里的躁动压了下去。
等着！夏尔！不要以为你赢了！下次一定把你按在沙发上让你学猫叫！
艾维娜在心里默默发誓。
刚才都只是我让她的而已，是的没错，夏尔现在是病人，之前自己两次都是让她的。
就在艾维娜脸上的红晕差不多完全褪去，面部表情已经趋近于平静的时候，身后更衣室又传来了夏尔的声音。
“艾维娜，衣服坏了怎么办？项链还挂在你衣领那里呢......”
艾维娜低头，果然看到刚才的那个红宝石项链，此刻正挂在自己的衣领上，似乎是刚才夏尔在自己身上的时候滑下来挂上的。
夏尔的这一提醒又让艾维娜想起了刚才的事情，刚刚建立起来的精神胜利法瞬间崩塌，她红着脸抓着手中的项链，转身扔了回去：“自己挑！”
说完，艾维娜就快步上前，咔嚓一声帮夏尔关上了更衣室的房门。
“嗯？”接住了项链，看到门被关上的夏尔，站在原地眨了眨眼。
她怎么还急眼了呢？
自己做了什么错事吗？
不过看之前艾维娜的动作，也不像是拒绝自己，反而像是有些过于激动了，而且没什么经验，所以才闹了笑话。
虽然自己也没有经验就对了。
或许自己下次该温柔点，哄着点？
夏尔一边思考着，一边用梳子捋顺了自己的头发。
从艾维娜的衣柜里面找了一件类似的百褶衬衣换上之后，夏尔根据艾维娜之前所说的搭配，披上了一件黑色的短斗篷，最后选了和那个斗篷同一款式的礼帽戴上，最后，戴上了那枚红宝石项链。
这样暖和多了，而且看起来也更整体一些。
等夏尔打开门的时候，就看到了门前放着一对新的白色丝袜和黑色短靴，而艾维娜则是坐在沙发上，双手抱在身前，在听到夏尔出来的声响后，把头缓缓扭向了另一边，似乎是不想见到夏尔。
“这是给我准备的吗？”夏尔一边询问着，一边换上了新的鞋袜，完成了最后的搭配后，走向了艾维娜的方向，询问道，“会很奇怪吗？这样子穿？”
说实话，从裁缝和设计的角度来看，夏尔觉得这套搭配是没有什么毛病的，但如果模特换成了自己，她却有些无法判定了。
就好像画师很难在同一天观察出自己画面的不协调一般，夏尔以自己为模特，也很难短时间看出哪里有什么不妥的，保险起见，还是询问了一下艾维娜。
一开始的艾维娜似乎还在自顾自的生气，并不打算搭理夏尔，但过了一会，还是忍不住转过头，扫了一圈夏尔，在她脸上稍微停留一会后，才艰难移开视线，开口道：
“还行吧。”
“那就好。”夏尔笑着回复，随后坐在了一旁的沙发上，她知道艾维娜现在有点小脾气，所以刻意坐的远了一些。
不过这个小小的细节，还是被艾维娜给捕捉到了，心里咯噔了一下。
夏尔......这是讨厌我了吗？
虽然很不想回忆，但艾维娜还是强忍着，在脑海复盘了一遍自己刚才的所有行为，轻轻抿起了嘴唇。
自己这是怎么了......怎么做出了这么不成熟不冷静的举动......
这在似乎一直保持着冷静的夏尔眼里，就跟闹别扭的小孩又有什么区别呢？
明明自己以前绝对不会这样的......但在夏尔的面前，艾维娜似乎卸下了在别人面前的伪装，就像个普通少女一般，该闹别扭时闹别扭，该害羞时害羞，该开心时就开心......
“夏尔......”犹豫了一会后，艾维娜伸出右手，拍了拍自己旁边的沙发后，开口道，“坐这边。”
夏尔顺从的坐到了艾维娜的旁边，两人肩膀靠着肩膀，沉默了一会后，艾维娜开口道：“对不起，夏尔，我刚才有点太无理取闹了。”
夏尔并没有说话，只是伸出了自己的左手，手背搭在了艾维娜的右腿上，手指岔开，掌心朝上。
一开始，艾维娜还没弄明白这是什么意思，但犹豫了一会后，艾维娜轻轻将自己的右手放在了夏尔的左手上，十指紧紧相扣。
夏尔手中的力度，让艾维娜心中微微泛起一股温热，似乎一切都尽在不言之中。
但夏尔的下一句话，却让艾维娜心中的那股温热直接一路顺着脖颈上升到了脸颊。
“那今晚有什么补偿吗？”夏尔开口询问道。
听到这句话的瞬间，艾维娜的手就要从夏尔的掌心抽出来，但是夏尔的力道实在是太大了，让艾维娜用尽全力都几乎纹丝不动。
上大当！
“没有。”艾维娜面无表情的说道。
“那真可惜。”夏尔也没做的太过分，直接松开了手。
这让本身就在悄悄用力挣扎的艾维娜直接将手抽出，但是艾维娜在将手抽出后似乎又有点后悔，右手在半空中稍微顿了一下后，才重新抱在了身前。
“浪费太多时间了，宴会都差不多开始了。”艾维娜起身，不再回头去看夏尔，快步朝着房间门口走去。
她现在急需外面的冷风来给自己的脸颊降降温。
此时，已经欣赏够了害羞艾维娜的夏尔，也心满意足的站起了身，她对着镜子稍微整理了一下衣服，只感觉现在心情十分愉悦。
看着平时一直冷着脸的艾维娜在自己面前露出这么多不同的表情，夏尔就感觉到十分的快乐，她好像找到了一个快乐源泉，一个新的回san手段——调戏艾维娜。
等夏尔整理好仪容走出房间的时候，尼娅已经在门口等候一小会了。
在看到夏尔后，尼娅微微低头，开口道：“夏尔小姐，大小姐已经先下去了，她说您比较喜欢低调，让您晚一些再跟我一起下去。”
“好的，谢谢。”夏尔对着尼娅微笑着点点头。
此时的尼娅，似乎注意到了夏尔嘴唇的一点点破损，犹豫了一会后，开口询问道：“夏尔小姐，请问您需要一些恢复药剂么？您的嘴唇有些外伤。”
“好......有外用的药么？化瘀的那种？”夏尔想了想后，开口询问道。
“有的，我去给你拿。”尼娅点点头，同时心里稍微有点可怜起了看着人畜无害的夏尔。
别看艾维娜大小姐平时冷淡，但其实她的性格十分强势果断，而且说一不二。
可怜的夏尔小姐......刚才一定被大小姐狠狠欺负了吧，甚至身上看不到的地方还有带淤血的伤了，反观大小姐，看起来除了有些脸红以外，一点事情都没有。
毕竟一个是普通人，一个是二阶的超凡者，一个是没有任何权势的平民，另一个是几乎注定要站在权利核心层的大贵族......两人的关系，说什么也不太可能平等，可怜的夏尔几乎没有任何还手反抗的余地。
不过这两人的事情，是她们之间的私事，尼娅也不好多说些什么，只是快步去拿药剂和伤药去了。
只能找机会提醒一下艾维娜大小姐，让她下手轻点，毕竟夏尔小姐身体弱还生了病。
把东西带给夏尔后，夏尔在房间里面花了差不多十分钟自己处理了一下身上的淤伤，随后重新穿好了衣服，跟着尼娅一起下了楼。
此时的大厅里面已经没有了贵族，只有会客厅有几个不认识的贵族和商人在那边抽雪茄吸鼻烟。
夏尔径直走出了大门，看向了花园的方向，正好看到了被贵族们簇拥在中心的艾维娜。
此时的艾维娜手持着香槟杯，优雅平静地回答着周围人的问题，和其他人交谈着，似乎刚才并没有发生过什么事情一样。
如果不是因为走路的时候身上的丝绸衬裙摩擦的胸前有些微微疼痛，夏尔也要以为刚才什么都没发生了。
让夏尔有些意外的是，她看到了黑斯廷斯男爵和艾米，黑斯廷斯男爵的身边似乎围绕着不少人侃侃而谈，不时碰杯喝酒，而艾米则是坐在不远处的餐桌旁默默啃甜品。
如果她没记错的话，黑斯廷斯男爵是第一次收到邀请吧？但现在看起来，他那边似乎是除了艾维娜以外人最多的地方？而且从服饰上看来，大多都是富商。
夏尔小心翼翼地走着，尽量减小上半身的动作，避免衬裙继续摩擦自己的胸口，她没有去打扰艾维娜，而是朝着艾米的方向慢慢走去。
此时的艾维娜，眼角余光也注意到了悄悄溜过去的夏尔，看着她微微弯着腰走的样子后，想起了自己做的事情，心中阵阵愧疚。
晚上......还是给点“补偿”给夏尔吧......
艾维娜心里默默想着。
此时的夏尔已经挪到了艾米的身旁坐下，场上并没有多少人注意到夏尔的到来，这让夏尔稍微没有这么拘谨了。
艾米对于夏尔的到来倒是有些惊喜，准备起身去帮夏尔也拿一份甜点，不过被夏尔制止了，只是让她顺便带了一杯果汁过来。
今天夏尔几乎是从早吃东西吃到现在，已经根本吃不下任何东西了，哪怕是甜点。
有朋友陪着后，原本有些拘谨的艾米才逐渐放开，开始叽叽喳喳找夏尔聊了起来。
在夏尔问道为什么这么多人找她父亲的时候，艾米也摇了摇头，不明白是为什么。
但根据艾米的印象，只要是有人来找父亲的，那多半就是与法庭有关的事情，毕竟她父亲是治安法官，伯伦市的大多数案件都要过他的手。
不过平常，父亲都是和那些工厂主来往比较多一些，这次是直接接触那些工厂主背后的真正掌权人，层级明显要更高了一些。
不少人都是从外地过来参加宴会的，甚至有几个人是为了这边的生意，特地从安苏亲自赶过来。
看来艾维娜的这个“生意交流会”，还是有一些影响力的。
“你们不知道他们为什么找黑斯廷斯男爵吗？”一个柔和的声音忽然插入，打断了夏尔和艾米的谈话，她们向来者看去，看到了一个金发单马尾，有着翠绿色眸子的少女。
“你们好，自我介绍一下，我叫伊莎贝拉·斯图亚特，我父亲是斯图亚特艺术交易所的所有者。”伊莎贝拉微微笑着，向两人介绍着自己。
“我叫夏尔。”夏尔点了点头，说出了自己的名字，至于什么艺术交易所，她完全没有听说过。
“叫我艾米就行。”艾米也不认识这个少女，但面对对方的善意，还是报出了自己的名字。
“刚才我听到你们在讨论黑斯廷斯男爵......你们是在好奇为什么这么多人找他吗？”伊莎贝拉非常自然的坐在了艾米与夏尔的对面。
她的自来熟并没有让人感到反感，主要是她态度非常友善，而且聊的话语也是夏尔所感兴趣的。
“是的。”夏尔微微点头，顺着对方的话说了下去，“你知道些什么？”
“可能你们忘了看报纸，最近的事情其实挺多的。”伊莎贝拉笑了笑，接着解释道，“其实还是与之前的‘脱水症’有一点关系。”
“‘脱水症’？”夏尔有些好奇的眨了眨眼。“这件事不是已经结束了么？”
这件事情可以说是她亲手终结的，而且解药也由阿黛尔研发出来后由救世女神教发放，这件事情不是已经过去了么？而且阿黛尔也因此完成了复现仪式，进阶了二阶“瘟疫医生”。
“‘脱水症’虽然治好了，但是后续的影响还没有结束。”伊莎贝拉摇了摇头，开口道，“大部分是关于‘脱水症’的死者和因此丢失了工作的人。”
“最开始是因为一些谣言，说‘脱水症’是工厂主用于杀死一些不听话的人做出来的病毒，当然，这个谣言站不住脚，后来，又有各种不同的谣言传出，基本上每一条都是把矛头指向了各个工厂。”
“这让一些因为‘脱水症’造成工伤或者死亡的工人家属对工厂主的仇恨更深了，而且大部分工厂主是不承认死于‘脱水症’算工伤，不给予任何赔偿——这本来就不算。”
“再加上一些工厂本身劳动量就很大，一些‘脱水症’痊愈的人身体还没恢复，在工作的时候又倒下了，这样的例子太多，又激发了矛盾......”
说到这里，伊莎贝拉摇了摇头，开口道：“现状就是这样，‘脱水症’真相不明不白，工人和工厂主的矛盾也越来越激化了。”
夏尔微微点头。
这个确实难搞.....“脱水症”的真相牵扯到超凡、邪教和救赎会，任何一方、特别是救赎会，绝对不会想把事情捅出去的，消息只能一直封锁着。
但夏尔也注意到了一个不太寻常的点。
那就是谣言。
一般来说，有救世女神教的存在，这些离谱的谣言不会这样大规模在工人群体传播的，救世女神教也要维持与贵族和富商的微妙平衡，不会撕破脸皮。
可是谣言却层出不穷，这显然有幕后推手的存在。
“而且......最近还发生了一件大事，这段时间估计很难太平了......”
伊莎贝拉压低了声音，身体微微前倾，夏尔和艾米的身体也微微前倾，仔细聆听着。
其中，夏尔的心跳也微微加速了一拍，说到最近的大事......那就是夏尔取得了一份“唯一性”，如果事情暴露，会在整个超凡世界掀起轩然大波。
是“唯一性”的事情吗？
“北安苏出事了，报纸都不准报道。”伊莎贝拉看到夏尔感兴趣，稍微松了一口气，她看着夏尔，缓缓开口道，“刚才威廉内政大臣来到这里，其实只是路过而已......他就是要前往北安苏平息事态的......”
“什么事情？”夏尔忍不住开口询问道。
“大饥荒......”伊莎贝拉摇了摇头，开口道，“压了很久的消息，但最近已经压不住了。”
