溶洞里的水汽还没散尽，陈阳捏着从面具会头目身上搜出的青铜令牌，指尖抚过上面的“星”字刻痕——这痕迹与李教授随身携带的那枚考古队徽章上的纹路，竟有七分相似。他将令牌揣进怀里时，暗河水面的火龙正拖着最后一箱文物往回漂，箱角露出的饕餮纹在火光中泛着冷光，像在无声控诉。
“清点一下，少了件玉璋。”林墨的声音带着沙哑，她刚从暗河下游的船坞回来，裤脚还在滴水，“二十艘船全是空的，他们早把真东西转移了，船上装的都是石头。”
陈阳心头一沉。按回音壁地图标注，暗河沿线该有十三箱文物，现在只追回十二箱，缺的正是标注“昆仑玉”的那箱——那是通往青藏高原遗址的关键信物。他转身往神殿走，溶洞顶部的钟乳石水滴在头盔上，发出清脆的响声，像在敲醒某个被忽略的细节。
大殿里，李教授正蹲在回音壁前，用软布擦拭着石壁上的地图残痕，指尖沾着的朱砂在光线下格外扎眼。陈阳突然停住脚步：“教授，您的手套呢？”
李教授手一抖，软布掉在地上：“哦……刚才帮队员搬箱子，磨破了，扔了。”他起身时，袖口蹭过石壁，留下道淡红色的印子，与地图上的朱砂红点几乎一样。
“这朱砂哪来的？”陈阳指着他指尖的颜色，“兽皮地图上的朱砂是特制的矿物颜料，遇水会晕成星形，您手上的……”
“是我自己调的！”李教授急忙打断，从口袋里掏出个小瓷瓶，“考古队常用的，用来做标记……”
话没说完，林墨突然冲进来，手里举着个证物袋，里面是只沾着血的手套：“在暗河船坞找到的，手套内侧有朱砂残留，和兽皮地图的成分完全一致！”证物袋里的手套指尖破了个洞，形状正好能和李教授手上的茧子对上。
李教授的脸瞬间白了，退到青铜柱旁，后背抵着发烫的柱身：“你们……你们别血口喷人！”
“那箱昆仑玉璋，是您转移的吧？”陈阳步步紧逼，声音在大殿里回荡，“您故意引导我们去追空船，自己却带着玉璋从密道走了。刚才在溶洞，面具会头目胸口的纹身，其实是您画的吧？那‘星’字刻痕歪歪扭扭，根本不是古蜀工艺，倒像是您惯写的瘦金体。”
刀疤脸突然想起什么，猛地拽过李教授的手腕，扯开他的袖子——老人的小臂上有块新疤，形状正是个“星”字，与青铜令牌上的刻痕一模一样。“是你！”刀疤脸目眦欲裂，“我妹妹说，三个月前绑走她的人，手腕上就有这个疤！”
姑娘突然指向李教授的工作证：“编号不对！真正的考古队编号是‘K’开头，您的是‘M’——面具会（Mask）的首字母！”
李教授瘫坐在地，看着回音壁上自己的影子，突然笑了：“没错，是我。”他撕开衣领，露出里面的纹身，“我爷爷就是面具会的创始人，他说古蜀文物就该卖给出价最高的人，凭什么让你们这些毛头小子守护？”
他从怀里掏出个微型发射器，狠狠按下：“你们以为守住暗河就有用吗？我早就把昆仑玉璋的坐标发给海外分部了，他们现在已经在挖雪山遗址了！”
“你发的坐标是假的。”陈阳突然开口，举起手里的兽皮地图，“刚才您擦的不是地图残痕，是我故意画的假坐标。真正的昆仑遗址位置，在您擦掉的那片朱砂下面——”他示意姑娘过来，姑娘割破手指，将血滴在石壁的空白处，原本模糊的地图突然浮现出新的红点，“只有守护者的血能显影，您的朱砂片不了老祖宗。”
李教授看着新浮现的红点，眼睛瞪得滚圆。这时，大殿外传来直升机的轰鸣，林墨的对讲机里响起队员的声音：“队长，抓到个试图从密道逃跑的人，背着箱玉璋，说是李教授让他转移的！”
陈阳走到李教授面前，捡起地上的软布：“您知道回音壁为什么叫回音壁吗？”他将软布按在石壁上，里面传出清晰的录音——正是刚才李教授承认自己是内鬼的全部对话，“它不仅能记声音，还能存证据。”
李教授被押走时，路过青铜神树柱，突然伸手去摸柱顶的火焰，被烫得惨叫一声。陈阳看着他的背影，突然想起刚进神殿时，老人说过“青铜神树的枝丫角度不对”——现在才明白，那是因为他知道真正的神树该有十三枝，而眼前的只有十二枝，少的那枝，正藏着昆仑玉璋的秘密。
暗河的水流声从溶洞传来，十二根青铜柱的火龙渐渐平息，只留下灯台里的长明灯继续燃烧。陈阳将追回的昆仑玉璋放在回音壁前，玉璋与石壁上的红点相吸，发出嗡鸣，地图上的雪山位置突然亮起金光，像颗遥远的星辰。
“该去雪山了。”林墨擦了擦镜片上的水汽，“听说那里的冰层里，冻着只三千年不化的神鸟。”
陈阳握紧玉璋，掌心的温度透过玉石传向指尖。他知道，内鬼的暴露不是结束，而是更危险的开始——能在考古队潜伏这么久，说明面具会的渗透远比想象中更深。但此刻看着回音壁上重新完整的地图，听着暗河水流撞击石壁的回响，他突然觉得无比踏实。
因为守护从来不是孤军奋战，就像这十二根青铜柱，缺了哪一根都不行。而那些藏在暗处的黑手，终究会在阳光照到的地方，无所遁形。
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