姑娘抱着装神树种子的陶罐，指尖轻轻摩挲着罐口那只蛇形青铜锁。蛇身蜷缩成环，蛇口精准地咬着蛇尾，鳞片上的刻痕在灯光下若隐若现，横横竖竖像极了古蜀文里的符号。她屏住呼吸，用镊子小心翼翼地拨开一片松动的鳞片，下面竟露出个更小的凹槽，形状与通天台星图的某个节点完全吻合。
“这鳞片能拆下来。”她抬头看向陈阳，眼里闪着兴奋的光，“你看，每片鳞的背面都有编号，从一到十二，正好对应十二时辰。”
陈阳凑近细看，果然在鳞片内侧发现了极小的数字，用朱砂写就，历经多年依然鲜红。“通天台的石柱也是十二根，对应十二地支。”他指着蛇头的位置，“蛇头对着的方向，应该就是密码的起点。”
刀疤脸搬来盏马灯，昏黄的光将蛇形锁照得更清晰。姑娘取下标着“子”的鳞片，发现背面刻着幅微型星图——正是北斗七星在子时的位置。“寅时对应北斗的天璇星，卯时是天玑……”她一边回忆通天台的星轨，一边将鳞片按时辰顺序重新排列，“这些鳞片拼起来，应该是幅完整的星轨图！”
三人围着陶罐忙碌起来：陈阳对照玉印上的星图核对位置，刀疤脸用放大镜辨认模糊的刻痕，姑娘则负责将鳞片嵌入陶罐底部的凹槽。当最后一片“亥时”鳞片归位时，蛇形锁突然发出轻微的“咔哒”声，蛇口缓缓张开，吐出枚青铜钥匙，钥匙柄上缠着圈细如发丝的金线，线尾系着块指甲盖大的玉牌，上面刻着“守”字。
“钥匙出来了！”姑娘刚要去拿，却发现钥匙被蛇口卡着，无法取出。“怎么回事？”她试着转动钥匙，蛇口却咬得更紧。
陈阳盯着蛇眼：“可能还缺验证步骤。通天台的玉印需要北斗星光激活，这里或许需要……”他突然想起玉印的青光，从背包里取出玉印，将其对准马灯，让光透过玉印照在蛇形锁上。
玉印的青光穿过蛇眼的瞬间，蛇口猛地松开，钥匙应声落下。姑娘接住钥匙的同时，陶罐底部突然弹出个暗格，里面躺着卷泛黄的丝帛，展开一看，竟是份完整的“神树培育图谱”，详细记载着种子的生长条件：需用晨露浇灌，需沐浴北斗星光，需以诚信之心守护……
“原来青铜锁不只是锁，还是份考验。”刀疤脸看着图谱上的字迹，“得先懂星轨，再守时辰，最后还要有诚信之心，才能拿到钥匙。”
姑娘用钥匙打开陶罐封印，神树种子突然剧烈震动，抽出的新叶上浮现出细密的纹路，像极了通天台的星图。“它在回应！”她惊喜地轻呼，“它认出星轨了！”
远处海面上，面具会的船已经沉没，火光渐渐熄灭。陈阳将玉印放回背包，看着陶罐里生机勃勃的种子，突然明白这青铜锁的深意：文明的传承，从来都需要智慧、耐心和敬畏心，少一样，都打不开希望的门。
“下一步，该按图谱培育神树了。”他看向远方的海平面，朝阳正从海面升起，将天空染成金红，“天亮了，我们该出发了。”
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