“嗡——”
新风系统运作的嗡嗡声在耳畔回响, 伴随它的还有纸张摩擦的声音、敲击键盘的声音，与电脑主机的轰鸣。
降谷零最先接触到的，正是这与寻常办公室别无二致的响动，但他久经锤炼的卧底的观察力发挥作用, 注意到很多东西, 比如, 这四方空间的墙壁上找不到一扇窗户, 房间的四个角都安装了监控摄像头。
这本是一间幽闭而压抑的房屋, 更不要说，它的位置在地下, 但在这里工作的人们却好像完全不受环境影响似的, 该做什么, 就做什么。
风间裕也先安室透一步出去，他隐藏在过道的阴暗处。
“hagi……桑。”还有点不适应萩原研二的新名字, 风间裕也立刻刹住了, “有人找你。”
“哎呀。”萩原研二一推桌子, 在里的反作用下，座椅上的滑轮一路向后, 这动作甚至有些俏皮。
“会是谁来找我呢, 总不能是小阵平吧。”
他倒是希望公安能发发慈悲, 毕竟, 就算是他, 在地下呆了三个月也要长毛了。
在这看不到太阳东升西落，分不清白天黑夜的安全基地, 已经住三个月了。
“这……”风间裕也有些手足无措, 或许是降谷零的气场太强，他的一声冷笑又太明显了, 让他有些紧张。
好在，一关上门，降谷零就迫不及待地开口了：“真是抱歉，是我。”
“哎呀。”好像也听不出惊讶，萩原研二亲昵地说，“是小降谷啊。”
“事情我已经听说了。”也是刚刚来的路上才听的，这段时间，组织内的任务很紧，临近大选，组织里的气氛明显躁动起来，他的根基不够深，到今天才跑出来。
他郑重地说：
“抱歉。”
“噗嗤——”萩原研二一下笑开了，他捧腹道，“什么啊，小降谷，也太严肃了吧。”
降谷零眉头一皱，想说什么，却被萩原研二打断了，他说：“来说说你今天的来意吧，不要聊那么久以前的事了。”
日历走到十二月，已经要圣诞节了。
“……我明白了。”
但他们聊的一定不是圣诞节晚餐一类轻松的话题，而是组织的新动态，萩原研二虽转入地下，但逮到琴酒为他赋予特殊的功绩，在对组织的方针上有话语权。
降谷零跟他一交流就一两个小时，身边跟着风见作记录员。
等到饭点后，萩原研二喊他一块吃。
吃的是便当，由食堂送来的，虽然在地下，通风系统做得不错。
因是在吃饭，聊的话题就自然而然轻松起来，也绕不过那个人。
“阿叶，他还好吗？”
没有丝毫的避讳。
这绝对是他最挂念的人。
尤其，离开前还发生了那样的关系。
在每一分一秒都变得漫长的地下，偶尔会产生妄想，如果阿叶是女孩子，他们那晚搞了那么久，或许已经怀上他的孩子了吧。
一定会捧着微微隆起的腹部，手足无措，长发搭在“她”的肩头、背脊，既有少女的柔美与慌乱，也有久经人事的少妇的芳香。
谁会陪“她”去检查呢？
琴酒那个混蛋已经没有机会了，自己也在地下，或许是小阵平……
这一切，都是在地下憋疯了的时间产生的肮脏的念头，比下水道里的老鼠还要见不得人，恶劣的思想在大脑里不断回荡。
或许，这是“女朋友”与他发生那样事情的后果。
肮脏的野兽，完全被放了出来。
此刻却道貌岸然的，询问着他的事。
然而……
降谷零移开了视线。
他艰难地说：“抱歉。”
萩原研二的动作微微一顿。
“我也不知道，他去了哪里。”
*
琴酒刚一离开，就迫不及待去了叶藏的家。
“他走的时候只带了伏特加，而没有带上那只名贵的小猫。”
贝尔摩德是这样说的。
“怎么，迫不及待去接手他的情人了吗？”
见降谷零脸色一变，又调侃道。
因是在贝尔摩德面前，永远只有波本那张看不透思想的脸，他冠冕堂皇地说着：“琴酒不知道珍惜，不应该将蒙尘的珠宝收入囊中吗？”
他仿佛满不在乎，又彬彬有礼地说道：“这对我们都好，他的身份让他在琴酒离开的当下会成为众矢之的，我想，他需要新的保护者。”
贝尔摩德假笑道：“那就祝你抱得美人归了，波本。”
这一番对话将他的动机过了明路，总之，在琴酒被捕，组织大乱的当下，他成功找到了机会，驱车前往叶藏常住的房子，然而，却扑了个空，屋子里空空荡荡，一个人都没有。
降谷零皱了皱眉头，给叶藏发消息，问：“你在哪里？”
他想，叶藏那么聪明，会不会担心自身的安危，逃到其他安全屋了？
给叶藏发了消息，回复却姗姗来迟。
“谢谢你，zero。”
下一句话，却让他眉头紧锁。
“请……不要找我了。”
赶忙回消息道：“发生什么了，阿叶？”
然而，却再也没有任何回复，只有“已读”与答非所问的话，证明他还在。
之后的三个月，陆续去了叶藏家好几次，却没有哪怕一次堵到人。
*
将这件事告诉了萩原研二，就算学了那么多撒谎、刑讯、honey trap，也不会隐瞒同期。
更何况，他不觉得，能说出隐瞒萩原研二的谎言。
后者脸上游刃有余的笑容消失了，当他紧绷着一张脸时，竟有些可怕。
降谷零说：“如果有他的消息，会第一时间告诉你。”
萩原研二勉强笑笑说：“那就拜托你了。”
“对了。”降谷零说，“还有一件事。”
他停顿一下说；“不知道是不是我的保密级别不够高，组织里没有出现你的通缉令。”
“你确定，琴酒看到你的脸了吗？”
萩原研二沉默了一会儿，随即道：“原来如此。”
他说话声很低，不像是对降谷零说什么，而相识喃喃自语。
降谷零皱了一下眉头，旋即，萩原研二道：“我知道了，我跟琴酒，确实见面了，他也一定记住了我。”没有一丝回旋的余地。
“至于他为什么没有通缉我，或许，有他自己的想法也说不定。”
最后一句话说得又嘲讽，又有些耐人寻味，让降谷零暗自记住了。
无论如何，在吃完这段饭后，降谷零就要离开了，萩原研二紧遵规定，只把他送到了门口。
放眼望去，是通向地表的幽长的隧道。
他说：“就不送了，小降谷。”
挥手说：“有了阿叶的消息，一定要告诉我啊。”
“啊。”
降谷零头也不回地离开了。
*
推开律师事务所的窄门，一朵雪花飘在降谷零的鼻尖上。
公安秘密基地的对外掩饰，正是一家事务所。
与地下的四季恒温不同，十二月的东都已经很冷了，迫不及待地上车，看了一眼电子日历，已经是十月二十号了。
今年的平安夜，一定会下雪。
从萩原研二那里没得到什么消息，实际上，他与琴酒的对峙，在见到本人前已经听公安的人叙述了一遍，见到本人只是为了确认，他一切都好。
把握方向盘，向今天的第二个预定点去，但在这开车的罅隙，思绪却有点飞了出去，想到其他。
那是萩原研二没告诉自己的事。
“……只可怜了萩原警官的女朋友，果然跟警察谈恋爱，没什么好事啊。”
“到现在都没有查到她的身份信息，不跟随保护，真的没问题吗？”
“女朋友？”
降谷零冷不丁地开口。
正在讨论的公安们如释重负，他们问道：“对了，降谷你跟萩原是同期，知道吗，他女朋友的事。”
“按照惯例，在深潜期间，我们都会将警官的亲属纳入保护人计划，虽然没有结婚，但如果是有事实关系的恋人，也能受到保护，我们的条例还没有那么教条。”
“但劝了好几次，萩原那小子都没有同意，真是太奇怪了。”
……不得不知道了，最后一天，他见了女朋友的事。
甚至能猜出，在那不明所以的二十个小时中，发生了什么。
降谷零只晃神了一个瞬间，抱歉地笑笑：“虽然我知道有这个人，不过萩原藏得太紧了，我们一直没有看到过。”
替他打起圆场。
“啊，没想到他是那么有占有欲的性格啊。”
“不过也是，面对那样等级的美人，就算是萩原也会像毛头小子一样，面红耳赤吧。”
又感叹道：“更加佩服他的决心了。”
*
女朋友……嘛？
不由攥紧了方向盘。
阿叶的消失，与这有关吗？
仔细回忆，去他家正是叶藏与萩原研二见面后的第三天，装成叶藏朋友的样子，跟周围邻居打听过，打听过，在此之前，他还住在家中。
其中到底有什么关联？
零散的信息在他脑海中盘桓、重组，但是太少了、太少了，得不出任何的结论，这让他感到有一丝烦躁，冷静的大脑像在岩浆中翻腾着。
仿佛要将胸膛中的郁气倾泻出去，脚踩油门，马自达在国道上飞驰而过。
这是通向东都郊区的道路，即便在白日，车也不是很多，大客车、甲壳虫，一辆辆匀速行驶的车被他超过，又甩在后头。
*
疾驰二十分钟后，来到了一家位于市郊的大型研究所，这是朗姆给他的任务，让他来谈一笔生意。
内容不是很清楚，朗姆说得含糊不清，只说是保健品一类的项目，他在考虑是否要投资，让降谷零来看看。
一开始以为是跟市面上研究机构的合作，结果发现根本不是那么一回事，这竟然是组织自己的生物医疗研究所，有心刺探一些消息，却得不出更多。
不过，朗姆让他的态度好一些，跟他对接的对象是组织里的明日之星，或许在几年内就能够凭借科研成果获得代号，如果她主导的保健品能产生足够多的利润，或许立刻能取得代号也说不定呢。
但没想到……
“是你？”
看到宫野志保那张冷若冰霜的小脸时，降谷零惊讶极了。
年初，在美丽国的时候看到过宫野志保，躲在叶藏的身后，像一只瑟瑟发抖的小鸡，但现在，不过是一年，却发生了翻天覆地的改变。
她的气质从一开始的胆怯、无力，变得冷硬而坚固，甚至有几个瞬息，她的神色近乎于琴酒。
希望是他的错觉。
宫野志保也认出了波本，但这并不会让她的态度变好，对组织里的大多数人，她都敬谢不敏，研究员们也是，一开始，跟她略有隔阂，但在她的气场越发强大后，那些有两个她那么高的成年人，竟有些惧怕她了。
“你是替朗姆来的。”斩钉截铁地说，随后将一沓资料递给降谷零，“看看吧。”
生物科技与医药是组织的强势产业，在宫野志保提出做保健品前，他们也将一些无关紧要的成果投放市场，并取得了不错的收益，所以，她给出的这份方案，在流水线与发卖上十分完善，只要朗姆的资金到位，就能立刻投入制造。
降谷零看得很慢，也很细致，但依旧被产品的作用所震惊。
日本一直是个保健品大国，各种美白丸、酵素卖得十分火热，宫野志保的产品主打缓解肌肤老化，保持年轻容颜，假设有她叙述的百分之一的效果，配上铺天盖地的广告宣传，一定能卖得很好。
“非常新颖的产品。”他慢条斯理地说，“朗姆大人一定会感兴趣的。”
宫野志保不置可否：“那就快点去做吧。”
却没想到波本突然说：“你好像很急迫。”
“发生了什么事情吗？”
看他这伪善的关心，又想到眼前的男人正是叶藏的追求者，宫野志保更加心烦了，她对降谷零的态度肉眼可见变得更加恶劣。
她说：“这又关你什么事。”
想到叶藏的处境，她正在做的事，宫野志保哼了一声，将怒火发泄在波本的身上，她恨恨骂了一句：
“无用的男人。”
降谷零：。
“？”
……
12月21日。
平安夜的前夕。
诸伏景光，不，绿川光正一丝不苟地保养他的狙击枪。
在组织的一处酒馆里。
这里也是别有洞天，外头是酒馆，里面与地下是一个很大的练习场，跟还在打靶的警校不同，他们引进了国内外的最新科技，可以全息vr训练，甚至能模拟出风的速度。
贝尔摩德约他来，似乎要给他一个新的任务。
“血色圣诞节，真是不错的寓意，对吗？”
贝尔摩德慢悠悠地说：“在这样全民欢乐的节日里，最适合发生谋杀案了，因为，在大门紧闭的休憩室，谁也不会知道，发生了什么。”
诸伏景光没有说话，他知道贝尔摩德喜欢故弄玄虚，不到最后，绝不会交代任务的全貌，果然，在等待了一会儿后，她告诉自己。
“但这次，可不能用狙击枪，我希望能伪装成一次心脏麻痹后的猝死。”
诸伏景光开口了，嗓音清冽：“用毒？”
“没错。”她说，“无针孔，内服，需要保证目标不挣扎。”
她说：“他会出现在都内的宴会厅里，跟民众一起欢庆圣诞。”
诸伏景光做出有些苦恼的样子：“听起来，不是当服务生混入其中就能完成的任务。”
“当然了。”贝尔摩德抚掌，她说，“所以，会给你配一名搭档。”
以她的掌声为信号，一抹熟悉的、纤细的影子，从门后走了出来，诸伏景光只看了一眼，就震惊地站了起来。
这一瞬间，他实在想不起绿川光的伪装了，不，哪怕是绿川光，在看到纯白的心上人出现在这种地方，与邪恶的阴谋为伍也会说不出话来吧。
“阿叶？！”
他失声喊道：
“你怎么会在这里？”
作者有话说：
