‘冷静, 小梓——’
榎本梓拿出许久不用的摩卡壶，一本正经地拖延时间。
精心挑选的咖啡豆经过充分的晾晒、沉淀，散发出酸橙的果香，研磨成粉末后, 与众不同的水果风味经由颗粒状的粉末由内而外地散发出来, 随着摩卡壶的不断加热, 铁片拼接而成的小小杯体中萃取了一层厚重的油脂, 扑面而来的芬芳冲撞着榎本梓的大脑。
‘冷静。’
看似千锤百炼的动作, 殊不知只是肌肉记忆，看她涣散的瞳孔就知道, 小梓的思绪早就飞到了大洋彼端。
‘已知, 希罗桑有着不为人所知的过去。’
‘那个乌丸集团的社长桑突然出现在波洛咖啡厅, 与希罗桑举止亲密，谈笑风生。’
‘社长桑有应召男郎绯闻……’
榎本梓发誓, 她刚才拿着放大镜三百六十度环视黑木舜平不曾回应的花边新闻的偷拍照, 硬生生从那帧数不高一团马赛克的模糊画面中看出了希罗桑的影子。
小梓看似理智地想：上岸从良, 确实是不得了的过去了。
但是、但是！
哎？？？
*
“下次再见，希罗桑。”一顿饭的功夫, 叶藏言笑晏晏从休憩间走出来, 路过榎本梓的时候轻声夸赞道, “谢谢, 咖啡很好喝。”
榎本梓立正, 过度反应地将托盘立在胸前，大声回答：“您喜欢就好。”
叶藏噗哧一笑, 扭头, 对诸伏景光道：“我还会来的。”
景光也笑着回应：“下次给你做我的拿手好菜。”
又送叶藏出门。
他们刚才说了些小话，更多是帮景光完善并调整易容, 以防万一，叶藏制作了一张新的人皮面具，正教导景光如何穿戴与修补，有了过去的经验打底，他学得很快。
等景光送人回来，不出所料对上榎本梓幽幽的视线：“是他吗，店长……”
诸伏景光笑了一下，调整了挂在墙上的尤克里里，默认了。
“……完全没想到呢。”榎本梓叹了口气。
“是没想到他的身份，还是没想到我的过去？”他的语气颇为轻快。
“两者都有吧。”
可恶啊，谁能想到如此温柔的店长以前是做小白脸的！他跟人相处满是真诚，毫无营业的气息！
诸伏景光反过来安慰她：“反正是被埋藏的过去了。”
榎本梓：“所以……”
诸伏景光：“嗯？”
她脱口而出：“跟社长结婚的是您吗？”
诸伏景光短暂地沉默了。
榎本梓也沉默了。
原来，不是吗？
她磕磕盼盼地想着：这就是成年人的世界吗？
……
叶藏上私家车的时候，与迎面而来毛利兰、工藤新一撞个正着。
帝丹学院正在准备建校一百零三周年的学园祭，下午给所有学生放假，小兰跟新一活做得差不多后提早离开。
最近，小兰接下的系列任务“兰博斯特的阴影”好不容易有了进展。
这任务不愧是叶藏一手捏出来的，除了对人性的考验，还夹杂大量解密，小兰绞尽脑汁，也不能完全想通，便求助于工藤新一。
他原本不当回事，直到听了小兰的复述，燃起熊熊斗志，要工藤新一说，设计这连环案件的，是不亚于莫里亚蒂的犯罪大师。
为方便新一参与，小兰还用零花钱开通了专项服务，可以通过直播的形式分享自己的视线，工藤新一守在舱外，即时交互。
两人一同挑战副本很久了。
“那是……”只见叶藏侧脸，小兰便认出人来，她赶忙拽了下新一的袖子。
工藤新一也在新闻中看了这张脸数次，待看到希罗追出来嘱咐什么似的，便说：“这两人之前就认识。”
小兰说：“真是奇妙啊。”
即便如此，也没有上前打扰的想法。
这段奇遇，小兰进游戏仓前又提起了：“听说是黒木社长一手推动了新世界的出世，真了不起。”
工藤新一承认：“他确实是眼光出众的投资家。”
“对了，小兰。”想起什么似的，说道，“二轮内测的名额，我拿到了。”
小兰的脸一下子亮起来：“什么时候知道的，新一？”
“今天中午。”他憋到现在才说。
二轮内测的人数是一轮的十数倍，不过比起投稿参与抽奖的原始方式，二轮内测的参与法就更丰富多彩了，不仅有抽签，还有面向名人的指定发放，以及有偿购买等等，一个名额开到了天价。
工藤新一继续说：“老爹老妈各得到了一个名额，最近老爹在美丽国追查一起案件，就把名额让给了我。”
“太好了！”毛利兰说，“等你也登入，就不用这么麻烦了。”想到自己在排行榜上都占有一席之地的等级，小兰的眼睛弯成了月牙，“我会保护你的，新一。”
“不用。”给小兰这么一说，新一还是死要面子的。
小兰完全不在意，在游戏仓中躺下来。
“周末的时候……一起去碧加罗吧。”工藤新一说，“好久没去游乐园了，‘新世界’跟碧加罗有一个联动，兰博斯特中心游乐园的部分设计参照了碧加罗，或许我们能在那儿找到线索。”
为了宣传，也为了创收，“新世界”的线下联动颇多。
小兰一口答应道：“没问题。”
游戏舱，合上了。
……
东都的某个角落。
降谷零看到了一串长长的名单。
这是服用ATPX4869的人。
朗姆正站在他对面。
波本大体上算朗姆的人，对后者来说，心腹是库拉索，最得用的是野心勃勃的宾加与波本。
他不信任那两人，又不得不依靠他们。
没办法，偌大的黑暗组织，得用的根本没几人。
“死亡、死亡、死亡、死亡……”降谷零慢条斯理地翻页，又合上一整本资料集，用一种让人咬痒痒的、慢条斯理的语气说，“看来他也不怎么样吗？”
“我假设——银色子弹并不是一款单纯的毒/药？”
波本对朗姆最近的行动一清二楚，他甚至是直接参与人。
简单来说，就是“新世界：的成功越发触动了朗姆脆弱的神经，点燃了他永远不被满足的权利欲，在发现琴酒与贝尔摩德将通过这项目一飞冲天后，他产生了没搭上时代浪潮的焦躁。
以及，不知因何缘故，boss对他也很冷淡。
早就知道自己的身家荣辱，全在boss的一念间，现在的他，迫不及待想要做出成果。
银色子弹是个好选择。
首先，做了一半的负责人宫野志保给调去搞”新世界”了，留下成熟的班底与大量资料，其次，通过宾加以及boss的首肯，他得到了一名因伦理问题被开除美丽国科学界的怪才。
对方拍着胸脯说可以推行银色子弹项目，并很快拉到了实验环节。
只不过，结果并不理想。
朗姆并不清楚银色子弹背后的科学原理，但这不等于他不知道成功品是什么样的。
——贝尔摩德。
能够返老还童、青春永驻的潘多拉的魔盒。
面对波本的挖苦，朗姆粗声粗气地说：“当然不是。”
“你没有见过成功品，那就是神迹。”
“好吧。”降谷零耸肩，“就算我没见过，甚至也不知道这项目具体的内容，但如果你的目的不是制造一款检测不出来的新型毒药，最好还是让雪莉来看一看吧。”
“我在她那里还有几分面子。”
“不行。”哪里知道，朗姆一口就回绝了。
原因是……
“雪莉她绝不会真心实意地解决问题，我看她的想法跟贝尔摩德肖似，根本不愿意推动这项工作的进展。”
“而且……”
降谷零不动声色：“而且？”
朗姆用鼻孔出气：“雪莉她一看就跟琴酒是一伙的。”
绝大多数时候，琴酒跟朗姆都站在天平的两端，对立面中的对立面。
一个是忠心耿耿的三代家臣，奈何性情急躁，看人片面。
另一个是熊熊燃起的超新星，就像年轻狼王迫不及待将老东西赶出狼群一样，对朗姆构成了巨大的威胁。
朗姆又是个很讲派系的人，他试图拉拢“公主”，打压琴酒与跟琴酒有关的所有人。
降谷零道：“我倒是觉得，他们的关系十分之差呢。”
“死亡率百分百，我是无所谓。”降谷零耸肩，“boss不问责就可以了。”
“……”朗姆一咬牙说，“再试一试。”
被逼到绝境他才会喊跟琴酒是一国的雪莉过来，真心实意地请教他，现在还没到那时候。
或许什么时候，奇迹就会发生呢。
宫野志保：？
对于跟琴酒是一国的，她有话要说。
……
暗地里发生的一切，叶藏知情也不知情。
朗姆的躁动他是知道的，但他不在乎。
ATPX4869的实验进度他颇为关心，奈何朗姆严防死守，他什么都不知道。
不过，因为“新世界”实在是太成功了，又有宫野志保拖底，他对此不算太关注，让叶藏更加在乎的，是公司内外的另外的声音。
似乎是划时代的游戏太过成功，引发了一些人强烈的嫉妒心呢。
*
与此同时。
“哐——”伏特加合上了帕拉梅拉的大门。
大哥一如既往地钟爱保时捷，又不得不放弃了他过于醒目的古董车。
今天，许久没有活动身手的大哥要再出山了，为了保持手感，他隔三差五就会要一个外勤任务。
伏特加向琴酒展示，近期在组织成员中十分流行的“新装备”。
“大哥，看。”伏特加憨憨地笑了，“新毒/药，死亡率百分之百，条子根本查不出问题的配方。”
琴酒瞥了一眼。
他立刻就知道是什么了，朗姆鼓捣出的失败品，披着“毒/药”的名头发给行动组，替他免费试药吗？
“丢了。”言简意赅地命令道。
“行动组不许使用。”
他可不愿意让手下人给朗姆提供哪怕一丁点儿的便利。
“是！”挣扎都没挣扎，伏特加立刻答应了。
大哥的命令是第一位的！
红白相间的胶囊，被车轮胎碾成齑粉。
*
周末，工藤新一与小兰如约来到碧加罗游乐园。
作者有话说：
梦开始的地方！
