乌丸大楼三十六层的大会议室中弥漫着一股焦灼的气氛, 年岁不一的部长、董事挤在其间，脸上交错着紧张、愤怒、恐惧各种不一的表情，助理高跟鞋踩在柔软的地毯上，圆润的闷响几乎能点燃空气中的火星。
古怪的是, 众人期盼、寄托的视线定格在位于右手偏末的位置上, 论资排位, 那儿应当是最年轻的副部长, 或者年长的科长。
坂元, 又或者说萩原研二端坐在那儿，只要接触他的眼神, 就知道, 这些更加年长, 级别更高的上层锁定在他身上的视线没对此人造成丝毫的影响，他完全沉浸在内化的宇宙中了。
坐在萩原研二身旁的, 是一大腹便便的警探, 饶是叶藏在此, 对这老熟人的面孔也不会陌生。
正是目暮十三！
见多识广的目暮警官也被现场的气氛感染了。
搜查一课处理过无数的凶案，见过的社长、千金小姐乃至议员的遗体不可胜记, 但, 这踩一脚就让日本金融界地震的乌丸集团的高层, 还真没出现在警视厅的名单中呢！上回乌丸集团的公海谋杀案, 也是由公安等联合办案的。
这到底是盘旋日本首富榜多年, 刚屈居第二又有抬头之势的乌丸啊。
以及，该说不愧是老牌大企业吗, 他们推理的速度甚至比警方还要快。
目暮警官正想着, 他带在身边的得力巡查长高木涉破门而入，沉重的木门经由年轻力壮警官的推力, 发出一记沉重的闷响，这声响如同在深潭中投石，一下吸引了在场所有人的视线。
被那一道道或威严，或急迫的视线锁定，高木涉可不像萩原研二那般沉稳，警察的天职让他立刻宣布调查结果。
“发现了拖曳的痕迹，以及疑似受害者的金棕色发丝。”
“此外还有少量血迹，目前正进行dna比对，高度疑似为失踪者宫野志保遗留。”
像敲响了护国寺的青铜大钟，所有人都被震得眼冒金星、天旋地转，立刻响起了病急乱投医的声音：“既然尚不能确认，不如等化验结果出来再通知？”
“但这样，社长一定会怪罪吧……”
“失陪。”
一下子，容纳三十余人的会议室变成了晚上九点半的超市，这些出现在报刊与电视屏幕中的大人物，露出了不沉稳的一面。
即便如此，却没有人愿意成为报丧者。
有试探性的声音：“坂元副部长身为第一个发现的人……”
这完全是祸水东引了，在这群人中，萩原研二的身份几乎是最低的，按理说，应由在场人中最德高望重者通知，他不过是个副部长，贸然拨通社长的电话，也是越级汇报吧，偏偏所有人保持沉默，像要把他往死路上推呢！
正常的反应，该是拼死抵抗的，但这回，被众人认定“圆滑又聪明，前途不可限量”的坂元副部长却像失了心智，说：“好吧，就由我来告知社长。”
一点儿都没往外推。
目暮警官也宣布道：“即刻展开救援！”
从思维中惊醒，已经拿出手机的萩原研二说：“可以让我跟你们一起吗，目暮警官。”
他的眼中射出两道理智到近乎冷酷的光，这样的眼神，目暮警官很熟悉，在工藤优作、工藤新一等洞察力max的名侦探的脸上，他时常看到。
“可以。”目暮警官说。
……
等待接通忙音的间隙，这过于目不暇接的一天在萩原研二脑海中滚过。
说“案情回溯”也完全没错吧。
萩原研二，确实是第一个发现宫野志保失踪的人。
起因是随着“新世界”规模与体量的扩大，乌丸集团的招聘会越发密集，这回，宫野志保也加入了进来。
不仅仅是为了这个项目，她似乎别有心思，想在除了组织的研究所外另组实验室，叶藏也心领神会地同意了。
又因宫野志保只要精兵强将，萩原研二等对生物学一窍不通，设立了学历门槛后，让宫野志保亲设笔面要求。
今天，就是招聘前开协调会，各个要招人的部门负责人都要来。
萩原研二身为人事部长，提早半小时便到了，但，宫野志保一直没有出现，本人的手机也无人接听。
他当时就有不好的预感。
因为，宫野志保即便冷酷，在工作上却是个再认真不过的人，从未出现过手机不通畅的情况。
他赶忙打给对方的助理，果然，动听的女声中夹杂着一丝焦灼。
“宫野研发部长尚未没来。”她说，“但是，昨晚我才跟她确认了今天的行程，研发部长说没问题。”
“早上我也拨打了部长的电话，但……”
萩原研二的心完全沉了下来，处理过如此多的社内谋杀案，他深知这是不好的讯号。
要立刻跟叶藏说吗？但情况尚未明晰……
“宫野研发部长？”
峰回路转的是，会上另一部长，正巧踏门而入，他不知前因后果，听见名字便顺嘴说道：“我早上还在地下车库碰到她呢？怎么，人还没到吗？”
日本的拿驾照年龄是十八，宫野志保一到限制年龄，就把驾照考下来了，跟罕见亲自驾车的日本女性不同，她对此很是喜爱呢，配的也是张扬的跑车。
听说她最喜欢的保时捷旗下的跑车，但因琴酒对保时捷特殊的喜好，宫野志保怎么都不得劲，一定要跟琴酒错开，才换了其他品牌。
真是，小孩子的较劲。
萩原研二听此一言，迫不及待地问道：“在哪里？什么时间？”
因为他的语调太严厉，气场又强，那先于他升职的部长愣住了，如后辈一眼老实地回答说：“大概是八点四十五，就是B2层的升降停车场。”
说完这句话，就见萩原研二如同旋风般地冲了出去，完全不知道要去哪。
这名部长很是摸不着头脑道：“到底怎么了？”
却不想，在场其他人脸色也难看得不得了，他们多知道社内外飙升的谋杀率，以及萩原研二上台后，最显著的成果就是社内杀人大幅度下降，几乎销声匿迹了。
不会，这难得的抬头，就是……
“失陪了！”
又有人腾一下站了起来。
还有。
“我也去看看。”
跟着萩原研二，一同杀了出去。
*
萩原研二到底是公安的精英，监控卡得分外精准，不一会儿就锁定了宫野志保。
正如森田副部长说得那样，八点四十五，宫野志保准时到达了公司的地下停车场。
萩原研二的大脑无比冷静，他模拟着：既然这样，人又是在哪里失踪的呢？
这个位置……
他先锁定了宫野志保的停车位，对比前一日差不多的时间，果然，那里几乎是她的专属停车位了，根本没人敢同社长千金抢位置！
是从南侧的电梯上楼吗……
不对，记得阿叶说过，她还会去一楼买咖啡……
短短几秒，萩原研二的脑海中闪过好几个念头，手下不停，精准地切换镜头。
果然！
宫野志保走向一层靠外侧的咖啡店。
但……
没有！
萩原研二再三确认，接下来的五分钟都没有看到她进咖啡厅，也再也没出现过！
想入侵乌丸集团的内网难如登天，所以，超过百分之九十九的可能，宫野志保就是在那里失踪的。
不过，她究竟去了哪里？
萩原研二放下鼠标，对着凝固的屏幕，兀自思考着，不知不觉间，他身后站了好几个人，他们见识到了萩原研二精准切入，找寻宫野志保的一系列动作，自认为远逊于他的一群人，在发现他陷入思考后，更是大气也不敢出，就怕干扰了萩原研二的思路。
萩原研二不负众望，他确实想到了一起案件。
准确说，是一起警方尚未侦破的连环杀人案。
铃木、富泽……正如同开膛手杰克的谋杀对象是妓/女，最近，东都也发生了一起人心惶惶的案件，大手企业的女性高层连续被害，目前已经有四人了。
每一位都是毕业自名门的优秀的女性，在同工不同酬，男女极度不平等的日本，能够突破职场天花板，坐到高位，这样的人，连续死了四个。
就算日本的平权运动相较东亚其他国家，显得很弱势，连续发生了这样的恶性事件，女性们也不得不站了出来，跟那些有名望的明星、政治家一同抗议。
民间女性运动与抗议如火如荼的同时，压力也给到了警视厅，一直没有侦破案件，全社会的眼睛都盯着他们。
萩原研二回忆，难道说，宫野志保是第五人吗？
从职位角度来说是有可能的，但总觉得，有些微妙的不同。
以及，前几位的死亡方式其实是五花八门的，其中一人在歌舞伎町后街的垃圾桶内被发现，还有一个人的尸体在神户川内被打捞起来，也有被勒死的，被毒死的，认为是连环杀人案的原因，是每个人的手背上都被划了一个神秘的图案。
其实，也有可能是模仿案，不过考虑到在案情未被公开的时候就出现了相同图案，一人所为的可能性很大吧。
萩原研二将案件细节在脑海中过了一遍，不知为何，或许是直觉吧，总觉得有些差异，比起顺着未侦破的案件思考下去，不如想想，凶手是怎样带着宫野志保凭空消失的。
耳边响起同僚的提点：“已经报案了，坂元副部长，警察马上就来。”
不知不觉间，他已经思考好一会儿了。
“麻烦了。”萩原研二站起来，他说，“我去看一下现场。”
“我们一起去吧！”有人自告奋勇说。
萩原研二也没有拒绝对方，只说：“小心点，注意不要破坏现场。”
*
在萩原研二的发力下，目暮十三等人来的时候，前者已经找到了凶手可能的撤离路线，那就是下水道。
只是手头的设备太少，追着下去后，暂时不能确定方向，萩原研二将地方留给了高木涉他们，一是寻找失踪者为宫野志保的切实证据，而是他已经弄到了以乌丸大厦为中心的，地下水管道图。
他将管道图牢牢记在了心中，等警方的核验，目前缺乏关键信息，他无法确定，人究竟是从哪个口逃脱的。
顺便，将管道出口周边的图也记了下来。
萩原研二的脑子很好。
正是这个时候，高木涉找到了宫野志保的头发，以及追踪到下水道中凶手离开路线的。
*
“……情况就是这样。”
将现状一五一十说给了叶藏听。
已经尽量低声了，还是被同行的高木涉听见了只言片语。
他还是有些迟钝的，只觉得这名推理超强的坂元先生，与社长的关系真的很好啊！
毕竟，他的语调中，比起恐惧与恭敬，更多的是安抚。
如果让乌丸集团的人精们听见了，一定会发现更多的东西吧。
叶藏听完后，几乎是天旋地转，脚一软差点瘫倒在地。
好在他吊着最后一口气，没有倒下来，但那气若游丝的声音，仿佛快死掉的成了他。
“……我马上回来。”
萩原研二的声音十分镇定，这给了叶藏力量。
“警方已经追踪到他逃离下水道的路线，我与目暮警官一同跟进。”
一定会，竭尽全力！
叶藏说：“拜托你了。”
哭腔都冒了出来。
即便这个时候，萩原研二也不确定，还是安抚道：“啊。”
“交给我吧。”
*
“……真难办啊。”
警方追踪痕迹一路向前，却因潮湿的管道而断绝了，眼下犯人逃跑的路线成了三选一。
萩原研二眯起眼睛。
他在想另一件事，如果是普通的谋杀案，现场杀死就可以了，为什么要带到这么远呢？
理由当然有很多，或许这并不是一起谋杀案，而是绑架勒索案，又或者是冲着宫野志保所掌握的技术去的。
这样的话……
“走这个口。”
脑海中闪过了三个出口的地图。
无论是为了逃亡，还是关押人，都只有一个可能。
高木涉跟目暮警官被这突如其来的插话惊到了，目暮警官道：“坂元老弟，为什么是这条路？”
他称呼人的方式一如既往，虽问着，却示意高木涉扭转方向盘，或许是因为，萩原研二先前的推理表现，让两个人心服口服。
“如果只是要报复性杀人，为什么要带她走呢？”
萩原研二说：“拷问、绑架，最合适的就是这里了。”他指着目暮十三手上的管道图，根本看不出，这些扭曲管道的上方是什么。
“这里是东京湾的一个入海口，旁边有大量的仓库。”
只解释了这一句。
目暮景光诧异极了：“坂元老弟，你怎么知道？”
“刚才顺便看了一下地图，就把出口对照的场所记下来了。”
轻描淡写，说出了很不得了的话。
*
与其同时，被绑走的宫野志保。
头好痛……
在一阵不那么剧烈的钝痛中醒了过来。
然后就看到了一间，非常具有组织特色的，仿佛毒/气/室一样的屋子。
这让宫野志保露出了冷笑，天才的大脑虽不像侦探那样，能够推理出凶手，但也明白，对方将自己绑票至此的目的，不是为了勒索，就是为了从她口中套出秘密。
是跟生物舱相关，还是银色子弹？
二者都有可能。
但……
她隐晦地打量四周，如她所料，并没有摄像头，有了“新世界”，谁还敢怀疑乌丸集团的互联网技术，用摄像头盯着她就会联网，联网的话，就有暴露的可能，同理，用电话也是一样的。
也就是说，藏头露尾的家伙必定采用最简单的方式。
果然，她看见了一台收音机，而且磁带在不停地转动，只没发出声音，或许，还没有到对方计划的时间。
她倒要看看，那个人的目的究竟是银色子弹，还是“新世界”的生物舱。
对了。
她低头，看了一眼自己的手腕。
被一枚手铐紧紧地靠在管道附近。
然而，有一点却是所有人都没想到的，那就是萩原研二他们，找来得实在太快了。
*
在萩原研二指引着目暮警官他们马不停蹄来到仓库群时，黑暗中，一双眼睛已悄无声息地盯上了他们。
这个时候，目暮警官还在尽量协调调查这些仓库的主人，还有租出去的时间。
萩原研二心急如焚地等待着，却没想到，这个时候，他的电话响了。
未知来电。
本以为是绑匪之流，没想到却是……
“坂元先生？我是泽田弘树。”
远在横滨的互联网天才，姗姗来迟地得知了唯一朋友生死不知的消息，他赶忙找人要到了萩原研二的电话：“有什么我能帮忙的吗？”
萩原研二看见目暮十三他们还在焦头烂额地排查仓库信息，就问：“可以查到，这附近所有仓库的租借情况吗，弘树君？”记忆中闪过当年来找自己跟小阵平的孩子。
“租借的日期以及仓库的类别，交易时间为一个月内。”
“我明白了。”
很快，泽田弘树给出了答案，远比警方的速度要迅捷，而萩原研二也凭借强大的推理能力，锁定了几个方向！
*
这一切，让暗地里观察着的人心态大崩，说实在的，警方的速度，不，准确说发现宫野志保失踪的速度就远远超过了他的预料，本来以为，起码要到当天晚上才会发现的……
警察竟然把地方都锁定了，这下，就算他得到了……那个秘密，连进去拿也做不到啊！
抱着这样的想法，神秘的小黑露出了相当阴狠的表情，干脆一不做二不休，按下了某个按钮！
*
“哈？”
意识到管道开始预热的宫野志保惊呆了。
开什么玩笑！
她不敢确定，对方是不是要跟组织里处刑叛徒的人一样喷出毒/气，不，她根本就赌不起。
虽然不知道什么刺激了那个家伙，与其赌这里是催眠瓦斯，自己能够安然逃脱，不如……
她理所当然地掏出了一直藏在口袋里的胶囊，看上去就像是维生素片，谁能想到她会把未完成的aptx4869随身携带呢？
而且，这可不是柯南吃的赌命的产品，宫野志保有超过半数的把握，事情会像自己想象中的发展。
或许是学到了琴酒性格中自信的一面，她丝毫没有犹豫。
“！”药丸顺着食道一路下滑，胶囊的外衣被迅速溶解，那个当下，她感受到了强烈的心悸。
身体中放出了打量的热，像在高烧，又像是烫破了身体中的每一个细胞。
很好，一切都按照她想象中的发展。
但……
在高热中保持大脑的清醒，是一件很困难的事，尤其是，这是在生死关头。
宫野志保只能保证，自己以强大的意志力，勉强清醒着，她的手从手铐中滑落，随即钻进了通风管道，离开的时候，还不忘记把现场恢复原状。
快一点、再快一点。
真怕被那不知道是什么的气体赶上，她手脚并用，不停地向外。
以及，那一抹光亮究竟会通到什么地方呢？
*
初次使用aptx4869伴随着许多的副作用，宫野志保清楚地感觉到，自己处于异常的高热状态，连她聪明伶俐的大脑都要被烧焦了。
希望等她恢复后，能够记录这一切，用于药物的后续开发与复盘。
但这并不是最重要的，重要的是……
拖着酸软的身躯，来到电话亭，她不知道自己有没有躲开监控摄像头，希望没有留下痕迹。
不过，如果顺利见到了阿叶，就算有痕迹也不用担心。
她又清楚地记得，对方出差了，今天不在东都。
这座城市里，还有谁是值得托付的呢？
她的运气很好，电话亭旁的地面上散落着废弃的电话卡，这种信息时代到来后就应该被淘汰的东西，奇妙地在日本存活了下来，或许是因为“打电话不能打扰他人”的奇妙社会风气，让他们保留了电话亭的隔绝功能吧。
宫野志保拨通了某一个电话。
她找的究竟是……
作者有话说：
