然而，兰斯洛特这隐秘的狂喜还没绽放几秒钟，休息舱内的气氛已然骤变。
“不行！” “宝宝！” “殿下！”
几道声音几乎同时响起，带着不同质地的紧张。
罗哈特率先站起了身，高大的身躯带着无形的压迫感，暗金色的眼眸锐利如刀锋，瞬间锁定了兰斯洛特，仿佛后者刚刚提出了一个危害世界的议案。
“据我所知，翠影星位于帝国的边陲星域，那里是螳族的复地……”
罗哈特对那些星域也有所耳闻。
和芬克家族不同，螳族是真正的古老贵族。
作为小贵族的家族大多依附于大家族，比如芬克就曾经依附于德赛瑟斯翠蜓族，但芬克在他的养雌父那一代已经没落了，到罗哈特接手后，同养父的除了他的弟弟罗科外，就剩下几个战死沙场的叔父遗留下来的小崽子。
而罗哈特成为苏棠的侧侍后，芬克也从德赛瑟斯旗下并入了雄虫的户口，现在都是苏棠的属臣了。
德赛瑟斯属于帝国新贵，他们的家族连带旗下的小家族也大多坐落在帝国的领域内，比如芬克。当然，主家一般不管附属家族，特别是像芬克这种已经没落的，才不会管他们在哪里居住。
就连罗哈特迁户口的事都只是知会了一声，如果不是迁入的是雄虫的户口，恐怕他们问都不会问一下。
但像螳族这些家族就不同了。他们是古老的世家大族，在叛乱期间甚至各自为政，直到新帝国成立后，才逐步并入其中。
这些世家大族都拥有自己的底蕴——他们的祖星。
就像教廷一样，他们大多拥有一整片自己的星域，四周还拱卫着许多附属家臣的星球，可以说作为一方的土皇帝也不为过。
所以兰斯洛特这个少族长，从某种意义上来讲还真能算得上是太子，毕竟他家里是真有皇位要继承的。
罗哈特不愿意苏棠去，也是因为属于氏族的地方，帝国插不上手，他虽然对自己，对克莱因有信心，却也害怕雄主在虫生地不熟的地方出了什么问题，毕竟这次在教廷，苏棠就差点把他吓死了。
“螳族内部势力复杂，祭灵大典更是鱼龙混杂。宝宝的安全无法得到绝对保障。”克莱因沉吟道。
作为苏棠的正君与帝国元帅，他的考量永远是军事安全第一，他怎么可能允许苏棠轻易涉足那种充满未知变量的地方？
格拉海德也应和着：“螳族的祭灵大典……我在家族的典籍中看过记载，似乎是一种很古老的祭祖传统。且那里是边陲星域，环境粗粝。殿下旅途劳顿不说，恐有损殿下圣体安康。”
但圣骑士长的话立刻就被兄弟打了脸。
“祭祀啊……那肯定有好多好吃的！”撒拉弗的玫红眼睛亮得惊虫，“我听说螳螂族特有的饮品是一种会发光的蜜酒！是不是？是不是？”
雌虫完全没get到紧张气氛，一心只想凑热闹。
“蜜酒？”阿德洛德也跟着兴奋起来，他用力拍着撒拉弗的肩膀，发出“啪啪”的响声，“oi，兄弟，你从哪知道的？”
他作为蜂族，天生就对这些东西感兴趣，更不用说阿德洛德本身也是个好热闹的性子。
自打脱离了匪籍，进入军校后，他也逐渐变得开朗起来，现在更是和本就大大咧咧的撒拉弗臭味相投，两虫很快成为了无话不谈的好朋友。
“我听说螳族的‘刀锋擂台’才厉害，只用螯肢比拼腕力，又花哨又带劲！”
“真的？！可惜我没有锋利的前肢，不然真想体验一下……”
“俺也一样……”
格拉海德：“……”
格拉海德沉默如山，白绢下的双眼凌厉地睁开，精准地“注视”着撒拉弗的方向。任何可能威胁到殿下安全或让殿下远离他守护范围的因素，都必须被纳入绝对控制。
所以，撒拉弗的天……凉了。
迟钝的雌虫打了个寒战，并没有发现来自兄长的压力，反而奇怪的挠了挠那头灿烂的短发，又继续沉浸到和新交的兄弟的分享之中了。
而提出这个话题的兰斯洛特，紫罗兰色的眼眸扫过众虫，冰目光中混杂着不悦、警惕和冰冷战意。
他就知道，这些贪婪而不知餍足的野犬，一个个都会阻碍他和雄主在一起！
不论是嘴上说着要以雄主的安全为重，拦着苏棠跟他回族地的克莱因、罗哈特、格拉海德，还是连问都不问，就默认要跟着他一起回族地的阿德洛德和撒拉弗，都是一群阴魂不散的野犬！
兰斯洛特无视了其他虫，目光最终只落在沙发中央那个一脸兴奋，似乎完全没感受到周围暗流汹涌的小笨蛋身上。
“雄主，您的意愿高于一切。螳族全体，必将以最高规格，恭迎您的莅临。”
粉发雌虫微微躬身，姿态无可挑剔，却带着一种无声的宣告——是殿下要去，而你们这些碍眼的家伙？不过是不得不带的附属品和保镖罢了。
他直起身，紫罗兰色的冰眸带着冷锐的锋芒，迎向克莱因：
“正君，雄主既已决定，安全事宜自当重新部署。螳族‘翠影星’虽处边陲，但防卫体系自有独到之处。我族‘刀锋卫队’也将全力配合元帅亲卫和圣骑士团，确保殿下此行万无一失。”
冰蓝色的眼眸与紫罗兰色的眼眸无声交锋。
片刻后，克莱因收回目光，看向兴奋得小脸发光的苏棠，最终化作一声几不可闻的叹息。
“行程规划、护卫等级、应急预案，三小时内，我要看到详细报告。”
克莱因只能将庞大的组织协调和安全重担接了下来。
兰斯洛特话都说到这份上，他还能怎么办？
更重要的是……这是苏棠的意愿。
“是，元帅。”兰斯洛特应道，声音里带上了一丝不易察觉的，属于胜利者的上扬。
星舰庞大的身躯在宇宙中无声地偏转了角度，如同深海巨兽优雅地摆动尾鳍。
休息舱内，气氛微妙。
克莱因正通过加密通讯与留守美蛾星的副官进行最后的部署调整，冰蓝色的眼眸却未凝注在光屏上，而是不着痕迹地看着侧方的小雄虫。
兰斯洛特端着一杯热气氤氲的花草茶，紫罗兰色的眼眸半阖，仿佛在闭目养神，又显得有些心不在焉，搭在膝盖上的手指无意识地摩挲着光滑的袍面。
格拉海德安静地坐在沙发上，白绢下的脸庞静谧而圣洁，只是脑子里思考着“要如何教育弟弟”的可怕画面跟他圣职者的身份完全相反。
罗哈特和阿德洛德则挤在稍远的小桌旁，低声争论着什么军械参数，撒拉弗在旁边听得津津有味，时不时插一句“那个爆炸威力大吗？”这样的“专业”提问。
零就是在此时清醒过来，踏出休息室的那一刻，他愣了一秒，然后就如同一个苍白的影子，嗖的一下又躲到了苏棠坐着的沙发旁。
小睡了一会儿的苏棠正在此时醒来，顺手撸了撸零的狗头。
“雄主，您醒得正是时候。”兰斯洛特顺势坐到了苏棠身侧，“前方就是螳族的翠影星域了。我族的祖星——翡翠星，就是其中最大的那一颗。”
“啊？这么快就到了吗？”苏棠才眯了一觉，这会儿还有些懵懵的。
“翠影星域本就在帝国边缘，离教廷的神圣星系很近。”
“翡翠星……其名源于星球地表一种独特的苔藓类植物，在特定光谱下会折射出翡翠般的冷光。”
兰斯洛特的紫眸此刻倒映着窗外流转的星光，深处似乎有极其细微的涟漪荡漾开来。
“这座星球的地表多山峦、峡谷与密林，植被极其茂盛，形态……多具攻击性与防御性。建筑多为悬空或依峭壁而建，材料取自星球特有的‘刀锋木’与‘冷光岩’，线条冷硬、结构精巧，如同……如同蓄势待发的螳臂。”
粉发雌虫眼眸中却并没有归乡的喜悦和激动，而是混杂着更为复杂的情绪——审视、疏离，仿佛他口中描述的并非自己血脉相连的故土，而是一个需要重新评估的，既熟悉又陌生的战略要地。
“听起来很漂亮呀！”
“表面……的确如此。”
兰斯洛特唇角似乎极其轻微地向上牵动了一下。雌虫没有过多解释那美丽表象下的生存法则，转而说道：
“螳族虫民崇尚力量、效率与……优雅的猎杀艺术。社会结构等级森严，以血脉与实力为尊。‘祭灵大典’……”
他紫眸深处掠过一丝更深的复杂。
“这是我族最重要的仪式，祭祀先祖英魂，淬炼新生代意志，同时……也是彰显族群实力与潜力的场合。”
雌虫最后一句说得极轻，目光若有若无地扫过苏棠懵懂的脸。
随着他的介绍，星舰也开始减速，庞大的舰体穿透了翠影星域外围稀薄而瑰丽的星尘带，如同巨鲸潜入一片翡翠色的海洋。
一颗被浓得化不开的绿色包裹的星球，缓缓占据了整个视野。
“翡翠”名副其实。
当星舰穿透大气层，下方展现的景象时，苏棠的嘴巴微微张开，发出大列巴兴奋的惊叹。
整座星球像一个被放大了亿万倍，精心雕琢的盆景世界：
连绵起伏的山峦覆盖着层层叠叠、深浅不一的绿色植被，那些植物形态奇特，有的叶片边缘锐利如刀，有的藤蔓如同盘踞的毒蛇，有的花朵艳丽得近乎妖异，散发着危险的气息。
清澈的溪流在峡谷间奔腾，折射出下方冷光岩特有的，如同翡翠碎屑般的点点幽光。
而螳族的建筑，则是完美印证了兰斯洛特“蓄势待发的螳臂”描述。
它们大多依附着陡峭的山崖或巨大的古木而建，主体由深褐色，纹理如同刀削斧劈般的“刀锋木”构成，支撑结构则是泛着冰冷金属光泽的“冷光岩”。
建筑线条极尽简洁与锋利，棱角分明，如同巨螳收敛的刀臂，充满了力量感和静态的攻击性。
高塔如刺向天空的利爪，回廊似蓄势待发的弓弦，整体风格华丽而冷冽，透着一股拒虫千里的精致感。
星舰平稳地降落在星球首府“刀锋城”的专属星港。
港口本身就像一件巨大的艺术品，悬浮平台如同精密的齿轮咬合，引导光束是纯粹的冷翡翠色。
当舱门缓缓开启，一股浓郁的草木清冽气息的空气瞬间涌入。
迎接的队伍早已列阵等候。
为首的是一位身着深绿色长袍，袍领和袖口绣着繁复银色螳族纹饰的老者。
他须发皆白，梳理得一丝不苟，面容清癯，眼神锐利如鹰隼，正是螳族地位崇高的大长老之一，斯托姆·螳。
在他的身后，是两列身着统一墨绿近卫服饰的螳族雌虫，个个身姿挺拔如标枪，容貌俊美，但神情冷漠，眼神如同打磨过的刀锋，带着毫不掩饰的审视，齐刷刷地落在踏出舱门的苏棠一行——尤其是那些非螳族的雌虫身上。
斯托姆长老脸上堆起如同面具般无可挑剔的恭敬笑容，对着被克莱因和兰斯洛特一左一右护在中间的苏棠深深躬身，声音洪亮而带着古老腔调：
“恭迎尊贵的雄子苏棠殿下莅临翡翠星！您的光辉，让这片古老的刀锋之地蓬荜生辉！”
长老的礼节周到，无可指摘。然而，当他直起身，那双仿佛能穿透一切的锐利目光扫过克莱因等雌虫时，那笑容的温度瞬间降到了冰点，只剩下程式化的客套与一种深入骨髓的疏离。
螳族的高傲与排外，在这一刻展现得淋漓尽致。
“诸位远道而来，辛苦了。”
斯托姆长老的语气平淡无波，如同在陈述一个与己无关的事实，随即目光又转回苏棠身上，那份恭敬瞬间重新变得热切起来。
“苏棠殿下旅途劳顿，族中已为您准备了最舒适的行宫‘翠影之巅’。”
“为免殿下初来乍到，水土不服，也为了更好地……体验我族独特的风俗精粹，”他嘴角勾起一丝意味深长的弧度，“族中特为您精心挑选了数位熟悉祖星事务、性情温顺、容貌尚可的年轻子弟，作为您临时的贴身侍从，负责照料您的起居，为您讲解风物。”
他话音刚落，身后便轻盈地走出八位风格不一，但都十分年轻俊朗的螳族雌虫。
