庄园的铁艺围栏外，月色被稀疏的云层切割成碎片，洒在阿德洛德身上。
他斜靠在阴影里，橙色的发梢在微弱光线下泛着暗淡的光泽，脚尖无意识地碾着地上的小石子，发出细碎的声响。
他已经在原地徘徊了近两个小时。
终端屏幕暗了又亮，亮了又暗，始终没有新的消息。
那个备注为“小祖宗”的联系虫最后一次发来的还是一个龇牙咧嘴的猫猫头表情包。
烦躁。
焦虑。
还有一丝连他自己都不愿深究的庆幸。
他明明应该着急，任务无法按时执行，可能会横生枝节。
但一想到那个小小的身影真的出现在这里，跟着他走向不可预测的命运，胸口就像被什么东西堵住了，闷得发慌。
他既想见到那张总是充满活力的小脸，听他叽叽喳喳地说着那些天真的“恐怖言论”，可他又该死的希望今晚一切平静。
约定的时间一分一秒地过去。
庄园内部依旧安静，只有巡逻卫队规律的脚步声。
阿德洛德深吸一口夜晚冰凉的空气，试图压下心头翻涌的不安。
今晚，本该是他们动手的时机。
一切都已规划妥当，接应的星舰就在外太空待命，只等他把虫带出来。
可现在……
他抬起头，望向主宅方向，雌虫优秀的视力可以看到，那里灯火大多已熄灭，包括苏棠卧室的窗户，也是一片黑暗。
住宅内苏棠的卧室中。
刚刚结束战斗的克莱因安顿好雄主，顿了顿，又拎起瘫软在地还没回过神的兰斯洛特，开始勤勤恳恳地收拾一地的混乱。
等克莱因远离床榻，被包裹在毯子里，手脚酸软无力的苏棠，居然悄悄把被子掀开了一道缝隙，像变色龙吃苍蝇一样，偷偷将床头的智脑“嗖”得一下取了进来。
虫在做坏事的时候，往往最不怕累，明明困得眼皮打架，苏棠的心里还惦记着今晚的约会。
他答应了阿德洛德今晚会溜出来。阿德洛德说今晚会给他一个大惊喜，他们将会参与史上最邪恶最恐怖的“大行动”。
苏棠无用的脑瓜甚至臆想了所谓的“大行动”内容，还偷偷规划好了路线，在脑子里演练了好几遍。
但今晚兰斯洛特的到来打断了他的计划。并且因为守夜阵容格外强大，他不得不放弃原定的出行。
不过，这次即将参与“大行动”的兴奋，一直支撑着他，在完成了高强度有氧运动后还能坚持住没有秒睡。
被子的鼓包中，微弱的光线照亮了他带着困意的小脸。
苏棠点开那个熟悉的头像，手指在虚拟键盘上悬停片刻，最终还是飞快地打了几个字，配上一个垂头丧气的表情发了过去。
【究极反派大魔王】：今晚出不来了……有虫守着。[喵喵兽垂头丧气.jpg]
信息发送成功的提示灯亮起。
苏棠看着屏幕，轻轻吁了口气，有着说不清的遗憾。
他重新躺好，闭上眼睛，试图再次入睡，但那份失约的愧疚感，以及没能体验到今晚大行动的失落，交织在一起。
阿德洛德会不会还在外面等？会不会生气？
带着这些纷乱的思绪，他再次陷入黑甜的梦乡。
几乎是同时，阿德洛德握在手中的终端震动了一下。
他立刻点亮屏幕。
【小祖宗】：今晚出不来了……有虫守着。[喵喵兽垂头丧气.jpg]
阿德洛德看着那条信息，沉默了。
果然……还是不行。
他应该立刻向艾萨克汇报情况有变。
可他的手指却迟迟没有动作。
他只是盯着那个表情包，仿佛看到了苏棠此刻撅着嘴的样子。
他能想象出小雄虫气鼓鼓的小脸蛋会怎么膨胀起来，然后满脸不高兴地娇嗔着，用尾巴在他的身上扫来扫去。
只是这样想着，阿德洛德便涌起满腔的火气。
不过苏棠没来，确实让阿德洛德松了口气，除此之外，还有种难以言喻的失落。
他最终还是点开了与艾萨克的加密通讯频道。
“哥，”阿德洛德的声音暗哑低沉，“情况有变。他那边加了守卫，今晚出不来了。”
通讯那头是短暂的沉默，而后传来艾萨克一贯冷静的声音：“知道了。按备用方案执行。你先撤回安全点，保持静默。”
“嗯。”阿德洛德应了一声，却没有立刻离开。
他靠在冰冷的围栏上，抬头望着被云层遮蔽的月亮，许久没有动弹。
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喵斯拉星，废弃已久的老航空港内。
空气中弥漫着灰尘和陈旧器材的味道。
唯一的光源来自艾萨克终端发出的微光。
他刚刚接收完阿德洛德传来的信息。
计划被打乱了。
但这在意料之中，他们准备了不止一套方案，而他早就想到今晚不会那么顺利。
艾萨克的身影在昏暗中显得格外利落。他的动作没有丝毫多余，精准得像在进行一场外科手术，迅速组装完小型运输舰。
冰冷专注的双眼，如同最精密的仪器，检查着每一个细节。
这里是整个计划的核心节点之一。
带着战术手套的食指抚过冰冷的金属接口，确认其牢固程度。
同时，他也在脑海中反复推演着每一个步骤，确保万无一失。
阿德洛德负责策应，监视安保力量的调动，并通过加密频道与艾萨克保持联系。
“A点检查完毕，无障碍。”
“B点监控线路已确认，可按计划切入。”
艾萨克简洁地报着点，不带一丝情绪。
通讯频道忽然传来阿德洛德犹豫的呢喃：“哥，也许这是天意。我们不该……”
“不该什么？”艾萨克猛地打断他，眼神锐利如刀，“别忘了我们的身份，阿德。我们没有选择！”
耳麦中是阿德洛德烦躁的声音：“我知道！可是苏棠他，他只是一个无辜的小雄虫……不，我是说，即便不是苏棠，是其他雄虫，他们也都是无辜的……”
“够了。”艾萨克关闭光屏，站起身，“既然今晚行动失败，我们就在决赛那天动手。现场混乱，是最好的掩护。”
他的语气冷静得近乎残酷，但阿德洛德不在场，他错过了兄长眼中一闪而过的犹豫。
次日，《虫星大舞台》决赛场馆内，所有虫员正在紧张地进行最后的彩排。
艾萨克自然是也到场了。他以寻找遗失的私虫物品为由，顺利避开了工作虫员的视线，潜入场馆地下。
在一个通风管道的检修口内侧，他安装了一个微型信号屏蔽器，尺寸极小，激活后能有效干扰特定范围内的短程通讯和光屏信息传输，使得场馆的监控和通讯瘫痪，为最后的行动创造窗口。
“东侧通道畅通，无障碍。”他对着衣领下的微型通讯器低语。
“收到。”阿德洛德的声音从耳麦中传来，带着明显的心不在焉。
艾萨克皱眉，但没有多说。
他沿着预定路线继续检查，确认每一条撤离路线的通畅度。
这一切他早已演练过无数次，闭着眼睛都能完成。
但今天，他的脑海中不时闪过苏棠毫无防备的笑容。
“该死。”艾萨克低咒一声，强迫自己集中精神。
场馆外的阿德洛德，注意力显然也不集中。
在艾萨克布置任务时，他会反复确认：“哥，我们真的非要走三号路线吗？那条路太窄了，万一苏棠磕到……”
“路线是经过精密计算的，没有问题。”艾萨克的声音透着不耐。
阿德洛德烦躁地踢开脚边的碎石。他也知道自己状态不对，但他控制不住。
那个小雄虫傻乎乎的样子总在他眼前晃——在游戏厅里因为赢了而高兴得眼睛发亮；在屋顶看着星空时甜美精致的侧脸；在评委席上强装威严却掩不住天真的表情。
这一切都在侵蚀着阿德洛德的大脑，让他的内心在雄虫与家虫之间反复撕扯……
傍晚，兄弟二虫在预定接应点——一间废弃的仓库内核对进度。
昏黄的灯光下，气氛凝重得让虫窒息。
“所有屏蔽器已安装完毕，逃生路线确认畅通，备用星舰已组装完毕。”艾萨克的声音打破了沉默，一如既往的冷静。
阿德洛德站在他身后，阴影遮住了他大半张脸，只有耳钉偶尔反射一点微光。
他许久没有回应，只是盯着地面上的一处污渍出神。
“阿德？”艾萨克皱眉。
“外围情况稳定，没有增援迹象。”阿德洛德机械地回答。
“哥，”突然，他抬起头，眼中是从未有过的认真，“我还是觉得……他不该被卷进来。”
仓库内仅有应急指示灯投下幽绿的光，照到和阿德洛德一样的脸上，只留下冷酷。
艾萨克没有回答，他的注意力似乎全在手中的精密仪器上。他正在检查最后一组微型爆破装置，动作精确得没有一丝颤动。
“我真的下不了手！”阿德洛德暴躁地踢开脚边碍事的碎石。
石头滚落的声音在寂静中显得格外突兀。
艾萨克的手指几不可查地顿了一下，随即又恢复了流畅的动作。
“你听听你自己在说什么废话。”他的声音没有起伏，像在陈述一个既定事实，“我们已经走到这一步了。”
“我知道！可是——”阿德洛德猛地提高音量，又像是怕被听见般压了下来，带着濒临崩溃的绝望，“你看看他！他什么都不知道！他甚至以为我是在陪他玩一场冒险游戏！”
阿德洛德猛地冲到艾萨克面前，双手抓住他的肩膀，强迫他看着自己，“苏棠本来就跟这件事一点关系都没有。”
他几乎是吼出来的，每一个字都像是从肺腑里挤出来的，带着血腥气，“我们把他从这里带走，和那些星盗有什么区别？这是在毁了他！”
艾萨克终于停下了手中的动作。他没有挣脱弟弟的手，只是缓缓地将视线从冰冷的仪器上移开，越过阿德洛德的脸，望向窗外。
窗外，是喵斯拉星永不落幕的璀璨夜景。
流光溢彩的飞行器轨道如同交织的银河，远处高耸入云的建筑灯火通明，勾勒出一个繁华喧嚣的不夜城。
“阿德洛德。”
艾萨克的声音里透着从未在弟弟面前显露过的深重疲惫，让阿德洛德微微一怔。
“你以为我想吗？”
“我也不想。”他重复了一遍，仿佛这四个字有千钧之重。
阿德洛德的声音带着恳求：“那就收手吧大哥，雄虫存活本就不易……”
“阿德。”艾萨克打断他，“箭在弦上，不得不发。”
“族里的孩子……”他闭了闭眼，再睁开时，眼底是化不开的浓墨，“我们没有选择的。”
艾萨克重复着，像是在说服弟弟，更像是在说服自己。
他抬起手，光屏上，一群面黄肌瘦、衣衫褴褛、脖子上套着锁链的幼童挤在破旧的避难所里，一双双眼睛大而无神，映不出任何希望。
“储备能源只够维持一个标准月。药物短缺已经让三个幼崽没能熬过上一次感染季。”
“没有足够的资源和庇护，”艾萨克的声音干涩，“他们可能……”
他没有再说下去，但那未尽之语比任何控诉都更具杀伤力。
阿德洛德像是被烫到一样松开了手，踉跄着后退一步。
“选择？这算什么虫屎选择！”阿德洛德的声音因为激动而颤抖，“用一个无辜者的命运去换取生存？如果我们真的这么做了，和他们又有什么区别？”
“我们当初离开，不就是为了不再做这种事吗！”他的声音破碎，“现在你却要我们变成自己最厌恶的样子？”
“你以为我愿意天天戴着这副虚伪的面具，去讨好一个……小傻子？！”
“那就不要去了！我们回去吧好不好，总有路过垃圾星的飞船，或者我们直接抢……”
“够了！”艾萨克猛地转过身，一向平静无波的脸上竟也出现了一丝裂痕，但很快又被更深的冰层覆盖。
“阿德，你清醒一点！这不是童话！没有两全其美的办法！”
“那就去找别的办法！”阿德洛德红着眼眶吼道，“总会有别的路！而不是去伤害一个……一个天真善良的雄虫……”
他的话没能说完。
艾萨克往前走了一步，逼近阿德洛德。兄弟俩身高相仿，此刻对峙，气势竟不相上下。
“别的路？”艾萨克扯了扯嘴角，露出一抹苦涩到极致的笑，“我们找了多久了？别天真了阿德洛德！从雌父死在流亡路上开始，我们找了多久了？”
“那些高高在上的贵族，那些道貌岸然的官员……他们谁在乎过边境星域那些苟延残喘的性命？”
“你看看外面！”艾萨克的手指向窗外的繁华，“这个世界的资源如此丰富，可有一分一毫流向我们吗？”
“他是我们唯一的筹码！”艾萨克的声音压抑着风暴，“他是帝国现在最受关注的雄虫，是布朗元帅的雄主！只有他，才有可能换来足够的重视和资源！”
“那他呢！”阿德洛德寸步不让，“他就要平白无故地遭受这一切吗！”
仓库里回荡着兄弟俩激烈的争吵声，甚至因为责任与良知在绝望境地下展开了殊死搏斗。
“我们当初发誓要守护剩下的族虫……不是为了让我们自己也变成掠夺者！”
“我没有说要伤害他！”艾萨克的声音也尖锐了起来，这是他第一次在弟弟面前如此失态，“我们会确保他的安全，在谈判完成后送他……”
“安全？！”阿德洛德打断他，笑声凄厉，“你把他绑走，交给那些畜生后，怎么保证他的安全！”
“那你说该怎么办？！”艾萨克终于低吼出声，“看着那些孩子像我们的弟弟一样……慢慢失去生机？或是被他们当做牲口，一辈子困在荒星，死于折磨？”
“我不知道！！”阿德洛德崩溃般地抱住了头，“我只知道……如果我们真的这么做了，我们余生都将活在这场交易的阴影里！哥！！”
“闭嘴！阿德洛德！”艾萨克的眼神锐利如刀，“收起你那不必要的同情心！我们现在没有资格谈这个！”
“不必要的同情心？！”阿德洛德不敢置信地看着艾萨克，仿佛第一次真正认识自己的兄长。
“所以……为了多数，就可以牺牲掉一个……一个对我们毫无防备的……”
他哽咽了一下，撇过头，不想让艾萨克看到自己此刻的狼狈的眼泪。
“没有回头路了，阿德洛德。”
“你他雌的凭什么这么冷静！我不信你对他没有……”
“嘀嘀”艾萨克的智脑突然响起，光屏弹出，一条信息出现在兄弟二虫眼前。
【早就该死的虫屎】：【图片】
【早就该死的虫屎】：我亲爱的艾萨克，真是不好意思，你们要的货物被我一个手下不小心弄坏了，不过其他货物还新鲜，你们可要快点回来交易，不然我的手下们太过闲得慌，估计又要弄坏几个货品了。
“这次是……小艾德。”艾萨克干涩的声音中带着细微的颤抖。
这只小雌虫说长大了要成为像他和弟弟一样厉害的“大英雌”，于是给自己取名叫“艾德”，用了艾萨克和阿德洛德各一个字。
可是现在，他没有机会长大了。
图片中的雌虫幼崽被残忍的折断了四肢，塞进了透明的花瓶中，瘦弱扭曲的身体和空洞的眼神，像一把淬毒的匕首，刺穿了阿德洛德最后的防线。
阿德洛德一拳砸在旁边的铁架上，发出沉闷的响声。“畜生！！这群畜生！！”
“你也看到了。”
良久，艾萨克转过身，不再看阿德洛德，声音冷硬：“计划不变。明天决赛现场，按预定方案行动。”
“我做不到！难道真的没有别的办法了吗！”阿德洛德猛地抬起头，眼眶通红，“我不会帮你的！你要么现在就杀了我，要么就……”
话音落下，死一般的寂静。
只有应急指示灯发出轻微的滋滋声。
阿德洛德死死地盯着艾萨克的后背，仿佛要用目光将它灼穿。
艾萨克站在那里，背影挺拔，却无端地透出一股孤绝。
“随便你。”艾萨克的声音恢复了平板，听不出任何情绪，“没有你，我一样能完成任务。”
“砰——！！！”
沉重的金属门被艾萨克摔上，巨大的声响在空旷的储藏室里回荡，震得灰尘簌簌落下。
“阿德洛德，只要你别挡我的路。”
艾萨克最后的话语，伴随着他离开的脚步声，消散在空气里。
废弃的仓库里，只剩下阿德洛德一个虫，靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐到地上。
他维持着这个姿势，一动不动。
月光艰难地穿过布满污垢的窗户，吝啬地投下几缕惨淡的光束，勉强照亮了这片狼藉。
艾萨克靠门外的阴影里，也无声地滑坐在地上——他终究没有离开。
他将脸深深埋入掌心，肩膀几不可查地微微颤抖。
过了很久，他才放下手，露出一张混杂着痛苦与茫然的脸。
艾萨克拿出自己的通讯器，屏幕幽幽亮着。
上面显示着几条来自“小麻烦精”的信息。
12月11日9:27
【小麻烦精】：你什么时候再给我带奶昔呀？
【艾萨克】：好的，哥哥喜欢什么口味的？
【小麻烦精】：我想要新口味的可以吗？
【小麻烦精】：要酸酸甜甜的！
【艾萨克】：收到٩( 'ω' )و get！
这是一周前，半决赛后一天的聊天记录。
而就在刚才，他和阿德洛德见面前又收到了几条。
里面只有一堆乱码字符和一个意义不明的喵喵兽爪印图片。
根据信息发送的时间推断，那大概是雄虫在睡前，迷迷糊糊的时候不小心按到发送键发来的。
没有任何意义。
艾萨克看着那几条乱码信息，指尖在屏幕上悬停，却始终没有点下删除。
他只是看着，久久地沉默着。
窗外，城市的喧嚣仿佛隔着一层厚厚的玻璃，遥远而不真切。
在这片令虫窒息的阴影之下，一场关乎命运的选择，已经不可避免地摆在了他们面前。
无论选择哪条路，前方似乎都已是无边的黑暗。
