建筑里比外面更黑。
江澈跟在陈九身后，踩着碎石和钢筋，一步一步往深处走。空气中弥漫着一股说不清的味道——血腥味混着烧焦味，还有某种让人头皮发麻的诡异气息。
老狼在背包里绷紧身体，幽绿色的眼睛透过拉链缝隙往外看。
“别出声。”江澈低声说。
老狼没动。
陈九走在前面，脚步很轻，像踩在棉花上。他走了一段，忽然开口。
“你知道这是什么地方吗？”
江澈说：“不知道。”
陈九笑了一声，笑声在空旷的建筑里回荡。
“这是献祭场。”
江澈脚步微顿，随即恢复如常。
陈九没回头，继续说：“沈家建这个基地的时候，我们就盯上了。位置好，隐蔽，周围没人，晚上随便怎么搞都不会被发现。”
他推开一扇虚掩的铁门，侧身让开。
“进来看看。”
江澈走进去。
里面是一个很大的空间，像是还没完工的地下室。四周是粗糙的水泥墙，头顶悬着几盏工地用的碘钨灯，照出一片刺眼的白光。
白光下面，是一个用鲜血画成的巨大法阵。
法阵直径大概五米，复杂的符文一圈一圈往外延伸，血迹已经干涸发黑，但依然能看出不久前使用过的痕迹。法阵中央放着一张石桌，桌上摆着几个黑色的陶罐。
江澈盯着那个法阵，瞳孔微微收缩。
和冯坤用的那个很像，但更大，更复杂。
陈九走到法阵边，蹲下，用手摸了摸那些干涸的血迹。
“冯坤那个废物，只会用最基础的法阵。一次献祭，最多换点黑铁级的垃圾。”他站起来，拍拍手，“我这个不一样。一次献祭，够我升一级。”
江澈看着他，问：“你什么等级？”
陈九回头，咧嘴笑了。
“铂金中期。”
江澈没说话。
铂金中期。
比沈惊雷高整整一级，比周正还高。
陈九看着他的表情，满意地点点头。
“怕了？”
江澈说：“没有。”
陈九盯着他看了几秒，忽然笑了。
“行，有点胆量。”他走到江澈面前，离他很近，“你知道我为什么亲自来拉拢你吗？”
江澈说：“因为沈惊雷失败了。”
陈九点头。
“对，那废物办事不行，还把自己搭进去了。”他顿了顿，“但你不一样。你端了城北冷库，杀了冯坤，逼走沈惊雷，还让马勇暴露了。”
他盯着江澈，眼神幽深。
“你一个人，干了我们好几个据点。上面很生气，但也很好奇——你到底是什么东西？”
江澈迎着那目光，面色不变。
“你刚才说，给我看你们能给我什么。”
陈九笑了。
“对，差点忘了正事。”他转身，朝角落里招了招手。
角落里堆着几个黑色的铁笼，江澈进来时就注意到了。但他没问，等着陈九自己说。
陈九走过去，打开第一个铁笼。
里面蜷着一个人。
一个年轻女孩，大概十七八岁，穿着破烂的衣服，手脚被铁链锁着。她看见光亮，抬起头，脸色惨白，眼睛里全是恐惧。
陈九伸手，像拎小鸡一样把她拎出来。
女孩拼命挣扎，但根本挣不开。她张嘴想喊，喉咙里只发出嘶哑的啊啊声——嗓子已经喊哑了。
陈九把她扔在法阵中央，然后看向江澈。
“这是第一批货。B级精神系觉醒者，献祭给深渊，能换一颗‘深渊之种’。”
他顿了顿，笑容变得诡异起来。
“吞下深渊之种，一个月之内，青铜以下直升一级。你现在的等级，吃一颗，直接到青铜后期。”
江澈盯着那个女孩。
女孩蜷缩在法阵中央，浑身发抖，眼泪混着鼻涕流了一脸。她看着江澈，嘴唇动了动，像是在说“救我”。
江澈收回目光，看向陈九。
“她是谁？”
陈九耸肩。
“不知道。下面送上来的，估计是哪个学校的。”他往前走了一步，“怎么样，想要吗？”
江澈沉默了几秒，问：“给我，需要我做什么？”
陈九笑了，笑得很满意。
“聪明人。”他竖起一根手指，“一件事。三天后，江城有一个觉醒者聚会，来的都是各大学校的天才。你帮我把名单上的人认出来。”
他从口袋里掏出一张纸，递给江澈。
江澈接过来看了一眼。
上面列着十几个名字，都是江城各高中的学生。排在第一的，是林清寒。第二的，是周洛。第三的，是柳如烟。
全是交流会种子选手。
江澈抬头，看着陈九。
“你想干什么？”
陈九笑容不变。
“这你别管。认人就行。”
江澈盯着他，没说话。
陈九等了几秒，脸上的笑容慢慢收敛。
“怎么，不想干？”
江澈说：“我考虑考虑。”
陈九看着他，眼神冷下来。
“江澈，我是看得起你才亲自来。你以为你是谁？一个青铜初期的学生，杀了冯坤就觉得自己了不起了？”
他往前走了一步，周身开始涌动黑光。
“今天你必须给我答复。答应，那颗深渊之种就是你的。不答应——”
他没说完，但意思已经很明显。
法阵中央那个女孩蜷缩得更紧了，发出低低的呜咽声。
江澈看了看她，又看了看陈九。
然后他开口。
“我答应。”
陈九愣了一下，随即笑了。
“这就对了。”他收起黑光，拍了拍江澈肩膀，“识时务者为俊杰。”
他转身走向法阵，蹲下，从怀里掏出一把匕首。
女孩看见匕首，拼命往后缩，但铁链锁着，根本动不了。
陈九按住她的头，匕首高高扬起。
江澈忽然开口。
“等等。”
陈九回头。
江澈说：“我要活的。”
陈九挑眉。
江澈指着那个女孩：“她。我要活的。”
陈九盯着他看了几秒，忽然笑了。
“怎么，看上她了？”
江澈没说话。
陈九想了想，收起匕首。
“行，给你个面子。反正她也就是个祭品，换一个也一样。”他朝角落里努努嘴，“那边还有两个，你要不要？”
江澈摇头。
陈九耸耸肩，把女孩拎起来，扔回铁笼里。
然后他走到另一个铁笼前，打开，拎出一个男生。
男生比女孩惨多了，浑身是伤，已经晕过去了。陈九把他扔在法阵中央，举起匕首，一刀捅进心口。
鲜血喷涌而出，顺着法阵的纹路流淌。
那些干涸的血迹像是活过来一样，开始蠕动、发光。整个地下室被诡异的光芒照亮，空气中回荡起低沉的吟唱声，像来自地狱的呼唤。
江澈站在旁边，看着这一幕。
他看着那个男生在法阵中抽搐、挣扎，最后一动不动。看着他的血肉一点一点消融，化作红光融入法阵。看着陈九跪在法阵前，双手张开，嘴里念念有词。
他的脸上没有表情。
但老狼感觉到，他背包里的手，攥得很紧。
法阵的光芒持续了大概三分钟，然后渐渐暗淡。
最后，法阵中央只剩下一个拳头大小的黑色珠子，泛着幽暗的光。
陈九走过去，捡起来，在衣服上擦了擦，转身递给江澈。
“深渊之种。吃下去，慢慢炼化，一个月之内到青铜后期。”
江澈接过那颗珠子。
入手冰凉，像握着一块冰。珠子表面有细密的纹路，摸上去像血管。
他抬头看向陈九。
陈九说：“三天后，还是这里。把名单上的人认完，这颗就是你的。”
江澈点头。
陈九拍了拍他肩膀，转身往外走。
走到门口，他忽然停下，回头说了一句。
“江澈，别耍花样。你妹妹住202，对吧？”
江澈眼神一冷。
陈九笑了笑，消失在黑暗里。
地下室安静下来。
只剩下碘钨灯的嗡嗡声，和角落里铁笼里传来的低低啜泣声。
江澈站在原地，手里握着那颗深渊之种，看着法阵中央那滩还没干透的血迹。
老狼从背包里钻出来，小声问：“你真要吃那个？”
江澈低头看着手里的珠子。
“不吃。”
“那怎么办？”
江澈没回答。
他走到那个铁笼前，蹲下。
里面的女孩缩在角落，浑身发抖，看见他靠近，拼命往后躲。
江澈说：“别怕。”
女孩不听，抖得更厉害了。
江澈沉默了两秒，站起身，从口袋里掏出折叠刀，一刀砍断铁锁。
女孩愣住了。
江澈打开笼门。
“出来。”
女孩看着他，又看看打开的门，犹豫了几秒，然后手脚并用地爬出来。
她跪在地上，抬头看着江澈，眼泪又流下来了。
江澈低头看着她，说：“能走吗？”
女孩拼命点头。
江澈转身，往外走。
“跟着我，别出声。”
女孩爬起来，踉踉跄跄跟在他身后。
老狼蹲在江澈肩膀上，回头看了一眼那个女孩，小声说：“你知道她是谁吗？”
江澈说：“不知道。”
“那为什么要救？”
江澈脚步不停。
“因为我不救，她就死了。”
老狼沉默了几秒，忽然说：“你这个人，有时候挺怪的。”
江澈没理它。
他带着那个女孩，走出那栋黑漆漆的建筑，走进外面的夜色。
身后，建筑深处，一道目光一直盯着他的背影。
直到他走远，那目光才慢慢收回。
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