从陈无极那儿回来之后，江澈一直在想一个问题。
什么是神？
老狼蹲在窗台上，看着他一坐就是两个小时，终于忍不住开口。
“你想什么呢？”
江澈说。
“想事。”
老狼眨眨眼。
“想什么事想这么久？”
江澈没回答。
他站起来，走到窗边，看着外面的夜色。
那辆黑色轿车还停着，车里的灯亮着。陈九的人很敬业，每天换班，从不间断。
他看了一会儿，忽然说。
“老狼，你觉得什么是神？”
老狼愣了一下。
“神？就是很厉害的东西呗。像亚波伦那样的。”
江澈说。
“亚波伦是什么样的？”
老狼想了想。
“不知道。我又没见过。反正就是特别厉害，厉害到咱们打不过的那种。”
江澈点点头。
特别厉害。
打不过。
这就是普通人眼里的神。
但他问的不是这个。
他问的是，什么是“神”？
陈无极说，你得想清楚什么是神，什么是影，想通了，你就铂金了。
那什么是神？
他不知道。
第二天早上，江澈照常送江萌上学。
到校门口的时候，江萌忽然说。
“哥，你今天又没睡好？”
江澈说。
“睡了。”
江萌盯着他看了几秒。
“骗人。你眼睛里有血丝。”
江澈没说话。
江萌叹了口气。
“哥，你别太累了。我现在挺好的，你不用天天担心我。”
江澈揉了揉她脑袋。
“我知道。”
江萌松开手，跑进学校。
江澈站在校门口，看着她的背影消失在人群里。
然后他转身，往异管局走。
李成峰在办公室，正在吃包子。看见江澈进来，他指了指桌上的袋子。
“豆浆自己倒。”
江澈坐下，倒了杯豆浆。
李成峰看着他。
“听说你升了？”
江澈说。
“嗯。”
李成峰点点头。
“一个月从青铜中期到后期，你这速度，异管局历史上能排前三。”
他咬了口包子。
“接下来什么打算？”
江澈说。
“继续做任务。”
李成峰挑眉。
“不做别的？”
江澈说。
“先攒贡献点，换资源。”
李成峰盯着他看了几秒，然后点点头。
“行。那今天有个任务，适合你。”
他递过来一份文件。
“城南旧货市场，最近有人失踪。怀疑是异兽干的，也可能是邪神教的人。你去看看。”
江澈接过文件，看了一遍。
城南旧货市场，是江城最大的二手市场，白天人很多，晚上就空了。最近一周，有三个守夜人失踪，活不见人死不见尸。
“就我一个人？”江澈问。
李成峰说。
“对。这种调查任务，人多了反而打草惊蛇。”
他看着江澈。
“有问题吗？”
江澈说。
“没有。”
从异管局出来，天有点阴。
老狼从背包里探出脑袋。
“城南旧货市场？那地方我听说过，挺乱的。”
江澈说。
“嗯。”
“你一个人去？”
江澈说。
“嗯。”
老狼眨眨眼。
“不怕有埋伏？”
江澈没回答。
他往城南走。
下午两点，江澈站在城南旧货市场门口。
市场很大，到处都是临时搭建的棚子和堆满货物的摊位。这会儿人不多，三三两两的顾客在里面转悠，摊主们懒洋洋地坐着，有的玩手机，有的打瞌睡。
江澈走进去，顺着中间的主路慢慢逛。
老狼在背包里小声说。
“有味道。”
江澈停下。
“什么味道？”
老狼抽了抽鼻子。
“血腥味。很淡，但有好几处。”
江澈点点头，继续往前走。
他逛了半个小时，把整个市场转了一遍。表面上没什么异常，但他记住了老狼说的那几个位置。
都是市场的角落，平时没人去的地方。
逛完，他没走，在市场门口找了个地方坐下，等着。
老狼问。
“等什么？”
江澈说。
“等天黑。”
晚上八点，市场关门了。
摊主们收拾东西离开，最后几个顾客也走了。铁门咣当一声关上，整个市场陷入黑暗。
江澈绕到侧面，翻墙进去。
市场里很安静，只有风吹过棚子的哗啦声。月光照下来，在地上投下一片片诡异的影子。
老狼从背包里钻出来，竖起耳朵。
“左边，第三个棚子。”
江澈走过去。
棚子里堆满了旧家具，落满了灰。老狼说的位置在最里面，被一个旧衣柜挡着。
他把衣柜挪开，露出后面的墙。
墙上有一道裂缝，不大，但足够一个人钻进去。
裂缝里吹出风来，带着一股腥臭味。
江澈皱眉。
老狼说。
“就是这儿。”
江澈拿出手机，打开手电筒，钻进裂缝。
里面是一条地道，很窄，只能弯腰走。两边的墙壁是土的，有的地方还在往下掉渣。
走了大概五分钟，地道突然开阔起来。
是一个地下室。
大概二十平米，角落里堆着几个铁笼子。
笼子里关着人。
三个。
都活着，但都昏迷了，身上有伤。
江澈走过去，检查了一下。
还有呼吸。
他掏出手机，准备给李成峰发消息。
就在这时，身后传来一个声音。
“别动。”
江澈僵住了。
那声音很熟悉。
他慢慢转身。
地道口，站着一个人。
老七。
他笑眯眯地看着江澈，手里把玩着那把薄如蝉翼的匕首。
“江澈，又见面了。”
江澈盯着他，没动。
老七往前走了一步。
“我就知道，李成峰那个老狐狸会派你来。”
他看了一眼笼子里的人。
“这几个人，是我故意放的饵。等的就是你。”
江澈说。
“你想干什么？”
老七笑了。
“不干什么。就是想问你一个问题。”
他走近两步，在离江澈三米的地方停下。
“你那个黑影，到底是什么？”
江澈没说话。
老七盯着他。
“我见过很多深渊的气息，亚波伦的，门之主的，还有其他几个邪神的。但你那个，不一样。”
他眯起眼睛。
“它不像是借来的。像是你自己的。”
江澈瞳孔微缩。
老七笑了。
“看来我猜对了。”
他把玩着匕首。
“小子，你知道这意味着什么吗？”
江澈说。
“什么？”
老七说。
“意味着你是个宝贝。亚波伦想要你，门之主也想要你。谁得到你，谁就能多一个底牌。”
他往前走了一步。
“跟我走，我保你妹妹平安。”
江澈盯着他。
“陈九已经保了。”
老七愣了一下，然后笑了。
“陈九？那个废物？他保得了你五年，保不了你一辈子。”
他收起笑容。
“五年后，他一样会动手。到那时候，你拿什么跟他斗？”
江澈没说话。
老七说。
“跟我走，我带你见门之主。祂老人家一句话，陈九连屁都不敢放。”
江澈沉默了几秒。
然后他问。
“跟你走，我妹妹怎么办？”
老七说。
“一起带走。”
江澈摇头。
“她不会跟你走。”
老七皱眉。
“那就留下。陈九不是保她吗？让他保着。”
江澈盯着他。
“你怎么保证，我跟你走之后，陈九不会动她？”
老七笑了。
“你不能保证。但你留在这儿，就能保证吗？”
江澈没说话。
老七说。
“小子，这世上没有绝对的安全。只有相对的强。你强了，别人就不敢动你。你弱，谁都想踩你一脚。”
他伸出手。
“跟我走，我让你变强。”
江澈盯着那只手，看了很久。
然后他问。
“门之主能给我什么？”
老七说。
“力量。真正的力量。比你现在强一百倍的力量。”
江澈问。
“代价呢？”
老七笑了。
“代价？当然有。你得信仰祂，为祂做事。但比起你现在的处境，这点代价算什么？”
江澈沉默了几秒。
然后他摇头。
“我不信。”
老七愣了一下。
江澈说。
“我不信你，也不信门之主。”
他看着老七。
“你刚才说，我是宝贝。亚波伦想要，门之主也想要。那如果我跟你走，门之主拿到了我，亚波伦会怎么做？”
老七脸色变了。
江澈继续说。
“祂们本来就是对头。我跟你走，就等于跟亚波伦宣战。到那时候，门之主会为了我，跟亚波伦开战吗？”
他盯着老七。
“还是说，祂会把我当筹码，跟亚波伦谈条件？”
老七没说话。
江澈说。
“所以跟你走，我一样是棋子。只是换了个棋手而已。”
地下室安静了几秒。
然后老七笑了。
那笑容里带着一丝复杂。
“江澈，你比我想的聪明。”
他收起匕首。
“行，今天不动你。”
他转身要走。
江澈忽然说。
“等等。”
老七回头。
江澈问。
“什么是神？”
老七愣了一下。
“什么？”
江澈说。
“你见过门之主。祂是什么样的？”
老七盯着他看了几秒，然后笑了。
“你想知道？”
江澈点头。
老七想了想。
“门之主是什么样的？我不知道怎么形容。但有一件事我可以告诉你。”
他顿了顿。
“祂不需要吃东西，不需要睡觉，不需要跟任何人说话。祂就坐在那儿，存在了不知道多少年。”
他看着江澈。
“你知道那是什么感觉吗？”
江澈没说话。
老七说。
“是孤独。”
他转身，消失在黑暗里。
江澈站在原地，沉默了很久。
老狼从背包里钻出来。
“他就这么走了？”
江澈说。
“嗯。”
老狼眨眨眼。
“他说的那些，你信吗？”
江澈没回答。
他转身，走向那几个铁笼子。
打开笼门，检查那三个人的伤势。
都还活着。
他掏出手机，给李成峰发了条消息。
“找到了。城南旧货市场地下。叫救护车。”
收起手机，他站在那儿，看着那三个昏迷的人。
脑子里过着老七的话。
“祂不需要吃东西，不需要睡觉，不需要跟任何人说话。祂就坐在那儿，存在了不知道多少年。”
“是孤独。”
这就是神吗？
他不知道。
但他知道，他不想变成那样。
他有妹妹。
有老狼。
有沈惊鸿，有林清寒，有李成峰。
有要保护的人，有要做的事。
这就够了。
外面传来警笛声。
江澈最后看了一眼那三个昏迷的人，然后钻进地道，原路返回。
爬出裂缝的时候，外面已经围满了人。
异管局的行动队，救护车，还有几个穿制服的警察。
李成峰站在人群里，看见他出来，快步走过来。
“受伤没？”
江澈摇头。
李成峰盯着他看了几秒，然后拍拍他肩膀。
“干得不错。”
江澈没说话。
他站在那儿，看着那些人把那三个昏迷的人抬上救护车。
然后他转身，往家的方向走。
老狼在背包里问。
“回家？”
江澈说。
“嗯。”
“不想别的？”
江澈想了想。
“想。”
“想什么？”
江澈说。
“想什么是神。”
老狼愣了一下。
“想出答案了吗？”
江澈摇头。
“没有。”
老狼没再问。
一人一狼，走进夜色里。
回到家，已经快十二点了。
江萌房间的灯黑着，他轻轻推开门看了一眼。
小姑娘睡得正香，被子又踢到一边了。
他走过去，给她盖好被子。
然后回到自己房间，坐在窗边。
那辆黑色轿车还停着。
他看了一会儿，掏出手机，给陈九发了条消息。
“老七今天找我了。”
过了几分钟，陈九回。
“我知道。”
江澈盯着那两个字，想了想，又发了一条。
“他说我是宝贝。”
陈九回。
“你本来就是。”
江澈沉默了几秒。
然后他发了一条。
“五年之约，还算数吗？”
陈九回。
“算。”
只有一个字。
江澈盯着那个字，看了很久。
然后他放下手机，继续看着窗外。
脑子里只有一个念头。
五年。
够他想清楚，什么是神。
也够他，变得足够强。
强到不需要任何人保护。
强到可以保护任何人。
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