时间飞逝，转眼便到了星海学院一年一度的学生资源争夺赛——“迷雾谷”试炼的日子。
清晨，星海学院巨大的中央操场上，早已是人山人海。
不仅是大一新生，高年级学生也赫然在列。
各年级、各班级按照划分的区域整齐列队，黑压压的一片，目测不下数万人，声浪嘈杂，气氛热烈。
操场前方的高台上，学院领导和一些资深导师已经就座。
洛冰璃赫然在列，她依旧是一身白衣，清冷孤傲，坐在那里仿佛自带寒冰领域，让周围几位导师都不自觉离她稍远些。
她的目光，似乎若有若无地扫过下方大一新生的队列。
叶凌霄和王胖子站在自己班级的队伍里。
王胖子显得很兴奋，东张西望，嘴里不停念叨着：“好多人！这次奖励肯定丰厚！凌霄兄弟，咱们一定要大干一场！”
叶凌霄则比较平静，默默检查着身上携带的物品：破雾符、寻灵罗盘、驱虫粉、止血散、短刃、绳索……经过这些天的巩固，他的易筋中期境界越发稳固，距离后期只差临门一脚。
《八方雷动》和《叠浪掌》也已炉火纯青。对于这次试炼，他志在必得。
就在这时，人群忽然一阵骚动。只见一队人分开人群，径直朝着叶凌霄他们班级的队列走了过来。
为首一人，身材高大，面容冷峻，眼神锐利如鹰，周身散发着一种隐隐的压迫感，正是大四的风云人物，半步真气境——赵乾！他旁边跟着手臂还吊着绷带、脸色阴郁的赵坤，以及七八个气息不弱、一看就是好手的高年级学生。
这队人所过之处，人群自动分开一条道路，窃窃私语声响起。
“是赵乾学长！”
“他怎么来新生这边了？”
“还能为什么？找那个叶凌霄的麻烦呗！”
“听说赵坤就是被叶凌霄打伤的……”
“这下有好戏看了！”
赵乾一行人径直走到叶凌霄和王胖子面前停下。周围瞬间安静了不少，无数道目光聚焦过来。
赵乾居高临下地打量着叶凌霄，眼神冰冷，带着毫不掩饰的审视和敌意。他身后的赵坤，则用怨毒的目光死死盯着叶凌霄和王胖子。
“你就是叶凌霄？”赵乾开口，声音低沉，带着一股无形的压力。
“是我。”叶凌霄抬起头，平静地迎上他的目光。
“很好。”赵乾嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“听说你很能打？连我弟弟都敢动？”
王胖子忍不住插嘴：“喂，讲点道理好不好？是你弟弟先挑事的！”
赵乾根本没看王胖子，只是盯着叶凌霄：“在学院里，有洛冰璃护着你，我暂时动不了你。不过……”
他微微前倾身体，压低声音，只有周围几人能听清，“迷雾谷里，可没什么导师，也没什么规矩。”
他直起身，声音恢复正常，却更显森寒：“珍惜你在外面的最后时光吧。进了谷，好好看看风景，说不定……就是最后一眼了。”
说完，他抬起手，在脖子前轻轻做了一个抹喉的动作，眼神里的杀意毫不掩饰。
他身后的一众小弟也跟着露出狞笑，眼神不善地扫视着叶凌霄和王胖子。
周围的空气仿佛都凝固了。
不少新生都被赵乾的气势和那赤裸裸的威胁吓得脸色发白，看向叶凌霄的目光充满了同情和幸灾乐祸。得罪了赵乾，进了迷雾谷，怕是凶多吉少了。
王胖子也紧张地咽了口唾沫，但还是硬着头皮挡在叶凌霄身前半步。
面对赵乾的威胁和那充满杀意的动作，叶凌霄脸上依旧没有什么波澜。他只是看着赵乾，眼神平静得有些可怕，缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“鹿死谁手，犹未可知。”
八个字，平淡，却带着一种不容置疑的自信和反讽。
赵乾眼神骤然一厉，周身气息都波动了一下，显然被叶凌霄这毫不退缩的态度激怒了。他身后的赵坤更是咬牙切齿：“哥，别跟他废话！进了谷弄死他！”
赵乾深吸一口气，压下怒火，重新恢复那副冷峻的模样，深深看了叶凌霄一眼：“希望你的实力，能跟你的嘴一样硬。”
他不再多说，带着一行人转身离去，留下一片压抑的寂静和无数道含义复杂的目光。
王胖子擦了擦额头的冷汗，小声道：“兄弟，够刚！不过……这下梁子算是彻底结死了。”
叶凌霄活动了一下手腕，目光望向高台上已经开始讲话的学院领导，眼神深邃。
“这样，才有点意思。”
高台上，主持试炼的副院长正在宣布规则和注意事项。
“……迷雾谷试炼，为期七天！以猎杀妖兽、采集灵药为主要得分项！严禁同门相残！但试炼之地，危险重重，刀剑无眼，各安天命！学院将为每位参赛者发放求救符，一旦捏碎，视为放弃比赛，会有导师前去接引，但也意味着失去资格！”
“最后，按积分排名，前十名均有丰厚奖励！前三名，更有机会获得进入学院‘藏经阁’挑选一门玄级功法的资格！”
玄级功法！台下顿时一片哗然！玄级功法，远胜地级，是许多小家族都未必拥有的镇族之宝！这奖励，太诱人了！
无数新生眼中燃起炽热的火焰，摩拳擦掌。
叶凌霄眼中也闪过一丝精光。玄级功法……正是他现在所需要的。
“看来，这次不仅要提防赵乾，还要争一争这前三了。”他低声自语。
王胖子也兴奋得满脸通红：“玄级功法啊！拼了！兄弟，咱们联手，干票大的！”
试炼，即将开始。
而暗处的杀机，也已然埋下。
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