林间血腥气弥漫，叶凌霄刚捆好最后一块兽骨，那阵说笑声就由远及近，清晰起来。
他动作一顿，眼神锐利如刀，无声挪到半倒的巨树后，屏息凝神。
透过枝叶缝隙，他看见三个穿得流里流气、手持钢管砍刀的男子骂咧咧走进空地。
为首的是个黄毛，眼神飘忽，脸上带着酒后的亢奋。另外两个，一个光头，一个刀疤脸（此刀疤非彼刀疤），都满脸横肉。
“妈的，这什么鬼地方，打成这样？”黄毛踢了脚地上的碎木，随即目光被空地中央那两具小山般的蛮兽尸体吸引，瞳孔骤缩，“我靠！这……这是……”
“铁背暴熊！还有影月狼！他娘的，这可是深林里都少见的蛮兽啊！”光头倒吸凉气，声音发颤。
刀疤脸眼尖，立刻看到叶凌霄还没来得及完全藏好的那包兽材，他手中隐约露出的、用软布包裹的凸起物，以及身上大片干涸发黑的血迹（主要是兽血，也有他自己之前崩裂的伤口血迹）。
“黄毛哥！看那儿！”刀疤脸指向巨树后的叶凌霄，又贪婪地扫视蛮兽尸体和那包东西，“有人！就一个！还受了重伤的样子！这些……这些宝贝……”
黄毛回过神来，顺着指引看到叶凌霄。看清叶凌霄虽然衣衫破烂、沾满血污，但隐约还能看出原本不错的料子和款式时，再结合老鼠强哥给的模糊描述——一个刚被赶出家门的落魄学生——他脑子里瞬间“明白”了。
“哈哈哈！”黄毛突然大笑，酒意和贪婪冲昏头脑，他拎着砍刀，大摇大摆朝叶凌霄走来，另外两人也赶紧跟上，呈半包围之势。
“这一趟真他妈没白来啊！”黄毛戏谑地打量叶凌霄，目光像看一只待宰的羔羊，又扫过蛮兽尸体和那包材料，最后死死盯住叶凌霄手中软布包裹，“不但找到了目标人物，还白捡这么多宝物！发了，这回真发了！”
他走到距离叶凌霄五步远的地方停下，歪着头，用轻蔑嘲弄的语气说道：“哟，我当是谁呢？仔细一看，这不是咱们江州豪门叶家的大公子，叶凌霄叶大少吗？”
他故意拖长语调，拍拍脑门：“哦——细（是）我忘了，你早就不是了。听说你被赶出家门，像条狗一样流落街头了？啧啧，怎么混到这鬼地方来了？还弄得这么惨，伤得不轻吧？”
光头和刀疤脸跟着哄笑，眼神不善地逼近。
黄毛用砍刀虚指着叶凌霄，笑容变得残忍：“叶大少，你说你这是何苦呢？好好的少爷不当，非要出来找死。现在好了，成了丧家之犬，随便什么人都能捏死的蝼蚁。呵呵，碰上我们哥几个，算你倒霉。把身上的东西，还有后面那些兽材，乖乖交出来，说不定……爷心情好，给你个痛快？”
他完全把叶凌霄当成了重伤垂死、只能任人宰割的废物。毕竟，一个刚被赶出家门的普通学生，出现在这种地方，浑身是血，旁边还有两头恐怖蛮兽尸体，除了“侥幸捡漏”、“重伤濒死”，还能有什么合理解释？
叶凌霄缓缓从树后走出来，脸上没什么表情，静静看着黄毛三人，眼神平静得可怕。
“老鼠强派你们来的？”他开口，声音有些沙哑，却异常平稳。
黄毛愣了一下，没想到对方这么镇定，还敢反问。“是又怎么样？强哥的名头也是你叫的？少废话，东西拿来！”他不耐烦，示意光头上前去拿。
光头舔舔嘴唇，狞笑着走向叶凌霄，伸手就去抓他手中的软布包裹：“小子，识相点……”
话音戛然而止。
一只手，如同铁钳，毫无征兆扼住了他的喉咙！
快！太快了！光头根本没看清叶凌霄怎么动的！
“呃……嗬嗬……”光头双眼凸出，脸瞬间涨成猪肝色，双手拼命去掰那只手，却感觉像在撼动铁柱，纹丝不动！他双脚离地，被叶凌霄单手提了起来！
黄毛和刀疤脸脸上的笑容瞬间凝固，转为惊骇！
“你……你……”黄毛指着叶凌霄，手开始发抖。这速度，这力量，哪里像重伤之人？哪里像蝼蚁？！
叶凌霄看都没看手中挣扎的光头，目光落在黄毛身上，又问了一遍：“老鼠强，在哪？”
“放……放开他！”黄毛色厉内荏地吼道，举起砍刀，但脚步却在微微后退。
刀疤脸也举起钢管，却不敢上前。
被扼住喉咙的光头，感受到那只手上传来的冰冷杀意和恐怖力量，死亡恐惧彻底淹没了他。他喉咙里发出嗬嗬的求饶声，眼泪鼻涕一起流了出来，双腿乱蹬，双手不再试图掰开，而是改为拼命作揖哀求，眼神里写满了“饶命”。
叶凌霄终于低头，看了他一眼。那眼神，冰冷，漠然，如同看待一只挣扎的虫子。
“想杀我的人，就要做好被杀的准备。”
他淡淡说了一句，五指猛然收紧！
咔嚓！
令人牙酸的骨裂声响起！
光头的挣扎瞬间停止，脑袋无力歪向一边，眼睛还残留着无尽的恐惧和哀求，但生命已然消逝。
叶凌霄像扔垃圾一样，将光头的尸体随手甩向旁边的灌木丛。那里很快传来窸窸窣窣的声音，显然有食腐生物被血腥味吸引而来。
干净利落，没有一丝犹豫。
黄毛和刀疤脸彻底吓傻，浑身血液像冻住了一般！他们平日里欺软怕硬，打打架、收收保护费还行，何曾见过如此冷酷、如此恐怖的身手和杀人方式？
“怪……怪物！”刀疤脸尖叫一声，转身就想跑。
黄毛也想跑，但双腿发软，差点栽倒。
“我让你们走了吗？”叶凌霄的声音如同鬼魅，在两人耳边响起。
下一刻，黄毛只觉得眼前一花，叶凌霄已经出现在他面前，近在咫尺！
“老……老鼠强在……在西区老……老仓库那边……别杀我！东西都给你！钱也给你！饶我一命！”黄毛魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，砍刀掉在一边，磕头如捣蒜，语无伦次地求饶。
刀疤脸没跑出几步，也被叶凌霄几步追上，一脚踹在后心，直接飞出去撞在树上，口喷鲜血，瘫软下去，眼见不活了。
叶凌霄俯视着跪地求饶的黄毛，眼神没有丝毫波动。
“西区老仓库……具体位置。”
黄毛哪敢隐瞒，鼻涕眼泪糊了一脸，哆嗦着把具体地址甚至老鼠强平时几个落脚点都说了出来。
“……就……就这些了，爷爷，祖宗，饶了我吧，我就是个跑腿的，都是老鼠强，还有刀疤哥，彪哥他们指使的！不关我的事啊！”黄毛拼命磕头，额头都磕破了。
叶凌霄点了点头，似乎接受了这个说法。
黄毛心中一喜，以为有了生机。
然而，叶凌霄的下一句话，将他打入冰窟。
“你们三个，是一起的。”
话音落下，叶凌霄抬起脚，看似随意地踩在黄毛的后颈上。
“不——！”
轻微的碎裂声后，求饶声戛然而止。
林间重新恢复了寂静，只剩下风吹过树叶的沙沙声，以及灌木丛里越发清晰的啃噬声。
叶凌霄看都没看地上的三具尸体，转身走回那包兽材旁，将软布包裹的淬体果小心收好，背起沉重的兽材。
他的眼神依旧平静，仿佛刚才只是随手碾死了几只蚂蚁。
“老鼠强……刀疤……丧彪……”
他低声念着这几个名字，背对着逐渐被小型食腐生物覆盖的尸体，朝着森林外，江州市西区的方向，迈步走去。
阳光穿过破碎的树冠，照在他染血的背影上，拉出一道长长的、带着肃杀之气的影子。
----------------------------------------
