计划在五分钟内敲定。
李烬、小九、王铁一组，带着李振华画出的简易地图和撤离路线，去找陈老。陆文渊和苏夜留在安全屋，照顾李振华，同时尝试用安全屋的老式电台联系记录者其他据点。
“这个电台还能用，但功率很小，只能覆盖附近几个街区。”陆文渊调整着旋钮，耳机里传来嘈杂的电流声，“而且循环终焉可能在监听，一旦我们发报，位置就会暴露。”
“那就暴露。”苏夜说，“我需要他们来找我。”
“为什么？”
“因为我是因果之钥的载体，体内还有源点的碎片。”苏夜平静地说，“对他们来说，我是比李振华更合适的‘容器’。只要我在这里，他们的大部分兵力就会围过来，给李烬他们争取时间。”
陆文渊看着她，眼镜片后的眼睛闪过一丝复杂的光：“你会死。”
“可能。”苏夜点头，“但如果能用我的命换六十二个人活，值了。”
“你有没有想过，那些人里，有些是猎罪人，有些是曾经想杀你的人？”
“想过。”苏夜说，“但他们是人。而人，应该有机会活下去，有机会……改变。”
陆文渊沉默了几秒，然后推了推眼镜：“明白了。那我陪你。”
“你不需要——”
“需要。”陆文渊打断她，“我的烙印【解析之眼】能看到能量流动，能帮你判断敌人的位置和弱点。而且……”
他顿了顿，声音低了些：
“我欠你的。如果不是你，我在审判庭就死了。”
苏夜没再说什么，只是点了点头。
李烬他们准备出发了。小九把最后几支弩箭检查了一遍，王铁把塔盾上的裂痕用布条缠紧，李烬在擦拭短刀，动作很慢，像在拖延时间。
最后，他走到苏夜面前，看着她，很久没说话。
“我会回来的。”他说，声音很低，“在我回来之前，别死。”
“你也是。”苏夜说，“别死。”
他伸出手，似乎想碰她的脸，但手停在半空，最后只是拍了拍她的肩膀，然后转身，带着小九和王铁冲出安全屋，消失在灰暗的街道里。
安全屋里只剩下三个人。
李振华靠在墙边，闭着眼睛，像是在休息，但苏夜能看见他微微颤抖的手指。陆文渊在电台前，戴上耳机，开始尝试发送加密信号。
苏夜走到窗边，看着外面。
街道空无一人，但空气里的暗红色更浓了，像血溶进了雾里。她能感觉到，源点的崩溃在加速——不是线性的，是指数级的。最初很慢，然后越来越快，像雪崩。
时间不多了。
“信号发出去了。”陆文渊摘下耳机，“用了记录者的紧急频段，重复了三遍。如果附近有自己人，应该能收到。”
“接下来就是等了。”苏夜说。
等敌人来，等队友回，等时间一点点流逝。
等待是最折磨人的。每一秒都像一年那么长，但又短得抓不住。苏夜能听见自己的心跳，能听见李振华微弱的呼吸，能听见陆文渊调整仪器的细微声响。
然后，她听见了别的声音。
从远处传来的、密集的脚步声。不是一两个人，是几十个人，整齐，沉重，像军队在行进。还有金属摩擦的声音，像武器拖在地上。
他们来了。
苏夜走到门边，从门缝看出去。
街道尽头，出现了一队黑袍人。二十个，三十个，可能更多。他们排成两列，沉默地前进，脸上戴着纯白的面具，手里拿着各种武器——骨刀，铁钩，还有那种大型的记忆提取器。
而在队伍中央，有一个穿着深紫色长袍的人，骑在一头……东西上。
那东西像马，但更大，皮肤是苍白的，没有毛，只有裸露的肌肉和筋腱。它没有眼睛，头部只有一个巨大的圆嘴，嘴里布满细密的尖牙。是噬忆者，但比之前见过的都大，像是用多个噬忆者融合改造的“战兽”。
骑在战兽上的人，也戴着面具，但那面具是金色的，雕刻成哭泣的人脸，眼睛的位置镶嵌着两颗不断转动的眼球。
是“镜巫”提到过的，循环终焉的高层之一——“泣面祭司”。
队伍在安全屋前五十米处停下。
泣面祭司抬起手，整个队伍静止。他（或者她）从战兽上下来，走到队伍前，面具转向安全屋的方向。
“我知道你在里面，因果之钥的载体。”声音透过面具传来，嘶哑，但带着一种诡异的韵律，像在吟唱，“交出钥匙和李振华，我可以让你加入我们，见证终焉的荣耀。否则……”
他挥了挥手。
身后的黑袍人队伍分开，推出几个人。
是普通居民，三男两女，都被捆绑着，嘴里塞着布团，脸上带着恐惧和绝望。他们被按跪在地上，黑袍人举起骨刀，架在他们脖子上。
“否则，每过五分钟，我杀一个人。”泣面祭司说，“直到你出来，或者……里面的人死光。”
苏夜握紧了拳头。她能感觉到钥匙在发烫，在愤怒，或者说，是她自己在愤怒。
“别出去。”李振华突然开口，声音虚弱但清晰，“他们在逼你。你出去，他们也不会放过那些人。循环终焉的信条里，没有‘仁慈’这个词。”
“我知道。”苏夜说，“但我也不能看着他们死。”
“你有计划吗？”
苏夜看向陆文渊。眼镜男点了点头，手里拿着一个小仪器，屏幕上显示着外面的能量分布图。
“那个祭司，能量读数很高，是其他人的三倍以上。但他坐下的战兽更麻烦——是活体能量炉，能不断给他供能。要解决他，必须先解决战兽。”
“战兽的弱点？”
“后颈，颈椎第三节的位置。那里有个能量节点，是控制核心。但被厚重的肌肉和骨板保护着，普通攻击打不穿。”
苏夜沉默了几秒，然后说：“我来处理战兽。你找机会，用你的高频声波干扰祭司。李院长，你还能用烙印吗？”
李振华苦笑：“我现在连站起来都费劲。但……如果只是短时间干扰，也许可以。我的烙印【源点之核】虽然碎了，但碎片还在，能制造小范围的空间扭曲，大概能拖住他们三秒。”
“三秒够了。”苏夜深吸一口气，“我数到三，我们一起冲出去。陆医生，你解决左边那三个拿记忆提取器的，他们威胁最大。李院长，你干扰祭司。战兽交给我。”
“你一个人对付战兽？”陆文渊皱眉。
“我有钥匙。”苏夜说，“而且，我体内有十七个人的力量。他们……在帮我。”
她不是安慰。她能感觉到，体内那十七份光，在缓缓流动，在回应她的决心。它们不是重量了，是力量，是那些逝去者最后留给她的、活下去的勇气。
窗外，泣面祭司抬起了手。
“时间到。”
骨刀举起，对准第一个居民的脖子。
“一。”苏夜低声数。
陆文渊握紧了仪器。
“二。”
李振华闭上了眼睛，额头上渗出细密的汗珠，胸口的皮肤下，隐约有暗红色的光在流动。
“三！”
安全屋的门被一脚踹开。
苏夜第一个冲出去，钥匙虚影在掌心凝结成一把银色的长枪。她没有冲向祭司，而是直奔那头战兽。
战兽发出嘶鸣，抬起前蹄，巨大的圆嘴张开，露出密密麻麻的尖牙。但苏夜的速度比它快——钥匙赋予她的不仅是能力，还有对“因果”的直觉。她能“看见”战兽攻击的轨迹，能“看见”它后颈那个能量节点的位置。
她矮身，躲开扑咬，从战兽身下穿过，长枪向上刺出。
枪尖触碰到后颈的骨板，发出金属碰撞的刺耳声响。骨板没碎，但出现了裂痕。战兽吃痛，疯狂甩动身体，想把苏夜甩下去。
“就是现在！”陆文渊喝道。
他手里的仪器爆发出刺耳的高频声波，目标不是祭司，是那些拿着记忆提取器的黑袍人。三人被声波冲击，动作一滞，手里的提取器掉落在地。
与此同时，李振华睁开了眼睛。
他胸口的暗红色光爆发出来，以他为中心，周围十米内的空间开始扭曲——像哈哈镜一样，景物拉伸、变形，距离感错乱。正准备攻击苏夜的黑袍人突然发现，自己明明向前冲，却在后退；明明瞄准了目标，刀却砍向了同伴。
混乱只持续了三秒，但够了。
苏夜再次跃起，这次，她把全部力量——钥匙的力量，十七份光的力量，还有她自己所有的决心——都灌注进长枪。
枪尖刺进刚才的裂痕，深入，再深入。
她感到枪尖触碰到一个坚硬的、搏动的东西——能量节点。她咬牙，狠狠一拧。
“咔嚓。”
清脆的碎裂声。
战兽的身体僵住了。然后，从后颈开始，裂痕像蛛网一样蔓延全身。最后，整个身体炸开，化作漫天暗蓝色的光点，被苏夜的钥匙吸收。
但吸收的瞬间，她感到一阵剧烈的眩晕——战兽体内储存着大量混乱记忆，此刻全部涌进她脑海。她跪倒在地，双手撑地，眼前发黑。
“苏夜！”陆文渊想冲过来，但被几个黑袍人缠住。
泣面祭司动了。
他从混乱中恢复，面具下的眼睛锁定苏夜。他没有用武器，只是抬起手，五指虚握。
苏夜感到一股巨大的压力从四面八方袭来，像有无形的手在挤压她的身体，她的骨骼在呻吟，她的内脏在移位。这是……空间挤压的能力。
“可惜了。”祭司嘶声道，“你本可以成为很好的容器。但现在，你只能成为……养料。”
压力越来越大。苏夜能听见自己肋骨断裂的声音，能感觉到嘴里涌上来的血腥味。钥匙在疯狂震动，试图抵抗，但刚才吸收战兽消耗了太多力量，它也开始黯淡。
要死了吗？
她看见陆文渊被两个黑袍人按在地上，骨刀抵着喉咙。看见李振华瘫在墙边，胸口的暗红光几乎熄灭。看见远处，那些被挟持的居民，眼神里最后的希望也在消散。
不甘心。
她还没告诉外面的人真相，还没替那十七个人好好活着，还没……
还没等到李烬回来。
“对不起……”她低声说，眼泪混着血滑落。
但就在这时，远处传来一声长啸。
不是人的声音，是某种金属的、洪亮的、像钟声一样的鸣响。紧接着，是密集的脚步声，还有武器的碰撞声。
苏夜抬头，看向街道尽头。
那里，涌出了一群人。
穿着记录者的灰袍，手里拿着各种武器。为首的，是陈老，拄着拐杖，那只明亮的右眼在灰暗的街道里像灯塔一样醒目。而他身边，是李烬、小九、王铁，还有……至少三十个记录者战士。
援兵来了。
而且，在记录者队伍后面，还跟着更多穿着普通亚麻布衣的人——是城里的居民。他们手里拿着简陋的武器：木棍，铁管，甚至还有从建筑上拆下来的砖块。他们的脸上带着恐惧，但眼神里有种豁出去的决绝。
“循环终焉！”陈老的声音洪亮，传遍整条街道，“你们的仪式，到此为止了！”
祭司猛地转身，面具下的眼睛死死盯着陈老。
“老东西……你居然敢……”
“我有什么不敢的？”陈老冷笑，“我守了这座城市七年，看你们这群疯子闹了三年。今天，该清算了。”
他举起拐杖，重重顿地。
“记录者，进攻！居民们，掩护撤退！目标——忏悔长廊！”
混战开始了。
记录者的战士冲向黑袍人，居民们则护着那些被挟持的人往后退。场面混乱，但混乱中，苏夜看见李烬冲破人群，朝她冲来。
他浑身是血，脸上又多了几道新伤，但眼神锐利得像刀。他冲到苏夜身边，短刀挥出，逼退两个想补刀的黑袍人，然后一把抱起她，往后撤。
“坚持住。”他在她耳边说，声音嘶哑，“我带你走。”
苏夜想说话，但一张嘴就咳出血。她只能点头，紧紧抓住他的衣服。
他们撤到记录者队伍后方，小九和王铁立刻围上来。小九手忙脚乱地想给她止血，但伤口太多了，根本止不住。
“陆医生！陆医生呢？”小九哭喊。
陆文渊从混战中挣脱出来，冲到苏夜身边，手里的小仪器贴在她胸口。屏幕上的数字疯狂跳动。
“内脏出血，肋骨断了三根，左肺穿孔……她需要立刻治疗，否则撑不过十分钟！”
“哪里有医疗？啊？这里哪有医院？！”小九崩溃了。
就在这时，李振华的声音响起，虚弱但清晰：
“去……源点。”
所有人都看向他。
老人靠在王铁身上，看着苏夜，眼神复杂：
“源点里……有时间残留。那里的时间……比外面慢十倍。而且有医疗设备……虽然旧，但能用……”
“可源点要崩溃了！”小九说。
“崩溃还要一个多小时……对她来说，就是十多个小时……够处理伤口了……”
李烬看向苏夜。苏夜勉强点头。
“好。”李烬咬牙，“王铁，你背李院长。小九，陆医生，你们开路。我们回源点。”
“那这里……”
“陈老能搞定。”李烬看向混战的前线，陈老正和泣面祭司对峙，两人周围的空间都在扭曲，“相信他。”
队伍重新集结，调转方向，朝源点入口的方向冲去。
街道上的战斗还在继续。记录者和居民们用血肉之躯阻挡着循环终焉的追击，为他们争取时间。苏夜在颠簸中看着那些奋战的人，看着他们倒下，又爬起来，看着血染红街道，看着这座她曾经憎恨的城市，此刻爆发出最后的人性光辉。
她闭上眼睛，把脸埋进李烬怀里。
钥匙在微微发烫，体内那十七份光在温暖她。
还活着。
还要继续活着。
为了所有人。
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