地下室的死寂，像一块浸了冰水的棉絮，死死堵在每个人的喉咙口。
陈昼粗重的呼吸声一下下砸在水泥墙上，又反弹回来，带着伤口的血腥味和焦糊味，在狭小的空间里反复回荡。他能清晰感觉到，每一次呼吸，胸腔里被影侍抓伤的伤口都在牵扯着疼，却不敢放慢节奏——这片刻的平静，是用命换来的，绝不能被任何破绽打破。
刚才那记蓝金交织的雷暴轰碎小BOSS的瞬间，整个地下室都跟着颤了三颤。浓烈的黑雾被金光冲散，那些附着在墙壁、水泥缝里的阴冷气息，像雪遇烈火般瞬间消融，连藏在角落的腐臭味都被涤荡得干干净净。现在空气里只剩淡淡的草木清香，混着一点电击枪残留的焦糊味，和之前那黏在骨头里的阴冷判若两地。
【主人，他们快到了。】
大黄的意念在脑海里一闪而过，带着刚耗尽力量的疲惫，连尾巴都没力气扫动。它身上那道令人头皮发麻的暗金光纹，以肉眼可见的速度从毛发缝隙里褪去，背后凝实的麒麟虚影也像被风吹散的烟，眨眼间消失得无影无踪。
下一秒，那个睥睨天下、碾压影侍的“守望者”，彻底变回了那只看起来土里土气、浑身沾着灰的普通土狗。它甚至故意在地上蹭了蹭脑袋，把原本干净的黄毛蹭得满是灰尘，又凑到陈昼脚边，用湿漉漉的鼻头轻轻蹭了蹭他的裤腿，发出几声细弱的呜咽，活脱脱像只被大战吓坏了的家犬。
陈昼垂在身侧的手悄悄收紧。
他抹掉嘴角的血，指尖蹭到一片温热的红，右臂的麻木感还在顺着骨头缝往肩膀窜，稍微动一下，就像有无数根细针在扎着肉。但他不敢多停留——网文法则刻在骨子里，底牌暴露得越快，死得就越早。尤其是在官方眼皮子底下，一旦暴露“能契约守望者”的秘密，他和大黄大概率会被当成“实验品”抓回去，连安稳的出租屋都待不住。
他撑着身后塌了一半的实验台，勉强半跪起身，飞快从地上抓起一叠散落的旧报纸。报纸边缘泛黄发脆，沾着灰尘和水泥屑，他却顾不上这些，低头胡乱擦拭着电击枪的枪口。枪口残留的微弱蓝金色电火花被报纸层层蹭掉，连一点战斗的痕迹都没留下，最后把枪身擦得看起来只是沾了灰的普通道具。
随后，他把那枚刻着“张三”名字的黑网铭牌，死死攥进掌心。铭牌冰凉的金属触感硌得掌心发疼，他甚至故意用力捏了捏，让指腹留下压痕，确保它绝不会掉出来。这东西是张三与影侍的关联证据，也是黑网渗透的铁证，更是他未来追查线索的关键——在没变强之前，它既是护身符，也是定时炸弹。
“砰！！！”
一声震耳欲聋的巨响，地下室那扇锈迹斑斑、原本被锁死的铁门，被人从外面暴力踹开。
铁门的合页发出刺耳的“嘎吱”声，门框上的铁锈和灰尘簌簌往下掉，在手电筒的光柱里扬起一小团灰雾。
“陈昼！陈昼你在哪？！里面怎么样？！”
班长赵强的大嗓门先冲破黑暗，紧接着，几个男生举着手机冲了进来，手机手电筒的光柱在黑暗里乱晃，光柱扫过翻倒的实验台、散落的水泥块，最后定格在坐在地上的陈昼身上。
紧随其后的，是扶着眼镜、脸色煞白的班主任老周。老周的衬衫领口歪着，额头上满是冷汗，脚步都在微微发颤，显然是被刚才地下室传来的剧烈震动吓得不轻，连眼镜都滑到了鼻梁中间，他抬手扶了扶，声音都带着颤：“怎么回事？这动静也太大了……是不是管道炸了？”
手电筒的光划过陈昼的脸，又缓缓扫过他的全身。
此刻的陈昼，狼狈得几乎认不出来。
他身上的校服卫衣被影侍的影子撕裂了好几道大口子，露出里面渗着血的皮肤，有的伤口还沾着灰尘和黑灰，看起来触目惊心。头发被汗水打湿，贴在额头上，嘴角还留着干涸的血渍，脸颊上沾着水泥灰，眼神里带着刻意装出来的颓然和疲惫，整个人像刚从泥坑里爬出来一样。
“咳……咳咳咳……”
陈昼故意剧烈咳嗽了几声，声音嘶哑得厉害，每一声都带着刻意加重的颤音，像是被震伤了喉咙：“班、班长……刚才、刚才地下室的旧管道好像炸了……我、我被震得有点晕……”
众人的目光顺着他的话，扫过整个地下室。
原本阴暗潮湿、常年散着黑色霉斑的旧地下室，此刻竟显得格外“干净”。虽然实验台翻倒了不少，水泥地上还有被大黄踩出的深坑，但那些之前黏在墙上、角落的黑色霉斑彻底消失了，连空气里都没有了潮湿的霉味，反而透着一股雷雨过后的清爽感。
“管道炸了？”
老周颤巍巍地走到近前，低头看着地上那个深深的坑洞，又看了看陈昼满身的伤，脸色更白了，伸手想去扶他，手却在微微发抖：“这、这动静也太大了……你伤着哪没？有没有被埋进去？快跟我出去，这旧楼太危险了！”
“没、没事……”陈昼扶着老周的手，勉强摇了摇头，声音低哑得像砂纸摩擦，“就是被震得有点晕，耳朵里嗡嗡响……其他地方还好。”
大黄立刻摇着尾巴凑过去，用脑袋蹭了蹭陈昼的手心，又发出几声细弱的呜呜声，像是在替主人受惊，模样格外委屈。周围的男生们看到这一幕，心里的同情又多了几分——谁不知道陈昼家境不好，平时沉默寡言，在班里没什么存在感，这次大扫除还被分到最偏僻、最邪门的旧地下室，结果还遇上管道爆炸，属实是太倒霉了。
“陈昼，你这也太拼了！”赵强拍了拍陈昼的肩膀，力道不轻不重，带着安慰，“这旧楼地下室本来就邪门，常年漏霉味，管道炸了也是迟早的事！你没被埋进去真是命大，赶紧跟我们出去休息，别硬撑着。”
陈昼低着头，额前的头发遮住了他的眼睛，没人看到他眼底一闪而过的冷意和警惕。
他轻轻挣开老周的手，撑着墙慢慢站起来，右臂的麻木让他动作有些迟缓，每走一步都要咬着牙忍着疼。他故意放慢脚步，假装被伤口疼得皱眉，嘴里轻声道：“班主任，不好意思……这次大扫除，可能、没法继续了。”
老周连忙摆摆手，脸上满是后怕，根本没心思管大扫除的事：“还扫什么扫！赶紧回去休息！明天我给你准假，好好养伤！这旧实验楼真得彻底封了，太危险了，以后谁都不许进来！”
周围的男生们也纷纷附和，七手八脚地搀扶着陈昼往地下室外面走。大黄跟在他脚边，时不时抬头蹭蹭他的裤腿，看起来格外依赖。
走出旧实验楼的那一刻，刺眼的阳光瞬间洒在陈昼的脸上。
他下意识地眯了眯眼，手指挡在额前，有种隔世为人的错觉。
操场上，大二的男生们还在踢着足球，呐喊声、笑声此起彼伏，阳光洒在红色的跑道上，一切都显得那么平静祥和。没人知道，就在几分钟前，这栋看起来破旧的旧实验楼地下室里，爆发了一场足以吞噬整个校园的虚缝危机，更没人知道，有一只强化型影侍就藏在这里，差点酿成无法挽回的灾难。
陈昼站在阳光下，深吸了一口气。
空气里是青草和泥土的味道，没有一丝阴冷和诡异。他低头看了看自己的手，指尖还残留着握电击枪的触感，脑海里还回荡着大黄咆哮的声音、影侍的惨叫声，还有那道蓝金雷暴炸开的画面。
【主人，我们刚才……赢了。】
大黄跟在侧后方，尾巴轻轻扫着地面，意念里带着一丝刚经历大战的恍惚。
陈昼停下脚步，弯腰摸了摸它那有些粗糙的毛，指尖蹭过它耳朵上沾着的灰尘，轻声道：“嗯，赢了。但这只是开始。”
回出租屋的路，不算长，他却走得很慢。
每一步都走得很稳，却在心里反复消化着刚才的每一个细节——大黄收敛力量时的速度，清理战斗痕迹时的冷静，面对同学和班主任时的伪装，还有那枚刻着“张三”的铭牌带来的震撼。
【主人，刚才那个‘影子’说我是守望者。】
大黄的意念突然传来，带着一丝困惑，还有点不易察觉的低落。它放慢脚步，跟在陈昼身后，脑袋微微低着，【但我记忆深处，好像不喜欢这个称呼。守望……意味着一直待在一个地方，看着别人，自己却很孤独……】
陈昼的心脏轻轻一揪。
他知道大黄的过去大概率不简单，却没想到“守望者”这个称呼会让它这么抵触。他直起身，伸手把大黄抱了起来，大黄的体重不算轻，压得他手臂的伤口一阵抽痛，却还是稳稳抱着它，轻声道：“不管你是守望者，还是别的什么，你现在只是我的大黄。我们是伙伴，不是吗？不用去管那些陌生的称呼。”
大黄趴在他的臂弯里，脑袋蹭了蹭他的脖颈，温热的舌头轻轻舔了舔他的皮肤。
【是的，主人。】
大黄的尾巴扫了扫他的肩膀，意念里满是坚定，【我们是伙伴，一起走。】
回到那间不足二十平的出租屋，陈昼反手反锁了房门，把外面的喧嚣彻底隔绝在外。
他顾不上处理身上的伤口，先一屁股坐在床上，掏出了手机。
屏幕一亮，林夏发来的消息瞬间刷屏，一条接着一条跳出来，看得他眼睛发涩。
【陈昼！定位显示你在旧实验楼！灵管处监测仪刚才瞬间抓取到S级灵压波动，已经触发了最高级别的预警！】
【说话！你还活着吗？别骗我！】
【我们的人五分钟后就到旧实验楼！你现在的位置绝对不能靠近地下室！听到了立刻回复！】
【陈昼？陈昼你在吗？】
一条接着一条，满是急切和担心，还有一丝不易察觉的紧张。
陈昼看着这些消息，指尖轻轻摩挲着手机壳，嘴角勾起一抹自嘲的弧度。
他等了足足三分钟，等呼吸彻底平稳，等右臂的麻木稍微缓解，才缓缓点开输入框，一个字一个字敲了回去：
【林组长，我在和同学大扫除。刚才地下室的老旧煤气管道可能老化泄露，不小心引发了小规模爆炸，动静挺大，我被震得有点耳鸣，现在已经回到宿舍附近了。】
消息发出去不到十秒，林夏的消息就秒回了过来，语气里满是质疑：
【爆炸？只是普通的煤气管道爆炸？】
【可是灵管处的监测仪明明抓取到了高强度的雷系灵波，还有一种极其古老的压制力，不是普通爆炸能产生的！你到底在地下室做了什么？】
陈昼盯着屏幕，手指顿了顿，随后敲出一行字，语气平静得没有一丝波澜：
【不知道。当时爆炸太剧烈，我被震晕了，等我醒过来的时候，班主任和班长已经带着同学进来了。我什么都没看到。可能是你们的设备出问题了吧？老校区的仪器本来就老旧，出故障也正常。】
他敲完最后一个字，发送出去。
对面陷入了长久的沉默。
陈昼知道，林夏绝对不信。
但他有把握，林夏拿他没办法。现场没有留下任何影侍的尸体，它们被大黄的金光彻底化成了灰，连一点痕迹都没留下，虚缝也在大黄的压制下彻底闭合，除了他和大黄，没人知道这里发生过什么。
在没有足够强大之前，他绝不想成为官方重点关注的对象，更不想被当成实验品抓去解剖。
过了大概五分钟，林夏终于发来一张截图。
截图是灵管处内部APP的界面，上面显示着一行刺眼的红字，字体大得几乎占满了屏幕：
【临江市灵压异常专项报告：旧实验楼虚缝波动。异常等级：S级。虚缝状态：已闭合。残留物：无。处理意见：加强旧实验楼管控，定期监测灵压。】
紧接着，林夏的消息跳了出来：
【陈昼，不管你做了什么，这次你确实立功了。】
【那处虚缝原本还在缓慢扩大，现在彻底闭合了，上头已经把这次的功劳记在你的巡逻范围内。】
【奖金五千块，已经申请了，一会儿就会打到你的银行卡账户。】
陈昼看着屏幕上的“五千块”三个字，心脏猛地跳了一下，指尖都微微发颤。
五千块。
加上之前消灭影侍得到的三千块报酬，他现在手里已经有了八千块的巨款。
对于一个平时连肉包子都要数着买、每个月生活费只有几百块的穷学生来说，这八千块，无疑是一笔改天换地的巨款。它不仅能让他和大黄吃得好一点，还能租个稍微好点的出租屋，甚至能攒起来，为未来变强做准备。
【主人，发财了。】
大黄跳上床，趴在他的腿边，用脑袋蹭了蹭他的手心，意念里带着一丝兴奋。
陈昼把手机丢在床上，仰面躺倒在床上，四肢摊开，身上的疼痛瞬间像潮水般袭来，肩膀、手臂、后背的伤口都在隐隐作痛，连呼吸都带着牵扯的疼。
但他心里却爽得发狂。
这种偷偷变强、偷偷解决危机、不让任何人知道，最后还让官方心甘情愿主动发钱的感觉，比当众显圣、被万人敬仰要爽一万倍。
偷偷藏起底牌，默默守护，然后在没人注意的地方悄悄变强——这才是网文主角该有的爽点。
【主人，别高兴得太早。】
大黄突然跳上床，趴在他的胸口，眼神凝重地盯着窗外的夜空。夜空里，星星稀稀拉拉的，透着一股阴冷的气息。
【我刚才在清理地下室残留的影蚀时，顺便用感知扫了一下这座城市的‘脉搏’。结果比我想象的要糟糕得多。】
陈昼立刻坐起身，脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得严肃起来：“你发现了什么？”
大黄伸出爪子，在虚空中轻轻划了一下，爪子划过的地方，仿佛出现了一张临江市的地图轮廓，上面密密麻麻布满了细小的红色裂纹。
【这栋旧实验楼里的虚缝，只是一个极小的‘漏点’，是九十九个漏点里最不起眼的一个。】
大黄的声音在陈昼脑海中如惊雷般炸响，带着前所未有的沉重，【在我的感知里，整个临江市的地下，正密密麻麻布满了类似的虚缝裂纹，足足有九十九处。每一处都在微微颤动，都在缓慢扩张，它们就像一颗巨大心脏上的毛细血管，正随着某种诡异的节奏进行同步跳动。】
【每一次跳动，虚缝就会扩大一分。】
大黄的声音越来越沉，连尾巴都垂了下来，【当这九十九处裂缝同时张开的时候，整个临江市的地下将彻底被虚无吞噬。那些藏在裂缝里的扭曲影子会全部冲出来，这座城市……将不再属于人类，而是变成它们的猎场。】
陈昼的呼吸猛地一滞，攥紧了拳头，指节因为用力泛出青白，掌心被指甲掐出一道道红痕。
九十九处。
他原本以为，解决了旧实验楼的这一处，就能暂时喘口气，没想到，这只是冰山一角。
他低头看向自己的影子。
在出租屋昏暗的灯光下，影子安静地趴在地上，看起来和普通影子没什么两样。但陈昼知道，影子里藏着被污染的痕迹，而这场危机，才刚刚拉开序幕。
他从口袋里摸出那枚灵管处的009号磁卡。
磁卡放在月光透过窗户洒进来的光线下，冰冷的金属质感格外明显，上面的数字“009”清晰可见，背后刻着那句微型字体：“唯有无知，方能安眠。”
陈昼翻来覆去地看着磁卡，眼中闪过一抹前所未有的狠辣和决绝。
“九十九处是吗？”
他的声音不大，却带着一股不容置疑的坚定，在狭小的出租屋里回荡。
“那就一处一处地，把它们全部捏死。”
“从今天起，我陈昼，009号外聘员，就要把临江市的这些漏点，一个个全部堵死。”
他翻过磁卡，指尖轻轻摩挲着背后的那句小字，嘴角挑起一抹孤傲又锋利的弧度。
“唯有无知，方能安眠。”
“抱歉。”
陈昼喃喃自语，声音很轻，却带着一股决绝的力量。
“我已经醒了。”
“而我，想要睡个安稳觉——就必须先把这些该死的隐患，全部清理干净。”
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