回音谷方向传来的巨响和那道转瞬即逝的淡金色光柱，如同投入滚油中的冷水，让整个陇西镇的气氛彻底炸开。
枯井口的镜面通道在金色光柱出现后剧烈闪烁了几下，便如同破碎的玻璃般寸寸瓦解，连同那乳白色的气旋和异香一起消散无踪，只留下一个看起来再普通不过的枯井。仿佛刚才那惊心动魄的一切都只是众人的幻觉。
但赵、钱二人手中设备上依旧爆表的能量读数，以及空气中残留的、令人皮肤刺痛的异常电离气息，都证明那不是幻觉。井口的危机暂时解除了，可更大的危机源头，已经明确指向了西边的回音谷。
“指挥部！异常点‘枯井’通道已崩溃！但能量源转移！重复，能量源转移！核心异常位于回音谷！请求更改行动指令！”赵姓男子对着对讲机急促汇报，目光死死盯着回音谷方向。远处，已经能听到直升机螺旋桨由远及近的轰鸣声。
老孙头一把拉住想要凑近窗口看的陈默，低喝道：“别看了！回来！”
陈默被老人罕见的严厉语气惊住，退回屋内。老孙头快速走到书架旁，从一个暗格里取出一个看起来更古旧、以兽皮包裹的笔记本，塞进怀里。他的动作带着一种决绝的意味。
“孙老师，您这是？”
“回音谷的东西被惊动了，那不是‘有关部门’现有手段能对付的。”老孙头脸色阴沉得能滴出水来，“那下面……埋着的东西，比什么高维信息生命体麻烦得多。我得过去看看。”
“您要过去？太危险了！”陈默惊道。连那些装备精良的“有关部门”都如临大敌，老孙头一个老人过去岂不是送死？
老孙头看了他一眼，眼神复杂：“有些责任，躲不掉。我守着这文化站，守着这些书，等的或许就是这一天。”他顿了顿，语气放缓，“你不一样。你是个变数，是计划外的因子。脉冲因你而汇聚于此，是福是祸，尚未可知。你留在这里，或许更安全，也或许……能看清更多东西。”
说完，老孙头不再理会陈默，径直走向文化站的后门。他的背影在那一刻，不再佝偻，反而挺直如松，带着一股难以言喻的决然气势。
陈默怔在原地，心中五味杂陈。老孙头果然知道很多，他甚至可能早就预料到回音谷的异常！而他最后那句话是什么意思？让他看清更多东西？
就在这时，他口袋里的“方舟一号”震动得更加剧烈。他掏出来一看，屏幕上的【未来热搜】界面已经变成了刺眼的血红色，数条标题在不断翻滚：
【爆】回音谷检测到神话级能量反应！疑似古代禁忌苏醒！
【紧急】“观测者”信号丢失前最后传输：检测到“盖亚意识”局部显化！
【惊】“巡天者”已进入太阳系！航向微调，锁定木星轨道附近！
【最新】陇西镇已被划为“异常禁区-7级”，最高响应等级！
每一条热搜都像一记重锤，砸在陈默心上。事情的发展已经完全超出了他的想象和控制！神话级能量？盖亚意识？巡天者逼近太阳系？还有这个7级禁区……他感觉自己打开的不是一个简单的信息盒子，而是一个足以颠覆整个世界的潘多拉魔盒！
窗外，直升机的轰鸣声已经到了头顶，不止一架。可以听到远处传来扩音器的声音，要求所有居民立即返回家中，紧闭门窗，等待进一步通知。镇子上空开始有淡淡的、带着甜味的白色气体释放，似乎是某种强效的镇静或记忆干扰剂。
陈默知道自己必须做点什么。他不能像鸵鸟一样把头埋起来。老孙头去了回音谷，他引来的风暴核心在那里。他至少要知道那里正在发生什么！
他深吸一口气，尝试着主动去“倾听”脑海中那持续的嗡鸣声，并将意念集中在回音谷的方向。起初依旧是一片混乱的杂音，但当他拼命想象着自己站在回音谷边缘时，杂音开始过滤，一些清晰的、令人心悸的“声音”碎片开始浮现：
……锁链……崩断的声音……
……沉重如山的……呼吸……
……愤怒的……咆哮……（这咆哮并非通过耳朵，而是直接震撼灵魂！）
……还有一个极其微弱、仿佛来自九幽深处的……叹息……
这些信息碎片让陈默浑身冰凉。回音谷下面，果然镇压着某种难以想象的古老存在！脉冲的能量惊动了它！而那个叹息……带着一种难以言喻的沧桑和……悲伤？
与此同时，他胸口的黑色薄片再次变得滚烫，上面的纹路亮起的光芒比之前任何一次都要强烈。它不再只是防护，更像是在与回音谷方向的某种东西产生强烈的共鸣！
陈默猛地意识到，老孙头给他的这块薄片，恐怕不仅仅是一件防护法器，它很可能与回音谷下面的东西有着极深的渊源！甚至可能是……钥匙的一部分？或者是某种信物？
不能再等了！他看了一眼窗外逐渐被白色镇静气体笼罩的街道，又看了一眼老孙头离开的后门方向。
留下，或许安全，但意味着被动等待未知的审判。
前往回音谷，无疑是踏入龙潭虎穴，但或许能抓住一线生机，甚至是……弄清真相、扭转局面的机会！
陈默一咬牙，将木符紧紧攥在手中，将“方舟一号”贴身放好。他拉上卫衣的帽子，遮住大半张脸，不再犹豫，推开文化站的后门，身影迅速融入了逐渐被白雾笼罩的、通往镇西的小巷。
他要去风暴的中心，去那个因他而咆哮的回音谷。
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