回到总部时，秦总长已经能勉强坐起身。病房里弥漫着药草味，老人看着林峰手里的日记，浑浊的眼睛里泛起波澜，沉默了许久才开口：“该告诉你了。”
“当年在断云峰，我们确实在做实验。”秦总长的声音很轻，像怕惊扰了什么，“不是研究外域裂隙，是想找到净化怨力的方法。那时候刚结束一场大战，太多士兵带着怨气退役，有的甚至走火入魔，我们急着找到解决办法。”
林峰翻到日记里“老张说胡话”的那页，问：“后来为什么失控了？”
“怨力这东西，就像野草，你越想铲掉，它扎根越深。”秦总长咳嗽了几声，蓝雪连忙递过水杯，“我们发现裂隙里的天然灵力能暂时压制怨力，就试着引导到仪器里，结果……那灵力带着外域的腐蚀性，和怨力缠在一起，反而成了更危险的东西。”
他指着照片上那个“脸被虫蛀过”的研究员：“他叫老张，是团队里最执着的一个，总说‘再试最后一次’。那天他偷偷往仪器里加了自己的血，想强化引导力，结果……怨力和外域灵力借着他的血疯长，把整个人都‘蚀’了。”
曹琨咋舌：“那您当年是……”
“我把他们困在了裂隙里。”秦总长的声音带着愧疚，“用灵力结界锁死了入口，眼睁睁看着他们在里面……那是我这辈子最狠的决定。我怕那东西扩散，只能装作所有人都失踪了，带着日记回来，从此再没踏断云峰一步。”
林峰终于明白，所谓“怨其不终”，不止是研究员们的遗憾，更是秦总长被困在过去的枷锁。他看着老人枯瘦的手，那双手当年既能写下净化方案，也能狠心锁死同伴。
“孙浩杰和李叔，是被人挑唆的吧？”蓝雪轻声问。
“嗯，”秦总长点头，“背后有人在收集这些‘遗憾’，从孙浩杰的‘不被信任’，到李叔的‘不公’，再到断云峰的‘功败垂成’，他们就像串珠子一样，把这些怨力串起来，想打开外域裂隙。”
“那他们的目的到底是什么？”曹琨追问。
秦总长看向窗外，天色正亮，阳光透过玻璃落在床沿：“外域有股势力，一直想借怨力打开通道。他们不直接动手，就像在暗处撒种子，等着我们自己腐烂，然后……”
“然后不费吹灰之力占领这里。”林峰接话，心里一阵发凉。
老人忽然笑了，拍了拍他的手：“但他们算错了一件事。”
“什么？”
“怨力能被利用，生命力也能。”秦总长指了指他掌心残留的金光，“你那天在断云峰用的灵力，就是最好的证明。老张他们当年太急了，忘了最能克怨力的，从来不是强硬的压制，是活着的力量。”
病房里静了下来，药草味似乎都淡了些。林峰看着日记上干涸的血渍，忽然觉得那些暗红色不再刺眼——或许，遗憾从来都不是用来喂养黑暗的，承认它，面对它，就是一种生命力。
“那接下来……”
“接下来，”秦总长打断他，眼神亮了起来，“该轮到我们主动了。他们收集怨力，我们就收集生命力。你去通知各分部，把退役士兵、修行者的生命灵力记录汇总，我来设计新的净化阵。”
他顿了顿，补充道：“对了，把李叔儿子的地址给我，等我好点，亲自去趟南方。有些债，该还了。”
林峰走出病房时，阳光正好。蓝雪和曹琨在走廊里等着，两人脸上都带着笑意——刚才秦总长偷偷让他们去查的“孙浩杰同伙名单”，有了新进展。
“查到一个叫‘影阁’的组织，”曹琨压低声音，“技术部说，他们的据点可能在……”
林峰接过他手里的纸条，上面的地址让他瞳孔一缩——那是总部灵脉源头附近的一栋废弃钟楼。
原来，对方一直就在眼皮底下。
他抬头看向阳光里浮动的尘埃，忽然觉得，这场仗，他们未必会输。毕竟，光永远比影子跑得快。
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