档案室的黑暗像墨汁一样浓稠，林峰攥着那本旧册子，指节因为用力而发白。“至亲”两个字在脑海里反复冲撞，撞得他太阳穴突突直跳。
他想起秦总长总在深夜去灵力培育室，想起每次提及血月之乱时，老人眼底一闪而过的痛苦，想起核心室里那缕顺着纹路钻进去的黑影——那不是幻觉，是怨噬兽幼崽的气息，正顺着秦总长注入核心的灵力，一点点扎根。
“不可能……”他喃喃自语，指尖抚过那行血字，纸页粗糙的触感硌着皮肤，像在提醒他这不是噩梦。
突然，门外传来极轻的脚步声，贴着地面，带着熟悉的灵力波动。林峰迅速将册子塞进怀里，翻身躲进书架后的阴影处。
门被推开一道缝，秦总长的身影出现在月光里。老人手里拿着个青铜小鼎，鼎里飘出的怨力气息和核心室的黑影如出一辙。他走到灵力核心对应的墙面，抬手按在砖石上，墙无声滑开，露出个仅容一人通过的暗格。
林峰屏住呼吸，看着秦总长弯腰走进暗格，青铜鼎的微光随着身影消失在深处。墙缓缓合上，连一丝缝隙都没留下，仿佛从未有人来过。
档案室恢复寂静，只有他的心跳声震得耳膜发疼。他慢慢从阴影里走出来，走到那面墙前，指尖贴在砖石上，能感受到残留的怨力——和秦总长日常修炼时散出的纯净灵力不同，这里的怨力带着刻意驯养的温驯，像被圈养的野兽，等着被喂饱的那天。
他没敢再查，攥着怀里的册子，像攥着团烧手的火，快步离开档案室。走廊里的夜灯忽明忽暗，照得他影子忽长忽短，像个被戳破的谎。
回到房间，他把自己摔进椅子里，摊开册子。后面的纸页记录着培育怨噬兽的细节：需每日注入至亲灵力三小时，需搭配三十种怨力草药，需在血月之夜完成最后一步——献祭自身一半灵力，幼崽方能完全破壳。
血月之夜……林峰猛地抬头看窗外，今晚的月亮正泛着淡红，边缘模糊如晕染的血。他翻开手机日历，明天就是血月最盛的日子。
原来老人说“去西南密林吸引注意力”是假的，他要留在总部，完成最后的献祭。
林峰抓起外套冲出门，他要去告诉蓝雪他们，要立刻去西域沙漠，哪怕惊动怨噬兽，也要找到能阻止献祭的方法。刚跑到走廊拐角，就撞见迎面而来的秦总长。
老人手里的青铜鼎已经空了，看到他，脸上露出如常的温和笑意：“这么晚还没睡？”
林峰攥紧外套下的册子，指甲掐进掌心，逼着自己扯出个笑：“睡不着，想去看看培育室的灵力数据。”
“去吧，”秦总长拍了拍他的肩，指尖残留的怨力蹭到他衣服上，“看完早点休息，明天还要赶路。”
老人转身走向自己的房间，步履缓慢，背影在夜灯下拉得很长，带着一种卸下重担的松弛。林峰望着那背影，突然想起小时候，秦总长总把他架在肩上，带他去摘灵植果，老人的肩膀宽厚，能挡住所有风。
他站在原地，手里的册子烫得像块烙铁。告不告诉蓝雪？要不要阻止？这些问题在心里打了个死结，勒得他喘不过气。
夜更深了，走廊里的灯逐个熄灭，只剩下他站在黑暗里，对着空无一人的走廊，第一次觉得，比面对怨噬兽更难的，是举起阻止的手——对着那个曾护他长大的人。
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