林默盯着那条短信，手指悬在屏幕上方，不知道该不该回。
爷爷？
他爷爷叫林有福，江海本地人，生前是个木匠，在他十岁那年因为肺癌去世的。去世那天林默在场——医院的病床上，老人瘦得皮包骨头，握着他的手，说的最后一句话是：“好好读书，别学我。”
那双手的温度，林默到现在还记得。
死了十四年的人，怎么可能给他发短信？
手机又震了。
“不信？三楼阳台左边第三块瓷砖下面，有你十岁埋的东西。”
林默的瞳孔猛地收缩。
三楼阳台左边第三块瓷砖——那是他小时候的秘密基地。他确实在那里埋过东西，一个铁盒子，里面装着他的“宝贝”：玻璃弹珠、变形金刚贴纸、还有一张爷爷给他刻的小木剑。
这事他谁都没告诉过，连爸妈都不知道。
他握着手机的手开始发抖。
他回：你到底是谁？
对方回：天亮你就知道了。现在别动，他们还在下面。
林默从窗帘缝隙往下看。
那两个穿深色衣服的人还在，一左一右站在花坛边，偶尔抬头看一眼他的窗户。
他缩回窗台下面，脑子里乱成一团。
十分钟，二十分钟，半小时。
楼下那两个人终于动了。他们转身离开，消失在夜色里。
手机震了。
“走了。睡吧。明天见。”
林默回：明天什么时候？在哪？
对方没回。
他又发了几条，全都没回。
他坐在窗台下面，盯着手机屏幕，一直坐到天亮。
凌晨五点半，天边刚泛白，他爬起来，轻手轻脚走出卧室。
姜九黎还睡在沙发上，呼吸平稳，被子盖到下巴。
林默没吵她，打开阳台的门，走了出去。
三楼阳台不大，三四平米，堆着一些杂物。左边第三块瓷砖——他蹲下来，用手敲了敲。
空的。
他试着抠了抠，瓷砖纹丝不动。十四年了，早就粘死了。
他回屋找了把螺丝刀，重新蹲下，沿着瓷砖边缘一点点撬。
姜九黎的声音突然从身后传来：“你干嘛呢？”
林默手一抖，螺丝刀差点掉了。
他回头，姜九黎披着外套站在阳台门口，头发乱糟糟的，一脸没睡醒的样子。
“我……我找个东西。”
姜九黎走过来，看着他撬瓷砖。
“什么东西？”
“小时候埋的。”林默说，“铁盒子。”
姜九黎没再问，蹲下来帮他撬。
两个人撬了十分钟，瓷砖终于松了。林默掀开瓷砖，下面是一层水泥，但水泥中间有一道裂缝，裂缝里塞着一个生锈的铁盒子。
林默伸手去够，手指勉强够到盒子边缘，一点一点往外拖。
盒子被拖出来了。
锈得很厉害，但还能打开。林默掰开盒盖，里面躺着几颗玻璃弹珠、一张发黄的变形金刚贴纸、还有一把拇指大小的小木剑。
他愣住了。
真的在。
十四年了，真的还在。
姜九黎拿起小木剑看了看：“你刻的？”
“我爷爷刻的。”林默说，“他死之前给我的。”
他盯着那些东西，脑子里一片空白。
那个人说的，是真的。
他真的知道这里埋着东西。
姜九黎看着他：“谁告诉你的？”
林默沉默了几秒，然后把手机递给她。
姜九黎看完那些短信，表情变了。
“你爷爷？”
“我爷爷十四年前就死了。”林默说，“我亲眼看着的。”
姜九黎皱着眉，把手机还给他。
“会不会是有人冒充？用你爷爷的名义？”
“他怎么知道这个盒子的？我谁都没说过。”
姜九黎沉默了。
林默把铁盒子收起来，站起来，看着远处刚亮起来的天。
“他说天亮见。我在等他。”
姜九黎站到他旁边：“我陪你等。”
七点，八点，九点。
没人来。
姜九黎的手机响了。她接起来，说了几句，挂掉。
“陆渺催你去训练。”她说，“今天第一天，不能迟到。”
林默看了看楼下，空荡荡的街道，偶尔有几个晨练的老人经过。
“你先去。”他说，“我再等一会儿。”
姜九黎看着他，没说话。
过了几秒，她点点头：“行。但十点之前必须到基地。我让周彻来接你。”
她进屋换了衣服，洗了把脸，出来的时候又看了他一眼。
“别一个人出去。那两个人虽然走了，但不一定真走。”
林默点头。
姜九黎走了。
林默继续站在阳台上，盯着楼下的街道。
九点半，一辆黑色商务车停在小区门口。
周彻从车里下来，抬头看他。
林默最后看了一眼街道，转身进屋。
他走到门口，刚准备开门，门自己开了。
一个老人站在门外。
头发花白，穿着旧毛衣，戴着老花镜——
顾长庚。
林默愣住了。
“你？”
“不是我。”顾长庚说，“是我，也不是我。”
他走进屋，像回自己家一样，直接坐到沙发上。
林默关上门，盯着他。
“昨晚的短信是你发的？”
“是。”
“你说你是我爷爷？”
“不是我说。”顾长庚看着他，“是你自己认为的。”
林默没听懂。
顾长庚从口袋里掏出手机，点开一条短信，递给他。
林默接过来一看——
“一个想帮你的人。”
“说名字。”
“你爷爷。”
就是昨晚那几条。
“有什么问题？”林默问。
“你看日期。”顾长庚说。
林默看了看——短信上的日期，是2024年7月14日。
昨晚的。
他又看了看自己的手机，同样的日期。
没问题。
“再往下翻。”顾长庚说。
林默往下翻，翻到更早的——
2023年8月。
2022年5月。
2021年11月。
……
全是他和这个号码的短信记录。
最早的一条，是2014年9月。
那时候他十四岁，刚上初中。
内容是：
“今天被人欺负了。”
对方回：
“记住他们的脸。十年后，他们会在你脚下。”
林默的手开始发抖。
他一条一条往下翻。
十年来，这个号码一直在和他联系。
他考试考砸了，对方回“下次努力”。
他被人排挤了，对方回“他们会后悔的”。
他第一次暗恋女生，对方回“别表白，你还不够强”。
他高考落榜，对方回“没关系，那不是你该走的路”。
每一条，他都记得。
但他一直以为，那是自己发给自己的。
是心里那个声音，是自言自语，是自己安慰自己。
他把那些话，当成自己的内心独白。
可那些话，全是这个号码发的。
全是顾长庚发的。
他抬起头，看着眼前这个老人。
“你……你一直都在？”
顾长庚点了点头。
“从你十岁那年，我就开始给你发短信。”
林默的声音在发抖：“为什么？”
“因为你是我选的。”顾长庚说，“从你出生那天起，你就是我选的。”
林默脑子里一片空白。
他想起那些年，那些孤独的日子，那些被忽略的时刻。
那些他以为只有自己知道的感受，那些他写在日记里、发给自己看的“内心独白”——
全是别人在和他说话。
全是这个老人在和他说话。
“你怎么知道我的一切？”他问，“你怎么知道我什么时候被欺负，什么时候暗恋，什么时候难过？”
顾长庚沉默了几秒，然后说：
“因为我一直在你身边。”
林默愣住了。
“十岁那年，你爷爷死的时候，我在医院。”顾长庚说，“你握着爷爷的手，哭得很伤心。我站在病房门口，看了你很久。”
他顿了顿：“然后我做了个决定。”
“什么决定？”
“让你成为下一个我。”
林默张了张嘴，说不出话。
“我跟踪你。偷拍你。记录你的一切。”顾长庚说得很平静，“你上学的路线，你喜欢吃的零食，你暗恋的女生叫什么名字，你被欺负的时候躲在哪个角落哭——我都知道。”
他站起来，走到窗边，背对着林默：
“十一年。从你十岁到二十一岁。我一直看着你长大。”
林默的腿发软，扶着墙才没倒下。
“你……你是变态吗？”
顾长庚回过头，看着他，眼神里没有愧疚，只有平静。
“也许是。”他说，“但我必须确定。确定你是那个能接我班的人。”
“怎么确定？”
“看你被欺负的时候会不会报复，看你被忽略的时候会不会崩溃，看你在绝望的时候会不会放弃。”顾长庚说，“你通过了。十一年，你一次都没放弃。”
林默想起那些年。
被人忽略，被人遗忘，被人当作空气。
他没放弃。他只是一直活着，一直熬着，一直告诉自己没关系。
原来这些，全是考试。
全是他妈的考试。
他突然觉得很恶心。
“你凭什么？”他的声音开始变大，“你凭什么决定我的人生？你凭什么偷看我？你凭什么——”
“凭我是顾长庚。”老人打断他，“凭我写了这个世界的规则。凭我让异能者不再互相残杀。凭我让普通人活了七十多年不知道有异能者的存在。”
他的声音不大，但每个字都像石头一样砸下来：
“我用了八十一年，维持这个世界的平衡。我用最后十一年，找一个能接替我的人。你觉得我凭什么？”
林默被他盯着，说不出话。
顾长庚走回来，在他面前站定。
“你知道这十一年，我看着你，是什么感觉吗？”
林默没说话。
“是心疼。”顾长庚说，“我看着你被忽略，被遗忘，被当作空气——我心疼。但我知道，只有这样，你才能理解这个世界的规则。”
他顿了顿：“只有被世界忽略过的人，才懂得怎么抹除世界。”
林默的眼眶突然有点酸。
他拼命忍住。
顾长庚看着他，目光里有一种复杂的东西。
“我今天来，不是来道歉的。”他说，“我是来告诉你的——你准备好了。”
“准备好什么？”
“准备好接我的班。”顾长庚说，“你的能力，已经觉醒。你的心性，已经磨炼。你缺的，只是知道真相。”
他伸手，从口袋里掏出一个东西，放在茶几上。
是一张照片。
黑白照片，很旧，边角发黄。
照片上是一个年轻人，二十出头，穿着民国时期的长衫，站在一栋老建筑前面，笑得很灿烂。
旁边写着几个字：
顾长庚，二十二岁，摄于江海
林默盯着那张照片，看了很久。
然后他愣住了。
照片上那张脸——
和他一模一样。
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