那枚淡青色晶核的效果，远超曾华的预期。
仅仅三天，“续”的脉动强度就恢复到了从青溪镇回来前的水平。五天后，它甚至比出发之前更强了。那枚晶核的光芒在一天天变暗，但“续”的光晕却越来越稳定，越来越亮。
曾华试着用它做了一次深度感知。
闭上眼，意识随着脉动沉入地下。这一次，他“看”到的比以往任何一次都更清晰，更远。他能感受到城市地下那些纵横交错的能量脉络，能感受到那些被灰冠抽取过的岩层正在缓慢愈合，甚至能感受到——
在极远的北方，有什么东西在沉睡。那东西很大，很老，比青溪镇那枚渊卵大得多，老得多。
它的呼吸很慢，慢到一次呼吸可能需要几十年。
但它在那里。
曾华的意识被那呼吸轻轻托了一下，然后浮起来，回到地面。
他睁开眼，出了一身冷汗。
“续”的脉动很平稳，但他自己的心跳快得像擂鼓。
北方。
渡鸦去的方向。
那里到底有什么？
他没有告诉任何人。连老孟都没说。
第七天，玄蝉又来了。这次他没空手，带了一个用黑布蒙着的、巴掌大的金属箱。
“白石岭那边有新情况。”他把箱子放在工作台上，掀开布，“灰冠的人撤了。”
曾华的眉头微微皱起。
“撤了？”
“对。一夜之间，全部撤走。那扇铁门还开着，里面的设备大部分还在，但人不见了。”
他打开金属箱，里面是一叠照片和几张手绘的图纸。
曾华拿起照片一张张看。矿洞内部，银灰色的设备还亮着灯，法阵的纹路还在缓慢蠕动，但中央那枚渊卵——
他的目光停住了。
照片上，那枚渊卵的表面布满了细密的裂纹，灰白色的光芒已经彻底熄灭。
它死了。
不是被封印，是被摧毁。
“谁干的？”
玄蝉摇头。
“不知道。我们的人发现的时候，已经是这样了。现场没有打斗痕迹，没有血迹，没有任何能量残留。就像有人凭空出现，毁了它，又凭空消失。”
曾华盯着那张照片，沉默了很久。
他想起那枚淡青色的晶核。想起那个在暗中帮他的人。
是他吗？
但那个人为什么要帮他？他的目的是什么？
“秩序之庭那边呢？”他问。
“比我们晚半天发现。现在那边已经封了，但他们的反应很奇怪——”
玄蝉顿了顿。
“他们没有追查是谁干的。只是把现场清理了，然后撤走了所有人。”
曾华的手指在桌上轻轻敲着。
不追查。
不声张。
就像这件事从来没有发生过。
“第三处呢？”他问，“湿地保护区那边。”
玄蝉摇头。
“还没消息。那片区域太大了，而且地形复杂，我们的侦察手段有限。”
曾华沉默了一会儿。
“我去。”
玄蝉看着他。
“现在？”
“再等等。”曾华说，“等我恢复好。”
他没有告诉玄蝉关于那枚淡青色晶核的事，也没有告诉他北方那个沉睡的存在。有些东西，知道的人越少越好。
玄蝉没多问。他把照片和图纸留下，骑着摩托车消失在夜色里。
那天晚上，曾华没有睡。
他坐在厂房外面的空地上，把那枚“续”托在掌心，看着它在黑暗中微微发光。
北方那个存在，到底是什么？
灰冠撤走，是因为知道那枚渊卵已经毁了，还是因为别的什么原因？
那个帮他的人，到底是谁？
秩序之庭为什么不追查？
一个问题接一个问题，像一团乱麻，缠在一起，解不开。
他想了很久，没有答案。
然后他忽然想起老孟说的那句话：他走他的，你走你的。走完了，自然会在该碰头的地方碰头。
也许现在还不是时候。
也许有些答案，要等到该碰头的时候，才会揭晓。
他把“续”收好，站起身，走回厂房。
灯还亮着。老陈还在工作台前，戴眼镜的老头还在按计算器，几个师兄师弟还在吵架。
老孟坐在角落里，面前摆着一壶茶，看见他进来，朝他招了招手。
曾华走过去，在他旁边坐下。
老孟给他倒了杯茶。
“想明白了？”
曾华接过，喝了一口。
“没想明白。但想通了。”
老孟看着他，没问想通了什么，只是笑了笑。
“那就好。”
窗外，夜色渐深。
厂房里的灯，一直亮着。
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