第二天一早，陈明亮刚起来，就听见院门口有人说话。
他走出去，看见门口站着两个人。一个是昨天那个周远，另一个是个女人，三十来岁，短发，穿着一件黑色的冲锋衣，背着一个大包。
门口那两个便衣拦着他们，不让进。
“陈明亮，”周远看见他，招招手，“我又来了。这次带了个人，想见见你。”
陈明亮走过去。“我说了，没兴趣。”
周远笑了笑。“别急着拒绝。这位是李教授，专门研究萨尔文明的。她知道很多你不知道的事。”
那个女人走上前，看着陈明亮。她的眼睛很亮，很锐利，像鹰。
“陈明亮，”她开口，“你手里的石头，是萨尔七石的合体。你知道它真正的用途吗？”
陈明亮没说话。
李教授从包里掏出一个笔记本，翻开，里面全是手写的字和画图。“我研究萨尔文明二十年了。七块石头，每一块的用途，我都知道。但它们合在一起之后是什么，我一直没搞明白。”
她看着陈明亮。“直到听说你把它合起来了。”
陈明亮看着她。“你想干什么？”
李教授合上笔记本。“我想看看它。就看一眼。”
陈明亮沉默了一会儿。“你们等一下。”
他转身走进院子，进了屋。沈默正坐在炕上喝茶，看见他脸色不对，问：“怎么了？”
陈明亮把周远和李教授的事说了。沈默听完，沉默了一会儿。
“明亮，让他们进来吧。”
陈明亮愣住了。“让他们进来？”
沈默点头。“看看他们想干什么。你在，石头在，他们不敢乱来。”
陈明亮想了想，走出去。“进来吧。”
周远和李教授跟着他走进院子。萨尔娜从西屋出来，看见这两个陌生人，愣住了。
“明亮，他们是谁？”
“客人，”陈明亮说，“坐一会儿就走。”
萨尔娜看着周远，又看看李教授，没说话。
李教授看见萨尔娜，眼睛亮了。“你就是萨尔人？”
萨尔娜点点头。
李教授围着她转了一圈，上下打量。“你的皮肤，和人类不一样。你的眼睛，也不一样。你真的是萨尔人？”
萨尔娜被她看得有点不自在，退后一步。“是。”
李教授拿出笔记本，开始记东西。“你能活多久？你能跟植物说话是真的吗？你能——”
“李教授，”陈明亮打断她，“你不是来看石头的吗？”
李教授愣了一下，然后笑了。“对，对，看石头。”
陈明亮把石头掏出来，放在桌上。
石头在阳光下，发着淡淡的光。七种颜色在里面缓缓流动，像有生命。
李教授盯着它，眼睛都直了。她伸出手想摸，陈明亮拦住她。
“别碰。”
李教授缩回手。“为什么？”
“别人碰了会出事。”
李教授点点头，蹲下来，凑近了看。她看了很久，嘴里念念有词，在笔记本上画了又画。
周远站在旁边，也看着那块石头，但眼神不一样。不是学者的好奇，是一种更深的、更热切的东西。
萨尔娜站在陈明亮旁边，看着周远，忽然皱起眉头。
“明亮，”她轻声说，“他不好。”
陈明亮愣了一下。“什么？”
萨尔娜摇摇头，没再说。
李教授看了半个多小时，终于站起来。“陈明亮，这块石头，太神奇了。它的结构，不是我们已知的任何物质。它里面的能量，比核弹还大。”
陈明亮的心跳了一下。“比核弹还大？”
李教授点头。“但这能量是稳定的，不会爆炸。它像是有生命，自己在控制自己。”
她看着陈明亮。“你知道这意味着什么吗？”
陈明亮摇头。
“意味着，它不是一块石头。它是一个生命体。”
屋里安静了。
陈明亮看着那块石头，看着它在阳光下淡淡的光。它是活的。他一直知道。但从一个科学家嘴里说出来，感觉不一样。
李教授合上笔记本。“陈明亮，我想跟你合作。不是归途，是我个人。我想研究这块石头，了解萨尔文明。”
陈明亮看着她。“你不是归途的人？”
李教授愣了一下，然后笑了。“我是学者。归途只是资助我的研究。但我的研究，只对真相感兴趣。”
她顿了顿。“归途想要什么，我不知道。也不想知道。”
陈明亮沉默了一会儿。“让我想想。”
李教授点点头，从包里掏出一张名片，递给他。“想好了给我打电话。”
她转身走了。周远跟在后面，走到院门口，回过头。
“陈明亮，”他说，“我们还会见面的。”
他走了。陈明亮站在院子里，看着他们的背影。
萨尔娜走过来，站在他旁边。“明亮，那个人，他想要石头。”
陈明亮看着她。“你怎么知道？”
萨尔娜指了指自己的心口。“感觉到的。他想要石头，想要萨尔的力量。他不好。”
陈明亮没说话。
那天晚上，他给方琳打了电话，把周远和李教授的事说了。方琳听完，沉默了很久。
“明亮，那个李教授，我查一下。那个周远，我会派人盯着。”
“谢谢。”
方琳顿了顿。“明亮，你小心。归途的人，不会善罢甘休的。”
挂了电话，陈明亮坐在炕上，把那块石头拿出来。它在黑暗里发着淡淡的光。
“萨尔娜，”他轻声说，“那个人想要你。”
石头的光闪了闪。
“不怕，”那个声音传来，“有你在。”
陈明亮看着那块石头。“你信我？”
石头的光又闪了闪。“信。”
陈明亮把石头放回枕头边。窗外，月亮很亮，照在老槐树上。新芽已经长成小叶子了，在月光下泛着银光。
他闭上眼睛。他想起萨尔娜说的话——“他不好。”他想起李教授说的话——“它是一个生命体。”他想起石头说的话——“有你在。”
他一个人，但有这么多人陪着他。
风从窗户缝里钻进来，凉凉的。他把被子往上拉了拉，翻了个身。西屋里，萨尔人还在织毛衣，针线碰撞的声音轻轻的，透过墙壁传过来。
他听着那声音，慢慢睡着了。
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