回到南城的第三天，生活恢复了往日的节奏。
白天核心班的实战课，晚上修炼影杀术，偶尔去柳如烟那里吃饭，陪苏浅雪和小七逛街。
一切看起来平静如水。
但我知道，这只是表面。
——
这天下午，铁战把我叫到办公室。
“坐。”
我在他对面坐下。
他盯着我看了几秒，然后开口：“北城的事，我听说了。”
我没说话。
“周寒被你打败，叶无双废了周峰一只手。”他的语气很平静，但眼神里有一丝审视，“你在北城闹出的动静不小。”
“是他们先动的手。”
铁战笑了。
“我知道。”他靠在椅背上，“周寒那小子我见过，目中无人，欠收拾。叶无双更是个疯子，敢以命搏命。你应付得不错。”
他从抽屉里拿出一份文件，推到我面前。
“这是什么？”
“下个月，王城学府的交换生名额。”他说，“每个主城学府有两个名额，可以去王城学府进修三个月。我和院长商量过了，你一个，苏浅雪一个。”
王城学府。
大夏联邦最好的学府，没有之一。
那里聚集了全国最顶尖的天才，最优秀的导师，最丰富的资源。
如果能在那里进修三个月，对我的实力提升会有巨大帮助。
“为什么是我？”我问。
铁战看着我，眼神意味深长。
“因为你值得。”他说，“二阶后期，击败三阶中期，逼平三阶后期。你做到了别人做不到的事。王城那边，有人想见见你。”
有人想见我？
谁？
我没问。
因为我知道，问了也不会有答案。
“什么时候出发？”
“下个月一号。还有二十天。”铁战站起身，拍拍我的肩膀，“好好准备。王城不比南城，那里的水，深得很。”
我点点头，拿着文件离开。
——
晚上，我把这个消息告诉了苏浅雪。
她正在宿舍里教小七认字，听到我的话，眼睛瞬间亮了。
“真的吗？我们可以回王城？”
“嗯。”
她开心得跳起来，抱着小七转了一圈。
“太好了！可以回家了！”
小七被转得晕头转向，但看到她开心，也跟着笑起来。
笑着笑着，苏浅雪突然停下来。
她看着我，眼神里多了一丝复杂。
“辰哥哥……”
“嗯？”
“回了王城，就要面对那些人了。”
那些人。
指的是六大世家的人。
林家、苏家、赵家、周家、王家、李家。
我在南城这一年，得罪的人不少。赵昊死了，周寒败了，周峰废了一只手。
赵家和周家，都不会善罢甘休。
“我知道。”我说。
苏浅雪看着我，欲言又止。
最后，她只是轻轻握住我的手。
“不管发生什么，我都站在你这边。”
我看着她的眼睛，点了点头。
——
第二天，我去找了柳如烟。
她正在医馆里帮忙，看到我，放下手里的活计，迎出来。
“硕辰？怎么这时候来了？”
我看着她，沉默了几秒。
“下个月，我要去王城。”
她愣住了。
笑容凝固在脸上。
“去……多久？”
“三个月。”
她低下头，没说话。
医馆里人来人往，有人在抓药，有人在问诊，有人在小声交谈。
我们就站在门口，谁都没动。
过了一会儿，她抬起头。
脸上已经恢复了笑容。
“三个月啊……那你要好好照顾自己。王城比南城冷，多带几件厚衣服。那边的饮食也不一样，你刚开始可能吃不惯，但慢慢就好了……”
她絮絮叨叨地说着，像所有担心游子的家人。
我看着她。
她说着说着，眼眶慢慢红了。
但她没哭。
只是深吸一口气，挤出一个笑容。
“我等你回来。”
我伸手，把她拉进怀里。
她愣了一下，然后紧紧抱住我。
“硕辰……硕辰……”
她轻声叫着我的名字，一遍又一遍。
——
接下来的日子，我开始为去王城做准备。
核心班的课程照常上，但重心已经转移到了修炼上。
影杀术第三层，还差最后一步。
如果能在大出发前突破，去王城的把握会大很多。
这天晚上，我在修炼室里闭关。
盘腿坐在地上，闭着眼睛，一遍遍揣摩着影杀术第三层的心法。
【影杀术第三层：影分身。制造一个与自己气息完全相同的分身迷惑敌人，真身伺机刺杀。】
说起来简单，做起来极难。
制造分身，需要将体内的气凝聚成实体。而要做到气息完全相同，更需要对自身的每一丝气息都有极致的掌控。
我试了很多次，每次凝聚到一半，分身就散了。
气不够凝实，掌控不够精准。
差一点，就差一点。
我深吸一口气，再次尝试。
气从丹田升起，沿着经脉缓缓流动。我小心翼翼地控制着每一丝气，让它们按照特定的路线运行，在身前慢慢凝聚——
一个模糊的人影出现了。
和我一模一样的身形，一模一样的气息。
但只是模糊的轮廓，不够凝实。
我咬牙，继续输入气。
人影越来越清晰——
就在这时，一阵刺痛从丹田传来。
气不够了。
人影瞬间消散。
我睁开眼睛，大口喘着气，额头上满是汗水。
又失败了。
【系统提示：影杀术第三层突破进度：87%。建议宿主在突破前积累足够的气，或使用气运值开启顿悟加速。】
我擦了擦汗，靠在墙上。
87%。
快了。
——
转眼间，二十天过去。
出发前一天晚上，我去了柳如烟那里。
她做了一桌子菜，都是我爱吃的。
小七也来了，坐在我旁边，紧紧挨着我。
苏浅雪坐在对面，安静地吃着饭。
一顿饭，吃得很安静。
没人说话。
吃完饭，柳如烟收拾碗筷，我去阳台站着。
月光很好，洒在阳台上，把一切都照得朦朦胧胧。
身后传来脚步声。
柳如烟走过来，站在我旁边。
“明天就要走了。”
“嗯。”
她沉默了一会儿，然后从口袋里掏出一个小布包，递给我。
“这是什么？”
“我自己做的丹药。”她说，“疗伤的，恢复的，解毒的，都备了一些。你带着，万一用得着。”
我接过来，打开看了看。
丹药一颗颗圆润饱满，散发着淡淡的药香。
“辛苦了。”
她摇摇头。
“不辛苦。”
她转过身，看着我的眼睛。
月光下，她的眼睛很亮，里面有水光在闪烁。
“硕辰，你一定要好好的。”
我看着她。
她努力笑着，但眼眶已经红了。
我伸手，把她拉进怀里。
“等我回来。”
她用力点头。
——
从柳如烟那里出来，我回了宿舍。
走到楼下，看到苏浅雪站在那里。
她靠在墙上，显然等了很久。
“辰哥哥。”
我走过去。
她看着我，咬了咬唇。
“明天我们一起回去。”
“嗯。”
她沉默了几秒，然后突然开口。
“辰哥哥，回了王城，你要小心我爹。”
苏远山。
苏家家主，她的父亲。
“他会为难你？”
她点点头。
“他……他一直不太喜欢你。以前是因为你纨绔，现在……现在是因为你太出风头了。”
太出风头？
我看着她。
她继续说：“你在南城做的事，在北城做的事，他都知道了。他说……说你这个人太危险，让我离你远点。”
我沉默了几秒。
“你呢？”
她愣了一下。
“你听他的吗？”
她摇摇头。
“我不听。”她抬起头，看着我的眼睛，“我早就说过了，不管发生什么，我都站在你这边。”
月光下，她的眼睛很亮，很坚定。
我伸手，揉了揉她的头。
“知道了。”
她笑了。
笑得很开心。
——
第二天清晨，我和苏浅雪登上回王城的车。
柳如烟站在学府门口，远远地看着我们。
小七站在她旁边，紧紧拉着她的手，眼眶红红的。
车子启动。
后视镜里，两个身影越来越小，最后消失在晨雾中。
苏浅雪靠在我肩上，闭着眼睛。
我看向窗外飞速后退的风景。
王城。
我回来了。
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