维度转移。
这四个字在袁旭脑海中闪过，父亲曾说的话随即浮现：系统之外，还有更庞大的系统集群。他沉吟着开口：“或许是建造者在收集数据，也可能……是其他系统世界在观察我们。”
“只是观察，需要吸收能量吗？”任芷晴皱着眉，满心疑惑。
“如果对方是更高维度的存在，或许需要一个‘锚点’来维持观察的通道。”袁旭说出自己的猜测，“但这只是我的想法，并不确定。我们去问问我爸吧，他研究了三万年建造者的资料，或许有答案。”
袁正华如今在参数系统管理委员会担任高级顾问，有一间专属的研究室。两人赶到时，他正埋首整理那些在时间停滞区积累了三万年的研究笔记，桌上摊满了刻着复杂符号的纸张和数据板。
听完两人对能量转移现象的描述，袁正华立刻调出自己的研究数据，沉声道：“我在时间停滞区也观测到过类似的情况。每隔一段时间，我们的系统都会向某个外部坐标发送‘数据包’，里面包含着这段时间里系统的运行状况，还有生命的进化数据。”
“这些数据是发送给谁的？”袁旭追问。
“大概率是建造者，或是集群中的其他管理者。”袁正华的语气愈发严肃，“我怀疑，我们所在的这个世界，就像一块实验田，有人在定期‘收割’数据。”
“收割……”这个词让袁旭心头一沉，“听起来格外不舒服。”
“但这很可能就是事实。”袁正华说着，调出一段破解出的古老代码，“这是我从建造者遗留的指令中解析出来的：‘定期收集培养皿数据，评估种子成长进度，为最终选拔做准备。’”
最终选拔。
这四个字像一根刺，扎在众人心头，莫名让人联想到毕业考试之后的就业分配，一切似乎早已被安排。
“选拔出来，要去做什么？”任芷晴问道。
“不清楚。”袁正华摇了摇头，“但肯定不会是轻松的事，否则也不会设置这么严苛的筛选条件。”
袁旭陷入了沉思。如果系统之外真的藏着更大的计划，那管理员的责任，就不只是维护好自己的世界这么简单了，还要为这个世界在更大的格局中，守住属于自己的位置。
“爸，你觉得我们需要主动联系他们吗？”袁旭抬眼问道。
“暂时不要。”袁正华立刻否决，“在摸不清对方意图的情况下，主动暴露自身，很可能会带来未知的风险。我们先沉下心观察，默默积累力量，等对方先主动接触我们。”
“我同意袁教授的看法。”任芷晴接话，“但我们必须加强监控。如果能量转移只是常规的数据分析，那倒没什么；可如果转移的速度突然加快，那就可能意味着，对方要采取行动了。”
“那就建立一套预警系统。”袁旭当即做出决定，“任博士，你负责牵头监控能量转移的所有数据，一旦有异常立刻预警；爸，你继续研究建造者的遗留指令，看看能不能找到更多关于系统集群和最终选拔的信息；而我……”
他顿了顿，眼神变得坚定：“我想去见见其他的‘种子’。”
“其他种子？”任芷晴一愣，“我们的世界里，还有其他高兼容者达到种子级别了吗？”
“不是我们世界的。”袁旭解释道，“在时间停滞区的时候，我看到过系统集群的星图，每个光点都代表一个独立的系统世界，其中有些光点特别明亮——那些，应该就是成功培养出种子的世界。”
“你能联系上他们？”袁正华的眼中满是担忧。
“管理员的权限，让我能感知到我们这个世界的系统边界。”袁旭说，“我可以尝试向那些明亮的光点发送‘问候信号’，就像用无线电进行跨域呼叫一样。不过我会格外小心，不会透露过多关于我们世界的信息。”
“这太冒险了。”袁正华眉头紧锁，“万一引来的是不怀好意的存在，我们根本没有应对的准备。”
“正因为未知，我们才需要主动去了解。”袁旭语气恳切，“如果一直守着自己的一方天地，对外面的情况一无所知，那我们永远都会处于被动的位置。我只发送最基本的问候，绝不暴露坐标和核心信息。”
许久，袁正华和任芷晴终于松口同意，但提出了一个硬性要求：通讯过程必须全程监控，一旦检测到任何异常，立刻中断通讯。
---
三天后，参数学院地下三层。
这里被紧急改造成了“跨系统通讯室”，四周的墙壁都覆盖着厚厚的参数屏蔽层，能最大程度防止信号泄露，避免被不怀好意的存在捕捉到。
通讯室的中央，悬浮着一个散发着柔和蓝光的球体——这是系统核心的远程接口，也是跨域通讯的关键。袁旭站在球体前，神情肃穆，任芷晴和袁正华则守在一旁的控制台前，紧盯着屏幕上的各项数据，做好了随时中断通讯的准备。
“准备好了吗？”任芷晴抬头问，声音里带着一丝紧张。
“嗯。”袁旭深吸一口气，抬手覆在蓝光球体上。
意识瞬间与系统核心相连，他的感知穿过层层参数壁垒，“看”到了属于这个世界的系统边界——那并非物理意义上的墙壁，而是一层薄薄的参数隔离膜，像肥皂泡的薄膜一般，轻轻包裹着整个世界。
而隔离膜之外，是无边无际的虚空，虚空中漂浮着无数个大小不一的“肥皂泡”，每个泡泡，都是一个独立的系统世界。它们有的近在咫尺，有的远在天边；有的光芒璀璨，有的黯淡无光；还有些，竟在缓缓移动。
袁旭定了定神，将注意力集中在离自己最近的一个明亮光点上，凝聚意识，发送出一道轻柔的参数波：
【来自系统世界#4728的问候。我们是新晋管理员，希望与友好邻居建立联系。】
信息发出，通讯室里陷入了死寂，所有人都屏息等待着回应。
一分钟，两分钟……时间一点点流逝，屏幕上始终没有任何异常的波动，袁旭的心渐渐沉了下去，以为这次通讯终究是石沉大海。
就在这时，控制台的屏幕突然亮起，一道陌生的参数波穿透隔离膜，涌入了通讯室——回应来了。
对方没有使用任何语言，而是直接将概念注入到袁旭的意识中，清晰而直接：
【系统世界#4728，记录显示你们刚完成2.0升级，种子身份确认。恭喜。】
【我们是系统世界#103，比你们早三百年完成系统升级，目前有两名管理员在位。】
有回应了！而且对方的语气，听起来十分友好。
袁旭心中一喜，立刻继续发送参数波：
【感谢回应。我们想了解系统集群的基本情况，以及管理员在集群中所处的角色。】
然而，对方的回应却带着明显的功利性：
【信息交换需要付出代价。你们愿意用什么，来换取我们的知识？】
代价？
袁旭的警惕心瞬间拉满，立刻回问：
【请问需要什么代价？】
【知识，技术，或者……部分系统权限。】对方的概念清晰传来，【我们可以用我们的集群知识，交换你们的独特经验——关于“意识网络优化”的技术，我们十分感兴趣。】
对方竟然知道意识网络？
袁旭心头一凛，看来这个系统世界#103，早已在暗中观察着他们的世界。他沉吟片刻，开始谈判：
【意识网络的技术我们可以分享，但需要对等的信息交换。首先，请告诉我们：系统集群存在的最终目的是什么？】
意识注入中断，对方陷入了沉默。
许久，一道新的概念才缓缓传来：
【这个问题的价值很高，需要你们付出更多的代价。】
【我们可以提供意识网络的完整技术数据。】袁旭说道。
【不够。】对方的回应很干脆，【再加一样：你们世界种子的完整成长数据。】
袁旭当即皱眉。种子的成长数据，包含着他从觉醒到成为管理员的所有参数演化、意识变化，甚至还有细微的情感波动，这其中藏着太多的隐私，绝不能轻易交出。
【种子数据涉及核心隐私，无法全部提供。】袁旭回应，【但我们可以提供匿名化的部分数据，删除所有身份信息和关键隐私内容。】
【可以。】对方同意了，【但相应的，我们提供的信息价值，也会随之降低。】
一场跨系统的谈判，在意识的层面持续了半个小时。
最终，双方达成协议：袁旭向系统世界#103提供意识网络的完整技术数据，加上匿名化的种子成长数据；对方则为袁旭提供四项信息——系统集群的基本结构、管理员在集群中的职责、建造者的现状（如果他们知晓），以及一个重要的警告。
交易开始，袁旭率先将约定好的数据，以参数波的形式发送给对方。
待对方确认收到后，一道道清晰的概念，接连注入袁旭的意识中，也同步显示在控制台的屏幕上。
·第一，系统集群的结构。一幅远比袁正华在时间停滞区看到的更详尽的星图在脑海中展开：系统集群如同宇宙中的星系一般，拥有数千万个系统世界，这些世界分布在不同的维度层面，彼此之间由“参数通道”连接，但这些通道通常都处于关闭状态，目的是防止各个世界之间相互干扰。只有管理员提出申请，经过集群认证后，才能开通通道，与其他世界进行交流或技术贸易。
·第二，管理员的职责。管理员不仅要维护自己所在世界的稳定运行，还要参与到“集群维护任务”中——比如修复受损的系统世界、调解不同世界之间的冲突，还有，防范“虚无侵蚀”。
“虚无侵蚀？”袁旭心中一动，立刻向对方发出询问。
【这是第三个问题涉及的内容，待全部信息发送完毕后，再为你解答。】对方的回应传来，袁旭只得按捺住好奇，继续接收信息。
·第三，建造者的现状。未知。对方称，他们的世界完成系统升级已有三百年，从未真正见过建造者的身影，只收到过建造者留下的自动指令，还有定期的数据收集要求。他们猜测，建造者或许早已离开这个系统集群，前往了更高的维度层面。
·第四，一个郑重的警告。这也是此次信息交换中，最关键的内容：
【请警惕“掠夺者世界”。有些世界培养出种子后，并未选择成为集群的维护者，而是沦为了掠夺者。他们会吞噬其他系统世界的资源和能量，来强化自身。这些掠夺者通常会伪装成友好的世界，骗取他人的信任，获取坐标后便发动入侵。】
警告的概念注入完毕，通讯室里再次陷入沉默。
屏幕上的光点依旧明亮，但袁旭的心头，却蒙上了一层厚厚的阴霾。
原来，系统集群的世界，并非都是友好的邻居，暗处，还有虎视眈眈的掠夺者。而他们的世界，刚完成升级，如同初入森林的幼兽，前路布满了未知的危险。
----------------------------------------
