三月下旬，春分。
白天和黑夜一样长。陈明亮一早起来，发现天没那么黑了，也没那么亮的早。日子一天天平起来，早晚的凉意还在，但中午已经暖洋洋的了。
地里的麦子返青了，绿油油的，铺了一地。陈明亮站在地头看了一会儿，弯腰拔了一根草，扔到地外。玉米也该种了，去年留的种子，陈晚用袋子装着，放在粮仓里。
萨尔娜跟来了，手里端着一个破瓦盆——那棵玉米苗，已经长到一尺高了，叶子宽宽的，绿得发亮。
“今天种？”她问。
陈明亮点头。“今天种。”
他在地头选了一块地方，朝阳，背风，土质松软。用锄头刨了一个坑，不大不小，正好能放下那棵苗。
萨尔娜蹲下来，小心翼翼地把苗从盆里取出来。根已经长满了整个盆，白白的，密密的，缠在一起。她轻轻地把土抖掉一些，把苗放进坑里。
“这样行吗？”她问。
陈明亮看了看。“再深一点。”
萨尔娜又把坑挖深了一些，把苗放进去，用土埋上，压实。然后浇了一瓢水。
她蹲在苗跟前，看了很久。
“它说，谢谢。”她轻声说。
陈明亮站在她旁边。“它说什么？”
萨尔娜抬起头，眼眶有点红。“它说，土很松，水很甜，风很舒服。”
她顿了顿。“它说，它很高兴。”
陈明亮没说话。他看着那棵苗，在风里轻轻摇着，叶子上的水珠亮晶晶的。
“它会长大的。”他说。
萨尔娜点点头。“嗯，会长大的。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土。“明亮，今年这块地，我自己管。”
陈明亮看着她。“你自己？”
“嗯，”萨尔娜说，“从种到收，我自己来。”
陈明亮想了想。“行。但要是长草了，你得锄。”
萨尔娜笑了。“我会锄。”
“要是旱了，你得浇。”
“我会浇。”
“要是生虫了——”
“我会捉。”萨尔娜打断他。
陈明亮看着她认真的样子，笑了。“行，你自己来。”
萨尔娜高兴了，蹲下来，又给那棵苗浇了点水。“你等着，”她对苗说，“秋天，你就长大了。”
苗在风里摇了摇，像是在回答。
下午的时候，陈明亮去镇上买东西。萨尔娜要跟着，他没让。“你看你的玉米苗，我去去就回来。”
萨尔娜点点头，蹲在苗旁边，没跟来。
陈明亮骑着三轮车，突突突地往镇上走。路上，他看见地里有几个人在干活。开春了，都忙起来了。
到了镇上，他去供销社买了种子、化肥、农药。又去肉铺割了二斤肉，给陈晚做红烧肉。出来的时候，看见一个人站在三轮车旁边，正盯着他看。
四十来岁，瘦高个，戴着一副金丝边眼镜，穿着一件灰色的夹克。看着不像村里人。
“陈明亮？”那人问。
陈明亮看着他。“你是谁？”
那人笑了笑。“我叫周远，从北京来的。”
陈明亮没说话。
周远走近一步。“听说你家里住着几个萨尔人？”
陈明亮的心跳了一下。“你听谁说的？”
周远没回答，只是笑了笑。“陈明亮，我知道那块石头在你手里。我也知道萨尔人在你家。我这次来，是想跟你谈谈。”
“谈什么？”
周远看了看四周，压低声音。“谈合作。我们有很多资源，可以帮助你们。也可以帮助萨尔人。”
陈明亮看着他。“你们是谁？”
周远从口袋里掏出一张名片，递过来。陈明亮接过来，上面写着“归途文化研究会周远”。
归途。陈明亮的心沉了下去。
“没兴趣。”他把名片塞回去，骑上三轮车就走。
周远在后面喊：“陈明亮，你再想想。我们不是敌人。”
陈明亮没回头。他骑得很快，出了镇子，上了村道。风吹在脸上，凉凉的。他的手在发抖。
到了村口，他停下车，深呼吸了几次。然后慢慢开进村里。
萨尔娜还蹲在那棵玉米苗旁边，看见他回来，站起来招手。“明亮，你回来了。”
陈明亮停好车，走过去。萨尔娜看着他的脸。“怎么了？”
陈明亮把名片的事说了。萨尔娜听完，沉默了一会儿。
“他来了？”她问。
陈明亮点头。“在镇上。”
萨尔娜看着远处，看了很久。然后她低下头，看着那棵玉米苗。
“它说，别怕。”她轻声说。
陈明亮愣了一下。“什么？”
萨尔娜抬起头，看着他。“它说，别怕。有土，有水，有风。什么都不会怕。”
陈明亮看着她，忽然不知道该说什么。
萨尔娜站起来，拍了拍裙子上的土。“明亮，不管谁来，我们都在。”
她指了指西屋。“他们都在。”
陈明亮顺着她的手指看过去。西屋里，其他六个萨尔人正在织毛衣，笑声透过窗户传出来。
他点点头。“嗯。”
那天晚上，陈明亮把那块石头拿出来。它在黑暗里发着淡淡的光。
“萨尔娜，”他轻声说，“归途的人来了。”
石头的光闪了闪。
“在镇上，”他说，“叫周远。”
石头又闪了闪。那个声音传来。“我知道。”
陈明亮愣住了。“你知道？”
“知道，”石头说，“他一直跟着你们。”
陈明亮的心跳加速。“他想要什么？”
石头沉默了很久。然后那个声音说：“他想要我。”
----------------------------------------
