万蛊岭的阴雾被远远抛在身后，当脚下的路再次变成熟悉的盘山公路时，连风里的味道都变得清爽起来。
我们先回了小玉的寨子。族里的长辈们见到老太的遗身，虽早有心理准备，却还是红了眼眶。按照苗疆的习俗，小玉亲自为姥姥净身更衣，换上了崭新的绣衣，将那卷写着警示的残纸和帛书一同放入棺木。
几日忙碌，终于将姥姥妥善安葬在寨子后山的竹林里，背靠青山，面朝溪流，也算落叶归根。
诸事尘埃落定，离别的日子也到了。
我买了回北京的火车票，动身那天，天刚蒙蒙亮。小玉提着一个布包，执意要送我去吉首的火车站。路上，两人都没提万蛊岭的凶险，只说着些轻松的话。
“你这就要回北京了？”小玉踢着路边的石子，声音里带着一丝不易察觉的怅然。
“嗯，出来挺久了，该回去了。”我接过她手里的布包，掂了掂，“这里面装的什么？”
“还能是什么？”小玉挑眉，“自家做的辣椒酱，你不是说好吃吗？多给你装了几瓶，留着路上吃，回北京也能尝尝家乡味。”
我心头一暖，郑重地把布包装进行李袋：“谢了。对了小玉，等你处理完族里的事一定要来北京找我。”
小玉眼睛一亮：“真的？”
“当然。”我看着她，认真地说，“到时候，我一定带你好好玩，好好吃。”
“那北京有什么好玩、好吃的？”她好奇地问。
我想了想，笑着回答：“北京最好玩的地方，是我家。最好吃的东西，是我做的饭。”
小玉愣了一下，随即捂着嘴笑了起来，眉眼弯弯：“好啊，那回头到你家‘参观’的时候，你可得好好给我介绍介绍。”
一路说说笑笑，便到了火车站。检票口前，两人站定。
“就送到这儿吧。”我提起行李，“回去路上小心。”
“知道了。”小玉点了点头，挥了挥手，“到了北京记得报平安！”
“一定！”
我转身走进检票口，再回头时，还能看到小玉站在原地，依旧挥着手。直到身影被人群淹没，我才收回目光，踏上了北上的列车。
列车缓缓驶出湘西，窗外的青山绿水渐渐变成了平原旷野。我找到卧铺位置坐下，第一件事便是打开手机。
果然，屏幕上密密麻麻全是未读信息，几乎全是小管发来的。
【管：哥，你还活着吗？】
【管：湘西那边信号这么差？还是你被苗疆姑娘扣下了？】
【管：再不回信息，我就要报警了！】
我哑然失笑，拨通了小管的电话。
“喂？哪位啊？”电话那头，小管的声音带着故意的慵懒。
“是我，没死呢。”我笑道。
“你还知道打电话！”小管瞬间炸了毛，紧接着语气一转，带着几分期待，“说吧，我让你带的湘西特产，给我带回来了没？”
“带回来了。”
“嚯！”小管的声音瞬间拔高，“你还真给我带了个湘西姑娘？漂亮不？”
“我可去你的吧！”我笑骂道，“想什么呢？给你带了两瓶正宗的苗家辣椒酱，回头你找我来拿，回家拌饭、拌面、蘸饺子，香得很。”
“切，没劲。”小管故作失望，又忍不住笑起来，“行吧，算你有良心。这几天死哪去了？电话打不通，信息不回，真以为你失联了。”
“遇上点事，手机没信号。”我简单带过，“等我回去，咱们再聚。”
“必须的！”小管道，“赶紧回来，我还等着吃你的辣椒酱呢！”
挂了电话，我又一一回复了其他信息，这才靠在卧铺上，长长地舒了一口气。
窗外的风景飞速倒退，脑海里却像放电影一样，闪过这几天的种种。从踏出生门时的血藤锁道，到溶洞祭坛的尸蛊惊魂，再到万蛊岭深处，石案前佝偻的身影和姥姥那未写完的字。
聚阴之地，福祸相依。
这场湘西之行，远比想象中离奇。我打通了任督二脉，窥得了古纹的玄妙，也见证了执念与欲望的代价。
想着想着，一个问题浮上心头：回到北京后，要不要把这段经历讲给方师兄和师傅听？
讲吧，未免太过离奇，怕是会被当成天方夜谭；不讲，这一路的感悟与收获，又觉得该与师长分享。
思绪翻涌，倦意却渐渐袭来。连日的奔波与激战，早已耗尽了心力。我拉上卧铺的帘子，伴着列车的“哐当”声，沉沉睡去。
再次睁眼时，窗外已是熟悉的城市光景。列车广播响起，播报着抵达丰台火车站的通知。
提着行李下车，扑面而来的是北京特有的喧嚣与烟火气。我先坐公交回了家，把行李放下，简单收拾了一番，将那几瓶辣椒酱小心翼翼地放在橱柜里。
一切安顿妥当，我拿出手机，给方师兄发了条信息：
【师兄，我从湘西回来了。暂时不打算回观里和医馆那边，打算在家继续深入学习，接着开启我的第二次长途云游。】
信息发出没多久，师兄的回复便来了，依旧是那般温和：
【去吧，多走走也好。师父也希望你多见见世面，多学些本事。休息好就去医馆，这里就是你的家，随时可以回来。】
看着屏幕上的字，我心里暖暖的，回了一个“抱拳”的表情包，然后关掉了手机。
湘西的迷雾已散，京华的征程又将开启。这一路的奇遇，终将化作脚下的力量，支撑着我，走向更远的地方。
----------------------------------------
