冰冷的雨水敲打着安全屋的钢化玻璃窗，发出密集而沉闷的声响。这间位于老城区高层的公寓看似普通，实则经过镇玄司特殊改造，墙体内置能量屏蔽层，门窗全部加固，内部还装有印力波动监测与反监听设备，是陈默在这座城市里最隐蔽的落脚点。
客厅中央，那名在机场袭击他们的杀手被牢牢固定在特制金属椅上，脖颈间的银色压制锁泛着淡淡的寒光，死死锁住他体内异常的能量波动。此人依旧处于昏迷状态，脸色苍白得近乎透明，面部线条僵硬冷硬，没有任何多余表情，即便失去意识，肌肉也保持着一种诡异的紧绷状态，完全不像正常人该有的生理反应。
陈默站在窗前，微微侧头望着窗外雨幕中的城市霓虹，指尖无意识地轻叩着窗台。丹田内，四象玄晶依旧在平稳蛰伏，只是偶尔会闪过一丝微不可查的震颤，像是在警惕着什么。方才机场那一击，对方的力量明明算不上顶尖，可那股混杂着金属锈味与血腥气的阴冷能量，却让他心底始终萦绕着一股不安。
苏清瑶蹲在杀手身前，指尖凝聚起一缕微弱的雷印电光，轻轻触碰着对方的手腕与脖颈。青蓝色的电流细细游走，仔细探查着对方体内的能量脉络，眉头却越皱越紧，神色愈发凝重。
“情况很奇怪。”她站起身，甩了甩指尖的电流，声音压得很低，“他体内没有印力，没有影族黑暗能量，也没有任何异能波动，完全是普通人的能量基底……可肌肉密度、骨骼强度、神经反应速度，全都超出人类极限三倍以上，是被强行改造过的。”
陈默转过身，缓步走到椅子前，目光落在杀手裸露的手臂上。对方的衣袖在刚才的缠斗中被撕裂，小臂肌肤下隐约能看到淡黑色的纹路，如同细密的电路般蔓延，与正常皮肤形成诡异的对比。
“是基因强化，还是机械植入？”他开口问道，声音平静却带着审视。
“都不是，或者说……是两者结合。”苏清瑶伸手掀开杀手的衣领，锁骨位置，一块极小的、泛着冷光的金属节点镶嵌在皮肉之中，周围的血管呈现出不正常的暗紫色，“我检测到了微弱的生物电信号，还有人工合成的基因片段残留，他是半机械半基因改造的强化人，不是天生强者，也不是后天修炼，而是被制造出来的杀戮工具。”
陈默指尖泛起一丝破邪印的暗金光晕，轻轻点在那枚金属节点上。微弱的精神力量顺着节点侵入对方体内，没有攻击，只是单纯地探查。下一秒，一股冰冷、机械、毫无感情的意识碎片闯入他的脑海——没有名字，没有记忆，没有情绪，只有一串冰冷的指令：搜寻玄晶气息，猎杀九印持有者，带回活体样本。
“他没有自我意识。”陈默收回手指，眼神冷了几分，“脑海里只有猎杀指令，连自己是谁、来自哪里都不知道，彻底沦为了傀儡。”
“傀儡杀手……”苏清瑶倒吸一口凉气，“这手段太狠了，比墨尘的幻术控制还要彻底。墨尘至少是利用人心与欲望，而他们直接抹除了一个人的所有意识，只留下杀戮本能。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
昆仑雪山的敌人，是背叛师门的长老、入侵人间的影族，好歹属于印术与异界的范畴；可回到这座都市，冒出来的却是改造人、机械节点、基因片段……这是完全陌生的领域，是隐藏在现代文明之下的黑暗科技，是比影界入侵更隐蔽、更难察觉的城市毒瘤。
“机场那次袭击，不是偶然。”陈默走到桌边，拿起一杯温水，指尖的温度稍稍驱散了一丝寒意，“我们刚从昆仑归来，玄晶气息还未完全收敛，就被他们精准锁定，说明对方有一套完整的玄晶能量探测系统，情报网渗透极深，甚至可能早就盯上了从昆仑返回的人。”
苏清瑶点头附和，走到监控屏幕前，调出安全屋周围的监控画面。画面中，雨夜里的街道空无一人，可她总觉得，在那些高楼的阴影里、在昏暗的巷弄中，有无数双眼睛在默默盯着这里。
“更可怕的是，他们的目标很明确——不是杀人，是活捉。”她指着屏幕角落一个快速闪过的黑影，语气凝重，“刚才我们进来的时候，我察觉到至少三波人在附近徘徊，没有动手，只是监视，他们在等后援，在布一个更大的局。”
陈默放下水杯，走到昏迷的强化人面前，目光死死盯着对方锁骨处的金属节点。那枚节点做工极其精密，表面刻着极小的、从未见过的徽记——一个被黑色方框包裹的十字图案，冰冷而诡异。
“这个标记，你见过吗？”
苏清瑶凑近仔细看了看，摇了摇头，神色愈发严肃：“没有，镇玄司的档案里没有任何相关记录。这不是国内的地下势力，也不是国际已知的异能组织，很可能是一个隐藏极深、从未浮出水面的秘密财团或者私人武装机构。”
秘密财团、改造人、玄晶猎人、能量探测系统……
一条条线索在陈默脑海中串联起来，一幅黑暗的都市画卷缓缓展开。
墨尘虽死，异界裂隙虽封，可四象玄晶的气息早已泄露，引来了远比影族更贪婪、更狡猾的现代暗势力。他们不懂得印术，却用科技与基因，制造出了专属于自己的杀戮武器；他们不觊觎世界统治，却妄图夺走玄晶，将九印持有者当成研究样本，用力量与科技掌控一切。
“他醒了。”
苏清瑶忽然低声提醒。
椅子上的强化人睫毛微微颤动，缓缓睁开双眼。那双眼睛没有任何神采，如同机械瞳孔般冰冷空洞，看向陈默的瞬间，没有恐惧，没有愤怒，只有机械般的锁定与杀意，身体拼命挣扎，金属椅子被摇晃得发出刺耳的嘎吱声，却始终无法挣脱压制锁的束缚。
“目标：九印持有者。”
“指令：猎杀，回收样本。”
“威胁等级：最高。请求支援，请求支援……”
他嘴里不断重复着冰冷的机械音，声带像是生锈的铁片，发出的声音没有丝毫人类温度。
陈默蹲下身，与他平视，破邪印的光晕再次凝聚在指尖，这一次，带着一丝强制侵入的精神力量。
“谁制造的你？”
“你们的基地在哪里？”
“玄晶的消息，是谁泄露的？”
他一字一顿，声音带着印力加持，直逼对方残存的意识核心。
强化人的身体剧烈颤抖起来，头部的金属节点闪烁着急促的红光，嘴里发出刺耳的电流杂音，像是在强行抵抗精神探查。片刻之后，他的瞳孔骤然收缩，吐出一串更加冰冷的信息：
“基地：代号黑匣。”
“幕后：北辰财团。”
“任务：猎捕玄晶，解剖九印，提取印力基因……”
话音未落，他脖颈间的金属节点突然爆发出一团刺眼的黑芒，一股毁灭性的电流瞬间涌入体内。强化人的身体猛地僵硬，双眼翻白，气息瞬间断绝，连一丝挣扎都没有，便彻底失去了生命体征。
自杀程序。
连死亡，都被提前设定好了。
陈默缓缓站起身，看着椅子上毫无生机的躯体，周身的气息冷到了极致。
北辰财团。
黑匣实验室。
改造人杀手。
猎捕玄晶，解剖九印。
所有的迷雾，终于撕开了第一道裂口。
窗外的雨越下越大，风声呼啸，像是黑暗中的低语。
安全屋内一片死寂，只有监控设备轻微的运转声。
苏清瑶走到陈默身边，脸色苍白，语气带着一丝难以置信：“北辰财团……全市最大的科技财团，涉足生物、军工、人工智能，没想到，他们的地下竟然藏着这种东西。”
陈默望向窗外，目光穿透雨幕，落在城市中心那座高耸入云的北辰财团大厦上。大厦顶端的霓虹logo在雨夜里闪烁着冰冷的光，如同一只盘踞在城市心脏的钢铁巨兽。
“墨尘用异界力量搅乱世界，他们用现代科技收割生命。”陈默轻声开口，声音里没有丝毫情绪，却带着不容撼动的坚定，“一明一暗，都是为了力量。”
“既然他们把主意打到了玄晶和九印的身上，那这座城市，就不再是潜伏之地，而是战场。”
他转过身，看向苏清瑶，眸中五印微光一闪而逝。
“通知镇玄司总部，强化人、北辰财团、黑匣实验室，全部列入最高危目标。”
“从现在起，我们不再被动防守。”
“他们想猎捕我们，那我们就主动出击，端掉他们的地下巢穴，撕开这层笼罩在城市上空的黑色阴影。”
雨夜里，安全屋的灯光微微闪烁。
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