白大发接过刀。刀很沉，入手冰凉，刀身隐约能闻到海腥和铁锈的味道。
“郑师傅，您为什么帮我们？”苏岚忽然问。
老郑沉默了一会儿，目光看向厂房外灰蒙蒙的天空。
“我儿子，三年前在南澳岛附近打鱼，再也没回来。”他的声音很平静，但白大发听出一丝压抑的颤抖，“渔民都说他是遇到风暴了，但我知道不是。他失踪前一天，跟我说，看到海上有‘铁船’——不是普通的船，是浑身长满齿轮和镜子的怪船，在水下游。”
“公司的勘探船。”苏岚低声说。
老郑点头：“同乡会的人后来去查过，说那片海域被公司布了‘绝户阵’——不只是械文符，还有一种能抽取活人生机的邪术。我儿子……可能只是不小心闯进去了。”
他看向白大发，眼睛里有种沉重的东西：“我不掺和巡江人和公司的争斗，那是你们官方的事。但如果有机会，让我儿子的魂能安息……这个忙，我帮。”
白大发握紧短刀，郑重地点头：“我一定把船钟带回来。”
老郑摆了摆手，示意他们可以走了。
走到厂房门口时，苏岚忽然停下，转身问：“郑师傅，您刚才说‘同乡会’……您是同乡会的人？”
老郑笑了笑，笑容有些苦涩：“我这种老匠人，祖灵又是偏门的‘工匠系’，巡江人看不上，公司嫌没用。同乡会至少还给碗饭吃，给个地方待着。”
他顿了顿，看着两人：“你们要是真到了绝路，可以去中山路‘清心茶社’找姓孟的老板娘。就说……‘铁手老郑介绍的’。同乡会不惹事，但也不怕事。”
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离开厂房时，已是下午三点。
冬日的阳光斜斜地照在工业区的废墟上，把那些锈蚀的机器和破碎的玻璃染成暗金色。远处新厂房的塔吊还在转动，像巨大的、不知疲倦的钟摆。
摩托车发动前，苏岚忽然说：“等一下。”
她从摩托车的储物箱里拿出一个小医药包，取出一小瓶碘伏和纱布。
“手。”她说。
白大发愣了下，伸出刚才划破的右手食指。伤口已经结痂，但边缘还有些红肿。
苏岚抓着他的手，用棉签蘸了碘伏，仔细地涂在伤口周围。她的动作很轻，指尖微凉，但握着他手腕的力道很稳。
“小伤也要处理。”她低着头，马尾辫从肩头滑落，发梢扫过白大发的手背，“下水之后，伤口接触海水容易感染。而且……血的气味可能会引来一些水下的东西。”
白大发看着她专注的侧脸。阳光照在她睫毛上，投下细密的阴影。她的鼻尖有点翘，唇形很薄，紧抿着的时候显得格外认真。
“苏岚。”他忽然叫了一声。
“嗯？”她没抬头，正在用纱布包扎。
“谢谢。”
苏岚的手顿了一下。然后她剪断纱布，打了个结，抬起头。
她的眼睛在阳光下是浅褐色的，像琥珀，清澈得能看见自己的倒影。
“不用谢。”她说，“你是我的搭档，你的状态影响任务成功率。这是最优解。”
她收回手，把医药包放回去，跨上摩托车。
但白大发看到她耳根微微发红。
摩托车驶出工业区，汇入车流。路过一个十字路口时，红灯亮起，苏岚停下。
路边音像店的喇叭里在放一首新歌——张信哲的《用情》。歌声温柔而悲切：
“我用情付诸流水，爱比不爱可悲
听山盟海誓曾经说的字字都珍贵……”
苏岚静静地听着，手指无意识地敲打着摩托车把手，和着节拍。
绿灯亮起，她拧动油门。
在引擎的轰鸣声中，白大发听见她轻轻哼了一句：
“想你温柔的双臂，会甜蜜的圈住谁……”
声音很轻，很快就被风吹散了。
白大发坐在后座，看着她的背影。皮夹克下肩胛骨的线条，随着呼吸微微起伏的马尾辫，还有刚才那一闪而过的、柔软的哼唱。
这个冷静计算的女人，心里也有一片海。
只是她从不轻易让人看见。
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傍晚，沙坡尾住处。
白大发把那把暗青色的短刀放在桌上，和银色齿轮并排。两件物品放在一起时，共鸣感更强了——齿轮的脉动和刀身散发的微弱灵能波动，正在慢慢同步。
苏岚在桌前整理情报，笔记本上已经写满了字：
1. 目标：南澳岛以东20海里，“海鸥号”沉船
2. 目标物品：船钟（位于底舱三号货柜）
3. 风险：公司水下监测系统、防御性械文符、可能的水下祖灵守卫
4. 装备：老式潜水设备（需检修）、郑铁山短刀（伪装用）、银色齿轮（钥匙引导）
5. 时间窗口：农历腊月廿三（2月1日）小年夜，渔民休渔，海上活动最少
6. 备选方案：若无法潜入，则联络同乡会“清心茶社”寻求协助
她写完最后一行，放下笔，揉了揉眉心。
“还有一个问题。”她说，“我们不会开船。”
白大发一愣。他确实没想过这个——在2023年，他开的是货车，不是船。
“需要找一个信得过的船家。”苏岚说，“而且必须是对南澳岛海域熟悉，不怕公司，最好还有点……特殊本事的人。”
她看向白大发：“你舅舅白水根，是不是经常跑船？”
白大发想起舅舅那张被海风吹皱的脸，还有他总是带着海腥味的衣服。
“他应该认识人。”白大发说，“但我得先联系上他。他神出鬼没的，上次见面还是一个月前。”
苏岚想了想，从包里拿出一个小巧的黑色寻呼机——不是民用款，是巡江人内部的特制型号。
“用这个。”她递给白大发，“你舅舅上次留了传呼号吧？发暗语：‘阿弟找船，去外婆家取东西’。他如果明白，会回电话。”
白大发接过寻呼机，有些惊讶：“你怎么知道我舅舅的暗语？”
苏岚转过头，继续整理笔记，声音平静：“上次你们在八市鱼丸店说话时，我听到了。我的孙尚香祖灵能力包括‘细微听觉强化’，不是故意的，但确实听到了。”
她顿了顿，补充道：“放心，我没报告。那是你们的家事。”
白大发看着她低垂的侧脸，心里涌起一股复杂的情绪。
这个总是在计算、在分析、在权衡最优解的女人，其实一直在用一种近乎笨拙的方式，尊重着他的一切。
包括他的秘密，他的家人，他那点可怜的自尊。
“苏岚。”他又叫了一声。
“又怎么了？”她没抬头，但白大发看到她的嘴角微微上扬了一点。
“没什么。”白大发笑了，“就是觉得……有你当搭档，真好。”
苏岚的手停了一下。
然后她站起身，走到窗边，背对着他。
窗外是沙坡尾的黄昏。渔船归港，炊烟升起，远处有孩童放鞭炮的声音，噼啪作响。
“白大发。”她忽然说。
“嗯？”
“到了南澳岛，如果遇到危险……”她转过身，目光清澈而坚定，“听我的指令。不要逞强，不要乱来。我们两个都要活着回来。”
白大发点头：“好。”
“还有。”她走过来，从医药包里又拿出一小瓶药油，“这个，下水前涂在太阳穴和人中。能提神，也能掩盖一部分活人生气。”
她把药油放在桌上，转身走向门口。
“我去检修潜水装备。你联系你舅舅。”
门轻轻关上。
白大发拿起那瓶药油，拧开闻了闻——薄荷混合樟脑的刺鼻味道。
但他却觉得，这是1997年冬天，他闻到过的最好的味道。
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傍晚六点，传呼机响了。
白大发按下显示键，屏幕上是五个数字：38297。
他拨通那个号码。响了三声，对面接起，是舅舅白水根沙哑的声音：
“阿弟，你要去的地方很凶险。”
“我知道。”
“船我有，船老大我也认识。但他有个条件。”
“什么条件？”
“他要见见你那个巡江人搭档。”白水根的声音压低，“他说……他要看看，敢去闯公司禁区的人，到底长什么样。”
白大发握紧话筒：“时间？地点？”
“腊月廿二，晚上九点。鼓浪屿后滩，礁石区，找一条叫‘闽厦渔0763’的船。船老大姓周，叫他‘老周头’就行。”
电话挂断。
白大发放下话筒，看向窗外渐浓的夜色。
1997年1月25日，农历腊月十六。
距离小年夜，还有七天。
距离深海钥匙，还有一片未知的海。
而站在他身边的那个女人，正在隔壁房间，用她那双能计算概率的手，仔细检查着每一寸潜水服的密封条。
他知道，这一路会很危险。
但他忽然觉得，只要有她在，再深的海，他也敢下。
环境余韵：沙坡尾的夜，渔火点点。远处有渔民在唱闽南语老调，歌声苍凉。白大发的房间里，银色齿轮和暗青色短刀并排放在桌上，在台灯下泛着幽暗的光。隔壁传来苏岚调试装备的细微声响——金属碰撞，气阀检测，还有她偶尔低声的自语。
这个夜晚很安静，安静得能听见海浪，听见风声，听见两颗心在为同一场冒险，悄悄加速。
而大海在远方等待。
等待一把钥匙，等待一场对决，等待两个注定要在97年的惊涛骇浪中，写下彼此名字的人。
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